บทที่ 415 ช้าหนึ่งก้าว ก็ช้าไปทุกก้าว!

ผ่านไปครู่หนึ่ง ฉางเล่ยจึงถามอย่างติดอ่าง "ประธาน คุณ... คุณเพิ่งบอกว่า คุณก้าวข้ามไปแล้วเหรอครับ?"

"ประธาน ตอนนี้คุณเป็นนักรบระดับการฝึกเส้นลมปราณแล้วเหรอคะ?" เจียงเหยาอ้าปากกว้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ

"อืม" ซงเทียนพยักหน้าอย่างเขินๆ

เพราะเขารู้สึกว่า การก้าวข้ามครั้งนี้อาศัยความช่วยเหลือจากลู่หยู่เป็นหลัก หากเขาก้าวข้ามด้วยกำลังของตัวเอง นั่นต่างหากที่จะเป็นเรื่องควรแก่การประกาศให้ทุกคนรู้

ฉางเล่ยทั้งสามสบตากัน ในดวงตาปรากฏความตกตะลึงและตื่นเต้นสลับกันไปมา

สองสามปีก่อน ประธานก็เป็นนักรบพลังเปลี่ยนรูปแล้ว แต่เวลาผ่านไปนานขนาดนี้ ประธานก็ยังไม่สามารถทะลุกระดาษหน้าต่างสำคัญนั้นได้ เพื่อก้าวขึ้นเป็นนักรบระดับการฝึกเส้นลมปราณ

แต่เมื่อวานนี้ ประธานกลับก้าวข้ามได้สำเร็จ! พวกเขาในฐานะเพื่อนร่วมรบ นอกจากความตกตะลึงแล้ว ส่วนใหญ่คือความดีใจจากใจจริง

หนึ่ง พวกเขาดีใจกับการก้าวข้ามที่ยากลำบากของซงเทียน สอง ต่อไปหากพวกเขาบรรลุถึงพลังเปลี่ยนรูป ก็จะได้รับคำแนะนำจากซงเทียน

"ประธาน คุณเก่งเกินไปแล้ว!" คังหยวนอดไม่ได้ที่จะชูนิ้วโป้ง พูดด้วยใบหน้าเต็มไปด้วยความเคารพ

"เก่งจริงๆ ค่ะ สมาคมยุทธ์เมืองหย่งอานของเรา ประธานคุณน่าจะเป็นคนแรกที่ก้าวข้ามถึงระดับการฝึกเส้นลมปราณใช่ไหมคะ?" เจียงเหยาชมด้วยความชื่นชม

"ถ้าไม่นับน้องชายลู่ ก็น่าจะเป็นอย่างนั้น" ซงเทียนเสริมอีกประโยค

พลังของลู่หยู่ที่แสดงออกผ่านศพในห้องประชุมเมื่อเช้านี้ ยังคงชัดเจนในความทรงจำของเขา พลังของลู่หยู่น่าจะไม่ได้อยู่แค่ระดับการฝึกเส้นลมปราณเท่านั้น

แม้ว่าประธานจะเป็นคนที่สองในสมาคมที่ก้าวข้ามถึงระดับการฝึกเส้นลมปราณ นั่นก็เป็นความสำเร็จที่ยอดเยี่ยมมากแล้ว อย่างพวกเขาส่วนใหญ่ยังไม่ถึงพลังเปลี่ยนรูปด้วยซ้ำ จะพูดถึงระดับการฝึกเส้นลมปราณได้อย่างไร

"ประธานครับ คุณก้าวข้ามได้อย่างไรกันแน่ จะชี้แนะพวกเราสักหน่อยได้ไหมครับ?" ฉางเล่ยถามด้วยความคาดหวัง

ตอนนี้เขาก็เป็นนักรบพลังเปลี่ยนรูปเช่นกัน เมื่อเร็วๆ นี้ก็กินยาเม็ดชีวิตและเลือดระดับสูงสุดไปไม่น้อย แต่ก็ยังรู้สึกไม่ถึงการมีอยู่ของพลังลมปราณแท้ในร่างกาย

"ประธาน รอสักครู่นะคะ" เจียงเหยาลุกขึ้นยืนทันที พูดว่า "ฉันจะไปเรียกคนอื่นๆ มา ให้พวกเขารีบมาฟังด้วย"

"เอ๊ะ เจียงเหยา อย่าเพิ่ง" ซงเทียนรีบยื่นมือออกไปห้าม พูดว่า "พวกเธอฟังฉันพูดให้จบก่อน"

"พูดให้จบ?" เจียงเหยานั่งลงอย่างสงสัย

"จริงๆ แล้ว การก้าวข้ามครั้งนี้ ไม่ค่อยเกี่ยวกับความพยายามของตัวฉันเท่าไหร่ ทั้งหมดเป็นเพราะความดีของน้องชายลู่" ซงเทียนพูดพร้อมรอยยิ้มขมขื่น

การให้เขาบรรยายประสบการณ์การก้าวข้าม เป็นการทำให้เขาลำบากใจจริงๆ เพราะตัวเขาเองยังไม่เข้าใจสถานการณ์ทั้งหมดเลย

"ความดีของน้องชายลู่?"

"ประธาน คุณหมายความว่าน้องชายลู่แนะนำคุณ แล้วคุณถึงก้าวข้ามได้ใช่ไหมครับ?" ฉางเล่ยถามด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น

ใช่แล้ว ทำไมเขาถึงไม่คิดถึงเรื่องนี้ก่อน เมื่อออกจากห้องประชุม บางทีเขาอาจจะไปขอคำแนะนำจากน้องชายลู่ดูบ้าง

"ไม่ใช่การแนะนำ" ซงเทียนส่ายหน้าพร้อมรอยยิ้มขมขื่น "น้องชายลู่ใช้วัตถุล้ำค่าที่เรียกว่าผลไม้เมฆหยก ช่วยให้ฉันก้าวข้ามโดยใช้กำลัง"

"ผลไม้เมฆหยก?"

"ผลไม้เมฆหยก!" ทั้งสามคนตกตะลึงก่อน แล้วจึงเบิกตากว้างอีกครั้ง ใบหน้าเต็มไปด้วยความประหลาดใจ

พวกเขาก็เคยได้ยินเกี่ยวกับสิ่งนี้ ว่ากันว่าหลังจากกินแล้ว จะเพิ่มพลังลมปราณแท้ในร่างกายของนักรบ แม้แต่คนที่ไม่มีพลังลมปราณแท้ในร่างกายมาก่อน ก็ยังได้ผล

แต่การทำเช่นนี้มีความเสี่ยงสูงมาก แม้จะมีผู้มีฝีมือคอยคุ้มครองอยู่ข้างๆ ก็ยังมีความเสี่ยงไม่น้อย

ดังนั้น ผลไม้เมฆหยกจึงมีค่ามาก แต่การหาผู้มีฝีมือที่มีพลังเพียงพอมาคุ้มครอง ยากไม่แพ้การหาผลไม้เมฆหยกเลย

"ใช่แล้ว" ซงเทียนถอนหายใจยาว พูดต่อว่า "น้องชายลู่ให้ฉันกินผลไม้เมฆหยกไปหนึ่งชิ้น จากนั้นก็ช่วยเปิดจุดชีพให้ฉันหลายจุด ทำให้พลังลมปราณแท้ที่เกิดขึ้นในร่างกายจากผลไม้เมฆหยกมีที่อยู่ และค่อยๆ สงบลง

ดังนั้น ฉันก้าวข้ามได้จริง แต่ไม่ใช่อย่างที่พวกเธอคิดว่าก้าวข้ามด้วยกำลังของตัวเอง แต่เป็นการก้าวข้ามด้วยความช่วยเหลือจากภายนอก"

ทั้งสามคนฟังจบแล้ว ในดวงตาฉายแววตกตะลึงอย่างยิ่ง

พวกผู้อาวุโสในสมาคมเคยบอกว่า การคุ้มครองนักรบพลังเปลี่ยนรูปเป็นเรื่องอันตรายมาก แม้แต่ประธานหลายคนจากสำนักงานใหญ่ก็ยังไม่มั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์

แต่จากปากของประธาน กลับดูเหมือนเป็นเรื่องง่ายดาย... พลังของน้องชายลู่ ช่างแข็งแกร่งเหลือเกิน!

"ดังนั้น ในระยะสั้น การที่จะให้ฉันแนะนำพวกเธอ ฉันคงมีใจแต่ไม่มีกำลัง เพราะฉันก้าวข้ามได้ด้วยความช่วยเหลือของผู้อื่น ตัวเองยังไม่เข้าใจกลไกเลย"

ซงเทียนพูดอย่างเขินๆ "แต่พวกเธอวางใจได้ หลังจากที่ฉันคุ้นเคยกับพลังลมปราณแท้ในร่างกายแล้ว ฉันจะเล่าประสบการณ์ของตัวเองให้ฟัง บางทีอาจจะช่วยให้พวกเธอก้าวข้ามในอนาคตได้"

"ไม่เป็นไรค่ะ ประธาน พวกเรายังห่างไกลจากการก้าวข้ามอยู่ดี รอได้" เจียงเหยาพูดพร้อมรอยยิ้ม

"ใช่ๆ และประธาน อย่าพูดว่าก้าวข้ามด้วยกำลังภายนอกอีกเลยครับ ก้าวข้ามด้วยกำลังภายนอก มันก็เป็นการก้าวข้ามไม่ใช่หรือ?" คังหยวนขมวดคิ้วพูด "คุณพูดแบบนี้ ทำให้พวกเรารู้สึกว่าคุณกำลังแกล้งถ่อมตัวต่อหน้าพวกเรานะ"

"ถูกต้อง" ฉางเล่ยพยักหน้าหนักแน่น

จะก้าวข้ามด้วยกำลังภายนอกแล้วยังไง? ก็ยังกลายเป็นนักรบระดับการฝึกเส้นลมปราณเหมือนกันไม่ใช่หรือ?

บนเส้นทางการฝึกยุทธ์ ช้าหนึ่งก้าว ก็ช้าไปทุกก้าว

และเมื่อก้าวข้ามถึงระดับการฝึกเส้นลมปราณแล้ว เป้าหมายการฝึกก็จะชัดเจนขึ้น เพียงแค่เปิดเส้นลมปราณทั้งแปด จนเปิดทะเลลมปราณที่ต้นกำเนิดได้ ก็จะก้าวเข้าสู่ระดับพลังจริงแท้

ไม่เหมือนกับนักรบพลังเข้าถึง หลังจากถึงพลังเปลี่ยนรูปแล้ว จะรู้สึกถึงลมปราณในร่างกายเมื่อไหร่ ตัวเองเท่านั้นที่รู้ อาจจะเป็นพรุ่งนี้ อาจจะเป็นหนึ่งสัปดาห์ อาจจะเป็นหนึ่งเดือน หรืออาจจะเป็นหนึ่งปี แม้แต่หลายปีก็เป็นไปได้

ในช่วงเวลานี้ การฝึกจะผ่อนคลายไม่ได้เลย เพราะไม่มีใครรู้ว่า การผ่อนคลายเพียงหนึ่งหรือสองวัน จะทำให้ลมปราณที่กำลังจะเกิดล่าช้าออกไปหรือไม่

พูดถึงประสบการณ์การฝึกแล้ว ระดับการฝึกเส้นลมปราณดีกว่าพลังเข้าถึงหลายเท่านัก

"เฮ้อ!" เมื่อคิดถึงตรงนี้ ฉางเล่ยก็อดถอนหายใจหนักๆ ในใจไม่ได้

หากมีโอกาส เขาก็หวังว่าจะได้อาศัยกำลังภายนอก ก้าวข้ามถึงระดับการฝึกเส้นลมปราณโดยเร็ว

หลังจากซงเทียนจากไป ลู่หยู่ก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย

นึกถึงกระบวนการช่วยซงเทียนเปิดเส้นลมปราณเมื่อครู่ ตอนแรกเขาก็กังวลอยู่บ้าง กลัวว่าจะเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้น

เพราะการช่วยผู้อื่นเปิดเส้นลมปราณไม่ใช่เรื่องง่าย มีปัจจัยที่ไม่แน่นอนมากมาย

ความจริงพิสูจน์ว่า ความกังวลของเขาดูเหมือนจะเกินไป ทั้งกระบวนการราบรื่นอย่างผิดปกติ ราวกับกินข้าวดื่มน้ำ ง่ายดายเหลือเกิน

"อาจจะเป็นเพราะพลังจริงแท้ในร่างกายฉันมีมากพอ" ลู่หยู่พึมพำกับตัวเอง

เมื่อพลังจริงแท้ของเขาไหลเข้าไปในร่างของซงเทียน พลังลมปราณแท้ไม่กี่สายที่เพิ่งเกิดขึ้นในร่างของอีกฝ่าย ก็เหมือนม้าป่าที่ถูกฝึกแล้ว สงบลงในทันที

การที่ซงเทียนก้าวข้ามได้สำเร็จเป็นเรื่องน่ายินดี แต่นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นบนเส้นทางยุทธ์ของเขาเท่านั้น

ลู่หยู่ไม่ได้วางแผนที่จะเสนอช่วยซงเทียนปรุงยาเม็ดพลังลมปราณแท้

ในแง่หนึ่ง ยาเม็ดพลังลมปราณแท้ที่เขาปรุงเองมีจำนวนจำกัด แม้แต่การฝึกของตัวเองยังรู้สึกว่าไม่พอใช้บ่อยๆ จะมีพลังและทรัพยากรให้คนอื่นได้อย่างไร

ในอีกแง่หนึ่ง ด้วยพลังปัจจุบันของซงเทียน หากกินยาเม็ดพลังลมปราณแท้ที่เขาปรุง เพียงเม็ดเดียว อาจจะเหมือนกินยาพิษ ไม่ต่างอะไรกับการฆ่าตัวตาย

สู้ให้ซงเทียนซื้อยาเม็ดพลังลมปราณแท้ระดับต่ำจากสมาคมมากินในอนาคตจะดีกว่า นั่นจะปลอดภัยกว่า

(จบบท)