บทที่ 65: ลูกพลังสัตว์หางที่ถูกตัดขาด

"นี่... นี่คือลูกพลังสัตว์หาง..."

บนเนินเขาเล็กๆ ที่อยู่ไกลออกไป นินจาตรวจจับสวมกระบังหน้าผากของอิวะงาคุเระจ้องมองแสงสีแดงที่กำลังตกลงมาด้วยความประหลาดใจ

ถึงแม้ว่าเขาจะไม่สามารถมองเห็นสีหน้าของนินจาโคโนฮะได้ แต่เขาก็สามารถบอกได้จากท่าทางที่พวกเขายืนนิ่งไม่ขยับว่าพวกเขาสิ้นหวังอย่างยิ่ง

ความกลัว

น่ากลัวมาก

สัตว์หางเป็นเพียงภัยธรรมชาติ!

จนกระทั่งถึงตอนนี้เองที่เขาเข้าใจว่าทำไมมหาอำนาจถึงให้ความสำคัญกับพลังของสัตว์หางมากขนาดนี้ นี่คือพลังที่มนุษย์ไม่สามารถหยุดยั้งได้

"ท่านโรชิ ท่านฮัน"

เขาหันไปด้านข้างเพื่อมองดูพลังสถิตร่างทั้งสองคนที่อยู่ข้างๆ เขา

หนึ่งในนั้นตัวเตี้ย สวมเสื้อผ้าสีม่วงและเกราะหน้าอก มีผมหางม้าและเครา เขาคือพลังสถิตร่างสี่หาง โรชิ

อีกคนสูงและแข็งแรง สวมหมวกและหน้ากาก และแต่งกายในชุดเกราะสีแดง เขาคือพลังสถิตร่างของห้าหาง

"ไปกันเถอะ ทุกอย่างจบสิ้นแล้ว"

โรชิสูดหายใจเข้าลึกๆ และจักระสัตว์หางสีแดงเข้มบนร่างกายของเขาก็จางหายกลับเข้าไปในร่างกายเหมือนหมึก

นี่คือการแปลงร่างสัตว์หาง

เพื่อที่จะใช้ลูกพลังสัตว์หาง จะต้องเข้าสู่รูปแบบนี้ แต่การเข้าสู่สภาวะนี้ก็จะสร้างภาระอย่างมหาศาลให้กับพลังสถิตร่างเช่นกัน

คำสั่งที่เขาได้รับคือการเปิดฉากการโจมตีอย่างกะทันหันต่อกองกำลังของโคโนฮะ สร้างความเสียหายให้โคโนฮะให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ลดกำลังรบของโคโนฮะลงอย่างมีนัยสำคัญ และบรรเทาแรงกดดันที่แนวหน้าต่ออิวะงาคุเระ

ข้าคิดว่าลูกพลังสัตว์หางลูกนี้เพียงพอที่จะกวาดล้างนินจาโคโนฮะทั้งหมดที่ประจำการอยู่ที่นี่ได้ เพราะไม่มีใครสามารถรอดชีวิตจากพลังของสัตว์หางได้

โรชิจ้องมองค่ายโคโนฮะที่อยู่ไกลออกไปอย่างลึกซึ้ง หันหลังและไม่มองอีกต่อไป

วินาทีต่อมา

มีการระเบิดเกิดขึ้นข้างหลังเขา

การระเบิดที่สั่นสะเทือนปฐพี

ลำแสงสีแดงเลือดที่น่าสะพรึงกลัวพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า

โลกเหมือนแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ตลอดทั้งวัน ทำให้เกิดแรงสั่นสะเทือนและคลื่นที่มองเห็นได้ ม้วนตัวเหมือนคลื่นทะเลและกวาดทุกสิ่งทุกอย่างรอบๆ

เมื่อเผชิญกับพลังทำลายล้างนี้ ทุกสิ่งทุกอย่างก็เปราะบางเหลือเกิน

ต้นไม้ทั้งหมดพังทลายลงและพื้นดินก็แตกเป็นเสี่ยงๆ

ไม่อาจหยุดยั้งและไม่อาจหยุดยั้งได้

อึก——!

คอของข้ารู้สึกเป็นก้อน

นินจาตรวจจับของอิวะงาคุเระเฝ้าดูฉากนั้นด้วยความตกตะลึง ไว้อาลัยให้กับนินจาโคโนฮะที่น่าสงสารอยู่สองสามวินาทีก่อนที่จะหันกลับมาและเดินตามฝีเท้าของพลังสถิตร่างทั้งสองคน

แต่... จู่ๆ โรชิก็หยุด

"ผิดแล้ว!"

เขารีบหันกลับมาและจ้องมองการระเบิดที่อยู่ไกลออกไปด้วยสายตาที่จริงจัง

"ท่าน...ท่านโรชิ?"

การรับรู้ของนินจาอิวะงาคุเระดูงุนงงและสับสน ทำไมเขาถึงมีสีหน้าเช่นนั้น? เป็นไปได้ไหมว่านินจาโคโนฮะเหล่านั้นสามารถรอดชีวิตจากพลังทำลายล้างเช่นนี้ได้? เรื่องแบบนั้นเป็นไปไม่ได้ไม่ว่าจะคิดอย่างไรก็ตาม

"นั่นไม่ใช่วิธีที่ลูกพลังสัตว์หางระเบิด"

ราวกับสัมผัสได้ถึงความสับสนของเขา ฮันก็พูดอย่างรวดเร็วและขรึมๆ "ระยะการระเบิดของลูกพลังสัตว์หางมาจากศูนย์กลาง แผ่ออกไปข้างนอก ศูนย์กลางนั้นทรงพลังที่สุด และใครก็ตามที่โดนมันจะต้องตายอย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ได้หมายความว่าพื้นที่นอกศูนย์กลางจะปลอดภัย"

"แต่... ลูกพลังสัตว์หางนี่มันถูกแยกออกจากกัน!"

โรชิจ้องมองไปยังระยะไกลด้วยสายตาที่จับจ้อง

ในสายตา

ลูกพลังสัตว์หางสีแดงเลือดยังคงส่องสว่าง แม้ในเวลากลางวัน ก็ยังคงแผ่แสงและความร้อนที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งเพียงพอที่จะกลืนกินทุกสิ่งทุกอย่างได้

ครืน!

โลกกำลังถูกย่อยสลายอย่างต่อเนื่อง และพื้นที่ภายในหลายกิโลเมตรก็กลายเป็นนรกโดยสิ้นเชิง

แต่ทิศทางมันผิด!

ผิดโดยสิ้นเชิง!

ค่ายโคโนฮะซึ่งควรจะเป็นศูนย์กลางของการระเบิด กลับยังคงปลอดภัยและไม่ได้รับความเสียหาย ด้วยสิ่งนี้เป็นศูนย์กลาง ลูกพลังสัตว์หางที่กำลังระเบิดก็แยกออกเป็นสองส่วน ไถทุกสิ่งทุกอย่างเป็นชิ้นๆ ก่อนที่การระเบิดจะเกิดขึ้น

ราวกับว่ามีบางสิ่งได้ตัดลูกพลังสัตว์หางออกไป!

แต่เป็นไปได้อย่างไร!

ร่างหนึ่งค่อยๆ โผล่ออกมาจากควันและฝุ่นที่ค่อยๆ จางหายไป

ชายชราที่หยิบเครื่องมือขึ้นมาสังเกต ก็หรี่ตาลงทันที: "จริงๆ... เขาตัดลูกพลังสัตว์หางขาดด้วยการฟันเพียงครั้งเดียวงั้นรึ?"

ณ จุดหนึ่ง ชายที่ถือมีดคนหนึ่งกำลังยืนอยู่ที่ใจกลางของการระเบิดของลูกพลังสัตว์หาง ถึงกับยังคงรักษาท่าฟันไว้

"เป็นไปไม่ได้!"

"สิ่งที่เหมือนกับการฟันจะสามารถหยุดลูกพลังสัตว์หางได้งั้นรึ?!"

ฮันก้าวไปข้างหน้าด้วยความตกตะลึง ราวกับว่าสิ่งนี้จะทำให้เขาสามารถมองเห็นสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นได้ชัดเจนยิ่งขึ้น

นินจาตรวจจับของอิวะงาคุเระกลืนน้ำลายอีกครั้ง ใบหน้าของเขาเปลี่ยนไปอย่างมาก: "ท่านโรชิ ท่านฮัน เขามองเห็นพวกเรา!!!"

"ล้อกันเล่นหรือไง? ไม่มีทางที่เขาจะเห็นพวกเราได้!!"

โรชิตะโกน "ใจเย็นๆ และอย่าทำให้ตัวเองต้องอับอาย!"

การสามารถตัดลูกพลังสัตว์หางขาดได้นั้นน่าทึ่งอย่างแน่นอน โรชิไม่เคยเห็นหรือได้ยินเกี่ยวกับการฟันเช่นนี้มาก่อน แต่ถ้าคุณบอกว่าอีกฝ่ายสามารถมองเห็นเขาได้จากระยะไกลขนาดนี้ โรชิจะไม่มีวันเชื่อ

คุณควรจะรู้ว่าแม้แต่เนตรสีขาวที่มีค่าทางยุทธศาสตร์มากที่สุด ระยะการสังเกตสูงสุดของมันก็สามารถไปถึงได้เพียงไม่กี่กิโลเมตรหลังจากการพัฒนา

มนุษย์ธรรมดา แม้แต่นินจา จะมองเห็นพวกเขาที่นี่ด้วยตาเปล่าได้อย่างไร ไม่ต้องพูดถึงว่าพื้นที่นี้เต็มไปด้วยต้นไม้

"แต่ท่านโรชิ! เขามองเห็นพวกเราจริงๆ! ไม่ต้องสงสัยเลย เขามองเห็นข้า!!!"

"สัตว์ประหลาด!"

"เจ้านั่นเป็นสัตว์ประหลาด!"

นินจาผู้มีญาณทิพย์ของอิวะงาคุเระหวาดกลัวมากจนพูดไม่เป็นภาษา เขาสัมผัสได้ถึงเจตนาฆ่าฟันที่เย็นชา ถึงแม้ว่าพวกเขาจะอยู่ไกลขนาดนี้ เขาก็ยังคงได้กลิ่นของความตาย

เมื่อได้ยินเช่นนี้ โรชิก็ตกใจ เขามองไปยังโคโนฮะอีกครั้ง แต่ก็ไม่เห็นอะไร

ด้วยสายตาของเขา เขาไม่สามารถมองเห็นไกลขนาดนั้นได้หากไม่ได้รับความช่วยเหลือจากอุปกรณ์ประกอบฉาก

แต่ร่างกายของโรชิก็แข็งทื่อขึ้นมาทันที

เขาไม่รู้ว่าเป็นภาพลวงตาหรือเปล่า แต่เขารู้สึกราวกับว่าเขาและอีกฝ่ายได้สบตากัน ณ จุดหนึ่ง

ในทันที โลกทั้งใบก็เงียบสงัด

ท้องฟ้าคำราม

ฝนที่ตกหนักเริ่มเทลงมาและกระทบเขา

ในขณะนี้ โรชิถึงกับรู้สึกว่าเขากลับไปยังวันที่เขากลายเป็นพลังสถิตร่าง

ความกลัว, ความหดหู่, ความหนักอึ้ง, ความสิ้นหวัง

หอบ...ข้าหายใจไม่ออก!

“ตื่นเถอะ!”

"ตื่นเถอะ!"

เสียงที่คลุมเครือดังมาจากหูของข้า

โลกกำลังหมุนอยู่ในภวังค์

โรชิระงับอาการเวียนศีรษะและในที่สุดก็ได้เห็นชายตรงหน้าเขาชัดเจน เขาเกือบจะยกเขาขึ้นมา

ด้วยความสูง 1.5 เมตร เธอดูเหมือนสัตว์ร้ายเพศหญิงเมื่ออยู่ต่อหน้าอีกฝ่ายที่สูงเกิน 2 เมตร

"ข้าไม่เป็นไร ไปกันเถอะ"

"ทันที!"

โรชิเน้นประโยคสุดท้าย

หลังจากพูดจบ เขาก็หายใจเข้าออกสองสามครั้งก่อนที่การหายใจของเขาจะสงบลง

"เมื่อสักครู่นี้เกิดอะไรขึ้น?" ฮันเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติกับเขาและถามขณะที่กำลังถือหมวกซึ่งถูกลมแรงพัด

"ไม่มีอะไรหรอก น่าจะเป็นแค่ภาพลวงตา" โรชิส่ายหน้า ใบหน้าของเขาดูไม่ดี

แต่... นั่น... เป็นภาพลวงตาจริงๆ เหรอ?

นินจาที่สามารถตัดลูกพลังสัตว์หางขาดได้ด้วยการฟันที่สามารถสร้างแรงกดดันอย่างใหญ่หลวงให้แก่เขาได้

ดวงตาของโรชิเต็มไปด้วยความกลัว

นี่คือเหตุผลว่าทำไมคุโมะงาคุเระถึงต้องการจะรวมตัวกับอิวะงาคุเระงั้นรึ?

เขาต้องบอกโอโนกิถึงข้อมูลนี้ทันที!

ถึงแม้ว่าข้าจะไม่ค่อยถูกกับเจ้าเฒ่านั่น ตราบใดที่นินจาในหมู่บ้านสามารถรอดชีวิตได้มากขึ้น อะไรก็ได้ทั้งนั้น!