บทที่ 38 - ฝูฉวีทะลวงสองระดับ ผู้อวุโสแห่งนครเร้นลับมาเยือน

บทที่ 38 - ฝูฉวีทะลวงสองระดับ ผู้อวุโสแห่งนครเร้นลับมาเยือน

ปรมาจารย์จื่ออิ้นต้องการรักษาอาการบาดเจ็บ

จึงไม่ได้พูดอะไรมากไปกว่านี้ หลังจากกล่าวอำลากับหานเฉิงแล้วก็ออกจากหอศาสตราไป

หานเฉิงเองก็ไม่มีความคิดที่จะปรากฏตัว ทั้งสองคนจึงจากไปอย่างรวดเร็ว

กว่าปรมาจารย์หานซู่จะนำผู้อาวุโสและคนอื่นๆ มาถึงที่นี่ ก็เห็นเพียงซากปรักหักพัง

แต่กระบี่เฝินจี้ กลับลอยอยู่กลางอากาศ ปลอดภัยดี

ช่วงเวลานี้เกิดอะไรขึ้น ไม่มีใครรู้

ทุกคนต่างพากันคาดเดาว่าใครคือผู้ที่ขัดขวางโอวหยางเส้ากง คิดไปคิดมา ก็ไม่พ้นผู้อาวุโสกึ่งเซียนลึกลับท่านนั้นหรือปรมาจารย์จื่ออิ้น เพียงแต่พวกเขาคิดไม่ถึงว่า ครั้งนี้ทั้งสองคนได้ลงมือพร้อมกัน

ไม่ว่าจะอย่างไร ครั้งนี้ก็นับว่าปลอดภัยดี หัวใจที่แขวนอยู่ของทุกคนก็วางลงได้ในที่สุด ค่อยๆ จัดการเรื่องราวที่ตามมา

วันเวลาผ่านไปวันแล้ววันเล่า

ผนึกกระบี่เฝินจี้ได้รับการซ่อมแซม หอศาสตราถูกบูรณะจนเหมือนใหม่ ความวุ่นวายที่เกิดจากการขโมยกระบี่ของโอวหยางเส้ากงก็ค่อยๆ สงบลง

หานเฉิงยังคงลงชื่อ กวาดพื้น และบำเพ็ญเพียรอยู่ที่หอคัมภีร์

ในสายตาของคนภายนอก เขาเป็นเพียงศิษย์รับใช้ธรรมดาคนหนึ่งโดยสิ้นเชิง

...

หน้าหอคัมภีร์

หานเฉิงกำลังค่อยๆ ฉีกแป้งทอดชิ้นหนึ่ง ป้อนให้สุนัขดำตัวน้อยของจักรพรรดิทมิฬกลืนจันทรากิน

เฟิงฉิงเสวี่ยเดินเข้ามาจากที่ไกลๆ ด้วยท่าทีเหม่อลอย จนกระทั่งมาถึงด้านหลังของหานเฉิง จึงค่อยเรียกเสียงต่ำ “ท่านอาจารย์”

หานเฉิงไม่ได้หันกลับไป เขาโยนแป้งทอดที่เหลือลงในชาม แล้วลูบมือพลางถาม “เป็นอย่างไรบ้าง”

เฟิงฉิงเสวี่ยส่ายหน้าอย่างจนใจ “เขา... เขาก็ไม่รู้ว่าพี่ชายของข้าไปที่ใด”

‘เขา’ ในที่นี้ ย่อมหมายถึงไป๋หลี่ถูซู

วันนั้นมารในใจของไป๋หลี่ถูซูถูกหานเฉิงปลุกขึ้นมา และยังถูกโอวหยางเส้ากงทำร้ายจนบาดเจ็บสาหัส สลบไปตลอด หลังจากรักษาตัวอยู่หลายวันจึงเพิ่งจะลืมตาขึ้นมาได้ เฟิงฉิงเสวี่ยพอได้ยินข่าวนี้ ก็รีบร้อนวิ่งไปสอบถามข่าวคราวของพี่ชายทันที

ทว่า แม้ถูซูจะฟื้นความจำกลับคืนมาแล้ว ก็ยังคงไม่รู้ว่าพี่ชายของเขาไปอยู่ที่ใด

เฟิงฉิงเสวี่ยเสียใจอย่างยิ่ง

แต่นางก็นึกขึ้นได้ว่า มีคนหนึ่งที่ต้องรู้ที่อยู่ของพี่ชายของนางอย่างแน่นอน

นั่นก็คือฆาตกรที่วางแผนโศกนาฏกรรมที่หุบเขาภูตอูเหมิงเมื่อหลายปีก่อน โอวหยางเส้ากง

น่าเสียดาย... ท่านอาจารย์ไม่ได้รั้งตัวโอวหยางเส้ากงไว้

เฟิงฉิงเสวี่ยคิดอย่างจนปัญญา

หานเฉิงคาดเดาผลลัพธ์นี้ไว้แล้ว ดังนั้นจึงไม่แปลกใจ ทำได้เพียงปลอบใจเฟิงฉิงเสวี่ยเท่านั้น อย่างไรเสียในอนาคตหากจะตามหาคน โอกาสยังมีอีกมาก

...

ดุจม้าขาวเผ่นผ่านช่องว่าง

เวลาผ่านไปอีกครึ่งปี

ไม่มีใครมาวางแผนร้ายกับกระบี่เฝินจี้อีก

เวหาบรรพตได้ผ่านช่วงเวลาที่ค่อนข้างสงบสุขมาได้ระยะหนึ่ง

ทำให้ปรมาจารย์หานซู่ผู้เป็นเจ้าสำนักที่แบกรับความกดดันมหาศาลได้ผ่อนคลายลงไม่น้อย

วันนี้ เป็นวันทดสอบย่อยของศิษย์เวหาบรรพต

ปรมาจารย์หานซู่ก็ไม่มีข้อยกเว้น เขาเรียกศิษย์ของตนเองมาหลายคน เตรียมจะทดสอบการบำเพ็ญเพียรของพวกเขา

ในตำหนักเจ้าสำนัก

หลิงตวนและศิษย์อีกหลายคนยืนเรียงแถวกัน

นอกจากฝูฉวีที่ใบหน้างดงามเปล่งประกายราวกับนกยูงน้อยผู้หยิ่งผยองแล้ว คนอื่นๆ ล้วนมีท่าทีเกรงขามอยู่บ้าง

ปรมาจารย์หานซู่ยืนอยู่ตรงหน้าพวกเขา ตรวจสอบและซักถามทีละคน

คนที่มีความก้าวหน้า เขาจะให้รางวัลเล็กน้อย คนที่ไม่มีความก้าวหน้า ก็จะถูกตำหนิด้วยวาจา

เมื่อมาถึงตรงหน้าฝูฉวี

ปรมาจารย์หานซู่กลับขมวดคิ้ว

เขาพิจารณานางขึ้นๆ ลงๆ อย่างไม่อยากจะเชื่อ

ฝูฉวีทำหน้าทะเล้น แล้วร้องว่า “ท่านเจ้าสำนัก ท่านเป็นอะไรไปหรือเจ้าคะ”

ปรมาจารย์หานซู่เอ่ยถาม “ฝูฉวี เจ้าทะลวงระดับแล้วหรือ”

ฝูฉวีหัวเราะคิกคัก แล้วกล่าวอย่างภาคภูมิใจ “แน่นอน ตอนนี้ข้าเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับหลอมปราณขั้นที่ห้าแล้วนะเจ้าคะ”

สิ้นเสียง ฝูฉวีก็ปลดปล่อยพลังของตนเองออกมา ทำให้ปรมาจารย์หานซู่และศิษย์พี่ศิษย์น้องของนางต่างก็ตกตะลึง

เพียงแค่ครึ่งปีเท่านั้น ฝูฉวีกลับยกระดับขึ้นถึงสองระดับย่อย

เหตุใดจู่ๆ ถึงได้ก้าวหน้าเร็วถึงเพียงนี้

หลังจากความประหลาดใจผ่านไป ปรมาจารย์หานซู่ก็เอ่ยถามอย่างจริงจัง “ฝูฉวี เจ้าตอบมาตามจริง ระดับของเจ้าก้าวหน้าเร็วถึงเพียงนี้ได้อย่างไร ใช่ไปเดินในทางที่ผิดหรือไม่”

ผู้บำเพ็ญเพียรบางคนเพื่อที่จะทะลวงระดับในเวลาอันสั้น จะฝึกฝนเคล็ดวิชาที่บั่นทอนศักยภาพหรือแม้กระทั่งชีวิต แต่ในที่สุด ก็จะติดอยู่ที่ระดับใดระดับหนึ่งไปตลอดกาล จนกระทั่งตายก็ไม่อาจก้าวหน้าได้อีกแม้แต่น้อย ถูกผู้บำเพ็ญเพียรฝ่ายธรรมะตัดสินว่าเป็นวิชามารนอกรีต

ปรมาจารย์หานซู่กลัวว่าฝูฉวีจะเดินไปในเส้นทางนั้น แต่กลับไม่เคยคิดเลยว่า นี่เป็นเพียงผลจากการสอนสั่งของหานเฉิงเป็นครั้งคราวเท่านั้น

“จะเป็นไปได้อย่างไร นี่เป็นเพราะหาน—”

รอยยิ้มของฝูฉวียิ่งสดใสขึ้น คำพูดก็พลันหยุดชะงักลง

เมื่อครู่นี้นางเกือบจะหลุดปากบอกความลับเล็กๆ น้อยๆ ของนางกับหานเฉิงออกมาแล้ว

ลูกตาของนางกลอกไปมา ฝูฉวีก็โกหกหน้าไม่แดงใจไม่สั่นว่า

“ท่านพ่อ ท่านจะดุทำไมกันเจ้าคะ ครั้งที่แล้วตอนที่ข้าไปบำเพ็ญเพียร ข้าเคยกลืนผลไม้เซียนเข้าไปลูกหนึ่ง ทำให้รากฐานของข้าดีขึ้นมาก ดังนั้นจึงก้าวหน้าได้เร็วเช่นนี้”

“นี่... จริงหรือ”

“เรื่องนี้จะมีเท็จได้อย่างไร”

ฝูฉวียืนยันอย่างหนักแน่น

ปรมาจารย์หานซู่กึ่งเชื่อกึ่งสงสัย

ทว่า ความจริงก็อยู่ตรงหน้า เขาก็ยังคงเชื่อ

อีกอย่าง เรื่องที่ผู้บำเพ็ญเพียรกลืนผลไม้เซียนประหลาด เพื่อชำระล้างรากฐาน แม้จะเกิดขึ้นน้อย แต่ก็เคยเกิดขึ้นมาแล้ว ปรมาจารย์หานซู่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็ยิ่งเชื่อมั่นอย่างไม่สงสัย

เมื่อคิดว่าบุตรสาวของตนสามารถได้รับวาสนาเช่นนี้ ปรมาจารย์หานซู่ก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา ดีใจจนแทบบ้า กล่าวคำว่า "ดี" ติดต่อกันถึงสามครั้ง

ฝูฉวีเห็นดังนั้น ในใจก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

โชคดีที่นางไหวตัวทัน

ขณะที่อาจารย์และศิษย์กำลังสนทนากันอยู่ ก็มีผู้ดูแลคนหนึ่งเดินเข้ามาจากด้านนอก เขาแจ้งด้วยใบหน้าจริงจังว่า “ท่านเจ้าสำนัก มีคนจากนครเร้นลับมาขอรับ”

คนจากนครเร้นลับหรือ

ปรมาจารย์หานซู่ได้ยินดังนั้น รอยยิ้มก็พลันแข็งค้าง กลับสู่สีหน้าจริงจัง

เขาหันไปกล่าวกับฝูฉวีและคนอื่นๆ ว่า “พวกเจ้าลงไปก่อนเถิด ไว้ค่อยทดสอบพวกเจ้าทีหลัง”

ศิษย์หลายคนถอยออกไปอย่างว่าง่าย

ปรมาจารย์หานซู่จึงกล่าวกับผู้ดูแลว่า “เชิญเขาเข้ามา”

ผู้ดูแลรับคำสั่ง ไม่นาน เขาก็นำคนผู้หนึ่งกลับมายังตำหนักเจ้าสำนัก

ผู้มาเยือนเป็นหญิงชราผมเงิน แข็งแรงกระฉับกระเฉง ถือไม้เท้าหัวมังกร

แม้จะมีใบหน้าที่ดูใจดี แต่ดวงตาทั้งสองข้างกลับเฉียบแหลมอย่างยิ่ง นานๆ ครั้งจะส่องประกายแสงออกมา

นางคือผู้อวุโสแห่งนครเร้นลับ

เป็นเทพพยากรณ์รุ่นหนึ่งแห่งวิหารเทพธิดาหนี่วาแห่งนครเร้นลับ เป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับกึ่งเซียนขั้นสูงสุด

“ผู้อวุโสมาเยือนเวหาบรรพตด้วยตนเอง ช่างเป็นเกียรติอย่างยิ่ง”

ปรมาจารย์หานซู่เห็นนางมาถึง ก็ต้อนรับอย่างอบอุ่น ประสานมือทำความเคารพ

ผู้อวุโสแห่งนครเร้นลับก็รีบทำความเคารพตอบ บนใบหน้าปรากฏรอยยิ้มแล้วกล่าวว่า “ปรมาจารย์หานซู่ยกย่องหญิงชราเกินไปแล้ว ครั้งนี้มาเยือนสำนักของท่าน ต้องรบกวนมากแล้ว”

“ที่ใดกัน ที่ใดกัน”

ปรมาจารย์หานซู่เชิญนางนั่ง แล้วสั่งให้คนนำชาและผลไม้สดมาถวาย

หลังจากนั้นก็เริ่มสนทนากัน

ครั้งนี้ผู้อวุโสแห่งนครเร้นลับมาด้วยจุดประสงค์ที่ชัดเจนอย่างยิ่ง นั่นคือต้องการจะพาตัวเฟิงฉิงเสวี่ยกลับไป

เมื่อหลายปีก่อนนางเคยรับเลี้ยงพี่น้องคู่หนึ่ง

เฟิงกว่างโม่และเฟิงฉิงเสวี่ย

รากฐานของทั้งสองคนยอดเยี่ยมอย่างยิ่ง ล้วนเป็นวัตถุดิบชั้นเลิศ

เดิมทีเทพพยากรณ์รุ่นต่อไป ผู้อวุโสแห่งนครเร้นลับได้ตัดสินใจให้เฟิงกว่างโม่สืบทอดตำแหน่งแล้ว

แต่เมื่อหลายปีก่อน เฟิงกว่างโม่กลับหายตัวไปอย่างลึกลับที่หุบเขาภูตอูเหมิง

เป็นไม่เห็นคน ตายไม่เห็นศพ

ตอนนี้ผู้อวุโสแห่งนครเร้นลับยังไม่สามารถทะลวงสู่ระดับเซียนมนุษย์ได้ อายุขัยก็เหลือไม่มากแล้ว จึงต้องการจะรับเฟิงฉิงเสวี่ยกลับไปสืบทอดตำแหน่งของนาง

ปรมาจารย์หานซู่ก็เข้าใจจุดนี้ดี

ตอนที่เฟิงฉิงเสวี่ยมาถึงเวหาบรรพต เขาก็ได้ส่งข่าวแจ้งผู้อวุโสแห่งนครเร้นลับแล้ว

ทว่า ผู้อวุโสก็มีความตั้งใจที่จะให้เฟิงฉิงเสวี่ยได้ออกบำเพ็ญเพียรสักหน่อย จึงปล่อยให้นางอยู่ที่เวหาบรรพตต่อไป

ตอนนี้การบำเพ็ญเพียรสิ้นสุดลงแล้ว ก็ถึงเวลากลับไปแล้ว