บทที่ 28 - ออกติดตาม

บทที่ 28 - ออกติดตาม

หอคัมภีร์

เฟิงฉิงเสวี่ยวิ่งมาครู่หนึ่ง ใบหน้างามแดงก่ำมาถึงห้องของหานเฉิง กล่าวอย่างสับสนว่า “ท่านอาจารย์ เวหาบรรพต ไม่ดีแล้ว เวหาบรรพตเกิดเรื่องใหญ่แล้ว!”

หานเฉิงกำลังหลับตานั่งสมาธิอยู่

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ก็พลันลืมตาขึ้น ถามว่า “เกิดอะไรขึ้น”

เฟิงฉิงเสวี่ยหอบหายใจ แล้วก็รีบพูดว่า “ได้ยินพวกเขาพูดกันว่า การออกบำเพ็ญเพียรครั้งนี้มีศิษย์เสียชีวิตไปหลายคน ปรมาจารย์หานซู่นำเหล่าผู้อาวุโสออกไป เตรียมที่จะค้นหาและช่วยเหลือแล้ว.....”

ปรมาจารย์หานซู่นำคนไปค้นหาและช่วยเหลือด้วยตนเองหรือ?

หานเฉิงขมวดคิ้วมุ่น

เรื่องการออกบำเพ็ญเพียรนี้ จะว่าใหญ่ก็ไม่ใหญ่ จะว่าเล็กก็ไม่เล็ก

ในเมื่อถึงขั้นที่เจ้าสำนักต้องนำคนออกไปค้นหาและช่วยเหลือด้วยตนเอง ย่อมต้องเกิดภัยพิบัติครั้งใหญ่ขึ้นอย่างแน่นอน หากโชคร้าย ก็อาจจะถูกทำลายล้างทั้งกองทัพได้

ฝูฉวี....

หานเฉิงนึกถึงเด็กหญิงตัวน้อยคนนั้น ก็ลุกจากเตียงเมฆาวิญญาณอย่างคล่องแคล่ว สวมรองเท้าผ้าสีดำ

ยันต์หมื่นกระบี่หวนบรรพต อย่างไรเสียก็เป็นเพียงของใช้แล้วหมดไป

ใช้ไปครั้งหนึ่งก็หมดแล้ว ฝูฉวีในตอนนี้ ก็ไม่อาจตัดความเป็นไปได้ที่จะเกิดเรื่องร้ายได้

ดังนั้น หานเฉิงจึงตัดสินใจจะไปช่วยคนทันที

เพียงหวังว่าเจ้าหนูฝูฉวีคนนั้นจะทนไหว

“ฉิงเสวี่ย ข้าจะออกไปข้างนอกสักครู่ เจ้าจงอยู่ในหอคัมภีร์อย่างสงบเสงี่ยม อย่าวิ่งไปไหน”

หลังจากหานเฉิงตัดสินใจได้แล้ว ก็พูดกับเฟิงฉิงเสวี่ย

เด็กหญิงตัวน้อยพลันจับแขนหานเฉิงไว้แน่น กล่าวด้วยแววตาเปี่ยมความหวัง “ท่านอาจารย์ ท่านจะต้องช่วยฝูฉวีกลับมาให้ได้นะเจ้าคะ!”

ในช่วงหลายปีที่นางอยู่ในเวหาบรรพต มีเพียงฝูฉวีเป็นเพื่อนที่ดีเพียงคนเดียว

เพื่อนที่ดีเกิดเรื่องร้าย ในใจนางก็เป็นห่วงอย่างยิ่ง

แต่นางเองก็ไม่มีความสามารถที่จะช่วยคนได้ ทำได้เพียงฝากความหวังไว้กับหานเฉิงเท่านั้น

“แน่นอน”

หานเฉิงพยักหน้า ตบมือของนางเพื่อปลอบใจ แล้วก็หันหลังกลับเดินออกจากห้องไป

ในชั่วพริบตาที่เขาเดินออกจากหอคัมภีร์

พลังบนร่างของเขาก็เปลี่ยนไป

ความสง่างามแฝงไว้ด้วยความคมกล้า ราวกับกระบี่ล้ำค่าที่ออกจากฝัก พุ่งทะยานแหวกท้องฟ้า ออกจากเวหาบรรพตไปโดยตรง

แตกต่างจากการค้นหาและช่วยเหลืออย่างไม่มีเป้าหมายของเจ้าสำนักและผู้อาวุโสแห่งเวหาบรรพต

หานเฉิงได้ทิ้งลมปราณของตนเองไว้บนร่างของฝูฉวีหนึ่งสาย เขาสามารถตามหานางไปได้ตลอดทางตามสิ่งนี้

นี่คือการป้องกันชั้นที่สองที่หานเฉิงได้เตรียมไว้เมื่อครั้งที่มอบยันต์ให้ฝูฉวี

หากฝูฉวีเกิดเรื่องร้ายขึ้น เขาก็จะสามารถค้นพบได้อย่างรวดเร็ว

หากไม่ใช่เพราะความคิดที่รอบคอบของหานเฉิงเช่นนี้ ในตอนนี้ก็คงจะได้แต่งมหาเข็มในมหาสมุทรไปทั่ว ไม่สามารถหาเป้าหมายได้

....

“แค่กๆ...”

จูเชว่ตัวสั่นไปทั้งตัว อดไม่ได้ที่จะกระอักเลือดสีแดงฉานออกมา ดวงตาเผยแววตาเคียดแค้น พุ่งไปยังร่างของเด็กสาวที่อยู่ด้านหลังอย่างฉับพลัน:

“นังเด็กสารเลว หากไม่ใช่เพราะเห็นแก่กระบี่เฝินจี้ ข้าคงจะฟันเจ้าให้ตายไปเสียแล้ว!”

ในตอนนี้ฝูฉวีฟื้นขึ้นมาจากอาการหมดสติแล้ว

ร่างอรชรของนางถูกจูเชว่ใช้โซ่พลังวิญญาณมัดไว้ ไม่สามารถขยับได้แม้แต่น้อย เมื่อถูกจูเชว่ด่าทอ ก็ได้แต่ก้มหน้าสะอื้นไห้

จูเชว่กระชากโซ่ ฝูฉวีก็เซตามไป เดินต่อไปข้างหน้า

ทั้งสองมาถึงทางเดินในถ้ำที่มืดมนแห่งหนึ่ง

ด้านหน้ายังมีปีศาจตัวเล็กๆ นำทางอยู่

ไม่รู้ว่าจะนำไปที่ใด

หลังจากเดินอยู่ในแสงสลัวอยู่ครู่หนึ่ง เบื้องหน้าก็พลันสว่างขึ้น

เป็นวังหินที่โอ่อ่าหรูหรา เครื่องประดับโครงกระดูกที่ฝังด้วยอัญมณีมีให้เห็นอยู่ทุกหนทุกแห่ง

ตรงกลาง มีแท่นบูชาตั้งอยู่

บนแท่นบูชามีชายในชุดขาวนั่งอยู่

ร่างกายสูงใหญ่ คิ้วดกตาโต มีเคราดก ท่าทางองอาจ

“ท่านพยัคฆ์ ทูตมารจูเชว่มาถึงแล้วขอรับ” ปีศาจตัวเล็กๆ ผู้นั้นรายงาน

“อืม เจ้าลงไปได้แล้ว” ชายในชุดขาวกล่าวเสียงดังราวกับระฆัง

ปีศาจตัวเล็กๆ รีบถอยลงไปอย่างรวดเร็ว

ชายในชุดขาวลืมตาพยัคฆ์ขึ้น มองไปยังจูเชว่ที่เหมือนหญิงบ้าและฝูฉวีที่ถูกควบคุมตัวไว้

จูเชว่ก็มองไปยังเขา ยิ้มอย่างมีเสน่ห์ “พี่ใหญ่ไป๋หู่”

ชายในชุดขาวผู้นี้ ก็คือหนึ่งในสี่ทูตมารแห่งนิกายราชันย์ยมโลก ไป๋หู่!

“จูเชว่ เจ้าได้รับบาดเจ็บหรือ”

ไป๋หู่พยักหน้า สายตาเผยแววประหลาดใจ

สีหน้าของจูเชว่ก็ดูน่าเกลียดยิ่งขึ้น ตอบอย่างโกรธเกรี้ยว “ไม่ใช่เพราะนังเด็กสารเลวแห่งเวหาบรรพตนี่หรอกหรือ! พี่ใหญ่ไป๋หู่ ข้าบาดเจ็บสาหัสเกินไป ให้ข้ารักษาตัวก่อนแล้วเราค่อยคุยกัน”

ไป๋หู่หัวเราะเบาๆ เหาะลงมาจากแท่นบูชา กล่าวว่า “แท่นบูชานี้ของข้ามีสรรพคุณในการรักษาอาการบาดเจ็บอย่างน่าอัศจรรย์ ให้เจ้ายืมใช้สักหน่อยเถิด”

จูเชว่เผยสีหน้ายินดี รีบคารวะขอบคุณ “น้องหญิงขอบคุณพี่ใหญ่ไป๋หู่มากเจ้าค่ะ”

นางหันหน้าไป มัดฝูฉวีไว้กับเสาหินในวัง วางเขตอาคมไว้ชั้นหนึ่ง แล้วก็เหาะขึ้นไปบนแท่นบูชา ปรับลมหายใจรักษาอาการบาดเจ็บ

แม้จะป้องกันการโจมตีถึงตายได้ แต่จูเชว่ก็ยังถูกปราณกระบี่อันแหลมคมเข้าสู่ร่างกาย หากไม่สามารถขับไล่ออกไปได้ทันท่วงที จะทิ้งรากเหง้าของโรคไว้ สั่นคลอนรากฐานได้

“ท่านพ่อ ท่านจะมาช่วยข้าเมื่อใด....ฮือๆๆ...” เมื่อเห็นปีศาจใหญ่สองตนพูดคุยกันอยู่ตรงหน้า ใบหน้าของฝูฉวีก็ยังคงเปื้อนคราบน้ำตา ในใจรู้สึกสิ้นหวังเป็นระลอก

นางพอจะรู้แล้วว่าตนเองอยู่ที่ไหน

ตลอดทาง ปีศาจมีนับไม่ถ้วน ราวกับตาข่ายฟ้าดิน

นางคิดว่า เว้นเสียแต่ว่าปรมาจารย์จื่ออิ้นจะลงมือเอง มิเช่นนั้นต่อให้ท่านพ่อของนางมา ก็ไม่สามารถช่วยนางออกไปได้

ฝูฉวีทั้งเหนื่อยทั้งง่วง ร่างกายเจ็บปวดไปหมด แม้จะถูกมัดไว้กับเสา แต่ก็ถือว่ามีที่พักพิง ไม่นานนักก็หลับไป

เมื่อตื่นขึ้นมาอีกครั้ง ฝูฉวีก็ได้ยินคนพูดคุยกัน

“ขอบคุณแท่นบูชาของพี่ใหญ่ไป๋หู่มากเจ้าค่ะ อาการบาดเจ็บของน้องหญิงรู้สึกดีขึ้นมากแล้ว”

“ล้วนเป็นคนกันเอง ไม่ต้องขอบคุณหรอก อีกอย่างอายุขัยของข้าใกล้จะหมดแล้ว แท่นบูชานี้ต่อไปอยากจะใช้ ก็เกรงว่าจะใช้ไม่ได้แล้ว”

ไป๋หู่ส่ายหน้ากล่าว

ตอนนี้เขาอยู่ในระดับพลังกึ่งเซียนขั้นสูงสุดแล้ว ติดอยู่ที่ระดับพลังนี้มาหลายร้อยปีแล้ว ยังไม่สามารถทะลวงผ่านได้ อายุขัยที่เหลืออยู่ก็ไม่มาก

แม้ภายนอกจะดูสงบนิ่ง แต่ในใจกลับร้อนรนอย่างยิ่ง

ตามหาวิธีอื่นที่จะได้เป็นเซียนมนุษย์อยู่ทุกหนทุกแห่ง

ล้วนเป็นคนกันเอง

แน่นอนว่าจูเชว่ย่อมรู้เรื่องนี้ดี ยิ้มๆ แล้วถามว่า “พี่ใหญ่ไป๋หู่ ท่านรู้หรือไม่ว่านังเด็กสารเลวนั่นเป็นใคร”

นางชี้มือเรียวออกไป

สายตาของไป๋หู่มองไปยังฝูฉวี

ฝูฉวีรีบก้มหน้าลง ไม่กล้ามองอีก

จูเชว่กล่าวเสริม “นังเด็กสารเลวนี่คือบุตรสาวคนเดียวของเจ้าสำนักหานซู่แห่งเวหาบรรพต! น้องหญิงจับนางมาได้ ก็จะสามารถใช้นางข่มขู่หานซู่ ให้ได้มาซึ่งกระบี่เฝินจี้ ถึงตอนนั้น พี่ใหญ่ไป๋หู่ท่านก็จะสามารถใช้กระบี่เฝินจี้ทะลวงผ่านเข้าสู่ขอบเขตเซียนมนุษย์ได้แล้ว!”

แผนการนี้ ทำให้ไป๋หู่รู้สึกเหม่อลอยไปบ้าง

หากเป็นเช่นนั้นจริงๆ ได้กระบี่เฝินจี้มา ย่อมเป็นเรื่องที่ดีที่สุด

ทว่า ไป๋หู่เหม่อลอยไปครู่หนึ่ง ก็หัวเราะเยาะส่ายหน้า กล่าวอย่างไม่ใส่ใจ:

“พวกคนฝ่ายธรรมะแห่งเวหาบรรพตเหล่านั้น หน้าไหว้หลังหลอก ไม่มีทางที่จะยอมมอบกระบี่เฝินจี้เพื่อชีวิตของบุตรสาวตนเองหรอก จูเชว่ แผนการของเจ้า ช่างไร้เดียงสาเกินไปหน่อย”

“...”

จูเชว่ยิ้มอย่างมีเสน่ห์ กล่าวว่า “อย่างไรเสียก็เป็นโอกาสหนึ่ง ลองดูสักครั้ง หากได้มาเล่า!”

ไป๋หู่กล่าว “ทำให้เจ้าบาดเจ็บหนักขนาดนี้ ช่างไม่คุ้มค่าเอาเสียเลย นอกจากนี้ ข้ายังมีอีกวิธีหนึ่ง”

จูเชว่สงสัย “วิธีอะไร”

ไป๋หู่กล่าว “ได้ยินว่าที่ภูเขาคุนหลุน ช่วงนี้มีเทพเจ้าแห่งขุนเขาที่เพิ่งถือกำเนิดขึ้นมาใหม่ หากข้าสามารถชิงแก่นแท้ของเขามาได้ ก็จะสามารถทะลวงผ่านเข้าสู่ขอบเขตเซียนมนุษย์ได้!”

จูเชว่ได้ยินดังนั้น ก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง กล่าวว่า “ภูเขาคุนหลุน คืออาณาเขตของเวหาบรรพต หากต้องการจะได้แก่นแท้ของเทพเจ้าแห่งขุนเขามา ก็จะต้องปะทะกับเจ้าพวกเฒ่าขนยาวเหล่านั้นอย่างเลี่ยงไม่ได้”

ไป๋หู่กล่าว “ข้าก็คิดเช่นนี้เหมือนกัน หากปรมาจารย์จื่ออิ้นเก็บตัวรักษาอาการบาดเจ็บจริงๆ ข้าก็อาจจะมีโอกาสอยู่บ้าง...”

ทั้งสองกำลังพูดคุยกันอยู่

ทันใดนั้น สีหน้าของทั้งสองก็พลันเปลี่ยนไปอย่างมาก หันไปมองทิศทางเดียวกันพร้อมกัน!

จากนั้น ก็สบตากัน เผยสีหน้าเคร่งขรึม

“มียอดฝีมือมา!”