บทที่ 380 ขอคำอธิบาย!

"อาจารย์ ตอนนี้ผมสงบสติอารมณ์ได้แล้วครับ" เซี่ยวจั้นยิ้มบนใบหน้า พูดอย่างเคารพ

"อืม" โจวอวี้พยักหน้าเบาๆ ไม่ได้คิดอะไรมาก

แม้แต่เขาเอง ระหว่างการปิดประตูฝึกยุทธ์ บางครั้งก็ยังรู้สึกหงุดหงิดใจ

เพียงแต่ช่วงนี้ เมื่อพลังจิตของเขาแข็งแกร่งขึ้น อาการเช่นนี้ก็เกิดขึ้นน้อยลงเรื่อยๆ นับครั้งได้แล้ว

"ความรู้สึกของอาจารย์ช่างเฉียบคมจริงๆ" เซี่ยวจั้นหลับตาลง ในใจถอนหายใจด้วยความโล่งอก พร้อมกับเตือนตัวเอง

หลังจากจับตัวลู่หยู่มาแล้ว แม้จะมียาเม็ดพลังลมปราณแท้ระดับสูงให้ใช้มากมาย ซึ่งแน่นอนว่าเป็นเรื่องดี แต่ก็อาจทำให้อาจารย์สงสัยได้ง่าย ต่อไปต้องระมัดระวังเป็นพิเศษ

ขณะที่เขากำลังจะหมุนเวียนพลังรอบร่างอีกครั้ง ในห้องสงบก็มีเสียงโทรศัพท์ดังขึ้นเบาๆ

ทั้งสองคนลืมตาขึ้นพร้อมกัน

โจวอวี้ค่อยๆ ผ่อนลมหายใจออก แล้วลุกขึ้น เดินอย่างหนักแน่นไปที่โต๊ะ หยิบโทรศัพท์ขึ้นมา

"คงหมิง?" เมื่อเห็นชื่อผู้โทรเข้า เขาสะดุ้งเล็กน้อย ม่านตาขยายโดยไม่รู้ตัว ในใจคาดเดา

เป็นไปได้ไหมที่เฒ่าเย่าและคนอื่นๆ ประสบความสำเร็จในการพัฒนาศิลปะการปรุงยาเม็ดพลังลมปราณแท้เร็วขนาดนี้? ไม่เช่นนั้น ทำไมคงหมิงถึงติดต่อเขาระหว่างที่เขากำลังปิดประตูฝึกยุทธ์?

เขารับสาย พูดพร้อมรอยยิ้ม: "คงหมิง มีความคืบหน้าใหม่จากเฒ่าเย่าในการปรุงยาหรือ?"

"ไม่ใช่ครับ ประธาน" คงหมิงมองดูลู่หยู่ที่กำลังจ้องมองมาที่นี่บนหน้าจอ สูดลมหายใจลึก พูดด้วยสีหน้าจริงจัง: "ประธาน ผมจะเล่าเรื่องที่ไม่ค่อยดีนักให้คุณฟัง หวังว่าคุณจะเตรียมใจไว้ก่อน"

สีหน้าของโจวอวี้เปลี่ยนไปเล็กน้อย เขารีบพูด: "ได้ คุณพูดมาเถอะ"

"ประธาน เซี่ยวจั้น ตอนนี้เขาอยู่ข้างๆ คุณหรือเปล่าครับ?"

"อืม มีอะไรหรือ?" โจวอวี้หันไปมองเซี่ยวจั้น คนหลังก็มีความสงสัยในดวงตาเช่นกัน

น้าคงโทรหาอาจารย์หรือ? และยังพูดถึงผมในโทรศัพท์ด้วย? ไม่เช่นนั้นอาจารย์คงไม่หันมามองผมแบบนี้

เซี่ยวจั้นรู้สึกไม่สบายใจโดยไม่มีสาเหตุ นึกถึงเหตุการณ์ที่ตาขวากระตุกอย่างรุนแรงก่อนหน้านี้ คิดในใจ:

เป็นไปได้ไหมที่จะมีปัญหามาหาเราจริงๆ? แต่ช่วงนี้ผมก็ไม่ได้ทำอะไรที่ทำให้ใครเดือดร้อนนี่ และส่วนใหญ่ก็อยู่ข้างๆ อาจารย์ ไม่ได้ไปไหนเลย จะมีปัญหาได้อย่างไร?

เดี๋ยวก่อน หรือว่า... ตาของเซี่ยวจั้นเบิกกว้างขึ้นทันที จะเป็นไปได้ไหมว่าฝั่งของฮั่วหยุนมีปัญหา? จะโชคร้ายขนาดนั้นเลยหรือ?

"ดีครับ ประธาน เมื่อเซี่ยวจั้นอยู่ข้างๆ คุณ คุณช่วยเปิดลำโพงได้ไหม? จะได้ฟังสิ่งที่ผมพูดด้วย" คงหมิงกล่าว

เขาต้องอธิบายเรื่องนี้ให้ชัดเจน ไม่เช่นนั้น ความไว้วางใจของน้องลู่ที่มีต่อสำนักงานใหญ่จะลดลงถึงจุดเยือกแข็ง และจะยากที่จะกู้สถานการณ์กลับมาไม่ว่าจะทำอะไรก็ตาม

"กลืน" ในห้องประชุมที่เมืองหย่งอาน ฮั่วหยุนกลืนน้ำลายด้วยความกังวล เซี่ยวจั้นก็อยู่ที่นั่นด้วยหรือ?

แล้วอีกเดี๋ยวเขาจะต้องเผชิญหน้ากับเซี่ยวจั้นหรือ?

ถ้าเลือกได้ เขาก็ไม่อยากให้เรื่องมาถึงจุดนี้ แต่น่าเสียดาย ตอนนี้เขาไม่มีทางถอยแล้ว

ซงเทียนก็ตื่นเต้นมาก ฝ่ามือเต็มไปด้วยเหงื่อ จนเสื้อผ้าเปียกชื้นไปหมด

ลู่หยู่ไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่รอดูว่าเรื่องจะพัฒนาไปอย่างไร

ผ่านไปครู่หนึ่ง โจวอวี้พูดว่า: "คุณลองเล่าให้ฟังก่อนว่าเกิดอะไรขึ้น?"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ฮั่วหยุนก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ชัดเจนว่าโจวอวี้ไม่ได้ตกลงกับคำขอของคงหมิงที่จะเปิดลำโพงให้เซี่ยวจั้นฟัง

แม้ว่าการเผชิญหน้านั้นจะหลีกเลี่ยงไม่ได้ในที่สุด แต่ยิ่งเลื่อนออกไปได้นานเท่าไรก็ยิ่งดี

คงหมิงยิ้มขมขื่นให้กับลู่หยู่ และพูดว่า: "ประธาน คุณยังจำเรื่องที่ผมเล่าเกี่ยวกับน้องลู่ทางโทรศัพท์เมื่อวานได้ไหมครับ"

"อืม มีอะไรหรือ?"

"ก่อนหน้านี้ผมบอกว่าน้องลู่ไม่เต็มใจไปที่สำนักงานใหญ่ และทางสำนักงานใหญ่ก็เข้าใจ ไม่ได้บังคับ แต่วันนี้ มีคนใช้ชื่อของสำนักงานใหญ่ บุกเข้ามาที่สาขาเมืองหย่งอาน พยายามที่จะจับตัวน้องลู่ไปบังคับให้ปรุงยาเม็ดพลังลมปราณแท้ระดับสูงให้เป็นการส่วนตัว"

"อะไรนะ!" โจวอวี้อุทานด้วยความตกใจ เสียงดังมากจนลู่หยู่ ซงเทียน และฮั่วหยุนที่อยู่อีกฟากของหน้าจอก็ได้ยินชัดเจน

"คุณ... คุณว่านี่เป็นเรื่องจริงงั้นเหรอ?" โจวอวี้ตระหนักได้ทันทีว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง เขาหันไปมองเซี่ยวจั้นที่อยู่ด้านหลังโดยอัตโนมัติ

จากคำขอของคงหมิงก่อนหน้านี้ที่ให้เปิดลำโพง เขาสามารถเดาได้ไม่ยากว่าเรื่องที่คงหมิงพูดถึงนี้อาจเกี่ยวข้องกับเซี่ยวจั้นอย่างมาก

"ประธาน ถ้าเป็นไปได้ ผมก็หวังว่าเรื่องนี้จะเป็นเรื่องโกหก" คงหมิงถอนหายใจยาว "แต่น่าเสียดาย นี่เป็นความจริงที่ปฏิเสธไม่ได้ คนที่บุกเข้าไปในสาขาเมืองหย่งอานถูกน้องลู่จับได้คาหนังคาเขา"

"ใครกัน?" น้ำเสียงของโจวอวี้เย็นลงทันที ราวกับอุณหภูมิในห้องสงบลดลงสิบกว่าองศาในทันใด

"ฮั่ว... หยุน" คงหมิงค่อยๆ พูดสองคำนี้ออกมา

ในทันใดนั้น ใบหน้าของฮั่วหยุนก็ซีดขาวเหมือนกระดาษ แม้จะถูกจับจุดชีพไว้ แต่มือและเท้าก็ยังสั่นอย่างควบคุมไม่ได้

แย่แล้ว แย่แล้ว เขาคิดอย่างสิ้นหวังในใจ เรื่องนี้ในที่สุดก็ถึงหูของประธานใหญ่ ต่อไปเขาคงไม่มีวันดีๆ อีกแล้ว เหงื่อไหลลงมาจากใบหน้าไม่หยุด ทำให้ปกเสื้อเปียกชุ่ม

"ฮั่วหยุน?" โจวอวี้พึมพำชื่อนี้เบาๆ ภาพของฮั่วหยุนปรากฏขึ้นในความคิดทันที

ส่วนเซี่ยวจั้นที่อยู่ด้านหลัง เมื่อได้ยินชื่อนี้ หัวใจของเขาเหมือนถูกมือที่มองไม่เห็นบีบแน่น เกือบจะกระโดดออกจากปาก

เป็นไปได้ไหมที่ฮั่วหยุนพลาด? ไม่เช่นนั้น ทำไมน้าคงถึงได้พูดถึงเขาในเวลานี้?

แต่มันไม่มีเหตุผลนี่! เซี่ยวจั้นรู้สึกว่าเหงื่อเย็นไหลออกมาทั่วตัว แม้ว่าฮั่วหยุนจะล้มเหลว แต่ตามที่เขาเตือนไว้ก่อนหน้านี้ เขาไม่ควรเปิดเผยตัวตน

เขาเน้นย้ำหลายครั้งให้รักษาความลับของตัวตน เพราะถ้าเรื่องนี้ถูกเปิดเผย ไม่เพียงแต่เขา แม้แต่ฮั่วหยุนก็ต้องรับผลกรรมนั้น

ดังนั้น แม้ว่าเขาจะไม่สามารถจับลู่หยู่ได้สำเร็จ แต่ก็ไม่ควรที่อีกฝ่ายจะรู้ตัวตนของเขาได้

ที่สำคัญที่สุดคือ ทำไมเขาถึงล้มเหลวได้? นักรบระดับการฝึกเส้นลมปราณขั้นต้นคนเดียว และยังเป็นคนที่ใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการปรุงยา ทำไมฮั่วหยุนถึงจัดการไม่ได้?

"ใช่ครับ ประธาน ฮั่วหยุนถูกน้องลู่จับและถูกจับจุดชีพไว้ ตอนนี้เขาอยู่ในห้องประชุมที่สาขาเมืองหย่งอาน กำลังวิดีโอคอลกับผมอยู่ ผมจะให้เขาเล่ารายละเอียดของเรื่องให้คุณฟังอีกครั้งนะครับ" คงหมิงถอนหายใจอย่างหมดหนทาง

โจวอวี้เงียบไปครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า: "ไม่จำเป็น ผมพอรู้แล้วว่าเกิดอะไรขึ้น ไอ้หมอฮั่วหยุนนี่ ช่างกล้าหาญเกินไป กล้าทำอะไรตามใจชอบขนาดนี้

อย่างนี้แล้วกัน เรื่องนี้ให้คุณจัดการเถอะ ไม่ว่าน้องลู่จะเรียกร้องอะไร สำนักงานใหญ่ต้องพยายามทำให้เขาพอใจให้มากที่สุด ส่วนฮั่วหยุน ให้พาเขามาที่นี่ ผมจะจัดการเขาเอง"

เนื่องจากคงหมิงเปิดลำโพงไว้ คำพูดของโจวอวี้จึงเข้าหูทุกคนที่อยู่ในที่นั้นโดยไม่ตกหล่นแม้แต่คำเดียว

ฮั่วหยุนถอนหายใจด้วยความโล่งอกทันที การได้กลับไปที่สำนักงานใหญ่ถือเป็นโชคดีในความโชคร้ายสำหรับเขา

ที่สำคัญที่สุดคือ จากคำพูดของประธาน ดูเหมือนว่าเรื่องนี้จะจบลงแค่นี้ ไม่ต้องเผชิญหน้ากับเซี่ยวจั้นอีก

แต่ซงเทียนกลับขมวดคิ้วเล็กน้อย ประธานใหญ่ตั้งใจจะระงับเรื่องนี้หรือ?

เพราะตนเองเกือบเสียชีวิต และเรื่องที่เซี่ยวจั้นเป็นผู้อยู่เบื้องหลัง ประธานคงยังไม่ได้พูดเลย

แต่เมื่อเรื่องพัฒนามาถึงจุดนี้ บางทีนี่อาจเป็นผลลัพธ์ที่ดีที่สุดในตอนนี้ก็ได้ เพื่อระงับความโกรธของน้องลู่ สำนักงานใหญ่คงจะเสนอสิ่งดีๆ มากมายเพื่อปลอบใจเขา

แต่จากที่เขารู้จักน้องลู่ ถ้าน้องลู่จะยอมง่ายๆ แบบนี้ ก็ไม่ใช่น้องลู่ที่เขารู้จักแล้ว

"ประธานโจว ผมคิดว่าเรื่องนี้ คุณควรจะฟังคำอธิบายของฮั่วหยุนก่อนจะดีกว่า" เสียงของลู่หยู่ดังขึ้นอย่างฉับพลัน

ทันใดนั้น ทั้งในและนอกหน้าจอ ทั้งสองปลายของโทรศัพท์ ทุกคนตกอยู่ในความเงียบ

แม้แต่คงหมิง ตอนนี้บนหน้าผากของเขาก็มีเหงื่อเย็นๆ ผุดขึ้นมา

เพราะเขาเห็นได้ชัดว่า ครั้งนี้ลู่หยู่ตั้งใจที่จะขอคำอธิบาย แม้ว่าคนที่อยู่ตรงข้ามจะเป็นประธานใหญ่ เขาก็จะไม่ถอยแม้แต่ก้าวเดียว

(จบบท)