บทที่ 290 เกิดเหตุไม่คาดฝัน? (ฟรี)

เมื่อทุกอย่างพร้อม ขั้นตอนสำคัญของการปรุงยาก็เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ

แม้จะรู้ดีว่ามีบุคคลสำคัญสองท่านจากสำนักงานใหญ่กำลังจับตามองการเคลื่อนไหวทุกอย่างของตน แต่จิตใจของลู่หยู่ยังคงสงบราวกับผิวน้ำในทะเลสาบ ไม่มีคลื่นใดๆ กระเพื่อม

ประการแรก ลู่หยู่มีจิตใจที่เข้มแข็งและทนทาน

ในสายตาของเขา นักรบระดับพลังจริงแท้อาจจะแข็งแกร่ง แต่นั่นไม่ใช่ยอดเขาที่เขาไปไม่ถึง

เขาเชื่อมั่นว่า หากให้เวลา เขาไม่เพียงแต่จะก้าวข้ามสู่ระดับพลังจริงแท้ได้เท่านั้น แต่ยังจะก้าวข้ามขีดจำกัดนั้นไปสู่ระดับที่สูงกว่า

ประการที่สอง ลู่หยู่มีความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยมในทักษะการปรุงยาเม็ดชีวิตและเลือดของตน

แม้ว่าเขาจะไม่หยิ่งผยองถึงขั้นประกาศว่าตนเองเป็นที่หนึ่งในโลกด้านการปรุงยาเม็ดชีวิตและเลือด แต่หากพูดว่าติดอันดับสามแรก นั่นไม่ต้องสงสัยเลย มั่นคงดั่งภูเขาไท่ซาน

เฒ่าเย่าที่อยู่ในภาพฉายตรงหน้านี้ ย่อมไม่อาจเทียบกับเขาได้

"คนหนุ่มที่ชื่อลู่หยู่คนนี้ มีท่าทีการแสดงออกที่แตกต่างจริงๆ"

คงหมิงจับตามองทุกการเคลื่อนไหวเล็กๆ น้อยๆ ในการปรุงยาของลู่หยู่อย่างไม่วางตา พลางครุ่นคิดในใจ

ด้วยตำแหน่งอันมีอิทธิพลของเขาในสมาคม โดยปกติแล้ว แม้แต่คนหนุ่มที่ผู้คนยกย่องว่าเป็นอัจฉริยะที่โดดเด่นในสมาคม เมื่อพบเขาก็ยังอดไม่ได้ที่จะระมัดระวังและสำรวมในวาจาและการกระทำ

แน่นอน ทุกเรื่องย่อมมีข้อยกเว้น อย่างเช่นเด็กหนุ่มเสี่ยวจั้น

เจ้าหมอนั่นมีพรสวรรค์ล้ำเลิศ นับเป็นอัจฉริยะหนึ่งในล้าน แม้แต่คงหมิงเองก็ต้องยอมรับอย่างจริงใจว่า การที่เสี่ยวจั้นจะก้าวข้ามเขาไปนั้นเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม เพราะเสี่ยวจั้นมีพรสวรรค์ล้ำเลิศเกินไป นอกจากกับประธานที่เขายังรักษาความเคารพบางส่วนไว้ กับบุคลากรคนอื่นๆ จากสำนักงานใหญ่ เขามักจะแสดงท่าทียโสโอหังออกมาโดยไม่รู้ตัว

แม้แต่ต่อหน้าคงหมิง เขาก็ยังคงมีท่าทีหยิ่งทะนง มองคนไม่ขึ้น

ทุกครั้งที่คงหมิงเห็นเสี่ยวจั้นทำตัวเช่นนี้ เขาก็อดเป็นห่วงไม่ได้ว่า หากเป็นเช่นนี้ต่อไป นิสัยที่หยิ่งในพรสวรรค์ของเสี่ยวจั้นจะต้องประสบกับความล้มเหลวครั้งใหญ่ในอนาคตอย่างแน่นอน

ในความเห็นของคงหมิง ไม่ว่าจะเป็นคนที่ระมัดระวังตัวและพูดแต่คำเห็นด้วยต่อหน้าเขา หรือพวกที่หยิ่งในพรสวรรค์และโอ้อวดอย่างเสี่ยวจั้น ทั้งสองแบบนี้ล้วนไม่ใช่แนวทางที่ถูกต้องของการอยู่ในโลกและการฝึกฝน

ในทางกลับกัน ลู่หยู่ที่อยู่ตรงหน้านี้ ต่อหน้าบุคคลสำคัญจากสำนักงานใหญ่อย่างเขาและเฒ่าเย่า ยังคงรักษาท่าทีอันสงบเยือกเย็น ไม่ตื่นเต้นไม่หวั่นไหว จิตใจเช่นนี้ช่างหาได้ยากจริงๆ

เวลาค่อยๆ ผ่านไปในบรรยากาศที่ทั้งตึงเครียดและเงียบสงบ

ในตอนแรก เฒ่าเย่าดูเหมือนจะไม่ใส่ใจนัก แต่เมื่อขั้นตอนการปรุงยาของลู่หยู่ดำเนินไป เขาก็เริ่มมีสมาธิสูงขึ้นโดยไม่รู้ตัว

หลังจากทั้ง คนนอกดูความสนุก คนในดูเทคนิค

เทคนิคที่คนหนุ่มตรงหน้าแสดงออกมาในกระบวนการปรุงยานั้น มีความโดดเด่นจริงๆ

อย่างไรก็ตาม ก็มีบางอย่างที่ทำให้เฒ่าเย่ารู้สึกสงสัย

บางขั้นตอนที่เขาคิดว่าสามารถลดทอนได้ ลู่หยู่กลับทำอย่างประณีตไม่ตกหล่น ในขณะเดียวกัน การปฏิบัติบางอย่างที่มีผลสำคัญต่อคุณภาพของยาเม็ด ลู่หยู่กลับดูเหมือนจะละเลยโดยเจตนา

"ด้วยวิธีการแบบนี้ เขาจะสามารถปรุงยาเม็ดชีวิตและเลือดระดับสูงสุดได้ทั้งเตาจริงหรือ?" เฒ่าเย่าขมวดคิ้วแน่น ในใจเต็มไปด้วยความสงสัย

แต่ในตอนนี้ คนในที่นี้ราวกับมีความเข้าใจบางอย่างร่วมกัน ตั้งแต่ต้นจนจบ ไม่มีใครส่งเสียงใดๆ เงียบเหมือนพวกเขาไม่มีตัวตน

ชั่วพริบตา ผ่านไปอีกหลายชั่วโมง

"ดูเหมือนว่าอีกสามสี่ชั่วโมง ยาในเตานี้ก็น่าจะปรุงเสร็จแล้ว" เฒ่าเย่าจับจ้องเตาปรุงยาอย่างไม่กะพริบตา ไม่กล้าผ่อนคลายแม้แต่นิดเดียว

เพราะอีกสามชั่วโมง ผลลัพธ์ก็จะปรากฏชัดเจน หากผลลัพธ์สุดท้ายไม่ตรงกับที่ฉีเหิงและคนอื่นๆ อธิบายไว้ก่อนหน้านี้ ฉีเหิงและจางเสวียทั้งสองคนจะต้องไม่มีจุดจบที่ดีแน่

อย่างไรก็ตาม ในขณะที่ทุกคนกำลังรอคอยด้วยความคาดหวังและความตึงเครียด จู่ๆ ก็มีเสียงทุ้มดังมาจากเตาปรุงยา

"อะไรนะ!" เฒ่าเย่าอุทานออกมาอย่างอดไม่ได้ ดวงตาเบิกกว้างทันที ราวกับเห็นบางสิ่งที่เหลือเชื่อ

ทางสาขาเมืองหย่งอาน ทุกคนรวมทั้งลู่หยู่ต่างถูกดึงดูดด้วยเสียงอุทานนี้ พวกเขาต่างเงยหน้าขึ้นมองไปที่เฒ่าเย่าด้วยความสงสัย

"เฒ่าเย่า มีอะไรเกิดขึ้นหรือ?" คงหมิงก็ตกใจเช่นกัน รีบถามออกไป พูดพลางมองไปที่เตาปรุงยาโดยไม่รู้ตัว

เสียงเมื่อครู่ชัดเจนว่ามาจากเตาปรุงยา เขาจำได้ว่าเคยได้ยินมาว่าเมื่อยาปรุงสำเร็จ จะมีเสียงบางอย่างดังออกมาจากเตา

หรือว่า เฒ่าเย่าจะสามารถตัดสินคุณภาพของยาในเตาได้จากเสียงนี้?

แต่เฒ่าเย่าไม่ได้สนใจคงหมิง แต่กลับหันไปมองลู่หยู่อย่างร้อนรน ชี้ไปที่เตาปรุงยาและถามอย่างเร่งรีบ "ยาของเจ้า ปรุงเสร็จแล้วหรือ?"

"ถูกต้อง" ลู่หยู่มองเฒ่าเย่าแวบหนึ่ง มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย ยิ้มอย่างคลุมเครือและกล่าวว่า "ท่านรู้สึกว่าเวลาไม่เหมาะสมใช่ไหม?"

เฒ่าเย่าถูกคำพูดของลู่หยู่ทำให้พูดไม่ออกชั่วขณะ

"ตำรายาดั้งเดิมของสมาคม ต้องใช้เวลาสิบห้าชั่วโมงในการปรุงยาหนึ่งเตา หลังจากที่ผมปรับปรุงแล้ว สิบสองชั่วโมงก็เพียงพอ" ลู่หยู่อธิบายอย่างใจเย็น

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ฉีเหิง ซงเทียน และจางเสวียทั้งสามคนที่อยู่ด้านหลังลู่หยู่ต่างมองหน้ากัน ในใจอดทึ่งไม่ได้ ที่แท้ตำรายาที่ปรับปรุงนี้ ไม่เพียงแต่ยกระดับคุณภาพของยา แต่ยังเพิ่มประสิทธิภาพในการปรุงยาอีกด้วย?

ริมฝีปากของเฒ่าเย่าขยับเล็กน้อย เขาแค่นเสียงเบาๆ พูดด้วยน้ำเสียงไม่ยอมแพ้ "ดี ถ้าเช่นนั้น เปิดเตาออกมาสิ ข้าอยากเห็นกับตาว่ายาทั้งเตานี้มีคุณภาพระดับไหนกันแน่"

"น้องลู่ รบกวนด้วยนะ" น้ำเสียงของคงหมิงสุภาพกว่า

"ไม่เป็นไร" ลู่หยู่ตอบรับ ก้าวไปข้างหน้าอย่างใจเย็น ยื่นมือเปิดฝาเตา

ความร้อนโถมเข้าใส่ทันที เขาระมัดระวังหยิบยาที่ยังมีไอร้อนลอยฟุ้งออกจากเตา

อย่างไรก็ตาม ในตอนนั้นเอง การเคลื่อนไหวของเขาก็หยุดชะงักไปชั่วขณะ

"น้องลู่ เป็นอะไรหรือ?" ฉีเหิงและคนอื่นๆ ที่เดิมทีมีความสุขเต็มหัวใจ ตอนนี้ใจแทบจะขึ้นมาอยู่ที่ลำคอ ความรู้สึกไม่ดีบางอย่างผุดขึ้นในใจ

หรือว่า ในช่วงเวลาสำคัญนี้จะเกิดเรื่องไม่คาดฝัน?

คงหมิงก็เริ่มรู้สึกกังวลเช่นกัน ในสมองมีความคิดหนึ่งแวบขึ้นมา: หรือว่าการปรุงยาล้มเหลว? ถ้าล้มเหลวจริงๆ นั่นก็จะเป็นปัญหาใหญ่

เขาอาจจะอยู่ต่อ ให้ลู่หยู่ปรุงยาอีกเตา แต่เฒ่าเย่าคงไม่ยอมให้เรื่องจบง่ายๆ แน่

มุมปากของเฒ่าเย่ายกขึ้นเล็กน้อย ในใจรู้สึกพอใจในตนเอง หึ ตำรายาจะเปลี่ยนแปลงตามใจชอบได้อย่างไร?

แม้เพียงเปลี่ยนรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ก็อาจจะส่งผลกระทบต่อผลลัพธ์สุดท้ายได้มากมาย

ยิ่งไปกว่านั้น เจ้าหนุ่มคนนี้ยังลดเวลาการปรุงยาจากสิบห้าชั่วโมงเหลือเพียงสิบสองชั่วโมง

"ไม่มีปัญหาอะไรใหญ่" ลู่หยู่ส่ายหน้า ใบหน้าฉายรอยยิ้มขื่นๆ และกล่าวว่า "การปรุงยาครั้งนี้โดยรวมค่อนข้างราบรื่น เพียงแต่มีเหตุการณ์ไม่คาดฝันเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น"

"โดยพื้นฐานแล้วยังราบรื่นอยู่?"

"แค่มีเหตุการณ์ไม่คาดฝันเล็กๆ น้อยๆ?"

(จบบท)