บทที่ 25: มุ่งหน้าไปยังจุดรักษาการณ์ หมอกหนาทึบค่อยๆ ปรากฏ

ภายในเต็นท์เงียบสงัดอย่างยิ่ง

คนอื่นๆ ทุกคนต่างก็เข้านอนแล้ว มีเพียงอุจิวะ จิน เท่านั้นที่นอนอยู่บนเตียง จ้องมองไปยังกลางคืนข้างนอกผ่านหน้าต่างเล็กๆ อย่างงุนงง

เขามีสีหน้าที่เต็มไปด้วยอารมณ์

เบี้ยล่างไม่มีสิทธิมนุษยชน!

ลองนึกถึงโปรแกรมการฝึกซ้อมของคลาส A ของโคโนฮะสิ ไม่เพียงแต่พวกเขาจะมีนินจาอาวุโสคอยชี้นำเท่านั้น แต่พวกเขายังต้องผ่านกระบวนการคว้ากระดิ่ง, ทำภารกิจระดับ D ในหมู่บ้าน ฯลฯ มีเพียงตอนที่สายสัมพันธ์ได้รับการบ่มเพาะอย่างแท้จริงเท่านั้นที่พวกเขาจะสามารถฝึกฝนภารกิจระดับ C ได้จริงๆ

แล้วเรื่องคลาส B ล่ะ?

ไม่แม้แต่เส้นผม!

จูนินเบี้ยล่างคือผู้สอน และการขโมยกระดิ่งก็ไม่ต้องพูดถึง!

หากท่านไม่สามารถแม้แต่จะเอากระดิ่งมาได้ ข้าจะส่งท่านกลับไปเรียนงั้นรึ?

ท่านกำลังฝันอยู่!

ทีมเบี้ยล่างอย่างพวกเขาก็ถูกส่งไปตาย

ไม่มีสายสัมพันธ์ระหว่างพวกเขา และก็ไม่มีความไว้วางใจเช่นกัน เขากลับมีแต่เล่ห์เหลี่ยมและการหลอกลวงทุกรูปแบบ!

เมื่อนึกถึงเรื่องเลวร้ายที่เขาได้เจอทุกวันตั้งแต่ที่เขาได้ออกจากหมู่บ้าน เขาก็อดไม่ได้ที่จะส่ายหน้าแล้วถอนหายใจ

ช่างน่าปวดหัวจริงๆ!

เป็นการยากอย่างยิ่งสำหรับหน่วยเบี้ยล่างเช่นนี้ที่จะอยู่รอดจนถึงสิ้นสุดสงคราม

แล้วตอนนี้ล่ะ?

อุจิวะ จิน รู้สึกปวดหัวอย่างรุนแรงเพียงแค่การคิดถึงการส่งอิชิกาวะ อิทสึกิ กลับมาอีกครั้ง

…

วันรุ่งขึ้น เช้าตรู่

หลังจากที่พวกเขาตื่นขึ้นมาและได้กินอาหารเช้าง่ายๆ แล้ว คุโดะ โนบุยูกิ ก็เริ่มจะพูด

"ภารกิจของเราในครั้งนี้คือการไปยังจุดรักษาการณ์ที่ 27 ทางด้านซ้ายของแคว้นวังวน"

"พวกเราต้องสอดส่องสถานการณ์บนทะเลอย่างใกล้ชิดในระหว่างการเดินทางครั้งนี้ หากพวกเราพบร่องรอยของคิริงาคุเระ พวกเราต้องส่งสัญญาณทันที"

"จากนั้นก็หาวิธีที่จะถ่วงเวลาศัตรูและซื้อเวลาให้แก่ค่ายฐาน"

"ออกเดินทาง!"

หลังจากแนะนำภารกิจโดยสังเขปแล้ว คุโดะ โนบุยูกิ ก็ได้เป็นผู้นำและได้มุ่งหน้าออกจากค่ายแนวหน้า

อุจิวะ จิน กับนารา คาซามะ มองหน้ากัน และโดยธรรมชาติแล้วโดยปราศจากเรื่องไร้สาระใดๆ พวกเขาก็เพียงแค่ติดตามคุโดะ โนบุยูกิ

เพียงแต่ อิชิกาวะ อิทสึกิ

โดยธรรมชาติแล้วเขาก็รู้สึกว่าเขาไม่เข้าพวกในทีมนี้

แต่ชายที่ภาคภูมิใจไม่ได้มองหาเหตุผลในตนเอง แต่กลับโทษเพื่อนร่วมทีมของเขาโดยตรง

เขาเชื่อว่าเป็นเจ้าพวกนี้ที่คอยฉุดรั้งเขา มิฉะนั้นเขาคงจะทำคุณงามความดีมากมายตอนที่เขาได้พบกับคิริงาคุเระเมื่อครั้งล่าสุด และบางทีเขาคงจะสามารถเรียนรู้นินจาในค่ายแนวหน้าได้เมื่อสองสามวันก่อน

แล้วตอนนี้ล่ะ?

ไม่เพียงแต่เขาจะไม่ได้อะไรเลย แต่เขาก็ยังถูกหน่วยลับสืบสวนอีกด้วย

ทั้งหมดนี้เป็นความผิดของเจ้าพวกนี้!

เขามองไปยังคนทั้งสามด้วยความขุ่นเคือง, ส่งเสียงหึอย่างเย็นชา และได้ติดตามพวกเขาไป

มีสี่คนในกลุ่ม และพวกเขาก็กำลังเคลื่อนที่เร็วมาก

ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาทั้งหมดคือนินจา โดยธรรมชาติแล้วพวกเขาจึงไม่สามารถเดินได้ เขากลับใช้ต้นไม้ใหญ่ในป่าเพื่อเคลื่อนที่อย่างรวดเร็ว

น่าจะ ครึ่งวันต่อมา

ทุกคนได้มาถึงสถานที่ปฏิบัติภารกิจ ที่ซึ่งมีเพียงบ้านไม้เรียบง่ายที่สร้างขึ้นบนกิ่งของต้นไม้หนาทึบ

เมื่ออยู่ในบ้านไม้นี้ ท่านจะสามารถมองเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นบนทะเลได้ผ่านชั้นใบไม้โดยไม่ต้องเปิดเผยตำแหน่งของท่าน

"เอาล่ะ ระวังตัวด้วย"

"พวกเราต้องแบ่งออกเป็นสองกลุ่ม กลุ่มหนึ่งสำหรับกลางวันและกลุ่มหนึ่งสำหรับกลางคืน ข้าจะอยู่ในกลุ่มเดียวกับอุจิวะ จิน และอีกกลุ่มหนึ่งกับนารา คาซามะ และอิชิกาวะ อิทสึกิ"

"อุจิวะ จิน กับข้าจะพักผ่อนตอนนี้ และท่านทั้งสองจะรับผิดชอบในการจับตาดูมัน"

"รอจนถึงกลางคืน แล้วพวกเราจะมาเพื่อรับช่วงต่อ"

แน่นอนว่า ไม่มีใครคัดค้านการจัดการของคุโดะ โนบุยูกิ

ถึงกับอิชิกาวะ อิทสึกิ ก็เพียงแค่พยักหน้าอย่างเย็นชา

เห็นได้ชัดว่า

เมื่อเคยเสียเปรียบมาแล้วครั้งหนึ่ง อย่างน้อยเขาก็ไม่กล้าที่จะปฏิเสธอย่างเปิดเผย

เมื่อเห็นเช่นนี้ อุจิวะ จิน ก็โดยธรรมชาติแล้วก็หยุดพูดเรื่องไร้สาระ

เขาเพียงแค่เหลือบมองไปที่นารา คาซามะ และหลังจากได้เห็นเขาพยักหน้าเล็กน้อย เขาก็กลับไปยังห้องโดยสารเพื่อพักผ่อนอย่างสบายใจ

ใช่

เขาไม่เชื่อในอิชิกาวะ อิทสึกิ จริงๆ

สายตาที่เย็นชาและขุ่นเคืองในดวงตาของเจ้านี่ตอนที่เขามองดูทุกคนเมื่อคืนนี้ยังคงสว่างวาบอยู่ในใจของเขา

แน่นอนว่า พวกเราต้องระมัดระวังเกี่ยวกับเจ้าสารเลวคนนี้มากขึ้น

โดยธรรมชาติแล้วนารา คาซามะ ไม่ได้โง่

ถึงแม้อุจิวะ จิน จะไม่ได้พูด เขาก็เข้าใจทุกสิ่งทุกอย่างในทันที

…

วันแล้ววันเล่าก็ผ่านไป และหกวันก็ผ่านไปในพริบตาเดียว

เพียงแต่

ทุกสิ่งทุกอย่างก็สงบ

พวกเขายังคงไม่สามารถตรวจจับร่างของอู๋หยินได้ ซึ่งทำให้พวกเขางุนงงเล็กน้อย

หากพวกเขาไม่ได้เผชิญหน้ากับการโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัวจากคิริงาคุเระก่อนหน้านี้ พวกเขาก็คงจะคิดว่าข่าวกรองของหมู่บ้านนั้นผิด

คิริงาคุเระยังจะมาอีกงั้นรึ?

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง อุจิวะ จิน

เขารู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ!

ไม่เหมือนกับคนอื่นๆ เขารู้สถานการณ์ที่แท้จริง

ชิซุยได้บอกเขาเป็นการส่วนตัวว่าคิริงาคุเระได้ประกาศสงครามกับโคโนฮะ

แล้วความทรงจำในชาติที่แล้วของเขาก็บอกเขาด้วยว่าคิริงาคุเระได้เข้าร่วมในสามสงคราม และเป็นในช่วงเวลานี้ที่แปดประตูของไมท์ได้มีชื่อเสียง

ถ้าเช่นนั้น

ยิ่งสถานการณ์สงบมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งรู้สึกไม่สบายใจมากขึ้นเท่านั้น

ในระหว่างการส่งมอบ

ตอนที่ถึงเวลาส่งมอบ เขาได้ไปยังตามหานารา คาซามะ เป็นการส่วนตัว

"ระวังตัวด้วย"

"ข้ารู้สึกเหมือนกับว่ามีบางอย่างผิดปกติ จะต้องมีการต่อสู้ที่ดุเดือดเกิดขึ้นอย่างแน่นอน"

"ระวังตัวด้วย อย่าตายนะ!"

นารา คาซามะ ตะลึงไปครู่หนึ่ง

อย่างไรก็ตาม เขาก็ตอบสนองอย่างรวดเร็วและพยักหน้าอย่างจริงจังเพื่อแสดงว่าเขาเข้าใจ

เห็นได้ชัดว่า

เขาไม่ได้โง่

ในเมื่ออุจิวะ จิน พูดเช่นนั้น เขาก็ต้องสังเกตเห็นอะไรบางอย่าง

คนทั้งสองได้ติดต่อกันมานานพอตัวแล้ว โดยธรรมชาติแล้วเขาก็เต็มใจที่จะเชื่อในการตัดสินของอุจิวะ จิน

วันนั้น ดึกสงัด

ทันทีที่อุจิวะ จิน กำลังหลับสบาย นารา คาซามะ ก็ได้ปลุกเขาและคุโดะ ชิน

"มีอะไรบางอย่างเกิดขึ้น"

"ในป่ามีหมอกแล้ว ข้าสงสัยว่าจะเป็นคาถาซ่อนเร้นในสายหมอก"

หลังจากที่คุโดะ โนบุยูกิ กับอุจิวะ จิน ลุกขึ้นแล้ว พวกเขาก็รีบมองออกไปนอกบ้านไม้

จริงๆ

อย่างที่นารา คาซามะ ได้กล่าวไว้ ทั้งป่าก็เต็มไปด้วยหมอกหนาทึบโดยสิ้นเชิง อุจิวะ จิน ขมวดคิ้วเล็กน้อยเมื่อเขาได้เห็นเช่นนี้

พวกเขาไม่เห็นการเคลื่อนไหวที่ผิดปกติใดๆ บนทะเล

ตามสามัญสำนึกแล้ว คิริงาคุเระไม่สามารถผ่านไปได้

แต่ก็ไม่มีทางที่จะอธิบายหมอกหนาทึบตรงหน้าข้าได้จริงๆ

ท้ายที่สุดแล้ว ในช่วงเวลานี้ของปี โดยปกติแล้วหมอกจะไม่เกิดขึ้น

"จะเป็นไปได้ไหมว่าเป็นเรื่องบังเอิญ?" คุโดะ โนบุ ถาม "พวกเราได้สอดส่องทะเลมาโดยตลอด คิริงาคุเระจะลอดใต้จมูกของพวกเราได้อย่างไร?"

ใบหน้าของอิชิกาวะ อิทสึกิ เต็มไปด้วยความดูถูก เขา shrug shoulders แล้วพูดด้วยน้ำเสียงแดกดัน

"ฮ่าฮ่า ช่างเป็นการเอะอะโวยวายจริงๆ"

"ข้าเพิ่งจะบอกนาราไปว่าหมอกเล็กน้อยไม่ได้หมายถึงอะไร"

"แต่พวกเขาไม่ฟัง และข้าก็ทำอะไรไม่ได้"

สีหน้าของนารา คาซามะ ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง

เขาไม่สนใจเลยแม้แต่น้อยเกี่ยวกับความสงสัยและความไม่เชื่อสายตาของคนทั้งสอง

คนเดียวที่เขาใส่ใจจริงๆ คืออุจิวะ จิน

ใช่

ถึงแม้ในทีมเบี้ยล่างนี้ การพูดถึงสายสัมพันธ์ก็เป็นเรื่องไร้สาระโดยสิ้นเชิง

แต่ตลอดทาง คนทั้งสองก็กลายเป็นคนรู้จักกันบ้าง

ที่สำคัญกว่านั้นคือ คนทั้งสองต่างก็รู้ความลับของกันและกัน ในกรณีนี้ อย่างน้อยก็อาจถือได้ว่าเป็นพันธมิตรแห่งผลประโยชน์

เมื่อเทียบกับคนอีกสองคน พวกเขาก็ยังคงสามารถบรรลุความไว้วางใจขั้นพื้นฐานระหว่างกันได้

"ข้าจะไปสืบสวน" นารา คาซามะ กล่าว "จินคุง ท่านจะไปไหม?"

นารา คาซามะ เลือกที่จะเพิกเฉยต่อการแดกดันของอิชิกาวะ อิทสึกิ

ในทางกลับกัน

เขามองตรงไปยังอุจิวะ จิน

อุจิวะ จิน ขมวดคิ้วเล็กน้อย

แต่หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ตกลง

"เอาล่ะ ไปแล้วก็ดูสิ"

"มิฉะนั้น คืนนี้พวกเราคงจะนอนไม่หลับ!"

ทันทีหลังจากนั้น

คนทั้งสองมองไปยังคุโดะ โนบุยูกิ

เขาคือกัปตันและต้องได้รับความยินยอมจากเขา

คุโดะ โนบุ หรี่ตาลงเล็กน้อย, เหลือมองไปที่คนทั้งสอง แล้วก็พยักหน้า

"เอาล่ะ ข้าเห็นด้วย"

"ข้าก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ ข้าจึงได้ไปสืบสวน"

"อิชิกาวะ อิทสึกิ ท่านจะไปไหม?"