ตอนที่ 91: สูบบุหรี่ ดื่มเหล้า และรอยสัก

ตอนที่ 91: สูบบุหรี่ ดื่มเหล้า และรอยสัก

ยามะโตะเต็มไปด้วยความตื่นเต้น อวดคอลเลกชันเครื่องประดับของเธอให้แบล็กมาเรียดูอย่างกระตือรือร้น

ใกล้ๆ กันนั้น พี่น้องอุลติและเพจวันก็นั่งอยู่บนหลังช้างสูงสิบเมตร มองดูทิวทัศน์ของโอนิงะชิมะอย่างสงสัย ด้านหลังพวกเขา กลุ่มมนุษย์เงือกนั่งอยู่บนหลังสัตว์พาหนะรูปร่างแปลกประหลาดคล้ายไดโนเสาร์หลากหลายชนิด ตามหลังริมซึ่งเป็นผู้นำขบวน

ด้านหลังสุด ช้างร่างยักษ์หลายสิบตัว แต่ละตัวสูงหลายเมตร ค่อยๆ ลากสินค้าหนักไปยังโอนิงะชิมะ ช้างเหล่านี้ซึ่งได้รับการช่วยเหลือจากเงื้อมมือของแจ็คมาตลอดหลายปีโดยยามะโตะและแบล็กมาเรีย ได้รวมตัวกันเป็นฝูงที่มีสมาชิกกว่าร้อยตัว พวกมันฉลาดอย่างน่าประหลาดใจ สามารถทำตามคำสั่งง่ายๆ ได้อย่างง่ายดายและได้กลายเป็นกำลังแรงงานหลักในการขนส่ง ส่วนไดโนเสาร์นั้น ดูเหมือนว่าไคโดและคิงจะจับพวกมันมาจากไหนก็ไม่รู้ แล้วนำมาดัดแปลงเป็นสัตว์พาหนะ

โอนิงะชิมะ เกาะขนาดกลาง อุดมไปด้วยทรัพยากรแต่ล้อมรอบด้วยภูเขา ในขณะที่ผู้มีพลังมหาศาลอย่างแจ็คสามารถเดินทางข้ามมันได้ในเวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมง แต่มันก็เป็นการเดินทางที่ใช้เวลานานสำหรับโจรสลัดทั่วไป เมื่อลูกเรือขยายตัวและทรัพยากรเพิ่มขึ้น การขนส่งก็กลายเป็นสิ่งจำเป็น ตอนนี้ อะไรก็ตามที่สามารถนำมาใช้ได้ก็ถูกนำมาใช้

ช้างและสัตว์อื่นๆ เจริญเติบโตได้ดีในสภาพแวดล้อมของโอนิงะชิมะ ซึ่งมีเงื่อนไขที่จำเป็นสำหรับการเลี้ยงดูพวกมัน ครึ่งทางของการเดินทาง ริมและเหล่ามนุษย์เงือกก็แยกตัวออกไปพร้อมกับเสบียงส่วนหนึ่ง ในขณะที่ยามะโตะและแบล็กมาเรียก็เดินทางต่อไปพร้อมกับช้าง อุลติและน้องชายของเธอก็ผล็อยหลับไปบนกองลังไม้ ในขณะที่มาสเตอร์ก็กระโดดลงมาเพื่อพูดคุยกับยามะโตะและมาเรีย

จากระยะไกล แจ็คยืนอยู่นอกลานบ้าน สายตาของเขาจับจ้องไปที่ช้างนำฝูงขนาดมหึมา เขาเลียริมฝีปากโดยสัญชาตญาณ

“เจ้านี่…ชั้นคิดไปเองรึเปล่าว่ามันกลายพันธุ์? ไม่กี่ปีสั้นๆ การเลี้ยงดูของยามะโตะก็เปลี่ยนมันให้กลายเป็นแบบนี้”

เขายิ้มเยาะ สายตาของเขายังคงจับจ้อง “ด้วยช้างตัวใหญ่ขนาดนี้ เนื้อของมันต้องสุดยอดแน่ๆ”

เสียงแตรต่ำๆ อย่างกังวลดังขัดจังหวะความคิดของเขา ช้างนำฝูงหยุดกะทันหัน สับเท้าอย่างประหม่า ความทุกข์ใจของมันปลุกอุลติและน้องชายของเธอให้ตื่นขึ้น ซึ่งลุกขึ้นนั่งอย่างตึงเครียดและระแวดระวัง

ยามะโตะตระหนักถึงต้นตอของความโกลาหลได้อย่างรวดเร็ว เมื่อหันไปหาร่างที่อยู่ไกลๆ ของแจ็ค เธอก็ตะโกนว่า “เฮ้! เจ้าช้างโง่ตัวใหญ่! หลบไป! แกกำลังทำให้ช้างของชั้นกลัวนะ!”

“หึ่ม ช่างมันเถอะ” แจ็คแค่นเสียง กลอกตา เขาหันหลังและเดินจากไปพร้อมกับท่าทางหยิ่งยโสอย่างโอเวอร์

ช้างนำฝูงสงบลง กลับมาเดินอย่างมั่นคงไปยังลานบ้านสูงตระหง่านเบื้องหน้า ยามะโตะยิ้มกว้างเมื่อพวกเขามาถึง

“จากิ! ออกมาดูของทั้งหมดที่แจ็คเอามาให้เราสิ!”

“จากิ? เฮ้! แกยังหลับอยู่รึไง?”

เธอเรียกอีกสองสามครั้งแต่ก็ไม่ได้รับการตอบรับ...ไม่มีแม้กระทั่งเสียงกรน ขมวดคิ้ว เธอเดินเข้าไปในบ้าน พึมพำว่า “จากิ…”

ข้างใน จากินอนแผ่หลาอยู่บนพื้น กีบทั้งสี่ของมันชี้ตรงขึ้นฟ้า หัวของมันประดับไปด้วยก้อนบวมปูดที่ดูเกินจริงเหมือนการ์ตูน ซึ่งเด่นชัดเสียจนยามะโตะอดนึกถึงพระพุทธรูปที่แจ็คเคยบรรยายให้เธอฟังไม่ได้

“แจ็ค!”

เมื่อได้ยินเสียงคำรามอย่างโกรธเกรี้ยวของยามะโตะอยู่ข้างหลัง แจ็คก็เผ่นหนีโดยไม่คิดเป็นครั้งที่สอง

แจ็คแทบจะยังไม่ได้ตั้งตัวบนโอนิงะชิมะดี ไคโดก็เรียกเขาไปยังย่านโคมแดง เมื่อรายล้อมไปด้วยป้าๆ ที่สวมชุดลายเสือดาว ไคโดก็โบกมือไล่พวกเธอไปเมื่อแจ็คมาถึง รำคาญอย่างเห็นได้ชัด

“โว้ย ไอ้หนู!”

หญิงสาวรีบทยอยกันออกไป เมื่อพวกเขาไปหมดแล้ว ไคโดก็หันไปหาแจ็ค สีหน้าของเขาจริงจัง

“แจ็ค ถ้าชั้นจำไม่ผิด ผลปีศาจของแกคือผลโซออนสายพันธุ์แมมมอธ ถูกต้องไหม?”

แจ็คกะพริบตา “ท่านไคโด นี่มันคำถามโง่ๆ แบบไหนกันขอรับ?”

“ดี งั้นชั้นก็จำไม่ผิด ในเมื่อมันเป็นผลแมมมอธ ชั้นก็เลยไม่สนใจเรื่องที่แกชอบกินเนื้อช้างในอดีต” สายตาของไคโดเฉียบคมขึ้น “แต่บอกชั้นมาสิ...แกผลิตงาช้างออกมาเยอะขนาดนี้ได้ยังไง? แล้วทำไมแกถึงไปขายเขี้ยวแมมมอธวะ?”

เขาโยนบัตรธนาคารและใบเสร็จให้แจ็ค แจ็คหยิบมันขึ้นมา จำตราประทับของดองกี้โฮเต้แฟมิลี่บนเอกสารที่ระบุรายละเอียดการขายงาช้างแปรรูปได้

“หือ…ให้ตายสิ สงสัยตอนนี้ชั้นจะรวยแล้วสินะ”

“แจ็ค!” ไคโดตวาดลั่น ขัดจังหวะความคิดของเขา “ชั้นไม่รู้หรอกนะว่าแกจัดการตรึงความสามารถของแกแบบนี้ได้ยังไง แต่เลิกผลิตงาช้างออกมาเป็นจำนวนมากซะ อุปทานที่มากเกินไปจะทำให้ราคาตก ล็อตที่แกนำกลับมาแล้วก็มากเกินพอแล้ว”

ไคโดถอนหายใจ “อีกอย่าง พักผ่อนซะในขณะที่ยังทำได้ ชั้นคงไม่ต้องบอกแกหรอกนะว่าอะไรจะเกิดขึ้นต่อไป ใช่ไหม?”

แจ็คเกาหัว ยิ้มแหยๆ “เอ่อ…ตอนที่ชั้นได้เป็นออลสตาร์แล้ว ชั้นต้องไปดูแลคุริรึเปล่าขอรับ? ชั้นอยู่ที่นี่แทนได้ไหม?”

“ไสหัวไป!”

“ขอรับ!” แจ็คตอบอย่างร่าเริง หลบขวดเหล้าที่เกือบจะว่างเปล่าที่ไคโดขว้างใส่เขาขณะที่จากไป

คืนนั้น แจ็คเข้าร่วมรับประทานอาหารค่ำกับยามะโตะและแบล็กมาเรีย เพียงเพื่อจะสังเกตเห็นบางอย่างที่ทำให้เขาพูดไม่ออก: ทั้งสองคนกำลังอัดควันจากไปป์ สูบพ่นควันออกมาเหมือนนักสูบผู้ช่ำชอง

“เอาจริงดิ?!” แจ็คคิด พลางมองดูพวกเธอ “ตอนนี้มาสูบไปป์แล้วรึ? พวกเธอคิดถึงชั้นมากขนาดนั้นจนไปติดนิสัยไม่ดีมาเลยรึไง?”

พูดตามตรง การสูบบุหรี่ในโลกใบนี้มีความเสี่ยงน้อยมาก และด้วยการมีมาสเตอร์อยู่ใกล้ๆ เพื่อชำระล้างร่างกายของพวกเธอเป็นครั้งคราว แจ็คก็ไม่เห็นเหตุผลที่จะเข้าไปแทรกแซง ไม่ใช่ว่าเขาจะทำได้ ถ้าเขาพยายาม เขาคงจะโดนอัดน่วมแน่ๆ ทั้งสองคนนี้แข็งแกร่งขึ้นอย่างน่าขันภายใต้การฝึกของไคโดและคิง แจ็คเพิ่งจะโดนอัดมาเมื่อตอนกลางวัน ไม่มีประโยชน์ที่จะไปหาเรื่องเพิ่ม

ถึงกระนั้น การได้กลับบ้านก็มีข้อดีของมัน และแจ็คก็ตัดสินใจที่จะให้รางวัลตัวเองเล็กน้อย สายตาของเขาเลื่อนไปยังยามะโตะ แต่เขาก็รีบหันไปทางอื่น

“ลืมไปซะเถอะ กล้ามของเธอใหญ่กว่าของชั้นอีก ไม่ต้องพูดถึงความสูงของเธอเลย ชั้นไม่ได้อยากจะก่ออาชญากรรมนะ”

จากนั้นสายตาของเขาก็เลื่อนไปยังแบล็กมาเรีย เธอสังเกตเห็น ยิ้มเยาะขณะที่แอ่นอกแล้วกวักนิ้วเรียกเขา

“ยัยตัวแสบเอ๊ย” แจ็คคิด กลืนน้ำลาย “คืนนี้ชั้นจะมอมเหล้าเธอให้ได้เลย”

หลายชั่วโมงต่อมา แม้จะพยายามอย่างเต็มที่ แต่ทั้งแบล็กมาเรียและยามะโตะก็ไม่แสดงอาการมึนเมาเลยแม้แต่น้อย อันที่จริง ยามะโตะยังคงดื่มช็อตลงโทษอย่างสบายๆ ทุกครั้งที่เธอแพ้เกม

ด้วยความหงุดหงิด แจ็คยอมแพ้และไปนอนที่ห้องข้างๆ พวกเธออย่างหน้าไม่อาย ขณะที่เขานอนอยู่บนเตียง ไม่สามารถหลับลงได้ ฮาคิสังเกตของเขาก็ทำงานขึ้นมา เขาสัมผัสได้ถึงการเคลื่อนไหวข้างห้อง

“ห๊ะ? พวกเธอทำอะไรกันอยู่เวลานี้?” แจ็คพึมพำ ความอยากรู้ของเขาถูกกระตุ้นขณะที่เขารวบรวมสมาธิ เสียงน้ำกระเซ็นดังมาถึงหูของเขา ร่างกายของเขาแข็งทื่อ ความคิดบางอย่างท่วมท้นเข้ามาในหัว

“ไม่มีทาง…อาบน้ำกลางดึกโดยไม่ชวนชั้นเนี่ยนะ? หยาบคาย!”

อย่างเงียบๆ แจ็คก็ลุกออกจากเตียงแล้วย่องไปที่ห้องน้ำ ใช้ฮาคิของเขาเพื่อยืนยันว่ามีเพียงยามะโตะและแบล็กมาเรียอยู่ข้างใน เขาก็แอบมองผ่านประตูเข้าไป

“โว้ว…เนียนจัง…ขาวจัง…” ดวงตาของเขาเบิกกว้าง “เดี๋ยวนะ นั่นมัน…รอยสักรึ?”

บนหลังของแบล็กมาเรียมีรอยสักที่ละเอียดอ่อนด้วยหมึกสีชมพูอ่านว่า “女難” (หญิงงามเมือง) ล้อมรอบด้วยลวดลายดอกไม้

“ล้อกันเล่นรึไง สูบบุหรี่ ดื่มเหล้า แล้วก็รอยสัก?! ต่อไปจะเป็นอะไรล่ะ แก๊งมอเตอร์ไซค์รึ?”

ก่อนที่แจ็คจะได้ครุ่นคิดต่อไป แบล็กมาเรียและยามะโตะก็หันมา พันกายด้วยผ้าขนหนูและจ้องมองเขาเขม็ง มาเรียจำแลงกายเป็นร่างแมงมุมหมาป่า ดักจับเขาด้วยใยแมงมุมก่อนที่เขาจะทันได้หนี

“เหะ ยามะโตะ คืนนี้ชั้นจะแสดงให้เธอเห็นเองว่าจะจัดการกับพวกถ้ำมองยังไง!” มาเรียกล่าว พลางหักข้อนิ้ว

“อื้มมม!”

ยามะโตะพยักหน้าเห็นด้วย ออกจากห้องน้ำไปแล้วกลับมาในอีกครู่ต่อมาพร้อมกับคะนะโบขนาดมหึมาของเธอ เธอเตะเข้าไปที่ใบหน้าของแจ็คแล้วยกอาวุธขึ้นสูง

“มาดูกันสิว่าครั้งนี้แกจะร้องไหม ไอ้โรคจิต!”

“เดี๋ยวก่อน! มาเรียก็แค่หยอกเล่น! เธอกำลังจะฆ่าชั้นนะ!” แจ็คกรีดร้องในใจ “แล้วเอาจริงนะ ทำไมเท้าถึงมีเหงื่อด้วยวะ?!”

จบตอน

โปรดติดตามตอนต่อไป

By. charcoal gray silver gold

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═