บทที่ 130 คิดจะหนีเหรอ? (ฟรี)

ณ ทุ่งร้างที่ไร้ผู้คน พื้นดินเต็มไปด้วยรอยเท้าเกี่ยวพันกันไปมา สับสนวุ่นวาย และความลึกตื้นของรอยเท้าแต่ละรอยก็แตกต่างกัน หากตัดสินจากขนาดของรอยเท้า เหล่านี้ไม่ใช่รอยที่มนุษย์ทิ้งไว้อย่างแน่นอน

รอบๆ มีอาวุธนานาชนิดตกอยู่กระจัดกระจาย รวมถึงเศษผ้าเปื้อนเลือด และรองเท้าโดดเดี่ยวอีกหลายข้าง

ร่างหลายร่างปรากฏขึ้นที่นี่ พวกเขามองดูภาพความยุ่งเหยิงตรงหน้าด้วยสีหน้างุนงง ความรู้สึกไม่ดีพลุ่งขึ้นในใจพร้อมกัน

"นั่นอะไรน่ะ?" หลี่เชียงเหมือนค้นพบบางสิ่ง รีบก้าวไปข้างหน้า ก้มลงหยิบรองเท้ากีฬาสีดำครึ่งข้าง

"รองเท้าของพี่สาม!" เขาเหมือนถูกดูดพลังทั้งหมดออกไป ทรุดลงนั่งกับพื้น สีหน้าซีดเผือดในทันที

ชั่วขณะนั้น คนด้านหลังต่างมีความตกตะลึงฉายในดวงตา

เป็นไปได้หรือว่า การที่หลี่ซานไม่ได้กลับมาตามเวลา เป็นเพราะพวกเขาประสบเคราะห์กรรม?

หลี่เหมิงก้าวไปข้างหน้า แย่งรองเท้าครึ่งข้างจากมือของหลี่เชียง ทั้งร่างสั่นสะท้านทันที

จากนั้น สายตาของเขาก็รีบค้นหาโดยรอบ ไม่นานก็พบรองเท้าอีกข้าง

คนด้านหลังที่เห็นภาพนี้ แทบไม่กล้าหายใจ ราวกับว่าหากส่งเสียงแม้เพียงเล็กน้อย ก็จะนำมาซึ่งหายนะที่ใหญ่กว่า

"พี่ใหญ่ เป็นไปได้หรือว่า พี่สาม พี่สามเขา..." หลี่เชียงริมฝีปากสั่น ไม่กล้าพูดต่อไป

ผ่านไปพักใหญ่ เสียงทุ้มต่ำของหลี่เหมิงก็ดังขึ้น "เป็นรองเท้าของพี่สาม"

"!!!" ในขณะนั้น ทุกคนในที่นั้นราวกับถูกฟ้าผ่า ยืนอึ้งอยู่กับที่

จริงๆ แล้ว พวกเขาต่างก็มีลางสังหรณ์อยู่ในใจ เพราะอาวุธและรองเท้าที่กระจัดกระจายอยู่ที่นี่มีจำนวนมาก คาดคะเนคร่าวๆ ต้องเป็นหมู่คณะที่มีขนาดอย่างน้อยยี่สิบคนขึ้นไปถึงจะมีมากขนาดนี้

และแถวนี้ ที่มีทีมล่าสัตว์ขนาดนี้ ก็มีเพียงป้อมหลี่ของพวกเขาเท่านั้น

เมื่อรวมกับการที่รองเท้าของหลี่ซานปรากฏที่นี่ แต่ตัวคนกลับหายไป สิ่งที่เกิดขึ้นแทบไม่ต้องอธิบายแล้ว

"พี่สาม! พี่สาม!!!" หลี่เชียงโศกเศร้าจนแทบขาดใจ ใช้ศีรษะกระแทกพื้น ปากส่งเสียงร้องไห้อย่างปวดร้าว

"พี่สามเอ๊ย!!!" เขาร่ำไห้ราวกับคลุ้มคลั่ง ทั้งร่างจมอยู่ในความโศกเศร้าอย่างหนัก

ภาพนี้ทำให้คนที่มาด้วยอดน้ำตาคลอไม่ได้

"พี่รอง โปรดรักษาสุขภาพด้วย"

"ใช่ครับ พี่รอง ใครจะคิดว่า พี่สามเขาล่าสัตว์มาหลายครั้งแล้ว ทุกครั้งก็ปลอดภัยดี แต่ครั้งนี้กลับ..."

"ไปให้พ้น!" หลี่เชียงผลักคนที่เข้ามาประคองด้วยความโกรธ ร้องไห้ว่า "พี่สาม พี่ผิดต่อเจ้า! ถ้าพี่ไปล่าสัตว์กับเจ้าตั้งแต่แรก จะเกิดเรื่องแบบนี้ได้อย่างไร? พี่สามเอ๊ย!"

หลายคนเห็นหลี่เชียงโศกเศร้าเช่นนี้ ก็ไม่รู้ว่าจะปลอบใจอย่างไร

เพราะชีวิตคนเรานั้นไม่แน่นอน ไม่มีใครรู้ว่าความโชคร้ายจะมาเยือนเมื่อใด

หลี่เหมิงมีสีหน้าเคร่งขรึมดุจท้องฟ้าก่อนพายุใหญ่ ชวนให้หวาดกลัว

เขากวาดตามองรอบข้างด้วยสายตาเย็นชา และพูดขึ้นอย่างช้าๆ ว่า "อาจไม่ใช่ฝีมือของสัตว์ร้าย"

คำพูดนี้เหมือนระเบิดลูกใหญ่ ทำให้ทุกคนตกตะลึง

แม้แต่หลี่เชียงที่กำลังร้องไห้จนตัวสั่นก็หยุดเสียงร้องทันที มองหลี่เหมิงด้วยความตกใจ

"พี่ใหญ่ เมื่อกี้คุณพูดว่าอะไรนะ? ไม่ใช่ฝีมือสัตว์ร้าย?"

"เป็นไปได้อย่างไร?" คนข้างๆ ต่างอ้าปากด้วยความตกใจ

"พี่สามมีพลังระดับการชำระร่างกายขั้นที่สาม และยังพาคนไปด้วยมากมาย ถ้าไม่ใช่สัตว์ร้าย หมู่บ้านแถวนี้ ใครจะมีพลังขนาดนั้น?"

"ใช่ อย่างหมู่บ้านตระกูลหวัง หมู่บ้านตระกูลลู่ หมู่บ้านตระกูลชิน พวกเขาไม่มีทางมีพลังขนาดนี้ และไม่มีความกล้าขนาดนั้นด้วย ถ้าจะพูดถึงใครที่ทำได้ คงมีแต่ป้อมตระกูลโจว"

"ป้อมตระกูลโจว? คงไม่ใช่นะ?"

"เพียงแค่มีความเป็นไปได้" เสียงของหลี่เหมิงเย็นเฉียบราวกับมาจากนรกชั้นล่าง "พวกเจ้าไม่เห็นหรือว่า จำนวนอาวุธบนพื้นไม่ตรงกัน?"

ทุกคนได้ยินดังนั้น จึงรีบมองและนับดู

จริงด้วย จำนวนอาวุธขาดไปหลายชิ้น เหมือนว่าสิ่งที่หายไปคือธนู

"จะเป็นไปได้ไหมว่าตกอยู่ที่อื่น?" มีคนถามอย่างระมัดระวัง

เพราะสถานการณ์ตอนนั้นอาจเป็นไปได้ว่าทุกคนต่อสู้พลางถอยร่นไป มีคนตายจากการโจมตีของสัตว์ร้ายเรื่อยๆ อาวุธก็ตกหล่นไปตามทาง

"ไปหาดูรอบๆ" หลี่เหมิงพูดจบ ก็เดินตรงไปทางทิศเหนือ

การตายของน้องชาย ทำให้เขาโศกเศร้าอย่างสุดซึ้ง แต่ด้วยสถานะของเขา เขาไม่อาจแสดงความโศกเศร้านี้ให้ปรากฏบนใบหน้า

สิ่งเร่งด่วนตอนนี้ คือการค้นหาสาเหตุการตายของพี่สาม

ถ้าตายจากสัตว์ร้าย เขาจะฆ่าสัตว์ร้ายทุกตัวที่พบในอนาคต แต่ถ้าตายจากน้ำมือมนุษย์ เขาจะสับคนผู้นั้นเป็นหมื่นชิ้น ถลกหนังและถอดกระดูก เพื่อแก้แค้นให้พี่ชาย!

ไม่นานนัก ทุกคนก็มารวมตัวกันอีกครั้ง

"พี่หลี่เหมิง ผมค้นหาทางตะวันออกแล้ว ไม่พบอะไรเลย"

"ผมหาทางตะวันตก ก็ไม่พบอะไรเช่นกัน"

"ทางใต้คือทางที่เรามา ผมกลับไปตรวจดูอย่างละเอียดอีกครั้ง ก็ยังไม่พบอะไร"

"พี่ใหญ่?" หลี่เชียงมองไปที่หลี่เหมิง

หลี่เหมิงส่ายหน้าอย่างจนปัญญา "ทางเหนือก็ไม่มี"

ในทันใด บรรยากาศกลับเงียบผิดปกติ ทุกคนมองหน้ากัน ดวงตาเต็มไปด้วยความตกตะลึง

สัตว์ร้ายโง่แค่ไหนก็คงไม่โง่ถึงขั้นกลืนอาวุธลงไป แล้วธนูที่หายไปจากที่นี่ไปอยู่ที่ไหน?

หรือว่า จะเป็นฝีมือมนุษย์จริงๆ? แต่ปัญหาคือ ใครกันที่มีพลังขนาดนี้ และทำไมถึงทำเช่นนี้?

"พี่หลี่เหมิง เป็นไปได้ไหมว่าหลังจากที่พี่สามเกิดเรื่องแล้ว มีคนผ่านมาที่นี่ และหยิบอาวุธของพวกเขาไป?"

หลี่เหมิงมองคนพูด กล่าวเสียงเย็น "ถ้าเป็นคนที่ผ่านมาทีหลัง ในเมื่อจะเอาอาวุธไป ทำไมถึงเอาแต่ธนู แต่ไม่เอาอาวุธอื่นไปด้วย?"

คนนั้นถูกถามจนพูดไม่ออก ก้มหน้าลง

"พี่ใหญ่ เป็นไปได้จริงๆ หรือว่าเป็นฝีมือของคนจากป้อมตระกูลโจว?" หลี่เชียงถามอย่างกังวล

ถ้าเป็นฝีมือของป้อมตระกูลโจวจริง นั่นก็ยุ่งยากแล้ว แม้พวกเขาสองพี่น้องจะมีพลังไม่น้อย แต่เมื่อเทียบกับป้อมตระกูลโจว ก็ไม่มีโอกาสชนะเลย

แต่นอกจากป้อมตระกูลโจว แถวนี้จะมีใครที่มีพลังขนาดนี้อีก?

หลี่เหมิงเพียงส่ายหน้าเงียบๆ เขาเองก็ไม่รู้ที่มาที่ไปของเรื่องนี้ ตอนนี้ได้แต่คาดเดาจากร่องรอยเล็กๆ น้อยๆ ตรงหน้า

คนที่เหลือ ขณะที่รู้สึกเสียใจ ในใจกลับแฝงความยินดีอยู่เล็กน้อย

หลี่ซานและคนอื่นๆ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าตกเป็นอาหารของสัตว์ร้าย คนเหล่านี้ล้วนเป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุดในหมู่บ้าน ส่วนใหญ่เป็นนักรบ แต่กลับสูญเสียไปทั้งหมดในคืนเดียว

พูดอีกอย่าง โอกาสของพวกเขามาถึงแล้ว ในหมู่บ้านแม้จะมีชายฉกรรจ์มากมาย แต่ส่วนใหญ่เป็นคนธรรมดา ต่อไปหลี่เหมิงต้องพึ่งพวกเขา นี่ทั้งเป็นแรงกดดัน และเป็นโอกาสด้วย

ไม่รู้ผ่านไปนานเท่าใด หลี่เหมิงก็พูดเสียงทุ้มว่า "กลับกันเถอะ"

ทุกคนมองหน้ากัน

"พี่หลี่เหมิง" มีคนรวบรวมความกล้าพูดว่า "พี่สามเกิดเรื่องแล้ว ต่อไปเนื้อสัตว์คงจะน้อยลงมาก ผมคิดว่า อาหารที่แบ่งให้คนในหมู่บ้านนั้น ควรลดลงครึ่งหนึ่ง"

"ลดลงครึ่งหนึ่งยังน้อยไป ผมว่าพวกคนแก่ คนอ่อนแอ ผู้หญิงและเด็ก เก็บไว้ก็ไม่มีประโยชน์ ไม่สู้ไล่พวกเขาออกไปเลย"

"ใช่ๆ เป็นการสิ้นเปลืองอาหารโดยเปล่าประโยชน์" หลายคนพูดไปพลางคอยสังเกตปฏิกิริยาของหลี่เหมิงไปพลาง

แต่หลี่เหมิงกลับไม่พูดอะไร ไม่มีอารมณ์ใดๆ บนใบหน้า ทำให้ไม่อาจเดาได้ว่าเขากำลังคิดอะไร

หลี่เชียงยังคงจมอยู่ในความโศกเศร้า สีหน้าเลื่อนลอย

หลายคนยักไหล่อย่างจนปัญญา แล้วเดินตามเส้นทางเดิมกลับไป

ผ่านไปประมาณครึ่งชั่วโมงกว่า โครงร่างของป้อมหลี่ค่อยๆ ปรากฏตรงหน้า

หลี่เชียงเมื่อเห็นภาพนี้ ดวงตาก็แดงขึ้นอีกครั้ง

สถานที่แห่งนี้ เป็นที่ที่พวกเขาสามพี่น้องสร้างขึ้นด้วยมือ ป้อมหลี่ที่มีขนาดใหญ่โตเช่นทุกวันนี้ ทั้งสามคนล้วนมีส่วนสำคัญ แต่บัดนี้ พี่สามได้จากไปตลอดกาลแล้ว

ยิ่งเข้าใกล้หมู่บ้าน ระยะห่างก็ยิ่งลดลง 600 เมตร, 500 เมตร, 400 เมตร...

ทันใดนั้น หลี่เหมิงหยุดฝีเท้า ม่านตาหดเล็กลงอย่างรวดเร็ว พูดเสียงต่ำว่า "ไม่ถูกต้อง"

ประตูหมู่บ้านเปิดกว้าง เหมือนกับตอนที่พวกเขาออกไป บนหอสังเกตการณ์ก็มีเงาคน

แต่สิ่งที่แปลกคือ พวกเขาเข้ามาใกล้ขนาดนี้แล้ว แต่ไม่มีใครในหมู่บ้านออกมาต้อนรับเลย

และคนบนหอสังเกตการณ์นั้น ตั้งแต่ที่เขาสังเกตเห็น ก็ไม่ขยับเขยื้อนเลย นี่ช่างผิดปกติมาก

"หา?" คนด้านหลังอึ้งไป ไม่เข้าใจว่าหลี่เหมิงหมายถึงอะไรที่ว่าไม่ถูกต้อง

ในตอนนั้น เสียงประทัดก็ดังขึ้นจากที่ไกลๆ ตามด้วยเสียงหวีดแหลมของบางสิ่งที่พุ่งเข้าใส่พวกเขาอย่างรวดเร็ว

"หลบ!" หลี่เหมิงตะโกนอย่างสัญชาตญาณ ร่างกายเคลื่อนไปด้านข้างอย่างรวดเร็ว

"ฉึก!" เสียงผ้าฉีกขาดดังขึ้น ลูกธนูพุ่งผ่านแขนของเขาไป ทิ้งแผลลึกหนึ่งเซนติเมตรไว้

มองไปที่คนอื่นๆ พวกเขาไม่โชคดีเท่า

สองคนถูกลูกธนูแทงทะลุอก ร่างลอยขึ้นสูง ตาเบิกกว้าง บนใบหน้ายังมีความไม่อยากเชื่อ ดูเหมือนยังไม่ทันรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

หนึ่งในนั้นคือหลี่เชียงที่จมอยู่ในความเศร้า อีกสามคนแม้จะไม่ถูกยิงที่อก แต่สถานการณ์ก็ไม่ดี บนร่างกายเหมือนถูกระเบิดเป็นรูใหญ่ เลือดไหลไม่หยุด

"น้องรอง!" หลี่เหมิงเห็นภาพนี้ โกรธจนตาแทบถลน

เขามองไปที่กำแพงด้วยความโกรธ เห็นร่างคนยืนอยู่บนกำแพง

ยังไม่ทันที่เขาจะมองให้ชัด เสียงระเบิดก็ดังขึ้นในอากาศอีกครั้ง ลูกธนูสามดอกพุ่งมาหาเขาดุจสายฟ้า

"คราวนี้มาที่ฉัน?" หลี่เหมิงใจหายวาบ ต่อมา เขาตกใจเมื่อพบว่า ลูกธนูสามดอกนี้ปิดกั้นเส้นทางหนีของเขาไว้หมด!

ในชั่วขณะต่อมา เขากัดฟัน สุดกำลัง ร่างพลันเร่งความเร็วขึ้น เกือบจะสัมผัสกับขอบลูกธนู หลบพ้นไปอย่างเฉียดฉิว

"หืม?" ในดวงตาของเฉินฟานวาบแววประหลาดใจ

เขาตั้งใจจะรอให้อีกฝ่ายเข้ามาใกล้กว่านี้ค่อยลงมือ เพราะยิ่งระยะใกล้ เวลาในการตอบสนองของอีกฝ่ายก็ยิ่งน้อย

ใครจะรู้ว่าอีกฝ่ายดูเหมือนจะรู้สึกถึงอันตราย ดีที่มุมที่เขาอยู่นั้นดี สามารถยิงลูกธนูได้หกดอกในคราวเดียว ถ้าโชคดี ก็จะกวาดล้างพวกเขาได้ทั้งหมด

ผลลัพธ์คือหลี่เหมิงไม่รู้ว่าตอบสนองเร็วเกินไปหรือโชคดีเกินไป ถึงกับหลบลูกธนูได้

เขายิงลูกธนูสามดอกออกไปเป็นครั้งที่สอง ตามหลักการแล้ว ลูกธนูสามดอกนี้ต้องยิงถูกแน่ แม้จะไม่ถูกจุดสำคัญ แต่อีกฝ่ายก็ต้องตายแน่นอน

แต่อีกฝ่ายกลับหลบได้อีกครั้ง ดูเหมือนว่าอีกฝ่ายใช้ไม้ตายแล้ว ใช้พลังชีวิตและเลือด เพิ่มความเร็วในระยะเวลาสั้นๆ

"ไม่ดีแล้ว เขาจะหนี!"

เฉินฟานสีหน้าเปลี่ยนไป กระโดดลงจากกำแพงโดยไม่ลังเล พร้อมกับเปิดใช้คุณสมบัติพิเศษแปดทิศไกลสุดของมวยแปดขั้น

ทันใดนั้น พลังและความคล่องแคล่วของเขาก็เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในชั่วพริบตา!

เสียงลมดังอื้ออึงข้างหู เพียงหนึ่งวินาที เขาก็วิ่งไปได้กว่าสิบเมตร

"หนี! เร็วเข้า!"

หลี่เหมิงวิ่งหนีสุดชีวิตราวกับคนบ้า ถึงขั้นโยนหอกในมือทิ้งไป

แม้เขาจะยิงธนูเป็น แต่หนึ่ง เขาไม่ได้เตรียมพร้อม ธนูยังคาดอยู่ด้านหลัง และอีกฝ่ายไม่มีทางให้โอกาสเขาได้ดึงธนูและวางลูกธนู

ทำนองที่ว่าช้าไปก้าวหนึ่ง ก็ช้าไปทุกก้าว การลงมือก่อนไม่ใช่คำพูดเปล่า ประการที่สอง และสำคัญที่สุด คือฝีมือการยิงธนูของอีกฝ่ายเหนือกว่าเขาอย่างชัดเจน!

คำพูดที่ว่า รักษาภูเขาเขียวไว้ ไม่กลัวว่าจะไม่มีฟืน เขาเข้าใจทันทีว่าคนที่ยิงธนูคนนี้ อาจเป็นคนที่ฆ่าน้องชายของเขา!

เขาไม่รู้ว่าทำไมอีกฝ่ายถึงทำเช่นนี้ แต่ขอเพียงให้เขามีเวลาเพียงพอ เขาจะต้องสืบเรื่องนี้ให้กระจ่าง และเมื่อถึงเวลานั้น เขาจะทำให้อีกฝ่ายชดใช้หนี้เลือดด้วยเลือด แก้แค้นให้สาสมกับความแค้นอันล้ำลึกนี้!

(จบบท)