บทที่ 265 ทุกอย่างกลัวความไม่แน่นอน! (ฟรี)

ตู้หู่ เขาคุ้นเคยกับชื่อนี้เป็นอย่างดี ผู้ตื่นรู้ระดับ C และยังเป็นคนสนิทของประธานอีกด้วย

เขากลับมาเกี่ยวข้องกับเวทีประลองเป็นตาย? หรือว่าจะมีเรื่องลับซ่อนอยู่?

เหงื่อเย็นๆ ค่อยๆ ซึมออกมาตามแผ่นหลังของเฉินเอี้ยน ผู้ตื่นรู้ระดับ C ทุกคนล้วนเป็นกำลังสำคัญอย่างยิ่งสำหรับสมาคมผู้ตื่นรู้ในเมืองเล็กๆ การสูญเสียแม้เพียงคนเดียวก็เป็นความเสียหายอันใหญ่หลวงต่อสมาคม

หากผู้ตื่นรู้ระดับ C สองคนต้องต่อสู้กันอย่างถึงตายบนเวทีประลอง ส่วนใหญ่มักจบลงด้วยการที่ทั้งสองฝ่ายบาดเจ็บ แม้จะมีคนหนึ่งรอดชีวิตโดยบังเอิญ พลังก็คงจะลดลงอย่างมาก

"ไม่ได้ ฉันต้องหยุดการต่อสู้ครั้งนี้"

เขาคิดในใจ แต่เมื่อสายตาตกไปบนชื่อของคู่ต่อสู้ เขาก็ชะงัก

"ซูลั่ว?"

เขารู้สึกว่าชื่อนี้คุ้นหู ราวกับเคยได้ยินที่ไหนมาก่อน แต่ในตอนนี้นึกไม่ออก

จนกระทั่งได้เห็นคำเยาะเย้ยของผู้คนในกลุ่มแชทที่พูดถึงคำว่า "คนใหม่" เขาถึงได้เข้าใจ

ใช่แล้ว!

คนใหม่ที่ผ่านการทดสอบวันนี้ก็ชื่อนี้ไม่ใช่หรือ?

ซูลั่ว มีพลังพิเศษด้านความเร็ว ผู้ตื่นรู้ระดับ E

ไม่ถูกสิ!

สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปทันที ผู้ตื่นรู้ระดับ E คนหนึ่งจะกล้าท้าตู้หู่ผู้เป็นผู้ตื่นรู้ระดับ C ให้ขึ้นเวทีประลองเป็นตายได้อย่างไร? นี่มันไม่ใช่การฆ่าตัวตายชัดๆ หรือ?

เขาอ่านข้อความในกลุ่มแชทอย่างละเอียดอีกครั้ง ใช้เวลาหนึ่งสองนาที ในที่สุดก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมด

"ที่แท้ก็เป็นอย่างนี้นี่เอง"

มุมปากของเขาปรากฏรอยยิ้มเย็นชา

เบื้องหลังของการแข่งขันบนเวทีประลอง คนอื่นอาจไม่รู้ แต่ในฐานะผู้บริหารระดับสูงของสมาคม เขาย่อมรู้ดี เพราะตัวเขาเองก็เป็นหนึ่งในผู้ได้รับผลประโยชน์

ดูเหมือนว่าคนใหม่คนนี้จะมีความสามารถอยู่บ้าง ถึงขนาดทำให้ตู้หู่ต้องมาชวนเขาเข้าร่วมด้วยตัวเอง แต่สุดท้ายการเจรจาก็ล้มเหลว

ก็ดี

พวกที่คิดว่าตัวเองมีความสามารถนิดหน่อยก็อยากจะแปลกแยก ไม่ยอมฟังการจัดการของสมาคม พวก "หมาป่าเดียวดาย" พวกนี้ ยิ่งกำจัดออกไปเร็วเท่าไหร่ก็ยิ่งดี

แต่ซูลั่วคนนี้ โง่เขลาถึงที่สุด หรือว่าเย่อหยิ่งเกินไป?

เมื่อเกิดเหตุการณ์แบบนี้ ถ้าเขาอยากจะออกจากสมาคม คงไม่มีใครขัด แม้แต่หนีไปเมืองอื่น สมาคมเมืองหินผาก็คงไม่ว่างพอจะส่งคนไปตาม

แต่เขากลับเลือกเส้นทางเวทีประลองเป็นตาย

นี่มันเหมือนคนแก่อายุยืนกินยาพิษ เบื่อชีวิตแล้วหรืออย่างไร

"จุ๊ๆๆ"

เขาดูดปาก เก็บโทรศัพท์ คิดในใจว่า นานๆ จะมีเรื่องสนุกแบบนี้สักที ตัวเองก็ควรไปดูสักหน่อย

อีกอย่าง ประธานไม่อยู่ เรื่องพวกนี้ก็ควรจะเป็นหน้าที่ของเขาที่ต้องจัดการ

ในเวลานี้ที่ห้องใต้ดิน คนแน่นขนัด

ผู้ตื่นรู้ทั้งหมดในสมาคมผู้ตื่นรู้เมืองหินผามีไม่ถึงสองร้อยคน แต่ตอนนี้ในสถานที่มีคนเกือบสามร้อยคน

เห็นได้ชัดว่า มีคนจำนวนไม่น้อยที่มาจากที่อื่น

ทุกคนต่างจ้องมองที่หน้าจอเหนือเวทีประลอง

บนหน้าจอแสดงรูปภาพของตู้หู่และลู่หยู่ ด้านล่างคือจำนวนคะแนนสะสมที่เดิมพันให้ทั้งสองคน

เวลานับถอยหลังยังเหลืออีกเต็มสิบนาที

คนที่เดิมพันให้ตู้หู่มีจำนวนมาก ทุกวินาที คะแนนสะสมที่เดิมพันเปลี่ยนแปลงครั้งละหลายร้อย ไม่ถึงสองสามนาที คะแนนสะสมรวมก็ทะลุหนึ่งหมื่นแล้ว

คนที่เดิมพันให้ลู่หยู่ก็ไม่น้อยเช่นกัน ตอนนี้จำนวนคะแนนสะสมเกินหนึ่งหมื่นแล้ว และยังคงเพิ่มขึ้นอย่างมั่นคงทีละสิบๆ

แม้ว่าทุกคนในที่นี้จะรู้ดีว่า การต่อสู้ครั้งนี้ตู้หู่มีโอกาสชนะสูงมาก แต่ถ้าเกิดความไม่แน่นอนล่ะ? ถ้าตู้หู่แพ้ ผลตอบแทนของพวกเขาก็จะเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว

การใช้ต้นทุนเพียงเล็กน้อย เพื่อลุ้นผลตอบแทนที่ค่อนข้างสูง ก็ยังมีความน่าสนใจ

ด้วยเหตุนี้ คนจำนวนมากขึ้นจึงคิดว่าการเดิมพันให้ตู้หู่ไม่มีกำไรมากนัก จึงพากันเดิมพันตาม

วนเวียนเช่นนี้ ผ่านไปอีกสามนาที อัตราส่วนคะแนนบนเวทีถึง 15 หมื่นต่อ 3 หมื่น คนที่เดิมพันให้ลู่หยู่จะได้รับอัตราตอบแทนกว่า 4 เท่า เกือบ 5 เท่า

และใน 3 หมื่นคะแนนนี้ ส่วนใหญ่เป็นคะแนนที่ลู่หยู่เดิมพันเอง

เขายืนนิ่งอยู่บนเวทีประลอง ไม่สนใจคำเยาะเย้ยหรือด่าทอของคนรอบข้าง เพียงแค่รอคอยอีกสามนาทีกว่าจะหมดเวลาอย่างเงียบๆ

ส่วนตู้หู่ ใช้เวลาช่วงนี้ศึกษากระบวนการต่อสู้สามครั้งของลู่หยู่อย่างละเอียด หลังจากดูจบ มุมปากก็ปรากฏรอยยิ้มเย็นชาอย่างดูแคลน

คนใหม่คนนี้ ก็แค่นี้เอง เสียเวลาของเขาไปมาก

"เอี๊ยด—"

พร้อมกับเสียงแผ่วเบา ร่างหนึ่งค่อยๆ ผลักประตูเดินเข้ามา

"ประธาน!"

"ประธาน!"

ชายแว่นตาดำและคนอื่นๆ รอบข้างเห็นคนที่เข้ามา รีบทักทายอย่างนอบน้อม น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเกรงกลัว

คนที่เดินเข้ามาคือเฉินเอี้ยน

"ประธาน"

ตู้หู่ตกใจเล็กน้อย แล้วรีบเดินไปข้างหน้า ทักทายอย่างเคารพ

"อืม พวกเจ้าออกไปก่อน" สายตาของเฉินเอี้ยนเหมือนใบมีดคม กวาดมองทุกคนในที่นี้อย่างรวดเร็ว จากนั้นพูดด้วยน้ำเสียงเรียบๆ แต่ไม่เปิดโอกาสให้โต้แย้ง

"ครับ"

ทุกคนมองหน้ากัน เข้าใจความหมายแล้วทยอยออกจากห้องอย่างเงียบๆ คนสุดท้ายที่ออกไปยังช่วยปิดประตูให้ด้วย

ในพริบตา ในห้องเหลือเพียงเฉินเอี้ยนและตู้หู่สองคน

"ประธาน..." ตู้หู่เพิ่งจะอ้าปากพูด เฉินเอี้ยนก็ยกมือขึ้นโบก พูดว่า "เรื่องราวคร่าวๆ ฉันรู้แล้ว เจ้าไม่ต้องพูดอีก ฉันถามเจ้า เมื่อขึ้นเวทีประลองแล้ว เจ้ามั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์ว่าจะกำจัดเขาได้ใช่ไหม?"

ตู้หู่ได้ยินแล้ว อดหัวเราะเบาๆ ไม่ได้ พูดอย่างมั่นใจเต็มเปี่ยมว่า "ประธาน ท่านไม่มั่นใจในตัวผมขนาดนั้นเลยหรือ?"

"อย่าว่าแต่ว่าไอ้หมอนั่นจะเป็นผู้ตื่นรู้ระดับ C หรือไม่ แม้ว่าเขาจะเป็นจริง แล้วอย่างไร? ท่านยังไม่รู้ความสามารถของผมอีกหรือ?"

"ความสามารถของเจ้าฉันแน่ใจ" รอยยิ้มบางๆ ปรากฏบนใบหน้าของเฉินเอี้ยน "แต่ทุกอย่างกลัวความไม่แน่นอน ใช่ไหม? ได้ยินว่าการประลองเป็นตายครั้งนี้เป็นคนใหม่คนนี้เป็นคนเสนอเอง ถ้าเขาไม่มีความสามารถจริงๆ สักหน่อย จะกล้าทำแบบนี้ได้อย่างไร?"

บรรยากาศในห้องเงียบลงทันที ความตึงเครียดค่อยๆ แผ่ขยาย

"ที่ฉันพูดแบบนี้ ไม่ใช่ว่าจะเพิ่มความมั่นใจให้คนอื่นแล้วลดกำลังใจตัวเอง แค่อยากเตือนเจ้าว่า ตอนลงมือให้จบเร็วๆ เพื่อป้องกันความไม่แน่นอน" เฉินเอี้ยนกำชับอย่างจริงจัง

"ครับ ประธาน"

ตู้หู่รีบพยักหน้าหลายครั้ง

เขาเข้าใจในใจว่า ประธานหวังดี กังวลว่าเขาจะประมาทและชะล่าใจ แล้วพลาดพลั้งโดยไม่คาดคิด

แต่เขา ตู้หู่ ไม่ใช่คนที่จะชะล่าใจ

เขาเชื่อมั่นเสมอว่า แม้จะเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่อ่อนแอเหมือนกระต่าย สิงโตก็จะโจมตีอย่างเต็มกำลัง นี่คือหลักการที่เขายึดถือเสมอมา

"อืม ดีที่เจ้าเข้าใจ ฉันรอฟังข่าวดีจากเจ้าล่ะ"

เฉินเอี้ยนพูดพลางยื่นมือตบไหล่ของตู้หู่เบาๆ แล้วหมุนตัวเดินออกจากห้อง

เขาไม่ได้เดินไปไกล แต่หยุดที่ประตูห้องรับรองด้านซ้าย ยื่นมือผลักประตูเดินเข้าไป

"ประธาน ท่านมาแล้ว"

"ประธาน นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่? ทำไมเรื่องถึงได้วุ่นวายขนาดนี้?"

"ใช่ ได้ยินว่าคนใหม่คนนี้เพิ่งเข้าร่วมสมาคมวันนี้? และยังเป็นท่านประธานเองที่ทดสอบด้วย วิสัยทัศน์ของท่าน..."

ในห้องรับรองมีคนนั่งอยู่สามคน ชายสองคน หญิงหนึ่งคน

เมื่อเห็นเฉินเอี้ยนเข้ามา พวกเขาไม่ได้ระมัดระวังเหมือนคนข้างนอก กลับสบายๆ ไม่มีความเกรงใจ

ชายคนหนึ่งถึงกับนั่งไขว่ห้างอย่างสบายๆ มือเขย่าแก้วเครื่องดื่ม ท่าทางไม่เอาไหน

พวกเขาล้วนเป็นผู้ตื่นรู้ระดับ C ในสมาคม เมื่อรู้ข่าวนี้ ก็รีบมาดูเรื่องสนุกกัน

เฉินเอี้ยนเดินเข้าห้องรับรอง ค่อยๆ นั่งลงบนที่ว่าง สีหน้าสงบพูดว่า "โลกกว้างใหญ่ มีคนทุกประเภท ก่อนหน้านี้ก็เคยเกิดเรื่องคล้ายๆ กันมาแล้ว แค่ความสามารถของคนใหม่คนนี้ ทำให้ฉันประหลาดใจจริงๆ"

"นั่นสิ"

ชายที่ดูไม่เอาไหนคนนั้น ยกแก้วดื่มเข้าปาก แล้วพูดว่า "ฉันดูการต่อสู้สามครั้งของเขา ความสามารถที่เขาแสดงออกมา ไม่ใช่สิ่งที่ผู้ตื่นรู้ระดับ E จะมีได้ อย่างน้อยก็ถึงระดับ D แล้ว และรู้สึกว่าใกล้ระดับ C ด้วยซ้ำ"

"จากการที่เขากล้าท้าทายตู้หู่ จะว่าไป เขาอาจจะเป็นผู้ตื่นรู้ระดับ C จริงๆ ก็ได้ แต่ยังไงก็อธิบายไม่ได้นี่"

หญิงผมสั้นขมวดคิ้วเล็กน้อย พูดอย่างสงสัย

(จบบท)