บทที่ 5 - สู่เกาะสตรี

◉◉◉◉◉

"ตุ้บ!"

เจียงหลินไม่รู้ว่าตัวเองลอยมานานแค่ไหน เมื่อเขาตกลงมา ก็เห็นตัวอักษร "คุจา" สองคำเด่นหราอยู่บนท้องฟ้า

"นี่มันจะเรียกว่า..."

เจียงหลินปัดฝุ่นตามตัวแล้วหัวเราะอย่างขมขื่น เขาเองก็ไม่รู้ว่านี่คือโชคดีหรือโชคร้ายกันแน่

แต่ในเมื่อถูกคุมะส่งมาที่นี่แล้ว ก็ไม่มีทางเปลี่ยนแปลงอะไรได้อีก

"ว่าแต่ พลังของเธอน่ะ ถ้าฉันเอามาใช้มันจะดูสาวแตกไปหน่อยไหมนะ?"

เจียงหลินเท้าคาง นั่งขัดสมาธิ ครุ่นคิดอย่างจริงจัง

"ทางนั้น! ข้างหน้านั่นแหละ ได้ยินว่าเจอคนที่กินเห็ดพิษจนมีเห็ดขึ้นเต็มตัว"

"เร็วเข้า! พาเขากลับไปที่หมู่บ้าน!"

เสียงฝีเท้าที่วุ่นวายปลุกเจียงหลินที่กำลังครุ่นคิดให้ตื่นขึ้น เขาแหวกพุ่มไม้ตรงหน้าออก ก็เห็นลูฟี่นอนนิ่งอยู่บนพื้น โดยมีเห็ดขึ้นเต็มตัว

"ลูฟี่ ไม่ใช่ว่าฉันไม่ช่วยนะ แต่...ฉันก็เป็นผู้ชายเหมือนกันนี่นา!"

เจียงหลินตัดสินใจแหวกพุ่มไม้กลับเข้าที่เดิม แล้วเดินมุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านเพียงลำพัง

"ต้องแฝงตัวเข้าไปในหมู่บ้านก่อน... ไม่สิ บางทีไปที่ท่าเรืออาจจะเป็นทางเลือกที่ดีกว่า แต่การเป็นศัตรูกับทั้งประเทศเลยมันจะอวดดีเกินไปหน่อยไหมนะ ช่างเถอะ ไปดูก่อนแล้วค่อยว่ากัน"

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เจียงหลินก็ตัดสินใจไปที่ท่าเรือก่อน เพราะเป้าหมายของเขาในตอนนี้ไม่ได้อยู่บนเกาะนี้ ถึงจะเข้าไปในหมู่บ้านก็ไม่มีประโยชน์

บนทะเลที่สงบนิ่งในเขตคามเบลท์ เรือลำใหญ่สองลำจอดนิ่งอยู่

"ถ้าจำไม่ผิด... นั่นคือเรือของพลเรือโทโมมอนก้า น่าเสียดายที่เขาไม่ใช่ผู้ใช้พลังผลปีศาจ ไม่อย่างนั้นแฝงตัวขึ้นไปสู้กับเขาสักตั้งก็เป็นทางเลือกที่ไม่เลว"

ในการต่อสู้กับคิซารุก่อนหน้านี้ เจียงหลินได้รับการ์ดผลแสงมาแล้ว หากสามารถได้ผลปีศาจจากทางโมมอนก้ามาอีกสักผล เขาก็จะมีความมั่นใจในการบุกคุกนรกอิมเพลดาวน์มากขึ้น

น่าเสียดายที่โมมอนก้าไม่สามารถช่วยอะไรเจียงหลินได้ ดังนั้น ความสนใจของเขาจึงมุ่งไปที่เรือลำใหญ่สีแดงอีกลำที่จอดอยู่ในเขตคามเบลท์

"โบอา แฮนค็อก ผู้หญิงที่ครอบครองผลเมโรเมโร พลังผลปีศาจของเธอ ฉันขอรับไปล่ะนะ!"

เจียงหลินซ่อนตัวอยู่ริมชายฝั่ง รอคอยโอกาสที่จะขึ้นเรืออย่างเงียบๆ ตอนนี้เขาไม่ได้ติดตั้งผลปีศาจ ดังนั้นเขายังเป็นคนธรรมดาอยู่ ขอเพียงแค่มีโอกาส ไม่ว่าจะว่ายน้ำข้ามไป หรือต่อสู้กับจักรพรรดินีโจรสลัดบนฝั่งสักหนึ่งนาที ก็เป็นเรื่องที่ยอมรับได้ทั้งนั้น

"ออกมาแล้ว!"

เมื่อประตูหินขนาดใหญ่ค่อยๆ เปิดออก โบอา แฮนค็อก ในชุดสีแดง ก็ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าทุกคนในฐานะจักรพรรดินีโจรสลัดและเจ็ดเทพโจรสลัด ด้วยท่วงท่าที่สง่างามและหยิ่งทะนง

"ไม่ไหว! ถึงจะมองจากไกลๆ ความงามของจักรพรรดินีก็ยังเจิดจ้าเกินต้านทาน!"

เจียงหลินใช้สองมือปิดจมูกตัวเอง พลางเบือนหน้าหนีด้วยสีหน้าเปี่ยมสุข

"ใจเย็นๆ นั่นมันของลูฟี่..."

"ไม่! นั่นมันของชายทุกคนบนโลก..."

"ใจเย็นๆ นั่นมันของลูฟี่..."

"ไม่! นั่นมันของชายทุกคนบนโลก..."

ในขณะที่เจียงหลินกำลังสับสนในใจเพราะการปรากฏตัวของจักรพรรดินีโจรสลัด บนทะเลก็เกิด "ความเปลี่ยนแปลง" ขึ้น กลุ่มทหารเรือหลังจากส่งเสียงเอะอะโวยวายอยู่ครู่หนึ่ง ก็กลายเป็นหินไปทั้งหมด

"ได้เวลาออกเดินทางแล้ว!"

เจียงหลินสลัดความคิดฟุ้งซ่านทั้งหมดทิ้งไป มองเรือของจักรพรรดินีที่กำลังเข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ เขาค่อยๆ เดินออกจากพุ่มไม้ที่ซ่อนตัวอยู่

"ดูเหมือนว่าคงต้องใช้ไม้แข็งแล้วสินะ"

เจียงหลินเดินไปพลางใช้เถาวัลย์ข้างๆ ตัวสานเป็นหน้ากากที่สามารถปิดบังใบหน้าได้ครึ่งหนึ่ง หลังจากสวมหน้ากากเบาๆ เขาก็ลุยน้ำทะเล ค่อยๆ เดินเข้าไปยังหน้าเรือลำใหญ่สีแดง

"เอี๊ยดอ๊าด!"

เสียงไม้กระดานเสียดสีกันและเสียงร้องตกใจของผู้คนดังขึ้นจากตรงหน้าของเจียงหลิน สมาชิกกลุ่มโจรสลัดคุจาหลายคนที่เพิ่งจะได้ยลโฉมของจักรพรรดินีไป ต่างก็มองชายตรงหน้าด้วยความตกใจและเอามือปิดปากตัวเอง

"ผู้ชาย? เจ้าเข้ามาได้ยังไง?"

จักรพรรดินีมองชายสวมหน้ากากตรงหน้าด้วยความสงสัยและไม่เข้าใจ ตอนนี้พวกเธออยู่ในเขตคามเบลท์ โดยปกติแล้ว เรือและผู้คนที่เข้ามาใกล้ที่นี่ ไม่ถูกเจ้าแห่งท้องทะเลฉีกเป็นชิ้นๆ ก็บาดเจ็บสาหัสปางตาย มีน้อยคนนักที่จะเหมือนเจียงหลิน ที่ดูแข็งแรงสมบูรณ์แถมยังใจกล้าบ้าบิ่นขนาดนี้

"โบอา แฮนค็อก ฉันขอท้าสู้กับเธอ!"

เจียงหลินยื่นมือขวาออกไป ชี้ไปยังจักรพรรดินีที่ยืนอยู่บนหัวงู!

"ท้าสู้?"

ในฐานะเจ็ดเทพโจรสลัด โบอา แฮนค็อก ย่อมต้องเผชิญกับการท้าทายจากโจรสลัดทั่วโลกอยู่เสมอ แต่คนที่กล้ามาปรากฏตัวต่อหน้าเธออย่างโจ่งแจ้ง ท้าทายเธอต่อหน้าสมาชิกกลุ่มโจรสลัดคุจาทั้งหมดและชาวเมืองอเมซอนลิลลี่ทุกคนแบบนี้ ยังไม่เคยมีมาก่อน

"ทำไมเจ้าถึงท้าสู้ข้า? หรือว่าหมายตาตำแหน่งเจ็ดเทพโจรสลัดของข้า?"

สีหน้าของโบอา แฮนค็อก เปลี่ยนไปทันที สายตาที่เธอมองเจียงหลินเริ่มเต็มไปด้วยจิตสังหาร

ตำแหน่งเจ็ดเทพโจรสลัด เกี่ยวข้องกับชะตากรรมของโบอา แฮนค็อก และทั้งอเมซอนลิลลี่ เธอจะไม่มีวันยอมให้ใครมาแตะต้องเด็ดขาด

"ไม่ใช่ ฉันไม่สนใจตำแหน่งเจ็ดเทพโจรสลัดของเธอหรอก ฉันสนใจแค่ตัวเธอ... ก็ไม่ถูก! สนใจพลังของเธอต่างหาก"

เจียงหลินลุยน้ำทะเลเข้าใกล้เรือของจักรพรรดินีอย่างช้าๆ งูยักษ์แลบลิ้นสีแดงฉานออกมา พาร่างอันงดงามของจักรพรรดินีลงมาอยู่ตรงหน้าเจียงหลิน

"เจ้าไม่ใช่ผู้ใช้พลังผลปีศาจ?"

จักรพรรดินีมองเจียงหลินที่ขาทั้งสองข้างจมอยู่ในน้ำทะเล พลางพูดอย่างประหลาดใจ คนที่ไม่ใช่ผู้ใช้พลังผลปีศาจ แต่ยังกล้ามาท้าทายเธอ นั่นหมายความว่าอีกฝ่ายต้องมีทีเด็ดอะไรบางอย่าง คนแบบนี้โดยทั่วไปแล้วจะรับมือยากมาก

"ตอนนี้ยังไม่ใช่ แต่อีกเดี๋ยวก็ใช่แล้ว เราไปสู้กันที่อื่นได้ไหม ที่นี่ฉันไม่สะดวกเอาซะเลย"

เจียงหลินยกขาขึ้นอย่างจนใจ บนต้นขาเรียวของเขาเต็มไปด้วยน้ำทะเล น้ำทะเลที่นี่สูงเลยเอวของเขาไปแล้ว หากเขาใช้การ์ดผลปีศาจในตอนนี้ ก็ไม่ต่างอะไรกับการฆ่าตัวตาย

"ได้!"

จักรพรรดินีไม่ได้ฉวยโอกาสซ้ำเติม เธอสั่งให้งูอีกตัวก้มหัวลง แล้วพาร่างของเจียงหลินขึ้นมาบนฝั่งด้วยกัน

"เจ้าชื่ออะไร?"

จักรพรรดินีก้าวลงมาจากงูอย่างสง่างาม รองเท้าส้นสูงสีแดงของเธอไม่มีฝุ่นเกาะแม้แต่น้อย ราวกับเพิ่งจะนำออกมาจากกล่องสุญญากาศ

"ดี. เจียงหลิน!"

เจียงหลินเบือนหน้าไปทางอื่น พยายามไม่สบตากับอีกฝ่าย

"ดี?"

เมื่อจักรพรรดินีได้ยินชื่อนี้ สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด

"อย่าไปสนใจรายละเอียดพวกนั้นเลย โบอา แฮนค็อก... เคยโดนเตะด้วยความเร็วแสงไหมล่ะ?"

เพื่อไม่ให้ตัวเองใจอ่อน หลังจากบอกชื่อของตัวเองเสร็จ เจียงหลินก็ติดตั้งผลแสงทันที

"ขอโทษด้วยนะ! ที่ฉันทำแบบนี้ก็เพื่อช่วยเอส!"

หลังจากเจียงหลินขอโทษในใจ เขาก็กลายเป็นลำแสง หายวับไปปรากฏตัวอยู่เหนือศีรษะของจักรพรรดินี

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]