1. แค่เล่นเกม ผมก็เก่งได้

หนิงซี กลับมาถึงบ้านเช่าหลังเลิกงาน

คอมพิวเตอร์ราคามากกว่า10,000 หยวนภายในห้อง ปกคลุมไปด้วยฝุ่นพร้อมทั้งจอภาพที่ไม่ได้เปิดใช้มานาน

ในสองปีแรกของการทำงาน หนิงซีตั้งหน้าตั้งตารอคอยเวลาเลิกงานและเวลาพักผ่อนในวันหยุดสุดสัปดาห์ เพื่อที่จะได้ล่นเกม 3A และเกม MOBA อย่างใจจดใจจ่อ

ในปีที่สามของการทำงาน เขาไม่มีเวลาเล่นเกมคอมพิวเตอร์อีกต่อไปและเริ่มเล่น คิงส์กลอรี่ กับเพื่อนร่วมงาน

แต่ตอนนี้แม้แต่ คิงส์กลอรี่ เขาก็ไม่อยากเล่นอีกต่อไปแล้ว

หนิงซีนอนดูวิดีโอสั้นอยู่บนเตียง

ทันใดนั้น ก็มีหน้าต่างเด้งขึ้นมาบนหน้าจอโทรศัพท์

“เกมมือถือระดับห้าดาว 'เซ็นจูรี่' เล่นแบบอัตโนมัติได้เต็มรูปแบบ อัปเกรดได้ด้วยเพียงคลิกเดียว!”

“เซ็นจูรี่”

มันดูน่าสนใจดี

หนิงซีคลิกลิงค์ในหน้าต่างที่เด้งขึ้นมาและดาวน์โหลดเกม

เกมมีขนาดใหญ่มากถึง 13 กิกะไบต์

1%… 5%… 20%… 100%

กำลังติดตั้ง… การติดตั้งเสร็จสมบูรณ์

เกมนี้แปลกมาก มีไอคอนรูปร่างสีดำกำลังนั่งสมาธิและฝึกฝน

หนิงซี คลิกที่ไอคอนและเข้าสู่เกม

เกมนี้ต่ำกว่ามาตรฐานเกินไป ไม่มีแม้แต่เพลงประกอบ และมีกล่องสนทนาเด้งขึ้นมาบนหน้าจอ

“คุณต้องการสร้างอวตารในเกมไหม”

เกมขนาด 13 กิกะไบต์ต้องดาวน์โหลดมาอย่างยากลำบาก ทำให้หนิงซีต้องอดทนไว้และคลิก "ใช่"

ทันใดนั้น หนิงซีก็รู้สึกเย็นในหัวของเขา ราวกับว่าถูกมีดกรีด ในหัวของเขารู้สึกว่างเปล่าราวกับว่ามีบางอย่างขาดหายไป

“สร้างอวตารแล้ว เริ่มต้นเกมได้!”

ตัวละครในเกมของหนิงซีปรากฏตัวขึ้นในห้องว่าง

หนิงซี คลิกบนหน้าจอและควบคุมตัวละครให้เคลื่อนไหว เขาอยากจะเปิดประตูและเดินออกไป

“ความสามารถของอวตารต่ำเกินไป เข้าหมู่บ้านเริ่มต้นไม่ได้”

หนิงซีชงักกับการแจ้งเตือนของเกม เกมนี้เป็นเกมแบบไหนกันนี่?

สร้างตัวละครที่ไม่มีอาชีพไม่มีทักษะ แล้วให้อยู่แค่ในห้องว่างๆ

หนิงซีพยายามหักห้ามใจไม่ให้ลบเกมทิ้งไป เขาคลิกที่โปรไฟล์ของตัวละครเพื่อตรวจสอบหน้าจอสถานะ

“ไอ้บ้า!”

หนิงซีตกใจภาพบนหน้าจอมาก จนแทบจะขว้างโทรศัพท์ทิ้ง

ในรูปโปรไฟล์ของตัวละคร เป็นคนที่เหมือนหนิงซีทุกประการ

เขาสวมกางเกงขาสั้นและเปลือยร่างท่อนบน กำลังนั่งขัดสมาธิ ไม่เพียงแต่เหมือนหนิงซีเท่านั้น แต่อ้วนเหมือนกันอีกด้วย

แม้แต่รอยแผลเป็นบนแขนก็ยังเหมือนกัน

“เป็นไปได้ไหมที่ผู้พัฒนาเกมจะรวบรวมข้อมูลไว้เป็นจำนวนมากและมีบันทึกลักษณะของร่างกายฉันอยู่”

“แต่ไม่น่าจะใช่ ฉันเพิ่งดาวน์โหลดเกม แม้แต่แบบจำลองชั่วคราว นักพัฒนาเกมก็ไม่น่าจะสร้างได้ทัน”

หนิงชี หยิบโทรศัพท์ขึ้นมา เพื่อจะออกจากเกมและกลับไปที่หน้าจอหลักของโทรศัพท์

“คุณกำลังจะออกจากเกม คุณต้องการที่จะวางสายและปล่อยให้อวตารของคุณฝึกฝนด้วยตัวเองหรือไม่”

หนิงซีรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ เขาเลือก "ไม่"

หลังจากเลือก "ไม่" ปรากฏว่า เขายังอยู่ในเกมและออกจากระบบไม่ได้ เขาไม่มีทางอื่น จึงต้องเปลี่ยนมาเลือก “ใช่”

“อวตารของคุณอยู่ในห้องฝึกฝนเพื่อฝึก โปรดอดทนรอ”

หนิงซีเพิกเฉยต่อการแจ้งเตือนของเกม เขาออกจากเกมและเปิดเบราว์เซอร์มือถือเพื่อค้นหา "เซ็นจูรี่"

เขาพบว่าไม่มีเกมดังกล่าวบนอินเทอร์เน็ต ผลการค้นหามีแค่หนังสือเล่มหนึ่ง

“เซ็นจูรี่” คือ หนังสือที่รวบรวมบทกวีพยากรณ์ที่เขียนโดย นักพยากรณ์ชื่อฉาเตียนแห่งอาณาจักรมีเย หนังสือเล่มนี้เขียนขึ้นในศตวรรษที่ 16 และทำนายเหตุการณ์สำคัญมากมายของโลกดาวเสาร์ได้อย่างแม่นยำ

การกำเนิดของอาวุธนิวเคลียร์ ผลกระทบที่เกิดกับศูนย์การค้าโลกแห่งสหพันธรัฐมีเยล และการประทุของภูเขาไฟใต้ทะเลในมหาสมุทรตะวันออก ไม่ว่าจะเป็นในด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี จุดเชื่อมโยงทางสังคม หรือปรากฏการณ์ทางธรรมชาติ “เซ็นจูรี่” ได้ทำนายไว้อย่างแม่นยำ

หนิงซีอ่านหนังสือเล่มนี้อย่างตั้งใจ ย่อหน้าสุดท้ายของหนังสือเป็นการทำนายโลกมนุษย์ในศตวรรษที่ 21

“โลกคือกระดาษใบหนึ่งในพระหัตถ์ของพระเจ้า จากนั้นพระเจ้าก็พับเป็นเครื่องบินกระดาษอย่างสนุกสนาน แต่ในอนาคตเครื่องบินกระดาษก็จะกลับมาแบนราบเป็นแผ่นกระดาษอีกครั้งหนึ่ง”

ถ้าเป็นหนิงซีก่อนหน้านี้ เขาจะดูถูกคำทำนายที่คลุมเครือแบบนี้ มันเป็นแค่การเสแสร้งของหมอดูเท่านั้น

แต่จากประสบการณ์ที่แปลกของวันนี้ ทำให้หนิงซีต้องรอบคอบและจำประโยคนี้ไว้ในใจ

เขาเปิดคอมพิวเตอร์ตั้งโต๊ะที่ไม่ได้ใช้งานมานาน  ลงชื่อเข้าใช้ฟอรัมเกมหลัก แต่ก็ยังไม่พบเบาะแสใดๆ เกี่ยวกับเกม "เซ็นจูรี่"

เกมนี้ดูเหมือนจะเกิดขึ้นมาจากความว่างเปล่า

หนิงซี ตัดสินใจเข้าสู่เกมอีกครั้ง เขาพบอวตารที่เหมือนเขาในห้องฝึก กำลังทำท่าสควอท

หนิงซีเปิดโปรไฟล์ของตัวละครและดูอย่างระมัดระวัง

อวตาร                   : หนิงซี

กายภาพ               : 4 (ไม่แข็งแรง)

พลังวิญญาณ        : 3 (อ่อนแอ)

ภาพลักษณ์           : 6 (ค่อนข้างหล่อ)

พื้นฐานครอบครัว   : 5 (คนธรรมดาทั่วไป)

สายเลือด              : มนุษย์ธรรมดา

อาชีพ                    : โปรแกรมเมอร์

ทักษะ                    : การเขียนโปรแกรม ระดับ 4, การใช้เพาเวอร์พ้อย ระดับ 1

ความสามารถพิเศษ : การเรียนรู้ (สีขาว)

ความสำเร็จ           : ไม่มี

หนิงซีคลิกที่ “กายภาพ” และคำอธิบายก็ปรากฏขึ้น

“'กายภาพ' บ่งบอกถึงคุณภาพโดยรวมของร่างกาย รวมถึงความแข็งแรง ความว่องไว ความสามารถในการตอบสนอง และตัวชี้วัดต่างๆ  เนื่องจากความแข็งแกร่ง ความว่องไว และตัวชี้วัดอื่นๆ มีความสัมพันธ์กัน จึงไม่ได้แยกออกจากกัน กายภาพมาตรฐานของมนุษย์ธรรมดาทั่วไปคือ 5  ขีดจำกัดของกายภาพคือ 10”

“ร่างกายหลักทำงานนั่งโต๊ะตลอดทั้งปี  ขาดการออกกำลังกาย อยู่ในสภาพที่ไม่แข็งแรงและค่ากายภาพคือ 4”

เขายังคงคลิกที่ “พลังวิญญาณ”

“'พลังวิญญาณ' เป็นตัวแทนของพลังที่มองไม่เห็นซึ่งควบคุมร่างกาย รวมถึงวิญญาณ จิตใจ สติปัญญา เจตจำนง และตัวชี้วัดอื่นๆ พลังวิญญาณมาตรฐานของมนุษย์ธรรมดาทั่วไปคือ 5 และขีดจำกัดของพลังวิญญาณคือ 10”

“ร่างหลักจบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยชื่อดัง ดังนั้นจึงมีพลังสมองที่ดี  เดิมทีพลังวิญญาณอยู่ที่ 6 แต่ต้องใช้ 3 แต้มในการสร้างอวตาร ดังนั้นพลังวิญญาณคือ 3”

สำหรับข้อมูลที่เหลือ เช่น “สายเลือด”, “ทักษะ”, “พรสวรรค์” และ “ความสำเร็จ” เมื่อเขาคลิกที่ข้อมูลเหล่านั้น เกมก็เพียงแค่ตอบสนองอย่างไร้อารมณ์

“โปรดสำรวจตัวคุณเอง”

หนิงซีมีสีหน้าเปลี่ยนไปและเขาคลิกที่ "อวตาร"

ระบบได้ให้คำอธิบายตามที่คาดไว้

“'อวตาร' ประกอบด้วยส่วนหนึ่งของจิตวิญญาณร่างหลัก หากอวตารตายในเกม คุณสมบัติพลังวิญญาณจะลดลงเล็กน้อย เมื่อพลังวิญญาณลดลงเหลือ 0 อวตารจะตายอย่างถาวร   หมายเหตุ: อวตารและคุณลักษณะต่างๆ ของร่างหลักสามารถซิงโครไนซ์กันได้”

อวตารสร้างจากจิตวิญญาณของร่างหลักและสามารถซิงโครไนซ์กับคุณสมบัติต่างๆ ของร่างหลักได้!

หนิงซีรู้ทันทีว่าเขาถูกแจ็คพอตแล้ว!

หากอวตารในเกมแข็งแกร่งขึ้น ร่างหลักของเขาก็จะแข็งแกร่งขึ้นด้วย!

แน่นอน ในโอกาส​ก็มี​อันตรายแฝงอยู่. ถ้าพลังวิญญาณเป็น 0 เขาจะตาย!

หนิงซีตรวจดูหน้าจอเกมอีกครั้งและพบปุ่มซิงโครไนซ์ที่ด้านบน

เขาคลิกมัน และเห็นการแจ้งเตือนของเกมว่า “ข้อมูลระหว่างอวตารและร่างหลักไม่แตกต่างกัน ไม่สามารถซิงโครไนซ์ได้”

หากหนิงซีไม่ซิงโครไนซ์เอง เกมจะซิงโครไนซ์ข้อมูลของอวตารและร่างหลักอัตโนมัติทุกเดือน

หนิงซีตั้งเวลาซิงโครไนซ์ไว้ที่ 10.00 น. ทุกวัน

ซิงโครไนซ์วันละครั้ง

ไม่ว่าเกมนี้จะเป็นเรื่องล้อเล่นหรือมีพลังพิเศษจริง พิสูจน์ได้จากผลที่เกิดกับร่างหลักหลังการซิงโครไนซ์

ลึกๆแล้ว หนิงซีเชื่อว่าเขาหยิบได้นิ้วทองคำแล้ว

ไม่ว่าจะเป็นความรู้สึกเหมือนวิญญาณถูกตัดออกไปในตอนที่เขาสร้างอวตาร หรืออวตารที่เหมือนกับเขา  มันบ่งบอกว่าเกมนี้ไม่ใช่สิ่งที่มนุษย์ธรรมดาจะสร้างมันขึ้นมาได้

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หนิงซีรู้สึกเหนื่อยผิดปกติ เขานอนบนเตียงและหลับไปด้วยความมึนงง เขาเสียพลังวิญญาณไป 3 จุด เป็นไปไม่ได้ที่จะไม่มีผลอะไรตามมา

เขานอนหลับจนถึง 09.30 น. และถูกปลุกโดยโทรศัพท์จาก อูซือหลงที่เป็นหัวหน้าเขา

“หนิงซี คุณอยู่ไหน คุณรู้ไหมว่าเช้านี้มีประชุม  คุณยังอยากทำงานอยู่ไหม”

อูซือหลงคำรามมาทางโทรศัพท์ สีหน้าของหนิงซีเต็มไปด้วยความรังเกียจ ในขณะที่เขาพูดอย่างเย็นชาว่า “ผมไม่สบาย ขอลางานในวันนี้”

"อะไรนะ?! ฉันไม่อนุญาต! มีข้อบกพร่องของเทคนิคคอลโพสต์ และ ถ้าจะลาต้องแจ้งล่วงหน้า 1 สัปดาห์…”

หนิงซีกดวางหูโทรศัพท์ทั้งๆที่อูซือหลงยังคุยโทรศัพท์ค้างอยู่

อูซือหลงมีความสามารถทางเทคนิคแย่มาก เขาก้าวหน้ามาด้วยการประจบและทักษะทำเพาว์เวอร์พ้อยนำเสนอที่ยอดเยี่ยม จนกระทั่งได้เป็นหัวหน้าทีม สมาชิกในทีมต้องมีการประชุมตอนเช้าเวลา 9:20 น. ทุกวัน เพื่อเช็คชื่อว่ามีใครอยู่บ้าง

แต่อันที่จริงแล้วบริษัทอินเทอร์เน็ตที่หนิงซีทำงานอยู่  กำหนดเวลาทำงานไว้แค่ 10.00 น. ถึง 18.30 น เมื่อเจอกับผู้นำห่วยๆแบบนี้ ทำให้หนิงซีอยากจะจะลาออกมานานแล้ว

หนิงทำงานมาแล้วห้าปีและใช้ชีวิตอยู่คนเดียว เขามีค่าใช้จ่ายไม่มากนัก ด้วยเงินเดือนของโปรแกรมเมอร์ บัญชีธนาคารของเขามีเงินเก็บมากกว่า 600,000 หยวน

เขายังไม่แต่งงาน พ่อแม่ก็ไม่ต้องการให้เขาดูแล ดังนั้นเขาจึงอยู่ได้อย่างสบายๆ

หนิงซีส่ายหัวเล็กน้อย ดูเหมือนว่าหลังจากพลังวิญญาณลดลง ความคิดของเขาก็ดูเหมือนจะช้าลง

เขาลงไปชั้นล่างออกหาไปก๋วยเตี๋ยวเนื้อกินหนึ่งชาม  และกลับถึงบ้านตอน 10 โมง

เกมแจ้งเตือนเข้ามาในใจเขาโดยตรง

“ร่างอวตารได้ฝึกฝนในห้องฝึกฝนเป็นเวลาหกชั่วโมงแล้ว   กายภาพ +1   นั่งสมาธิเป็นเวลาหกชั่วโมง พลังวิญญาณ +1”

“กำลังซิงโครไนซ์ร่างหลักและอวตาร…”

หนิงซี สัมผัสได้ถึงพลังงานที่ไม่รู้จักหลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายของเขา มันทำให้เขารู้สึกสบายมาก

ร่างกายของเขากำลังเปลี่ยนไป

ไขมันรอบเอวซึ่งเกิดจากการไม่ได้ออกกำลังมาหลายปีค่อยๆ หายไป  กล้ามเนื้อปรากฏขึ้นที่แขน กระดูกคอเสื่อมที่เกิดจากการนั่งโต๊ะเล่นโทรศัพท์เป็นปีๆก็หายโดยไม่ต้องใช้ยา

เขาขยับคอไปมา มันไม่เจ็บแล้ว!

ไม่เพียงแค่นั้น สายตาสั้นก็ดีขึ้น เมื่อก่อนหนิงซีมีค่าสายตาสั้นมากกว่า 600  ซึ่งถือว่าสูงมาก ขนาดถึงแค่ถอดแว่น สายตาก็พร่ามัว ตอนนี้เขาไม่ได้สวมแว่นตา แต่เขาก็ยังมองเห็นได้อย่างชัดเจน

“นี่แค่ค่ากายภาพเพิ่มขึ้นเพียงหนึ่งจุดเท่านั้น และตอนนี้ ค่ากายภาพของฉันมีถึงห้าจุด มันเป็นกายภาพมาตรฐานของมนุษย์ธรรมดา แต่มันก็มีผลกับฉันแล้ว”

หนิงซีพึมพำว่า "ดูเหมือนว่าฉันกำลังจะรวยแล้ว ด้วยอวตารในเกม อะไรก็เป็นไปได้!”