บทที่ 36: การแข่งขันระหว่างอัจฉริยะ

เท็นโด เคียวยันและฮาราซาวะแยกทางกันในไม่ช้า

เขาไม่ได้ตกลงโดยตรง แต่บอกว่าจะพิจารณาดู

ฮาราซาวะมองไปที่ที่นั่งว่างตรงหน้าเขา ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง และเข้าใจความหมายของเท็นโด เคียวยัน

"การแข่งขันระหว่างอัจฉริยะงั้นเหรอ?" เขาถอนหายใจ

เขาเข้าใจความคิดนั้น

ตอนที่เขาถูกเลือกติดทีมชาติ เขาก็เคยมีความคิดคล้าย ๆ กัน

ที่จะต้องเหนือกว่าผู้เล่นดาวเด่นคนอื่น ๆ ของทีมและกลายเป็นผู้นำที่ไม่มีใครโต้แย้งได้

โลกของบาสเกตบอลนั้นแท้จริงแล้วเป็นโลกที่มีลำดับชั้นที่ชัดเจน

ทีมหนึ่งสามารถมีผู้เล่นดาวเด่นได้เพียงคนเดียว มีเบอร์สองหนึ่งคน และเบอร์สามหนึ่งคน

จอร์แดนกับพิพเพนก็เป็นเช่นนั้น เช่นเดียวกับโอ'นีลและโคบี้

จอร์แดนสามารถอยู่ร่วมกับพิพเพนได้เพราะจอร์แดนแข็งแกร่งพอที่จะกดพิพเพนไว้ได้

นอกจากนี้ พิพเพนยังไม่มีความทะเยอทะยานและมีปัญหาทางจิตใจอยู่บ้าง

เมื่อทีมบูลส์คว้าแชมป์ติดต่อกัน จอร์แดนก็ได้รับเงินเดือนสูงสุดในลีกแล้วที่ 30 ล้านดอลลาร์

ในฐานะเบอร์สองที่ไม่มีใครโต้แย้ง พิพเพน สมอลฟอร์เวิร์ดที่ดีที่สุดในขณะนั้น มีเงินเดือนต่อปีไม่ถึง 3 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

นี่เป็นปัญหาที่ความสามารถของพิพเพนหรือการบริหารจัดการของบูลส์?

ไม่ใช่ทั้งสองอย่าง

ทั้งหมดนี้ต้องโทษความสายตาสั้นของนายพิพเพนเอง!

พิพเพนเซ็นสัญญา 6 ปี มูลค่า 5 ล้านดอลลาร์ในฤดูกาลรุกกี้ของเขา ในฤดูกาล 1990-91 บูลส์คว้าแชมป์ครั้งแรก

บังเอิญว่าพิพเพนถึงจุดที่เขาต้องต่อสัญญากับทีมพอดี

ในเวลานั้น จอร์แดนกำลังครองลีก เปิดศักราชของตัวเองและเป็นยุคที่เรตติ้ง NBA พุ่งสูงขึ้น

ใครที่มีสายตาแหลมคมก็สามารถมองเห็นได้ว่าเงินเดือนใน NBA มีแนวโน้มที่จะเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรงในอนาคตอันใกล้

ผู้จัดการทั่วไปของบูลส์เป็นคนดีและถึงกับแนะนำให้เขาเซ็นสัญญาระยะสั้นเพื่อความสะดวกในการเพิ่มเงินเดือนในอนาคต

แต่ท่านรองไม่มีความทะเยอทะยานและกำลังมีอาการบาดเจ็บที่หลัง เขากลัวว่าถ้าวันหนึ่งเขาเกิดเป็นอัมพาตขึ้นมา ทีมจะไม่ให้เงินเขาใช้ในวัยเกษียณ

หลังจากที่บอสโจ้เกลี้ยกล่อมไม่สำเร็จ ในที่สุดพิพเพนก็เซ็นสัญญาระยะ 7 ปี มูลค่า 20 ล้านดอลลาร์กับบูลส์

ผลก็คือ ไม่ถึงสองปีครึ่งต่อมา เงินเดือนใน NBA ก็พุ่งสูงขึ้น รุกกี้คนไหนก็กล้าเรียกร้องสัญญามูลค่าหลายสิบล้านดอลลาร์และปฏิเสธที่จะเซ็นสัญญากับทีมหากพวกเขาไม่ได้รับสัญญาที่ต้องการ

สิ่งนี้ทำให้ท่านรองเจ็บใจจนกินข้าวไม่ลง

คุณต้องรู้ว่าในเวลานั้น พิพเพนเป็นหนึ่งในสมอลฟอร์เวิร์ดที่ดีที่สุดในลีกและมีแหวนแชมป์แล้ว แต่เงินเดือนของเขายังไม่สูงเท่ากับรุกกี้ด้วยซ้ำ

น่าทึ่งมาก!

นั่นมันนอกเรื่องไปหน่อย

หลังจากที่ฮาราซาวะเรียบเรียงความคิดของเขาแล้ว เขาก็เข้าใจความหมายของเท็นโด เคียวยัน

มีคู่หูมากมายในประวัติศาสตร์ NBA แต่ส่วนใหญ่ไม่เหมือนจอร์แดนกับพิพเพนที่ยังคงอยู่ด้วยกันได้หลังจากประสบความสำเร็จ

โอ'นีลกับโคบี้เป็นตัวอย่าง

เพราะถ้าหากเขาต้องเลือกตอนนี้ เขาก็ยังคงเลือกนิจิมูระ ชูโซโดยไม่ลังเล

ท้ายที่สุดแล้ว ปัจจุบันนี้นิจิมูระ ชูโซเป็นหนึ่งในนักเรียนมัธยมต้นที่ดีที่สุดในประเทศ และเขาแก่กว่าเทียนเต้าและคนอื่นๆ หนึ่งปี

ฮาราซาวะ คัตสึโนริแทบจะรอไม่ไหวที่จะดึงราคุซันลงจากบัลลังก์

เขาไม่ชอบที่จะแบกชื่อของเศรษฐีใหม่ไปตลอดทั้งวัน!

...........

"งั้นนายก็ปฏิเสธไปแล้วเหรอ?"

"ฉันยังไม่ได้ปฏิเสธโดยสิ้นเชิง ใครจะไปรู้ล่ะ"

กลางคืน, ที่บ้าน

หลังจากเฉลิมฉลองชัยชนะในเกมแรกกับเพื่อนร่วมทีม เขากลับมาบ้านและเล่าให้ริโกะฟังเรื่องที่ถูกฮาราซาวะเชิญ

อามาไน ริโกะรู้สึกว่ามันน่าเสียดาย

เพราะเทียนเต้า จิงเหยียน เธออดไม่ได้ที่จะให้ความสนใจกับบาสเกตบอล

ฉันยังรู้ด้วยว่าโทโอมีชื่อเสียงในเขตโตเกียว

เขาได้โค่นล้มสามราชาแห่งโตเกียวมาสองปีติดต่อกันแล้ว และตอนนี้ก็กำลังตั้งเป้าไปที่ราคุซันอย่างทะเยอทะยาน

"เขาคิดมากเกินไปแล้ว อยากจะจับพวกเราทั้งหมดในคราวเดียว"

"นี่มันไม่ปกติเหรอ?"

"คิดอย่างนั้นก็ไม่เป็นไร แต่ทำอย่างนั้นไม่ได้"

"ไม่รู้สิ"

"ถ้าเธอเข้าใจ เธอก็ไม่ใช่ริโกะแล้วล่ะ"

ริโกะ: (〃＞皿＜)!

เทียนเต้า จิงเหยียนยิ้มและลูบหัวเธอเบาๆ โดยไม่พูดอะไร

มีการแข่งขันกันอย่างมากในหมู่นักเรียนปีหนึ่งภายในเทย์โคอยู่แล้ว

เพราะโคโซ ชิโรกาเนะให้เพียงเทียนเต้าและมุราซากิบาระลงเป็นตัวจริงให้กับทีมเท่านั้น

นอกจากอาโอมิเนะที่ตะโกนทุกวันและด้อยกว่าเทียนเต้าแล้ว มิโดริมะและอาคาชิก็กำลังเก็บความโกรธไว้เช่นกัน

เราทุกคนเป็นอัจฉริยะ ทำไมฉันถึงด้อยกว่านายล่ะ?

ต้องบอกว่าวิธีการยั่วยุนักเรียนของโคโซ ชิโรกาเนะนั้นดีมาก และมันก็ช่วยเพิ่มความกระตือรือร้นของนักเรียนปีหนึ่งหลายคนอย่างมองไม่เห็น

ทั้งในและนอกสนาม

เพื่อที่จะได้รับเลือกเป็นผู้เล่นตัวจริง อาโอมิเนะและเพื่อนร่วมทีมของเขาจะฝึกซ้อมหนักยิ่งขึ้นไปอีก

เพื่อที่จะรักษาตำแหน่งตัวจริงของพวกเขาไว้ เทียนเต้าและมุราซากิบาระต้องระมัดระวังอยู่เสมอและไม่กล้าที่จะหย่อนยานในการฝึกซ้อม

ในท้ายที่สุด ความกระตือรือร้นนี้จะสะท้อนให้เห็นในสนามและช่วยให้เทย์โคชนะเกม

"แต่ฉันไม่คิดเลยจริงๆ ว่าเทียนเต้าและคนอื่นๆ จะสามารถทำผลงานได้ดีขนาดนี้ในเกมแรกของพวกเขา"

ในร้านเหล้าสไตล์ญี่ปุ่น โคโซ ชิโรกาเนะนั่งเผชิญหน้ากับผู้ช่วยโค้ชของเขา พูดคุยเกี่ยวกับผู้เล่นที่มีพรสวรรค์หลายคนในทีม

"อัจฉริยะเป็นสิ่งมีชีวิตที่ไร้เหตุผลจริงๆ!" โคโซ ชิโรกาเนะเขย่าแก้วไวน์และดื่มมันจนหมดในอึกเดียว

"ผมคิดว่าเราสามารถให้โอกาสเพื่อนร่วมทีมปีหนึ่งของเรามากขึ้นได้" ผู้ช่วยโค้ชดูข้อมูลที่โมโมอิรวบรวมมาในวันนี้

ผมประหลาดใจที่ได้ค้นพบความจริงอย่างหนึ่ง

ยกเว้นนิจิมูระ ชูโซ ผลงานของกองทัพที่เหลือของเทย์โคก็ไม่ดีเท่ากับของนักเรียนปีหนึ่ง

ถ้าเปลี่ยนผู้เล่นตัวจริงเป็น: อาคาชิ, มิโดริมะ, เทียนเต้า, นิจิมูระ ชูโซ และมุราซากิบาระ

ผู้เล่นตัวจริงของเทย์โคจะดียิ่งขึ้นไปอีก

ด้วยวิธีนี้ ในระหว่างช่วงการหมุนเวียน พวกเขาสามารถปล่อยให้อาโอมิเนะเล่นได้อย่างอิสระและเพิ่มพลังการโจมตีของเขาให้สูงสุด

ตอนนี้เทียนเต้า จิงเหยียนเป็นคนที่มีพลังการทำคะแนนระเบิดได้รุนแรงที่สุดในเทย์โค

ตราบใดที่เขายิงสามแต้ม เขาก็เป็นสัตว์ประหลาดที่หยุดไม่ได้

แต่เมื่อพูดถึงคนที่มีขีดจำกัดคะแนนต่ำสุดสูงสุด ก็คืออาโอมิเนะ

เขาสามารถทำคะแนนได้ 20+ คะแนนอย่างสม่ำเสมอในทุกเกม ถึงแม้ว่าเขาจะเล่นทีละ 2 แต้มก็ตาม

โคโซ ชิโรกาเนะเพียงแค่ยิ้มและพูดว่า "ยังเร็วไป ปล่อยให้พวกเขาพัฒนาต่อไป"

"ผมมีความรู้สึกว่าความฝันของเราที่จะคว้าแชมป์ระดับประเทศสามสมัยติดต่อกันจะกลายเป็นจริงในไม่ช้า!"

แชมป์สามสมัยซ้อน! ?

ดวงตาของผู้ช่วยสอนเบิกกว้าง

เป็นการยากมากที่จะคว้าแชมป์ระดับประเทศ และการคว้าแชมป์สามสมัยติดต่อกันนั้นยากยิ่งกว่านั้นอีก

แต่.....

มีโอกาสจริงๆ ถ้าเด็กปีหนึ่งเหล่านั้นสามารถเติบโตต่อไปได้ พวกเขา เทย์โค สามารถบรรลุความสำเร็จที่ไม่เคยมีมาก่อนนี้ได้จริงๆ!