บทที่ 7 - พลังแห่งผลปีศาจที่หลอมรวม

◉◉◉◉◉

"เดี๋ยวก่อนเพคะ องค์หญิงอสรพิษ ผู้ชายคนนี้ดูไม่เหมือนคนที่จะโกหก ส่วนอีกคน ดูยังไงก็ไม่เหมือนคนดี ขอทรงโปรดปล่อยเขาไป แล้วลงโทษคนนี้เถอะเพคะ"

มาร์กาเร็ตกระโดดขึ้นมาบนลานประลองกลางสนาม แล้วมองขึ้นไปยังอัฒจันทร์อย่างสงบนิ่ง การปรากฏตัวของเธอทำให้ผู้ชมโดยรอบต่างพากันตกตะลึง การขัดคำสั่งของจักรพรรดินี ถือเป็นความผิดมหันต์!

"เฮ้! เฮ้! เฮ้! อะไรคือดูไม่เหมือนคนดี! ฉันให้โอกาสเธออีกครั้งนะ เรียบเรียงคำพูดใหม่ซะ!"

เจียงหลินมองมาร์กาเร็ตอย่างจนใจ ถ้าไม่ใช่เพราะตอนนี้เขาถูกมัดอยู่ ป่านนี้คงจะอาละวาดลุกขึ้นไปซัดเด็กสาวคนนั้นสักป้าบแล้ว

"ทำไมเจ้าถึงพูดเช่นนั้น?"

จักรพรรดินีมองลงมาเบื้องล่างอย่างสงสัย สีหน้าของเธอสงบนิ่ง ราวกับไม่ได้โกรธเคืองแต่อย่างใด

"เพราะ... เพราะ... ผู้ชายคนนี้เป็นคนที่ข้าน้อยพาเข้ามาในหมู่บ้านเองเพคะ"

มาร์กาเร็ตลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่สุดท้ายก็ยอมพูดความจริงออกมา

"อย่างนั้นรึ..."

จักรพรรดินีค่อยๆ ลุกขึ้นจาก "บัลลังก์" ของเธอ เดินลงบันไดทีละก้าว มาหยุดอยู่ตรงหน้ามาร์กาเร็ต

"เฮ้! โบอา แฮนค็อก! การต่อสู้ของเรายังไม่จบนะ ถ้าแน่จริงก็ปล่อยฉันสิ เรามาสู้กันอีกสักตั้ง!"

เจียงหลินไม่อยากเห็นมาร์กาเร็ตกลายเป็นหินไปต่อหน้าต่อตา ถึงแม้คำพูดของมาร์กาเร็ตจะเจ็บแสบไปหน่อย แต่เขารู้ว่าเธอเป็นเด็กสาวที่จิตใจดี

"เมโรเมโร เมลโลว์"

จักรพรรดินีไม่สนใจคำท้าทายของเจียงหลิน เธอยิ้มให้กับลูกน้องของตัวเอง แล้วใช้พลังของเธอ

"ไปพาบาคุร่ามา!"

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จสิ้น จักรพรรดินีก็หันหลังกลับไปอย่างสง่างาม เดินกลับขึ้นไปบนอัฒจันทร์

"เฮ้! โบอา แฮนค็อก! พวกเธอไม่ได้เรียกตัวเองว่าเป็นประเทศแห่งนักรบหรอกเหรอ? ยังไงล่ะ? แค่คำท้าของฉันก็ยังไม่กล้ารับงั้นเหรอ?"

เจียงหลินตั้งใจจะใช้มือของจักรพรรดินีเพื่อทดลองพลังใหม่ที่เขาเพิ่งได้รับมา แต่เธอกลับไม่ตอบสนองต่อคำท้าทายของเขา จนกระทั่งเสือดำร่างใหญ่ตัวหนึ่งกระโจนขึ้นมาบนอัฒจันทร์ จักรพรรดินีจึงค่อยๆ เอ่ยปากขึ้นว่า "เอาชนะมันให้ได้ แล้วเจ้าจะมีสิทธิ์ท้าทายข้า"

"องค์หญิงอสรพิษ!"

เสียงโห่ร้องยินดีดังกึกก้องไปทั่วทั้งอัฒจันทร์ พร้อมกับเสียงหัวเราะอย่างสนุกสนาน

"พวกเธอสติไม่ดีกันรึไง เพื่อนถูกผู้หญิงคนนั้นทำให้กลายเป็นหินไปแล้ว ยังจะหัวเราะออกมาได้อีก!"

หลังจากหลุดจากการพันธนาการ ลูฟี่ก็ชกเสือดำกระเด็นไป แล้วมองไปยังจักรพรรดินีบนอัฒจันทร์ด้วยความโกรธ

"ไม่ว่าข้าจะทำอะไร ก็ย่อมได้รับการอภัยเสมอ เพราะข้านั้นงดงามราวกับเทพธิดา!"

น้ำเสียงอันอ่อนโยนและเปี่ยมไปด้วยเสน่ห์ดังขึ้นจากบนอัฒจันทร์ เสียงร้องตะโกนและเสียงสนับสนุนดังขึ้นจากรอบทิศทางในทันที

"คนบ้าอะไรกันเนี่ย ดูท่าทางแล้วคงจะเป็นพวกหลงตัวเองตัวแม่เลยสินะ!"

เจียงหลินบ่นพึมพำอย่างจนใจ เขาก็ชอบตัวละครจักรพรรดินีอยู่ไม่น้อย แต่ในสถานการณ์แบบนี้ เขาจะมามัวสนใจเรื่องชอบไม่ชอบไม่ได้แล้ว เอสเหลือเวลาอีกไม่ถึงสองสัปดาห์ก็จะถูกประหารแล้ว ในเมื่อได้พลังของจักรพรรดินีมาแล้ว เขาก็ต้องรีบพาบฟี่ออกจากที่นี่ให้เร็วที่สุด

"ลูฟี่ ตรงนี้ฝากนายด้วย! ฉันจะไปหาจักรพรรดินี!"

หลังจากถูกปลดปล่อยจากการพันธนาการ เจียงหลินก็กลายเป็นสายฟ้าสีเหลือง ปรากฏตัวขึ้นข้างๆ จักรพรรดินี

"พลังนั่นมัน..."

โกลริโอซ่าที่อยู่ด้านล่างเวที มองเห็นพลังของเจียงหลินแล้วก็มีสีหน้าตกตะลึง

"จักรพรรดินี พลังของเธอ ฉันคืนให้!"

เจียงหลินยิ้มอย่างมีเสน่ห์ แล้วยิง "เมโรเมโร เมลโลว์" ใส่จักรพรรดินีตรงหน้า

"พลังเมื่อกี้นี้ คือพลังขององค์หญิงอสรพิษ เขาเป็นใครกันแน่? พลังที่น่ากลัวแบบนี้ มันคืออะไรกัน?"

โกลริโอซ่ามองเจียงหลินอย่างตกตะลึง ความสนใจที่เธอมีต่อเจียงหลินในชั่วพริบตานี้ แซงหน้าลูฟี่ไปอย่างเห็นได้ชัด

"ให้ตายสิ! ดูเหมือนว่าฉันจะจับหัวใจเธอไม่ได้ซะแล้ว!"

เจียงหลินส่ายหัวอย่างจนใจ พลังของจักรพรรดินีถึงจะแข็งแกร่ง แต่หากไม่มีรูปลักษณ์ที่ทำให้คนใจสั่น ก็ไม่สามารถดึงพลังของผลเมโรเมโรออกมาได้อย่างเต็มที่

ถึงแม้เจียงหลินจะหน้าตาดี แต่เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ใช่สเปกของจักรพรรดินี

"ทำไมเจ้าถึงมีพลังของข้าได้?"

จักรพรรดินีมองเจียงหลินอย่างตกตะลึง พลังของเธอมาจากผลปีศาจ และผลปีศาจนั้นมีเพียงหนึ่งเดียวในโลก นั่นหมายความว่า นอกจากเธอแล้ว ไม่มีใครในโลกนี้ที่จะสามารถควบคุมพลังนี้ได้

"แค่นี้ก็ตกใจแล้วเหรอ? ยังเร็วไปหน่อยน่า"

"หลอมรวมผลปีศาจ! หลอมรวมสำเร็จ ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ได้รับ ผลแสง (เสริมพลังด้วยผลเมโรเมโร)"

"ติดตั้ง ผลแสง (เสริมพลังด้วยผลเมโรเมโร) สำเร็จ!"

หลังจากเจียงหลินหัวเราะเบาๆ เขาก็กลายเป็นสายฟ้าสีแดง ตอนนี้สายฟ้าที่เขาครอบครองไม่เพียงแต่มีพลังโจมตีที่เหนือกว่าผลแสง แต่ยังแฝงไปด้วยคุณสมบัติการทำให้กลายเป็นหินของผลเมโรเมโรอีกด้วย

"จงหลงรักข้าซะ!"

สายฟ้าสีแดงพุ่งผ่านไปในพริบตา ควันสีชมพูอ่อนลอยเข้าไปในจมูกของจักรพรรดินี ดึงดูดความสนใจของเธอได้ในทันที หัวใจสีชมพูอ่อนเริ่มปรากฏขึ้นในดวงตาของเธออย่างรวดเร็ว

สายฟ้าสีแดงที่ได้รับการเสริมพลัง มีคุณสมบัติในการลุ่มหลงติดตัวมาด้วย ไม่จำเป็นต้องให้อีกฝ่ายใจสั่นกับเจียงหลิน ก็สามารถทำให้กลายเป็นหินได้โดยตรง แน่นอนว่าเจียงหลินสามารถใช้ร่างกายโจมตีและทำให้อีกฝ่ายกลายเป็นหินได้โดยตรงเช่นกัน แต่ถ้าทำแบบนั้น ส่วนที่กลายเป็นหินก็จะเป็นเพียงส่วนที่สัมผัสเท่านั้น ไม่สามารถทำให้ร่างกายทั้งหมดของอีกฝ่ายกลายเป็นหินได้เหมือนตอนนี้

"ลูกเตะความเร็วแสง!"

ในขณะที่จักรพรรดินีกำลังงุนงงกับพลังของเจียงหลิน เขาก็ยกขาซ้ายขึ้นสูง เตะไปยังหน้าอกของเธออย่างรวดเร็ว เมื่อต้องเผชิญกับการโจมตีที่รวดเร็ว จักรพรรดินีกลับทำเหมือนไม่เห็นอะไรเลย ปล่อยให้เจียงหลินใช้ฝ่าเท้าขนาดใหญ่เตะมาที่ตัวเอง

"ช่างเถอะ! ในเมื่อทดลองพลังของผลปีศาจที่หลอมรวมเสร็จแล้ว ก็ให้เธอเปลี่ยนที่นั่งหน่อยแล้วกัน!"

ในขณะที่การโจมตีกำลังจะถึงหน้าอกของจักรพรรดินี เจียงหลินก็กดขาซ้ายลงเล็กน้อย เปลี่ยนเป้าหมายการโจมตีไปที่งูยักษ์ที่อยู่ใต้ร่างของเธอ หลังจากเตะมันออกไปได้สำเร็จ เจียงหลินก็เข้ามาแทนที่ในตำแหน่งนั้น แล้วอุ้มจักรพรรดินีในท่าเจ้าหญิง

"องค์หญิงอสรพิษ!"

"องค์หญิงอสรพิษ!"

"..."

เสียงตะโกนมากมายดังขึ้นในชั่วพริบตา ทุกคน หลังจากที่จักรพรรดินีถูกเจียงหลินอุ้ม ก็พากันย้ายความสนใจจากลานประลองไปยังอัฒจันทร์ บนบัลลังก์อันโดดเดี่ยวนั้น ตอนนี้มีคนคนหนึ่งยืนอยู่ คนคนนั้นไม่ใช่โบอา แฮนค็อก แต่เป็นเจียงหลิน

ในอ้อมแขนของเจียงหลิน โบอา แฮนค็อกมีสติเลือนลาง ดวงตาพร่ามัว มองเจียงหลินตรงหน้าอย่างหลงใหล

"ตื่นสิ! เฮ้! ตื่นได้แล้ว!"

หลังจากเจียงหลินยกเลิกพลังของผลปีศาจ จักรพรรดินีก็ฟื้นคืนสติอย่างรวดเร็ว แล้วมองชายตรงหน้าด้วยความตกตะลึง

"เจ้ากล้าดียังไง..."

จักรพรรดินีกระโดดออกจากอ้อมแขนของเจียงหลินด้วยความโกรธ แล้วเรียกหัวใจขนาดใหญ่ออกมาโดยไม่ลังเล

"สเลฟ แอร์โรว์!"

ลูกศรสีชมพูจำนวนมหาศาล ภายใต้การควบคุมของจักรพรรดินี สาดเข้าใส่เจียงหลินอย่างบ้าคลั่ง

"อย่าขยับ!"

ในขณะที่จักรพรรดินีกำลังจะใช้ท่าไม้ตายกับเจียงหลิน ลูฟี่ก็กระโดดเข้าไปกอดหลังของโบอา ซันเดอร์โซเนียที่กำลังลุกเป็นไฟ บนรอยขาดของเสื้อผ้าด้านหลังของโบอา ซันเดอร์โซเนีย มีลวดลายหนึ่งปรากฏขึ้นมาลางๆ ท่ามกลางเปลวไฟ

"ผู้ชายคนนั้น!"

การกระทำของลูฟี่ครั้งนี้ สลักลึกลงไปในใจของจักรพรรดินี เธอรู้ว่าลูฟี่กำลังทำอะไร และรู้ว่าลวดลายนั้น มีความหมายอย่างไรต่อพวกเธอสามพี่น้อง

"โย่ว! โบอา แฮนค็อก! สู้กับฉันอยู่ยังจะกล้าใจลอยอีกเหรอ?"

สายฟ้าสีชมพูพุ่งผ่านไปในพริบตา เจียงหลินใช้สองมือรวบแขนของจักรพรรดินีจากด้านหลัง ทำให้เธอไม่สามารถดิ้นหลุดจากการพันธนาการของเขาได้อีกต่อไป

"เจ้าผู้ชายคนนี้!"

คำพูดเดียวกัน แต่ความรู้สึกที่จักรพรรดินีมีต่อเจียงหลินนั้นเต็มไปด้วยความเกลียดชัง แต่สำหรับลูฟี่ กลับเต็มไปด้วยความรู้สึกที่ยากจะอธิบาย

"ให้ตายสิ! จะได้กินอาหารหมาแล้วสินะ เธอวางใจได้! ลูฟี่เป็นพี่น้องของฉัน ฉันไม่ทำอะไรเธอหรอก!"

เจียงหลินหัวเราะเบาๆ แล้วปล่อยมือจากจักรพรรดินี เขารู้เป้าหมายของตัวเองดี เขาจะไม่บังคับอะไร

"เจ้า..."

จักรพรรดินีมองเจียงหลินที มองลูฟี่ที ในดวงตาของเธอเต็มไปด้วยอารมณ์ที่ซับซ้อน

"การประลองสิ้นสุดลงแล้ว ทุกคนรีบออกจากสนามประลองก่อนที่ดวงตาของกอร์กอนจะปรากฏออกมา"

ในที่สุด จักรพรรดินีก็ประกาศการตัดสินใจของเธอต่อสนามประลองด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน ผู้ชมโดยรอบเมื่อได้ยินคำพูดของเธอ ก็พากันตกใจวิ่งหนีกันกระเจิง ในชั่วพริบตา สนามประลองที่กว้างใหญ่ก็เหลือเพียงไม่กี่คนเท่านั้น

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]