บทที่ 45 เส้นทางยาพิษ, คำชี้แนะของเฉียนเซียว

เมื่อเดินเข้าไปในร้านปรุงยา ที่ดูแปลกตาแห่งนี้ สายตาของหลินห่าว ก็เผยความประหลาดใจเล็กน้อย ที่นี่มีคนไม่น้อยแต่กลับเงียบสงบ

ลูกค้าต่างเลือกยาเม็ดอย่างเงียบ ๆ ในขณะที่พนักงานสามคนยืนอยู่ที่เคาน์เตอร์ของตนเองเพื่อรอให้ลูกค้าตัดสินใจ

ยาเม็ดที่นี่แบ่งออกเป็นสามประเภท ได้แก่ การฝึกฝน, การรักษา และอื่น ๆ

หลินห่าวมองไปที่ประเภทการรักษาโดยไม่รู้ตัว จากนั้นก็เหลือบไปเห็น โอสถคืนความเยาว์วัย ที่เป็นโอสถระดับสอง ราคาเม็ดละ 200 หินวิญญาณคุณภาพต่ำ ส่วนขวดหนึ่งมีห้าเม็ด ราคา 900

"พ่อค้าขี้โกง"

เขาเปลี่ยนสายตาไปมองยาเม็ดสำหรับการฝึกฝน ด้วยความสามารถใน ระดับฝึกปราณชั้นที่ห้า ของเขาในปัจจุบัน

เขาทำได้เพียงกินโอสถบำรุงวิญญาณระดับหนึ่งชั้นต่ำ เพื่อไม่ให้สิ้นเปลืองเกินไป โดยเขาจะสามารถดูดซับพลังยาได้ประมาณครึ่งหนึ่ง

ราคานี้ไม่ถือว่าแพงสำหรับหลินห่าว เม็ดหนึ่งราคา 5 ก้อน หินวิญญาณคุณภาพต่ำ

ราคานี้ค่อนข้างไม่คุ้มค่าสำหรับ ศิษย์งานเบ็ดเตล็ด ที่มีพรสวรรค์ธรรมดา และไม่สามารถดูดซับพลังยาได้อย่างเต็มที่

แต่สำหรับหลินห่าวที่ร่ำรวย และมีอำนาจแล้ว มันค่อนข้างเหมาะสม และยังสอดคล้องกับตัวตนของเขาด้วย

หลังจากตัดสินใจอย่างง่ายดาย หลินห่าวก็พูดกับพนักงานที่อยู่ตรงหน้าว่า "เอา โอสถบำรุงวิญญาณ มา 10 ขวด"

การซื้อ 10 ขวด ในคราวเดียวทำให้หลายคนหันมามองอย่างแน่นอน

แต่หลังจากหลินห่าว รับยาเม็ดมาแล้ว เขาก็ตรงไปที่เคาน์เตอร์อีกแห่ง

"ยาแก้พิษระดับหนึ่ง 1 ขวด ยาแก้พิษระดับสอง 1 ขวด"

เพราะโดยปกติแล้วผู้ฝึกตนจะไม่มีอาการพิษ เนื่องจากยิ่งระดับการบำเพ็ญเพียรสูงขึ้นเท่าไหร่ ก็ยิ่งยากที่จะได้รับพิษมากขึ้นเท่านั้น แต่หากได้รับพิษ นั่นหมายความว่าเกินขีดจำกัดความสามารถของตนเอง และยาแก้พิษทั่วไปก็อาจไม่เพียงพอ

เว้นแต่จะไปฝึกฝนในที่ที่มีพิษร้ายแรง ก็จะมีคนซื้อไปเพื่อจุดประสงค์นั้น

คนที่ซื้อยาแก้พิษสองชนิดในคราวเดียว และใช้หินวิญญาณไปกว่าร้อยก้อน เช่นหลินห่าวนี้ อาจจะสติไม่ดี

โดยรวมแล้ว ยาแก้พิษเป็นยาที่ปรุงได้ยาก และไม่จำเป็นต้องมีประโยชน์เสมอไป จึงเรียกได้ว่าเป็นของที่มีราคาแพง และไร้ประโยชน์

ดังนั้นสิ่งนี้จึงทำให้ทุกคนหันมามอง

แต่ที่จริงแล้ว หลินห่าวต้องการเรียนรู้การปรุงยาพิษ และกลัวว่าจะได้รับพิษ ในระหว่างการเรียนรู้

ยาพิษ และวิธีแกล้งตายของเขา สามารถเข้ากันได้อย่างลงตัว

เมื่อไม่สนใจสายตาของคนอื่น หลินห่าวรับยาเม็ด และเดินจากไปอย่างผ่าเผย

คนที่คิดร้ายก็ทำได้เพียงอิจฉา ความร่ำรวยของเขาเท่านั้น

เมื่อกลับมาถึงที่พัก หลินห่าวก็ลองฝึกฝนด้วยโอสถบำรุงวิญญาณ ซึ่งก็เป็นไปตามที่เขาคาดไว้ พลังวิญญาณสิบส่วน เขาดูดซับได้ห้าส่วน และสิ้นเปลืองไปห้าส่วน

เขามีผลลัพธ์ไม่น้อย แต่ก็รู้สึกเจ็บปวดอยู่ไม่น้อย

เพราะเพื่อความปลอดภัย เขาต้องซื้อยันต์สมบัติอย่างต่อเนื่อง ทำให้เขาไม่ได้ร่ำรวย อย่างที่คนภายนอกเห็น

หลังจากได้ลองแล้ว หลินห่าวก็เริ่มศึกษาความรู้เกี่ยวกับเส้นทางยาพิษ

ในถุงเก็บของของตาแก่คนนั้น ไม่เพียงแต่มีขวดยาพิษต่าง ๆ แต่ยังมีความรู้มากมาย เกี่ยวกับเส้นทางยาพิษ และประสบการณ์การฝึกฝนของเขาด้วย

แม้ว่าเขาจะไม่เข้าใจว่าตาแก่คนนั้น เอาของเหล่านี้มาทำอะไร แต่ตอนนี้มันก็ตกเป็นของหลินห่าวทั้งหมด

หากต้องการปรุงยาพิษ ต้องรู้จักยาพิษก่อน คือรู้ถึงประเภท และสรรพคุณของยาพิษ

ยาพิษที่ตาแก่คนนั้นเชี่ยวชาญมีสี่ชนิด ได้แก่ พิษผนึกหัวใจ ที่มุ่งเป้าไปที่เลือด และพลังงาน, พิษกัดกร่อนวิญญาณ ที่มุ่งเป้าไปที่พลังวิญญาณ และ พิษมายาพัน ที่มุ่งเป้าไปที่ พลังจิต

และยังมีพิษเจาะใจ ที่ครอบคลุมที่สุด ซึ่งเป็นพิษที่หลินห่าว เคยได้รับเล็กน้อย พิษชนิดนี้ออกฤทธิ์เร็ว และมีพลังทำลายล้างสูง เมื่อพิษแสดงฤทธิ์ ผู้ที่ได้รับพิษจะเน่าเปื่อย กลายเป็นหนอง และน้ำเหลว

แน่นอนว่าพิษชนิดนี้ก็มีข้อเสีย นั่นคือหากสามารถรวบรวมพลังวิญญาณได้มากพอ ก็จะสามารถขับพิษออกไปได้ ส่วนที่ว่าเท่าไหร่ถึงจะเรียกว่ามาก ก็ขึ้นอยู่กับว่าได้รับพิษไปมากแค่ไหน

หลินห่าวค่อยๆหยิบขวด และภาชนะต่าง ๆ ออกมาจาก ถุงเก็บของ ทันใดนั้นก็มีกลิ่นหอมแปลก ๆ ที่ทำให้รู้สึกอึดอัดลอยขึ้นมาในห้อง

แม้ว่าจะยังไม่ได้ผสมเป็นยาพิษ แต่พิษที่อยู่ในวัตถุดิบเหล่านี้ ก็เพียงพอที่จะส่งผลกระทบต่อคนได้

แต่หลินห่าวไม่ได้ปิดกั้นการรับกลิ่นของเขา แต่กลับนั่งขัดสมาธิ เพื่อเริ่มการฝึกฝน

ขั้นตอนแรกของการปรุงยาพิษ คือการที่ตัวเองจะต้องปรับตัวให้เข้ากับพิษ จากแหล่งกำเนิดก่อน

ตามคำพูดของตาแก่คนนั้น ตัวเองต้องไม่กลัวยาพิษ จึงจะสามารถปรุงยาพิษได้อย่างมั่นใจ เมื่อสูดดมเข้าไปมากจนคุ้นชิน ก็จะไม่มีทางได้รับพิษจากตัวเองได้อีกต่อไป

การใช้ยาพิษ โดยปราศจากความกังวลเท่านั้น จึงจะสามารถเพิ่มพลังของยาพิษได้

ความหมายนี้ไม่ได้แปลว่า ต้องต่อต้านอย่างแข็งขัน แต่เป็นการรู้ว่ายาพิษชนิดนี้ มุ่งเป้าไปที่สิ่งใด และจะป้องกันอย่างไร

หลังจากนั้นก็ฝึกฝนด้วยการได้รับพิษเล็กน้อย ซ้ำ ๆ ในระหว่างการบำเพ็ญเพียร และบังคับให้พิษออกไปจนกลายเป็นความเคยชิน เหมือนกับการฝึกฝนการบำเพ็ญเพียรอื่น ๆ ก็จะสามารถหลีกเลี่ยง การได้รับพิษได้

วัตถุดิบหลายขวด ที่หลินห่าวหยิบออกมานี้ เป็นวัตถุดิบสำหรับปรุงพิษผนึกหัวใจ พิษชนิดนี้จะพุ่งตรงเข้าสู่หัวใจทันทีที่เข้าสู่ร่างกาย

และสิ่งที่หลินห่าวต้องทำคือ ดูดพิษเข้ามาในระหว่างการฝึกฝน ให้ได้รับพิษเล็กน้อย จากนั้นก็บังคับให้มันออกไปในวิธีที่กำหนด

ฟังดูง่าย แต่พิษที่โจมตีหัวใจโดยตรงนั้น แม้จะได้รับเล็กน้อย ก็เพียงพอที่จะทำให้หลินห่าว ใจเต้นแรงได้

การฝึกฝนด้วยวิธีนี้ ย่อมหนีไม่พ้นความยากลำบาก

ตั้งแต่นั้นมา การฝึกฝนด้วย เคล็ดวิชาลมปราณของหลินห่าว ก็ซับซ้อนขึ้นอย่างมาก เขาไม่เพียงแต่ต้องใช้วิชาหลอมวิญญาณคนตายเท่านั้น แต่ยังต้องชิมพิษ และขับพิษด้วย

เรียกได้ว่าความต้องการต่อความแข็งแกร่ง ของพลังจิต หรือก็คือ พลังสติสัมปชัญญะ เพิ่มสูงขึ้นมาก

ทำให้เขารู้สึกเหนื่อยล้าได้อย่างง่ายดาย แต่สิ่งนี้ก็ฝึกฝน พลังสติสัมปชัญญะ ของเขาไปในตัว

และเมื่อเขาสังเกตเห็นว่า มีบางอย่างผิดปกติ เขาก็จะใช้ ของเหลววิญญาณ เพื่อบำรุงร่างกาย

การเริ่มต้นทุกอย่างเป็นเรื่องยาก หากต้องการเรียนรู้เส้นทางยาพิษ ก็หนีไม่พ้นความยากลำบาก และการทุ่มเทเวลา

มีเพียงการฝึกฝนอย่างหนักทุกวัน อย่างมั่นคงเท่านั้น จึงจะสามารถเชี่ยวชาญได้อย่างแท้จริง

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง กับยาพิษที่อาจทำร้ายตัวเองได้อย่างง่ายดาย หลินห่าวจึงระมัดระวังเป็นพิเศษ หนึ่งเดือนผ่านไป เขายังคงคิดว่าตัวเอง เพิ่งจะเริ่มเข้าสู่ขั้นตอนการชิมพิษเท่านั้น

เขาเก็บขวดและภาชนะต่าง ๆ เข้าไปในถุงเก็บของ และความดำคล้ำบนใบหน้าของหลินห่าว ก็จางหายไปเมื่อเขาพ่นลมหายใจสีดำออกมา

การบำเพ็ญเพียรของเขายังคงอยู่ที่ ระดับฝึกปราณชั้นที่ห้า แต่ก็ห่างจาก ระดับฝึกปราณชั้นที่หก เพียงไม่กี่เม็ดของ โอสถบำรุงวิญญาณเท่านั้น

เมื่อถึงวันที่ต้องไปพบเฉียนเซียว เขาก็ไม่กล้าล่าช้า เขารีบออกจากบ้านตั้งแต่เช้ามืด และเมื่อเขาเดินมาถึงหน้าห้องของอีกฝ่าย แสงอาทิตย์ก็ส่องสว่างทั่วทั้งพื้นดินพอดี

"คนรับใช้ หลินห่าว ขอคารวะ ท่านผู้ดูแล"

"เข้ามาได้"

ประตูไม้เปิดออกเสียงเอี๊ยด

เมื่อเดินเข้าไป และปิดประตู เขาก็มองไปยังเก้าอี้ เฉียนเซียวมีรอยยิ้มบนใบหน้า หลินห่าวเดินเข้าไปด้วยรอยยิ้ม

ท่านผู้ดูแลดูมีสุขภาพดีมาก นับเป็นความโชคดีของแผนกคนงานเบ็ดเตล็ดเลยขอรับ

เฉียนเซียว ยิ้มและลุกขึ้นเดินเข้าไปใกล้

ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณเจ้า ข้าถึงได้หายห่วงเรื่องเหมืองแห่งใหม่ ช่วงนี้ดูแลตัวเองเป็นอย่างไรบ้าง อยากจะออกไปทำงานบ้างหรือเปล่า

ท่านผู้ดูแลพูดเล่นแล้วขอรับ ข้าเพียงแค่ทำตามคำสั่งของท่านผู้ดูแลเท่านั้น เป็นแค่เรื่องที่ต้องไปวิ่งเต้นเท่านั้น นับเป็นความโชคดีของข้า ที่ได้ช่วยท่านผู้ดูแล

ช่วงนี้ก็ไม่ได้ดูแลตัวเองเป็นพิเศษแต่อย่างใด เพียงแค่พยายามฝึกฝนอย่างขยันขันแข็ง เพื่อรอคำสั่งจากท่านผู้ดูแลเท่านั้น

ตอนนี้แม้หลินห่าว จะมีความคิดมากมายแค่ไหน ก็ไม่มีประโยชน์ สิ่งที่จะต้องมาก็ต้องมา สู้หาเงินให้ได้มาก ๆ ก่อนดีกว่า

คำพูดของหลินห่าว ทำให้เฉียนเซียวพอใจมาก เขากล่าวด้วยความรู้สึกพอใจว่า

"เจ้าไม่เหมือนคนอื่น สำหรับคนอื่น ข้าแค่สั่งให้พวกเขาไปทำงาน แต่ตอนนี้เจ้าเหมือนน้องชายร่วมสำนักของข้า

ข้าหวังว่าเจ้าจะเรียนรู้ และเติบโตจากงานที่ทำ เติบโตจนสามารถรับผิดชอบงานใหญ่ ๆ ได้"

ขณะพูด เฉียนเซียวก็ตบไหล่หลินห่าว และพูดด้วยน้ำเสียงที่จริงจังว่า

การที่จะดูแลพื้นที่เหมืองให้ได้นั้น ความสามารถเป็นสิ่งสำคัญ แต่ไหวพริบก็ขาดไม่ได้เช่นกัน คนเราล้วนเห็นแก่ตัว มีเพียงผลประโยชน์เท่านั้น ที่จะผูกมัดคนไว้ด้วยกัน

และเมื่อมีคนจำนวนมาก ผลประโยชน์ก็จะแบ่งออกเป็นหลายรูปแบบ ทำให้เกิดสถานการณ์ที่ซับซ้อน ดังนั้นการจะควบคุมมันให้มั่นคง ในแง่หนึ่งแล้ว ไหวพริบจึงสำคัญกว่า

เจ้ามีศักยภาพนี้ ข้าก็หวังว่าเจ้าจะเติบโตโดยเร็วที่สุด แต่เวลาที่เหลือสำหรับพวกเรามีไม่มากแล้ว

ข้าอยู่ที่นี่มานานพอแล้ว...