บทที่ 182: โชกุนขี้เมา

บทที่ 182: โชกุนขี้เมา

หลังจากค้นพบศักยภาพอันน่าทึ่งของเทเรน แจ็คก็ตัดสินใจฝึกฝนเขาอย่างเข้มงวดโดยธรรมชาติ

เมื่อไคโดไม่อยู่ พี่น้องที่ไม่เชื่อฟังอย่างอุลติและเพจวันก็ไม่มีทางหนีรอดจากการฝึกซ้อมได้เช่นกัน อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับเทเรนแล้ว กิจวัตรของพวกเขาเน้นไปที่การสร้างพละกำลังมากกว่า เนื่องจากความสามารถที่ค่อนข้างอ่อนแอกว่าในฐานะเด็ก แจ็คจึงมอบหมายการฝึกของพวกเขาให้มาสเตอร์ดูแล ในขณะที่เขาดูแลเทเรนเป็นการส่วนตัว

ที่น่าประหลาดใจสำหรับแจ็คคือ เทเรนให้ความนับถือมาสเตอร์อย่างสูงและยืนกรานอย่างหนักแน่นว่าแจ็คไม่จำเป็นต้องมาดูแลเขาเป็นการส่วนตัว เทเรนต้องการเพียงแค่ตารางการฝึก และเขาสัญญาว่าจะปฏิบัติตามอย่างขยันขันแข็ง

แม้ว่าสิ่งนี้จะทำให้แจ็คสบายใจ แต่มันก็ทำให้เขาสงสัยเช่นกัน เป็นไปได้ไหมที่เทเรนจะแอบชอบมาสเตอร์ที่แต่งตัวข้ามเพศ? ด้วยความตื่นตระหนกกับความคิดเรื่องรักสามเส้าที่ซับซ้อนกำลังก่อตัวขึ้นในหมู่ลูกน้องของเขา แจ็คจึงรีบเรียกริมมาเพื่อป้องกันเรื่องดราม่าที่อาจเกิดขึ้น

แต่เมื่อเทเรนได้รู้ว่าริมคือสามีในอนาคตของมาสเตอร์ ความเคารพที่เขามีต่อริมก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก สิ่งนี้ทำให้แจ็คต้องเกาหัวและพึมพำกับตัวเอง

'อย่าบอกนะว่าเทเรนเป็นหนึ่งในพวก... ที่ตื่นเต้นเกินเหตุน่ะ?'

ถึงกระนั้น แจ็คก็ไม่ได้ใส่ใจ ตราบใดที่เทเรนยังพิสูจน์ให้เห็นว่ามีประโยชน์ นิสัยแปลกๆ ของเขาก็ไม่สำคัญ

ตอนนี้เมื่อพ้นจากภาระการดูแลเทเรนแล้ว แจ็คก็กลับไปสู่พฤติกรรมเดิมๆ ของเขาคือการไปตอแยแบล็กมาเรีย แม้ว่าแบล็กมาเรียจะมีความรู้ แต่ประสบการณ์การต่อสู้จริงของเธอก็จำกัดอยู่แค่การซ้อมกับแจ็คเมื่อเดือนที่แล้ว ดังนั้นเธอจึงยินดีรับความท้าทายนี้

อย่างไรก็ตาม ข้อเสียของช่วงเวลา "ซ้อม" ของพวกเขาก็คือความพินาศที่พวกเขาทิ้งไว้เบื้องหลัง ทีมซ่อมแซมยุ่งอยู่ตลอดเวลา ท้ายที่สุดแล้ว เมื่อผู้เชี่ยวชาญด้านศิลปะการต่อสู้ปะทะกัน...ไม่ว่าจะในรูปแบบ "การต่อสู้" ใด...ความเสียหายต่ออาคารก็เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แม้ว่าแจ็คจะออมมือแล้วก็ตาม

หลายเดือนผ่านไปเช่นนี้จนกระทั่งไคโดกลับมายังโอนิงะชิมะพร้อมกับยามาโตะ

ใช้เวลาไม่นานไคโดก็ได้ยินเรื่องความสัมพันธ์ของแจ็คกับแบล็กมาเรีย การเปิดเผยเกิดขึ้นเมื่อไคโดต้องการทีมซ่อมแซมสำหรับห้องพักของเขาหลังจากการนัดพบกับเหล่าเลขานุการของเขา แต่กลับพบว่าพวกเขากำลังยุ่งอยู่กับการซ่อมห้องของแจ็คแทน

เมื่อได้เรียนรู้รายละเอียดจากเหล่าเลขานุการของเขา ไคโดก็ตกตะลึง

เขารู้มาตลอดว่าแจ็คเป็นเด็กเจ้าชู้ มักจะล้อเล่นว่าเมื่อเขาโตขึ้น เขาอยากให้แบล็กมาเรียและยามาโตะรับใช้เขาพร้อมกัน ตอนนี้ เมื่อยามาโตะเพิ่งจะขอให้เขาไปส่งเธอที่คุริเพื่อทานอาหารเย็น ไคโดก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเหนื่อยล้า

'ช่างมันเถอะ' ไคโดพึมพำพลางโบกมือ 'ยามาโตะแข็งแกร่ง และเธอก็ไม่ได้เดินบนเส้นทางเดียวกันกับแบล็กมาเรีย ปล่อยเธอไปเถอะ'

หลังจากกินจนอิ่มหนำในคุริ ยามาโตะก็เดินทางกลับมายังโอนิงะชิมะโดยเรือ เธอค้นหาไปทั่วย่านเริงรมย์ ทำลายสถานประกอบการไปหลายแห่งในกระบวนการ แต่ก็ไม่พบแจ็คหรือแบล็กมาเรีย

ในที่สุด สหายบางคนของแบล็กมาเรียซึ่งทนดูการอาละวาดของยามาโตะต่อไปไม่ไหว จึงนำทางเธอไปยังบ่อน้ำพุร้อนที่สร้างขึ้นใหม่บนโอนิงะชิมะ

บ่อน้ำพุร้อนถูกสร้างขึ้นหลังจากที่เหล่ามนุษย์เงือกค้นพบภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่นอยู่ใต้เกาะ ตั้งแต่นั้นมา ไคโดก็ชอบมานอนแช่ที่นี่ และมันก็ได้กลายเป็นสถานที่โปรดของแขกนางเงือกเช่นกัน

ในบ่ออาบน้ำส่วนตัวแห่งหนึ่ง แจ็คนอนหลับตา พิงหน้าอกของแบล็กมาเรียขณะที่เธอค่อยๆ นวดศีรษะของเขาด้วยมือทั้งสองข้าง

“ชั้นได้ยินมาว่านายบาดเจ็บสาหัสจากการต่อสู้กับหนวดขาว แล้วก็ไปสู้กับวีรบุรุษของกองทัพเรือ การ์ปต่ออีก?” แบล็กมาเรียถาม น้ำเสียงของเธออยากรู้อยากเห็น

“ระหว่างสองคนนั้น ใครแข็งแกร่งกว่ากัน?”

แจ็คแสยะยิ้มและตอบอย่างไม่ใส่ใจ “ชั้นไม่รู้หรอกว่าใครแข็งแกร่งกว่ากัน ที่ชั้นรู้ก็คือในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ชั้นจะส่งพวกเขาทั้งสองคนไปบ้านพักคนชรา!”

“และในขณะที่ทำอย่างนั้น ชั้นก็จะจับคุณไคโดกับคุณคิงมามัดไว้แล้วก็ตีก้นพวกเขาให้เข็ดเลย!”

แบล็กมาเรียกลั้นหัวเราะ “นายใจแคบจัง”

ทันใดนั้น สายตาของเธอก็เปลี่ยนไปจับจ้องที่เงาที่ยืนอยู่ตรงประตู ด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ เธอหยอกล้อแจ็ค “ถ้ายามาโตะมาเจอเราแบบนี้ นายจะทำยังไง?”

แจ็คเปิดตาข้างหนึ่งแล้วยิ้มกริ่ม

“ชั้นจะทำยังไงน่ะรึ? ง่ายๆ...จัดการเธอด้วยเหมือนกัน”

“หลังจากปีนี้ เธอก็จะเป็นผู้ใหญ่แล้ว” เขาเสริมพลางกุมมือของมาเรียแน่น “มันก็แค่ต้องใช้ความพยายามเพิ่มขึ้นอีกนิดหน่อยจากฝั่งชั้น!”

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว และในไม่ช้า ก็ถึงวันปีใหม่อีกครั้ง เป็นการเริ่มต้นของเทศกาลอัคคีประจำปี

ปีนั้นคือปี 1514 ตามปฏิทินวงกลมแห่งทะเล และเทศกาลในปีนี้ก็คึกคักกว่าที่เคยเป็นมา เหล่าโจรสลัดเดินทางกลับมายังโอนิงะชิมะเร็วกว่าปกติ ดึงดูดโดยความแข็งแกร่งและความมั่งคั่งที่เพิ่มขึ้นของกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูร

การต่อสู้กับกลุ่มของหนวดขาวได้สร้างความสั่นสะเทือน ดึงดูดโจรสลัดให้เข้าร่วมกองกำลังของไคโดมากยิ่งขึ้น ด้วยจำนวนสมาชิกที่เพิ่มขึ้นเป็นกว่า 25,000 คน กลุ่มโจรสลัดร้อยอสูรได้กลายเป็นกองกำลังที่น่าสะพรึงกลัวที่สามารถทัดเทียมกับทั้งประเทศได้

ขณะที่อิทธิพลของไคโดเพิ่มขึ้น ท่าทีของเขาต่อโอโรจิก็ดูแคลนมากขึ้นเรื่อยๆ โอโรจิแม้จะโกรธ แต่ก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องกล้ำกลืนความภาคภูมิใจของตนเอง เขารู้ดีว่าแม้แต่แจ็คคนเดียวก็สามารถบดขยี้เขาได้อย่างง่ายดาย ไม่ต้องพูดถึงไคโดเลย

ในตอนนี้ โอโรจิยังคงพอใจกับตำแหน่งโชกุนแห่งวาโนะของเขา ปกครองเมืองหลวงบุปผาและปฏิบัติต่อชีวิตของสามัญชนเหมือนของที่ใช้แล้วทิ้ง เขายอมรับสถานะผู้ใต้บังคับบัญชาในพันธมิตรนี้มานานแล้ว

เทศกาลในปีนี้มีการแสดงใหม่ๆ หลายอย่าง แต่ไฮไลท์คือการเต้นกลุ่มของเหล่านางเงือก เวทีถึงกับถูกติดตั้งด้วยพื้นกระจกใสสำหรับโอกาสนี้โดยเฉพาะ

หลังจากวงร็อกของยามาโตะ "แคนดี้ ซูเปอร์ สวีท" แสดงจบ ม่านก็ยกขึ้น และเหล่านางเงือกที่เย้ายวนก็ขึ้นมาอยู่กลางเวที ทำให้ฝูงชนลุกเป็นไฟด้วยความตื่นเต้น

ในห้องส่วนตัวของไคโดที่มองเห็นเวที ไคโดและแจ็คดื่มกันอย่างหนัก แทบจะไม่ให้ความสนใจกับการแสดงเลย...พวกเขาเห็นมันมากพอแล้วระหว่างการซ้อม

ในขณะเดียวกัน โอโรจิก็จ้องมองเหล่านางเงือกตาเป็นมัน แทบจะน้ำลายไหล

เมื่อหันไปหาแจ็ค โอโรจิก็ถามอย่างเมามาย “เฮ้ แจ็ค! ผู้หญิงนางเงือกของแกสวยมาก แล้วก็มีเยอะแยะไปหมด ทำไมไม่ยกให้ชั้นสักสองสามคนล่ะ?”

“โชกุนขอรับ!” ใบหน้าของฟุคุโรคุจูซีดเผือดขณะที่เขาพยายามจะเข้ามาห้าม แต่โอโรจิซึ่งได้ใจเพราะฤทธิ์แอลกอฮอล์ กลับไม่สนใจเขาและยังคงรบเร้าแจ็คต่อไป

“พวกเธอก็แค่ผู้หญิง! ชั้นจะยอมแลกกับนางโลมชั้นยอดของวาโนะให้เลย!”

ไคโดยังคงดื่มต่อไปโดยไม่แสดงปฏิกิริยาใดๆ ในขณะที่แจ็คทุ่มถังสาเกลงบนหัวของโอโรจิ ทำให้เขาเปียกโชกไปด้วยแอลกอฮอล์เย็นเฉียบ ความตกใจนั้นทำให้โอโรจิสร่างเมาในทันที

“โชกุน” แจ็คพูดอย่างเย็นชา “ผู้หญิงไม่ใช่สิ่งของ ถ้ามีนางเงือกคนไหนของเราตกหลุมรักแกจริงๆ ชั้นก็จะไม่คัดค้าน แต่จะปฏิบัติต่อพวกเธอเหมือนของเล่นน่ะรึ? ลืมไปได้เลย ไม่มีนางเงือกคนไหนจะมารักคนอย่างแกหรอก”

เขาโน้มตัวเข้าไปใกล้ น้ำเสียงของแจ็คมืดลง “และถ้าแกพยายามจะทำอะไรแม้แต่นิดเดียว ชั้นจะทำให้ส่วนหนึ่งของร่างกายแกแบนเหมือนหัวของแกเลย เข้าใจไหม?”

โอโรจิจ้องมองแจ็ค แล้วหันไปหาไคโดเพื่อขอความช่วยเหลือ แต่ไคโดก็ยังคงดื่มต่อไปราวกับว่าเขาไม่ได้ยินอะไรเลย

หลังจากช่วงเวลาที่ตึงเครียดผ่านไป ฟุคุโรคุจูก็หัวเราะเสียงดัง “ฮะฮะฮะ! โชกุนขอรับ ท่านดื่มมากเกินไปแล้ว คืนนี้พอแค่นี้เถอะขอรับ!”