บทที่ 21 ศิลปะการต่อสู้!

ลู่หยู่! หลังจากพี่น้องตระกูลหลิวจากไป ในทีมล่าสัตว์นอกจากเขาแล้ว ยังมีใครที่สามารถใช้ธนูได้อย่างเก่งกาจเช่นนี้?

แต่นี่มันเป็นไปได้อย่างไร?

ดูเหล่าสัตว์ล่าที่อยู่บนพื้นสิ ทั้งหมดถูกสังหารด้วยลูกธนูเพียงดอกเดียว ไม่มีบาดแผลอื่นใดบนร่างของพวกมัน นั่นหมายความว่าสัตว์เหล่านี้ส่วนใหญ่ถูกยิงตายตั้งแต่แรก คนอื่นไม่มีโอกาสได้ลงมือเลย

อาหวังมองไปที่กลุ่มนักล่าที่ถูกล้อมอยู่ตรงกลาง แต่กลับไม่เห็นร่างของลู่หยู่

หลี่หยางและคนอื่นๆ ก็ค่อยๆ สังเกตเห็นจุดนี้เช่นกัน ความรู้สึกไม่ดีเริ่มก่อตัวขึ้นในใจ แต่เมื่อดูสีหน้าของลู่กั๋วหาว กลับเต็มไปด้วยความยินดี ช่างแปลกจริงๆ

ผู้คนที่ได้ยินข่าวและรีบมาดูมีมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเห็นสัตว์ล่า ทุกคนต่างดีใจเหลือเกิน บางคนถึงกับตื่นเต้นจนน้ำตาคลอ

"เอ่อ ทุกคนเงียบก่อนนะ"

จ้าวซานเห็นว่าคนมาครบพอสมควรแล้ว จึงให้สัญญาณให้ทุกคนเงียบลง แล้วชี้ไปที่สัตว์ล่าบนพื้นและพูดว่า: "ทุกคนรู้ไหมว่าวันนี้พวกเราล่าสัตว์ได้มากมายขนาดนี้ได้อย่างไร?"

นับร้อยคนมองหน้ากันไปมา

มีคนหนึ่งพูดขึ้นว่า: "ยิงด้วยธนูนี่"

"ใช่แล้ว!"

จ้าวซานพยักหน้าอย่างพอใจ สายตาจับจ้องไปที่หลี่หยางในกลุ่มคน

ทันใดนั้น สายตานับสิบนับร้อยคู่ก็จ้องมองไปที่หลี่หยางพร้อมกัน

หลี่หยางฝืนพูดออกมาว่า: "ลุงจ้าว เป็น... เป็นพี่ลู่หยู่ทำใช่ไหมครับ?"

"ใช่ เป็นลู่หยู่เขาทำใช่ไหม?"

หลิวไคและคนอื่นๆ เริ่มรู้สึกตื่นเต้นโดยไม่รู้ตัว

สัญชาตญาณบอกพวกเขาว่าน่าจะเป็นลู่หยู่ แต่เมื่อยังไม่ได้คำตอบที่ชัดเจน พวกเขาก็ไม่กล้าตัดสินใจเอง เพราะก่อนหน้านี้อาหวังเคยพูดว่าโอกาสที่ลู่หยู่จะยิงโดนสัตว์ล่าในการออกล่าครั้งแรกนั้นน้อยมาก

จ้าวซานยิ้มกว้าง มองไปรอบๆ: "ถูกต้อง สัตว์เหล่านี้ทั้งหมดถูกลู่หยู่ยิง วันนี้พวกเราที่ออกไปด้วยกัน นอกจากช่วยขนสัตว์ล่ากลับมา แทบไม่ได้ช่วยอะไรเลย"

พอพูดจบ เสียงอุทานดังขึ้นทั่วบริเวณ

ลู่หยู่? ลูกชายของลู่กั๋วหาว เด็กหนุ่มที่เมื่อเช้านี้แบกธนูและยืนยันจะไปกับทีมล่าสัตว์ ทุกคนจำได้แน่นอน ตอนนั้นยังเกิดการถกเถียงกันไม่น้อยเลย

ในความคิดของทุกคน เด็กอายุน้อยขนาดนี้ออกไปล่าสัตว์นั้นอันตรายเกินไป ไม่มีใครหวังว่าเขาจะยิงโดนสัตว์ล่า ขอแค่กลับมาอย่างปลอดภัยก็ขอบคุณสวรรค์แล้ว

แต่ตอนนี้ จ้าวซานบอกว่าสัตว์ทั้งหมดนี้ถูกเขายิงคนเดียว? ฟังดูเหลือเชื่อมาก

"พวกคุณไม่เชื่อเหรอ? ฮ่าๆๆ ถ้าไม่ได้เห็นกับตา พวกเราก็ไม่กล้าเชื่อเหมือนกัน" ชายวัยกลางคนหัวเราะดังๆ พลางพูดว่า "พวกคุณไม่ได้เห็นตอนที่ลู่หยู่น้อยยิงแรดเขาใหญ่ เท่มากเลย ยิงสามดอกติดต่อกัน เร็วจนพวกเราตั้งตัวไม่ทัน"

"ใช่ ตอนแรกยิงดอกแรกไม่โดน ผมนึกว่าหมดหวังแล้ว แต่แล้ว 'ฟิ้ว' ในพริบตาเดียว ลูกธนูก็ปักเข้าที่คอ ทำให้แรดเขาใหญ่ล้มลงกับพื้น"

"ฝีมือยิงธนูนี่ เก่งเกินไปแล้ว! ผมว่าถ้ามีลู่หยู่น้อย หมู่บ้านเราต่อไปก็ไม่ต้องกังวลเรื่องหิวแล้ว"

ทุกคนที่ได้ฟังต่างตาเป็นประกาย

ในยุคที่ยากลำบากแบบนี้ การไม่ต้องอดอยากถือเป็นความสุขที่ยิ่งใหญ่ที่สุด

"ลุงจ้าวครับ คุณพูดมาตั้งนาน แล้วพี่ลู่หยู่อยู่ไหน?"

หลี่หยางอดถามไม่ได้ พลางมองไปรอบๆ ในกลุ่มคน แต่ก็ไม่เห็นร่างของลู่หยู่

"ใช่ เขาอยู่ไหน?"

"ทำไมไม่เห็นเขา?"

คนอื่นๆ ก็นึกขึ้นได้ ทุกคนอยากพบและขอบคุณวีรบุรุษคนนี้

"เอ่อ" จ้าวซานหัวเราะ "เขาขี้อาย กลับไปแล้ว แต่ทุกคนไม่ต้องกังวล เดี๋ยวก็มีโอกาสได้เจอกัน มา ทุกคนเข้าแถว แบ่งเนื้อกัน!"

ในทันใด บรรยากาศในที่นั้นก็ขึ้นถึงจุดสูงสุด

ในเวลานั้น ลู่หยู่อยู่ที่บ้าน มองแม่ของเขาอย่างจนปัญญา: "แม่ครับ ผมไม่ได้เป็นอะไรจริงๆ ไม่มีบาดแผลสักนิด" พูดพลางหมุนตัวไปรอบๆ

"ไม่ได้เป็นอะไรจริงๆ เหรอ?" แม่ยังไม่ค่อยเชื่อ

น้องชายที่อยู่ข้างๆ พยักหน้า ใบหน้าก็ยังแสดงความสงสัยอยู่

"ครับ" ลู่หยู่ถอนหายใจ นั่งลงดื่มน้ำ แม้ว่าชีวิตจะยากลำบาก ขาดเสื้อผ้าและอาหาร แต่น้ำในหมู่บ้านก็ยังพอมี เมื่อหิวก็ดื่มน้ำแก้หิวได้ ถ้าไม่สบายใจก็ต้มน้ำให้เดือดแล้วดื่ม

"ไม่เป็นไรก็ดี" แม่วางใจลงสนิท พูดว่า "หลังจากที่ลูกกับพ่อออกไป แม่อยู่บ้านนั่งไม่ติด กลัวว่าพวกลูกจะเป็นอะไรไป แต่พวกลูกก็กลับมาอย่างปลอดภัย เอ๊ะ"

เธอดูเหมือนจะเพิ่งสังเกตเห็นว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง "ทำไมวันนี้พวกลูกกลับมาเร็วจัง?"

"ใช่ครับพี่ชาย ที่หน้าประตูหมู่บ้านคึกคักมาก ล่าสัตว์ได้เหรอครับ?" น้องชายมองลู่หยู่ตาละห้อย

"ใช่ครับ" ลู่หยู่ลูบหัวน้องชาย ยิ้มพูดว่า "ไม่เพียงแต่ล่าสัตว์ได้ แต่ยังได้เยอะมากด้วยนะ!"

"ได้เยอะมาก?" น้องชายน้ำลายแทบไหล

"ได้เยอะมาก?" แม่ก็ตกตะลึง

"ครับ" ลู่หยู่ยิ้มเล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นทั้งหมด แม่และน้องชายฟังจนตาค้าง

"นั่นก็คือ สัตว์พวกนั้นทั้งหมดถูกลูกยิงด้วยธนูคนเดียวเหรอ?" แม่มองลู่หยู่ ถามอย่างตกใจ

"ก็ไม่เชิงนะครับ" ลู่หยู่ส่ายหัว "ทุกคนต่างก็ช่วยกันทั้งนั้น"

ทุกคนรับผิดชอบสังเกตรอบๆ คอยระวัง สุดท้ายการขนย้ายสัตว์ล่าก็สำคัญมาก คนมากก็ช่วยได้มาก ช่วยหลีกเลี่ยงปัญหามากมายโดยไม่รู้ตัว ถ้าให้เขาออกไปคนเดียว จะกลับมาอย่างปลอดภัยหรือไม่ก็ยังพูดไม่ได้

"แต่ลูกก็ออกแรงมากที่สุดนั่นแหละ" แม่มองเขาอย่างดุๆ แล้วพูดต่อว่า "ไม่ต้องกังวล แม่ไม่ใช่คนไม่รู้เรื่องหรอก สมัยที่พี่น้องตระกูลหลิวยังอยู่ พวกเขาออกแรงมากที่สุดในการล่าสัตว์ ทุกคนก็ไม่มีข้อสงสัยในการแบ่งสัตว์ล่า ตอนนี้เปลี่ยนเป็นลูก แม่ก็จะไม่พูดอะไร แค่ถ้าพวกเขาจะออกเดินทางช้าไปอีกวันก็ดีแล้ว"

"ใช่ครับ" ลู่หยู่ก็รู้สึกเสียดายเช่นกัน

แค่ต่างกันหนึ่งวันเท่านั้น

ใกล้เที่ยง ลู่กั๋วหาวแบกเนื้อเกือบสามสิบกิโลกลับมาบ้าน ทำให้บ้านเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะและความสุข

"จริงๆ ผมไม่อยากแบ่งเยอะขนาดนี้ แต่ทุกคนต่างเรียกร้องอย่างหนัก" ลู่กั๋วหาวรู้สึกทั้งขำทั้งเศร้า

แต่ครั้งนี้ คนอื่นๆ ในหมู่บ้านก็ได้รับเนื้อไม่น้อย แต่ละบ้านได้อย่างน้อยห้าหกกิโล ถ้าประหยัดกิน ก็พอกินได้หนึ่งสัปดาห์

"ฉันจะไปต้มเนื้อละ" แม่ยิ้มแย้ม รับเนื้อก้อนหนึ่งหนักอย่างน้อยสองสามกิโลไปที่ครัว เนื้อที่เหลือก็เก็บไว้อย่างดี

ตอนนี้เป็นฤดูใบไม้ร่วง เนื้อสามารถเก็บไว้ได้ระยะหนึ่ง แน่นอนว่าถ้าไม่รีบกินก็จะเสีย เว้นแต่จะดองด้วยเกลือ

ในหมู่บ้าน เกลือมีค่ากว่าอาหารเสียอีก ปกติทำอาหารก็กล้าใส่แค่นิดเดียว การใช้เกลือดองเนื้อสัตว์นั้นฟุ่มเฟือยเกินไป

ลู่หยู่ตั้งตารอ ครั้งที่แล้วที่กินเนื้อกระต่ายทุ่งร้าง สิบชิ้นให้เขา 1 พลังแฝง ประมาณการแล้ว สิบชิ้นก็ประมาณหนึ่งสองถึงสามสี่ลิ้ง

มื้อนี้ ตัวเองกินสักหนึ่งกิโลก็คงไม่เกินไปใช่ไหม? นั่นอย่างน้อยก็จะได้ 5 พลังแฝง ถ้านี่เป็นเนื้อแรดเขาใหญ่ พลังแฝงที่ได้ก็จะยิ่งมากขึ้น

เพียงพอที่จะเสริมร่างกายได้แน่นอน

แต่ยังมีเวลาอีกสักพัก ถือโอกาสนี้ ลู่หยู่มองไปที่ลู่กั๋วหาว ถามว่า: "พ่อครับ พ่อรู้ไหมว่าในหมู่บ้านมีใครที่รู้ศิลปะการต่อสู้พวกมวยไทเก๊กหรือเปล่า?"

(จบบท)