บทที่ 11 ชี้แนะเพลงกระบี่

บทที่ 11 ชี้แนะเพลงกระบี่

หลังจากกินบะหมี่เจร้อนๆ สองชามรวด

ในที่สุดเด็กหญิงตัวน้อยก็เรอออกมาอย่างน่ารัก

หานเฉิงนั่งอยู่ข้างๆ กล่าวว่า “บะหมี่เจยังมีอีกนะ”

“ขอบคุณท่านอาจารย์หานเฉิง ครั้งนี้ข้าอิ่มแล้วเจ้าค่ะ~”

เฟิงฉิงเสวี่ยกำลังเช็ดปากอย่างบรรจง

ในตอนนี้ นางเขินอายจนไม่กล้าสบตาหานเฉิงตรงๆ

“อืม เช่นนั้นก็ดี”

หานเฉิงรู้ว่าเด็กผู้หญิงมักจะขี้อาย เขาพยักหน้าแล้วพูดต่อว่า “เจ้านั่งก่อน ข้าจะไปเก็บกวาดห้องข้างๆ หลังจากนี้เจ้าก็พักที่นั่นนะ”

“ขอบคุณเจ้าค่ะ” เฟิงฉิงเสวี่ยก็พยักหน้าตาม ทันใดนั้นก็ถามขึ้นว่า “ท่านอาจารย์หานเฉิง หอคัมภีร์ของเรามีกี่คนหรือเจ้าคะ?”

“เอ่อ... ก็มีแค่เราสองคนศิษย์อาจารย์ ไม่มีใครอื่น”

คำตอบนี้ทำให้เฟิงฉิงเสวี่ยครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

หลังจากหานเฉิงเดินจากไป ดวงตาที่สดใสราวกับสายน้ำของเฟิงฉิงเสวี่ยก็กวาดมองสำรวจห้องของหานเฉิงด้วยความอยากรู้อยากเห็น

สุดท้ายนางก็ยกชามและตะเกียบที่สกปรก ไปล้างอย่างทุลักทุเลที่ถังน้ำด้านนอก

หานเฉิงเห็นเข้า แต่ก็ไม่ได้ห้ามปราม

ต่อไปเฟิงฉิงเสวี่ยก็คือศิษย์ของเขา

การทำงานกับเขาที่หอคัมภีร์ อย่างไรเสียก็ต้องคุ้นเคย การมีความสามารถในการปรับตัวเช่นนี้ถือว่าดีที่สุดแล้ว

หลังจากจัดแจงที่พักให้เรียบร้อย หานเฉิงก็สอนเฟิงฉิงเสวี่ยเหมือนกับที่ผู้เฒ่าโม่เคยสอนเขาในตอนแรก

เขาอธิบายงานจิปาถะที่ต้องทำทุกวันและข้อห้ามต่างๆ อย่างละเอียดถี่ถ้วน

เฟิงฉิงเสวี่ยก็ตั้งใจฟังอย่างมาก พยักหน้ารับคำอยู่ตลอด เห็นได้ชัดว่านางฟังเข้าไปในหัวแล้ว

วันรุ่งขึ้น หานเฉิงนั่งสมาธิทั้งคืน เพิ่งจะบำเพ็ญเพียรเสร็จ ก็เห็นเฟิงฉิงเสวี่ยกำลังทำงานอยู่

ข้อมือขาวราวหิมะของนาง สองมือยกถังไม้บรรจุน้ำมาถึงโถงชั้นหนึ่งของหอคัมภีร์ ขอบถังมีผ้าขี้ริ้วพาดอยู่ เฟิงฉิงเสวี่ยหยิบผ้าขี้ริ้วมาชุบน้ำ แล้วก็เริ่มเช็ดพื้นอย่างตั้งอกตั้งใจ ลำคอขาวผ่องของนางสว่างวาบจนแสบตา

“ขยันดีนี่”

หานเฉิงเผยรอยยิ้มจางๆ บนใบหน้า เดินเข้าไปแล้วกล่าวว่า “ฉิงเสวี่ย อย่าลืมเช็ดโต๊ะด้วยนะ ข้าจะออกไปข้างนอกสักครู่ ไปรับส่วนแบ่งของเดือนนี้ของเรา”

แต่เฟิงฉิงเสวี่ยกลับตกใจ

นางตื่นตระหนกราวกับลูกกวางน้อย ก่อนจะรับคำว่า “คะ-เจ้าค่ะ ท่านอาจารย์”

ระดับพลังของนางไม่ต่ำ ทั้งยังเฉียบแหลมและระมัดระวังพอสมควร แต่กลับไม่ทันสังเกตว่ามีคนเข้ามาใกล้...

เป็นเพราะนางตั้งใจเกินไปหรือ?

เฟิงฉิงเสวี่ยคิด ต้องเป็นอย่างนั้นแน่

ไม่ว่าจะมองอย่างไร หานเฉิงก็เป็นเพียงศิษย์ธรรมดาคนหนึ่งของเวหาบรรพต แม้ว่ากลิ่นอายบัณฑิตบนร่างของเขาจะทำให้คนรู้สึกสบายใจมากก็ตาม...

เฟิงฉิงเสวี่ยครุ่นคิดอยู่เป็นเวลานาน รอจนกระทั่งร่างของหานเฉิงลับสายตาไปแล้ว จึงทำงานต่อ

ระหว่างทาง หานเฉิงก็นึกถึงเรื่องที่เฟิงฉิงเสวี่ยตกใจเพราะเขา คิดว่าต่อไปคงต้องทำเสียงฝีเท้าให้ดังขึ้นบ้าง ไม่เช่นนั้นจะถูกคนอื่นจับพิรุธได้ง่าย

วันแล้ววันเล่าผ่านไปเช่นนี้

หอคัมภีร์กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง

ไม่เงียบสงัดเหมือนตอนที่หานเฉิงอยู่คนเดียวอีกต่อไป

เพราะมีเด็กหญิงอย่างเฟิงฉิงเสวี่ยอยู่ด้วย

นอกจากการทำความสะอาดหอคัมภีร์แล้ว นางยังกำจัดวัชพืชรอบๆ ออกทั้งหมด

ทั้งยังปลูกเมล็ดพันธุ์ดอกไม้ที่ไม่รู้จักชื่อสองเมล็ดไว้หน้าประตูห้องของทั้งสองคน คอยรดน้ำทุกวัน

หานเฉิงกับนางก็ค่อยๆ คุ้นเคยกันมากขึ้น ไม่เหมือนตอนแรกที่ยังดูห่างเหิน

.....

ในวันนี้ หลังจากที่ทั้งสองเพิ่งกินข้าวเย็นเสร็จ

เฟิงฉิงเสวี่ยล้างถ้วยชาม ส่วนหานเฉิงก็ออกไปเดินเล่น เดินจากหอคัมภีร์มาเรื่อยๆ จนถึงป่าที่เงียบสงบ

จากที่ไกลๆ เขาก็สัมผัสได้ถึงคลื่นพลังที่แผ่ออกมาจากในป่า

“มีคนมาฝึกวิชาที่นี่หรือ?”

หานเฉิงรู้สึกสงสัยเล็กน้อย

เขาไม่ค่อยได้มาที่นี่บ่อยนัก

แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นคนมาฝึกวิชา

ในป่า เด็กหนุ่มในชุดขาวคนหนึ่งกำลังฝึกกระบี่อยู่

ท่วงท่าคล่องแคล่วว่องไว ลมกระบี่พัดกรรโชกจนฝุ่นตลบ!

แม้แต่ยอดไม้ในบริเวณนั้นก็ยังมีทีท่าว่าจะเอนลู่ตามเขา

“ที่แท้ก็เจ้าหนูไป๋หลี่ถูซูนี่เอง” หานเฉิงคิดอย่างประหลาดใจ

เด็กหนุ่มในชุดขาวผู้มีคิ้วขมวดเย็นชาในป่าผู้นั้นก็คือไป๋หลี่ถูซูนั่นเอง

ก่อนหน้านี้เขาเคยมาอ่านหนังสือคนเดียวที่หอคัมภีร์บ่อยๆ โดยไม่รบกวนหานเฉิง หลายปีมานี้เขาขยันฝึกกระบี่จนแทบไม่ได้มาที่หอคัมภีร์อีก หานเฉิงก็ไม่ได้เจอเขามานานแล้ว

“คาดไม่ถึงว่าไม่ได้เจอกันไม่กี่ปี เจ้าหนูนี่ก็อยู่ในขอบเขตหลอมแก่นแท้ขั้นที่เก้าแล้ว”

หานเฉิงเผยสีหน้าประหลาดใจ คิดในใจว่าเจ้าหนูคนนี้มีพรสวรรค์ไม่เลวเลย

อายุยังน้อยขนาดนี้ ก็เหนือกว่าศิษย์เวหาบรรพตส่วนใหญ่ไปแล้ว

หากเติบโตอีกสักสองสามปี เกรงว่าคงจะได้เป็นอันดับหนึ่งในหมู่ศิษย์เวหาบรรพต

เพลงกระบี่ของไป๋หลี่ถูซูเดี๋ยวเร็วเดี๋ยวช้า ปราณกระบี่แผ่กระจายไปทั่ว

เมื่อเข้าสู่สมาธิเต็มที่ ปลายกระบี่ของเขาก็พลันวาดไปในอากาศอย่างรวดเร็ว อักขระ ‘คล้อย’ คำหนึ่งก็แทงออกไปทันที!

นี่คือเพลงกระบี่ระดับกลางของเวหาบรรพต: กระบี่คล้อยสว่าง

เพลงกระบี่นี้เป็นสัญลักษณ์ของแสงสว่าง ขับไล่ความมืด

ทว่า อักขระ ‘คล้อย’ ของไป๋หลี่ถูซู เพิ่งจะวาดออกมาก็สลายไป...

ปราณกระบี่ไม่อาจรวมตัวกันได้ นับประสาอะไรกับพลังทำลายล้าง

“....”

ไป๋หลี่ถูซูขมวดคิ้ว ไม่ยอมแพ้ ฝึกฝนต่อไป

ทว่าเขาฝึกซ้ำไปซ้ำมาสิบครั้ง ก็ยังไม่สำเร็จ

การรวมปราณกระบี่เป็นอักขระ ทำให้เขาติดขัด

“ที่ศิษย์พี่ใหญ่สอนก็ไม่ผิดนี่นา....”

“ทำไมถึงไม่ได้”

บนหน้าผากของไป๋หลี่ถูซูมีเหงื่อเม็ดเล็กๆ ผุดขึ้นมา ใบหน้าซีดเผือดเล็กน้อย

อาจารย์ของไป๋หลี่ถูซูคือปรมาจารย์จื่ออิ้น ซึ่งกำลังเก็บตัวบำเพ็ญเพียรอยู่ ตลอดมาจึงเป็นหลิงเยว่ศิษย์พี่ใหญ่ของเขาที่สอนแทนอาจารย์ ทว่าแม้หลิงเยว่จะมีพรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรสูง แต่ในด้านการสอนคนกลับธรรมดามาก โชคดีที่ไป๋หลี่ถูซูมีความเข้าใจสูงเป็นพิเศษ ไม่เช่นนั้นหากฝึกฝนต่อไปเช่นนี้ เกรงว่าคงจะเสียคน

ตอนนี้ ไป๋หลี่ถูซูก็พบกับปัญหาอีกครั้ง

ทั้งที่เมื่อวานเขาเพิ่งจะไปขอคำชี้แนะจากหลิงเยว่มา...

“ฝึกกระบี่คล้อยสว่างเช่นนี้ ต่อให้ฝึกอีกร้อยปีก็ไม่มีวันสำเร็จ”

หานเฉิงที่แอบดูอยู่เห็นทั้งหมด จึงตัดสินใจที่จะช่วยไป๋หลี่ถูซูสักหน่อย

ใบหน้างดงามของเขาบิดเบี้ยวไปครู่หนึ่ง กลายเป็นเลือนลาง แล้วก็ค่อยๆ ชัดเจนขึ้น

หานเฉิงใช้วิชาแปลงกาย กลายเป็นคนอีกคนหนึ่ง

คนผู้นี้ก็ไม่ได้มีตัวตนที่แน่ชัด หานเฉิงใช้ลักษณะใบหน้าของศิษย์เวหาบรรพตหลายคนมารวมกัน เป็นสี่ไม่เหมือน แต่ดูแล้วก็พอจะคุ้นตาอยู่บ้าง

“เจ้าหนู ไม่มีใครเขาฝึกกระบี่คล้อยสว่างแบบเจ้าหรอกนะ”

หลังจากแปลงกายแล้ว หานเฉิงก็เดินออกมาจากที่ซ่อน

สายตาของไป๋หลี่ถูซูพลันฉายแววเย็นชาขึ้นมาทันที

เมื่อเห็นว่าหานเฉิงเป็นศิษย์เวหาบรรพต ใบหน้ายิ้มแย้ม ความเป็นปรปักษ์จึงลดลง แล้วถามว่า “ท่านคือใคร?”

“ศิษย์ร่วมสำนักของเจ้า คนที่สามารถชี้แนะเจ้าได้”

หานเฉิงยิ้มๆ “เจ้าฝึกกระบี่ผิดวิธี ปราณกระบี่ก็ย่อมไม่มีวันรวมตัวเป็นอักขระ ‘คล้อย’ ได้ รู้หรือไม่ว่าปัญหาคืออะไร?”

“....”

ไป๋หลี่ถูซูจ้องมองใบหน้าของหานเฉิง ราวกับจะแยกแยะว่าจริงหรือเท็จ หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง สายตาของเขาก็สงบลง ก้มหน้ากล่าวว่า “โปรดชี้แนะข้าด้วย”

“กายและใจมีเจ้าของ ปราณกระบี่เตรียมพร้อมอยู่ภายใน”

หานเฉิงเดินไปข้างๆ ไป๋หลี่ถูซู แล้วแบมือออก

ฝ่ายหลังเข้าใจความหมาย ในใจลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ยังคงยื่นกระบี่ของตนเองให้

หานเฉิงรับมา แล้วกล่าวต่อว่า “การฝึกฝนเพลงกระบี่เหล่านี้ เจ้าเพียงต้องจดจำเคล็ดสามอักษร: กระจ่าง, บริสุทธิ์, มั่นคง อักษรกระจ่างเก็บไว้ที่หนีหวาน อักษรบริสุทธิ์ หนึ่งลมปราณถึงสะดือ อักษรมั่นคง ดุจความมั่นคงของภูเขาไท่ซาน ใสกระจ่างไร้อุปสรรค อักขระ ‘คล้อย’ ก็จะสำเร็จ”

สิ้นเสียง

ข้อมือของหานเฉิงสั่นไหวเล็กน้อย อักขระ ‘คล้อย’ ที่สว่างไสวดั่งตะวันก็แทงออกไป!

บนพื้นปรากฏอักษรพู่กันจีนตัวใหญ่ที่ดูสง่างาม...

ทรงพลังแต่แฝงไว้ด้วยความคมกล้า มีอำนาจคุกคาม

ไป๋หลี่ถูซูเบิกตากว้าง อดที่จะตกตะลึงไม่ได้

เขาเคยเห็นหลิงเยว่ใช้กระบวนท่านี้ แต่ก็ไม่ได้แข็งแกร่งถึงเพียงนี้ ศิษย์พี่ร่วมสำนักที่ไม่เคยพบหน้าคนนี้ กลับแข็งแกร่งถึงเพียงนี้เชียวหรือ?

“เข้าใจแล้วหรือยัง?” หานเฉิงหันมาถาม

“เคล็ดสามอักษร!”

สิ้นเสียง ไป๋หลี่ถูซูจึงได้สติกลับคืนมา พยักหน้าอย่างจริงจังแล้วกล่าวว่า “กระจ่าง! บริสุทธิ์! มั่นคง! ข้าจำได้แล้ว”

“ค่อยๆ ฝึกไปเถอะ เจ้ามีพรสวรรค์ดี เพลงกระบี่นี้ไม่ยากเกินความสามารถของเจ้าหรอก”

หานเฉิงยิ้มอย่างเป็นมิตร ยื่นกระบี่คืน แล้วตบไหล่ไป๋หลี่ถูซูอย่างผู้ใหญ่ ก่อนจะจากไป