บทที่ 49 คนงานลงเหมือง, เก็บเกี่ยวได้ไม่ดี

คนที่บาดเจ็บสาหัสอยู่แล้ว และกำลังจะขาดใจตายจะพูดอะไรได้เล่า เขาไม่ได้ยินคำพูดของหลินห่าวชัดเจนนัก  เพียงแค่ได้ยินว่าเขามีข้อโต้แย้งหรือไม่ เขาก็รวบรวมกำลังทั้งหมดที่มี และใช้แรงทั้งหมดเพื่อส่ายหัว

ในสายตาของหลินห่าว เขาก็แค่ส่ายหัวเบา ๆ สองครั้งเท่านั้น

แต่ในเมื่ออีกฝ่ายไม่มีข้อโต้แย้ง เขาก็ไม่จำเป็นต้องกดดันอีกต่อไป

"เอาล่ะ ปัญหาของเจ้าได้รับการแก้ไขแล้ว"

หลินห่าวปล่อยมือด้วยรอยยิ้ม ยกถังน้ำขึ้น แล้วเดินไปหาคนต่อไป

เป็นเช่นนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า คนที่หมดสติไปก็ถูกหลินห่าวกรอกน้ำจนตื่น และคำพูดเดิมๆ ก็ถูกพูดซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เมื่อเขาเดินไปหาคนที่ไม่หมดสติ ทุกคนก็รีบพูดว่าตัวเองไม่มีข้อโต้แย้งใด ๆ

หลินห่าวโยนถังน้ำทิ้ง ปรบมือแล้วเดินออกไปนอกเหมือง เขาโบกมือให้คนที่ยืนอยู่ไกล ๆ ด้วยรอยยิ้ม

เมื่อเห็นหลินห่าวให้สัญญาณ เหลียงเปี้ยน และหวังจู้ก็รีบพาคนที่ตัวสั่นเหมือนลูกนกไปหาเขา

"พวกเจ้ายังคงใช้กฎเดิม เอาจอบมาแล้วเริ่มหาหินวิญญาณกันได้แล้ว"

หวังจู้ที่ยืนอยู่คนแรกส่งถุงเก็บของให้ แล้วถือจอบเดินเข้าไป ส่วนเหลียงเปี้ยนก็เดินตามไปติด ๆ ในชั่วพริบตา เหลือแต่กลุ่มคนที่นอนอยู่บนพื้น

"ทุกท่าน ได้เวลาลงเหมืองแล้ว"

คนที่กำลังรักษาตัวอย่างเงียบ ๆ เมื่อได้ยินก็มองไปที่แส้ในมือของหลินห่าว พวกเขาทำได้เพียงอดทนต่อความเจ็บปวด และลุกขึ้นยืนแล้วเดินไปหาเขา

ตอนนี้พวกเขาเปราะบางเหมือนกระดาษบาง ๆ หลินห่าวสามารถบีบพวกเขาให้ตายได้อย่างง่ายดาย พวกเขาจึงไม่กล้าพูดอะไรออกมา

หลินห่าวรับถุงเก็บของทีละใบ ซึ่งมีรอยเลือดติดอยู่

ด้วยความเป็นห่วง หลินห่าวก็ยังคงแนะนำก่อนที่พวกเขาจะเข้าไปว่า หากใครมียาเม็ดก็ให้กินไป 1 เม็ด เพื่อป้องกันไม่ให้บาดเจ็บหนักขึ้น...

เมื่อเห็นทุกคนถือจอบเดินเข้าไปในเหมือง หลินห่าวก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ

แม้ว่าตอนแรกจะขลุกขลักไปบ้าง แต่ก็เริ่มต้นได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ตอนนี้เขาเป็นผู้ดูแลเหมืองแห่งหนึ่งแล้ว จึงไม่สะดวกที่จะลงไปขุดแร่ด้วยตัวเอง

หลังจากส่งคนงานเข้าไปในเหมืองแล้ว หลินห่าวก็พบว่าการนั่งอยู่หน้าทางเข้าเหมืองนั้น ไม่สมฐานะของเขา เขาจึงเดินเข้าไปในบ้านหินที่อยู่ใกล้ที่สุด ปล่อยพลังจิตออกไป และเริ่มฝึกฝน

นี่คือประโยชน์ของการมีตำแหน่งหน้าที่ สามารถหาหินวิญญาณได้มากขึ้น และยังมีเวลาฝึกฝนมากขึ้นด้วย

ในชั่วพริบตา คืนแรกของการลงเหมืองก็มาถึง ยังไม่มีใครกล้าออกมาง่าย ๆ ยิ่งไปกว่านั้นคนส่วนใหญ่ต่างก็บาดเจ็บ  สิ่งแรกที่พวกเขาจะทำเมื่อเข้าไปในเหมือง คือฟื้นฟูอาการบาดเจ็บ

แต่ในความมืดมิด ก็ยังมีคนหนึ่งที่เดินออกมาจากเหมืองเป็นคนแรก ซึ่งก็คือเหลียงเปี้ยน

พลังจิตของหลินห่าวครอบคลุมทางเข้าอย่างไม่เกรงใจ เหลียงเปี้ยนรู้สึกได้ทันทีที่เขาออกมา เขารีบเดินไปยังบ้านหิน ที่หลินห่าวอยู่

"ข้าน้อยเหลียงเปี้ยน ขอคารวะท่านผู้ดูแล"

หลินห่าวลืมตาขึ้น แต่ไม่ได้เปิดประตู เขาเพียงแค่พูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า

"มีอะไรหรือ"

"ข้าน้อยขออภัยที่รบกวน เพียงเพราะต้องการตอบแทนบุญคุณที่ท่านผู้ดูแลช่วยเหลือ เมื่อสามเดือนก่อน ข้าน้อยได้เตรียมของขวัญเล็กน้อยไว้ในถุงเก็บของ หวังว่าท่านผู้ดูแลจะโปรดรับไว้"

เหลียงเปี้ยนที่อยู่หน้าประตู แม้จะไม่เห็นตัวของหลินห่าว แต่ท่าทาง และสีหน้าของเขาก็ยังคงแสดงความเคารพ

หลินห่าวค้นหาถุงเก็บของ 2 ใบ ที่เขามอบให้ ซึ่งหนึ่งในนั้นไม่มีพลังวิญญาณหรือพลังจิตใด ๆ

หลินห่าวใช้พลังจิตตรวจสอบภายใน และมุมปากก็ยกขึ้นเล็กน้อย แต่เขาก็พูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า

"เจ้ามีน้ำใจนัก แต่ครั้งที่แล้วข้าแนะนำเจ้า ก็เพราะเจ้าเป็นคนซื่อสัตย์ และฉลาดเฉลียว ไม่มีเจตนาอื่น ดังนั้นครั้งนี้เป็นครั้งแรกและครั้งสุดท้ายนะ"

เหลียงเปี้ยนที่กำลังรออยู่ได้ยินดังนั้น หัวใจก็เต้นไม่เป็นจังหวะ นี่ไม่ใช่คำชม

ดูเหมือนว่าห้าสิบเปอร์เซ็นต์อาจจะน้อยไป...

"ความไม่เห็นแก่ตัวของท่านผู้ดูแล ทำให้ข้าน้อยละอายใจ โปรดให้อภัยที่ข้าน้อยรีบร้อนที่จะตอบแทนบุญคุณ ข้าน้อยรับรองว่าจะไม่มีครั้งหน้าอีก"

ข้าเข้าใจความตั้งใจของเจ้า และไม่ได้โทษเจ้าแต่อย่างใด เพียงแค่ข้าในฐานะรุ่นพี่ อยากจะพูดคุยกับเจ้าอย่างเปิดอกเท่านั้น ตราบใดที่เจ้าทำงานอย่างหนัก และซื่อสัตย์ สำนักจะไม่ปฏิบัติต่อใครอย่างไม่เป็นธรรม

"ข้าน้อยได้รับคำสั่งสอนแล้วขอรับ ข้าน้อยจะกลับไปขุดแร่อย่างขยันขันแข็ง เพื่อไม่ให้ท่านผู้ดูแลผิดหวัง"

เมื่อได้รับอนุญาตจากหลินห่าวให้กลับไป เหลียงเปี้ยนก็รู้สึกตกใจในใจ หลินห่าวแบ่งผลประโยชน์ให้มากแค่ไหนกันนะ ถึงทำให้ท่านผู้ดูแลต้องหันมาให้ความสนใจ

เขาคงไม่มีวันรู้ว่าหลินห่าว กล้าที่จะมอบแร่ก้อนแรก และก้อนที่สองที่ขุดได้ให้แก่เฉียนเซียวตั้งแต่มาถึง และยังให้เฉียนเซียวเลือกเองว่าจะเอาไปเท่าไหร่

แค่ขั้นตอนแรกสำหรับคนทั่วไป ก็เป็นการพนันครั้งใหญ่ที่เอาอนาคตเข้าแลกแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ในภายหลังยังต้องใช้ความกล้าหาญ และพลังใจที่ยิ่งใหญ่ กล้าที่จะไม่สนใจผลประโยชน์ของตัวเองและยังคงพนันในสิ่งที่ใหญ่กว่า

หลินห่าวมีไข่มุกวิญญาณไท่ชูที่ทำให้เขาสามารถทำสิ่งเหล่านี้ได้โดยไม่ต้องกังวล แต่คนอื่น ๆ นั้นแตกต่างกัน การพนันที่แพ้เพียงครั้งเดียว อาจทำให้ต้องใช้ชีวิตอยู่กับความมืดมิด และหนี้สินจำนวนมหาศาลเป็นเวลาหลายปี

เรื่องเหล่านี้เหลียงเปี้ยนไม่มีวันทำได้ และไม่เคยคิดถึงมันด้วยซ้ำ

จริง ๆ แล้วการที่เขาแบ่งห้าสิบเปอร์เซ็นต์ บวกกับแร่ธาตุอีกสองสามก้อน ก็เพียงพอที่จะทำให้คนอื่นพอใจแล้ว แต่หลินห่าวต้องการเตรียมพร้อมสำหรับอนาคต และสร้างภาพลักษณ์ที่โลภไม่สิ้นสุดให้ติดอยู่ในใจของผู้คน

ด้วยวิธีนี้เขาจะสามารถทำเงินได้มากพอและ "ประหยัดเวลา" ได้

จะมีคนโง่ที่คิดว่าตัวเองฉลาด

และจะมีคนนำผลประโยชน์ ที่มากขึ้นมาเสนอให้

ในยามค่ำคืน หลินห่าวกลับเข้าไปในไข่มุกวิญญาณไท่ชูอีกครั้ง ครั้งนี้ขณะที่เขาฝึกฝนด้วยหินวิญญาณ เขาก็แบ่งสมาธิเพื่อสังเกตเวลา

ความรู้สึกของเขาไม่ผิด เวลาที่เขาอยู่ในไข่มุกวิญญาณไท่ชู เพิ่มขึ้นเกือบสองชั่วโมง

เวลานี้จะเพิ่มขึ้นในอนาคต หลินห่าวคาดเดาว่ามันเกี่ยวข้องกับการบำเพ็ญเพียรของเขา หรือพื้นที่ธาตุทองที่กำลังสมบูรณ์

เวลาในภูเขาผ่านไปอย่างรวดเร็ว หลินห่าวเริ่มต้นการฝึกฝนอย่างหนักหน่วงในทุก ๆ วัน ฝึกฝน ชิมยาพิษ ฝึกฝนอาคม ในชั่วพริบตาหนึ่งเดือนก็ผ่านไป

ในช่วงเวลานั้น หวังจู้ก็เตรียมของขวัญเล็ก ๆ น้อย ๆ ให้เขาเช่นกัน และเขาไม่ได้ปฏิเสธ

ตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมา นอกจากเหลียงเปี้ยน หวังจู้ และคนงานเบ็ดเตล็ด ที่ไม่ได้รับบาดเจ็บที่ได้นำแร่ที่ขุดได้มามอบให้เขาแล้ว

คนอื่น ๆ ยังไม่มีใครนำแร่มามอบให้เขาเลย

เช้าวันหนึ่ง หลินห่าวคายลมปราณสีดำออกมา เขาตื่นจากการฝึกฝน และเดินออกไปนอกบ้าน

ในเดือนแรกนี้ เขายังคงต้องมีเรื่องที่จะต้องรายงานต่อเฉียนเซียว

และดูเหมือนว่าบางคนยังไม่ยอมแพ้

หลินห่าวถือแส้เปลี่ยนชีวิต ปล่อยพลังจิตออกไป และเดินเข้าไปในเหมือง

เมื่อเทียบกับครั้งที่แล้ว ตอนนี้ภายในเหมืองมีจุดขุดใหม่ ๆ มากมาย ทางเดินคดเคี้ยว และเชื่อมต่อกันทุกทิศทุกทาง ซึ่งซับซ้อนอย่างยิ่ง

แต่ตอนนี้พลังจิตของหลินห่าวครอบคลุมพื้นที่ได้กว้างขึ้นกว่าเดิม ดังนั้นเขาจึงไม่ต้องกังวลว่า จะมีใครแอบหนีออกไป

จุดขุดที่อยู่ด้านหน้าส่วนใหญ่ เป็นของคนที่เคยนำแร่มามอบให้เขา เมื่อพวกเขารู้สึกได้ถึงพลังจิตของหลินห่าวที่สอดส่องมา พวกเขาก็ทำงานอย่างขยันขันแข็งยิ่งขึ้น

เมื่อเขาเข้าไปลึกขึ้น หลินห่าวก็พบกับคนแรกที่ยังไม่ได้นำแร่มามอบให้เขา เขาเป็นคนงานเบ็ดเตล็ดระดับฝึกปราณชั้นที่ห้า ในจุดขุดของเขาตอนนี้มีเพียงแร่ธรรมดาสี่ก้อนวางอยู่บนพื้น

เขารู้สึกได้ถึงการตรวจสอบของพลังจิตจากหลินห่าว แต่เขาก็ทำเป็นไม่รู้ไม่เห็น และขุดแร่ต่อไป

หลินห่าวเคลื่อนพลังจิตออกจากตัวเขา ไม่ได้ไปหาเขาในทันที แต่ตรวจสอบจุดขุดทั้งหมดที่อยู่รอบ ๆ เขา เมื่อแน่ใจว่าไม่มีการซ่อนแร่อะไรไว้ เขาก็เดินเข้าไปหา

เมื่อเดินเข้าไปในจุดขุด คนนั้นก็หยุดทำงานในมือและหันมามองด้วยความสงสัย จากนั้นก็แสดงท่าทีเกรงใจ เขาวางจอบลงและหยิบแร่ธาตุสี่ก้อนที่อยู่บนพื้นขึ้นมา

"ข้าน้อยขอคารวะท่านหลิน นี่คือสิ่งที่ข้าน้อยขุดได้ในเดือนนี้"

หลินห่าวมองเขาอย่างมีความหมาย จากนั้นก็โบกมือรับแร่ธาตุทั้งหมดมาไว้ในถุงเก็บของ "ดูเหมือนว่าโชคของเจ้าจะไม่ค่อยดีนัก ได้แค่แร่ธรรมดา 4 ก้อน

ในหนึ่งเดือน ในขั้นตอนนี้ทรัพยากรแร่ยังคงมีค่อนข้างมาก ดังนั้นการขุดแร่ก็ไม่ควรยึดติดกับที่เดิม หากไม่มีก็ควรเปลี่ยนที่ ไม่อย่างนั้นถ้ามีแค่ของเล็ก ๆ น้อย ๆ แบบนี้ ข้าก็ไม่สามารถอธิบายกับท่านผู้ดูแล และสำนักได้"

คนนั้นรู้สึกหวาดกลัว และพูดว่า

"ที่ท่านหลินพูดมานั้นถูกต้องแล้วขอรับ ข้าน้อยกำลังจะเปลี่ยนจุดขุดแล้วขอรับ"

"พวกเจ้าเป็นคนงานเก่าแก่แล้ว ยังไงก็ต้องรู้ดีกว่าข้าว่าจะขุดแร่อย่างไร ความเห็นของข้าก็เป็นแค่ความเห็นเท่านั้น จะฟังหรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของพวกเจ้าเอง