บทที่ 29 หลินห่าวผู้เจ้าเล่ห์และชั่วร้าย

พร้อมกับเสียงหัวเราะอย่างร่าเริงของหลินห่าว เนื้อและเลือดที่กระเด็นออกมาจากแส้ทุ่ยเซิง ก็สาดกระจายไปตกบนตัวของคนอื่น ๆ

คนที่ถูกฟาดจนล้มลงบนพื้น อดทนต่อความเจ็บปวดจากการที่เนื้อและหนังฉีกขาด ใบหน้าของเขาแดงก่ำ เส้นเลือดที่หน้าผากปูดโปนออกมา เขาบิดตัวไปมาด้วยความเจ็บปวดบนพื้นอย่างไร้เสียง

คนที่เหลือที่ก้มหน้าลง และไม่กล้าสบตากับหลินห่าว รู้สึกเหมือนมีอะไรติดคอ หายใจลำบาก และรู้สึกไม่สบายตัวไปทั้งร่างอย่างบอกไม่ถูก

ราวกับถูกตัดลิ้น และนำไปย่างบนกองไฟ

และในตอนนี้ หลินห่าวก็ยกแส้ขึ้นอีกครั้ง ชี้ไปที่คนอีกคนหนึ่ง เกรงว่าเขาจะไม่รู้ จึงใช้พลังจิตล็อกตัวเขาไว้

เจ้า เก็บจอบขึ้นมา

ในเมื่อรู้อยู่แล้วว่าผลลัพธ์จะเป็นเลือดท่วม แต่ก็ต้องทำตาม นี่เป็นสิ่งที่ทำให้คนรู้สึกอึดอัดที่สุด

คนที่ถูกชี้ หน้าผากมีเหงื่อไหลโทรมราวกับสายฝน เขากลืนน้ำลายลงคอแล้วกัดฟันแน่น ก้มลงไปเก็บจอบ

ป้าบ

แม้จะเตรียมใจมาแล้ว แต่เขาก็ยังคงถูกฟาดด้วยแส้นั้นจนล้มลงบนพื้น การที่เขาอดทนไม่ร้องออกมาทำให้หัวใจของเขาหยุดเต้นกะทันหัน และตาพร่ามัวไปหมด

แต่หลินห่าวไม่ได้สนใจว่า พวกเขาจะเจ็บปวดแค่ไหน เขายังคงยกแส้ชี้ไปที่คนอื่นอีก

พูดคำเดิม

ทำท่าเดิม

มีอีกสองคนที่ถูกฟาดจนล้มลงบนพื้น

คนสุดท้ายเหงื่อท่วมตัว ร่างกายสั่นราวกับตระแกรงข้าว รอคอยการมาถึงของการลงโทษ

ถ้าได้ถูกตีแต่เนิ่น ๆ คงไม่รู้สึกอึดอัดเหมือนตอนนี้ ที่เหมือนกำลังแบกภูเขาลูกใหญ่เอาไว้

แต่เขากลับไม่ถูกตี

บางทีอาจเป็นเพราะเขาไม่ได้ร่วมวงนินทากับคนอื่น ไม่ได้ด่าทอหลินห่าว จึงรอดพ้นจากภัยพิบัติครั้งนี้ไปได้

แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าเขาจะรอดพ้นจากการลงโทษ หินเขียวทองที่อยู่ในอกของเขา ไม่สามารถรักษาไว้ได้แล้ว

หลินห่าวเก็บหินเขียวทองทั้งหมดจากคนทั้ง 5 คน รวมได้ 15 ก้อน ในจำนวนนั้นมีหินคุณภาพสูง 1 ก้อน และคุณภาพกลาง 4 ก้อน นี่ถือเป็นลาภลอยอย่างแท้จริง

คุ้มค่าที่หลินห่าวปล่อยปละละเลยพวกเขามาหลายวัน

หลินห่าวที่อารมณ์ดีมากก็เก็บแส้ยาวลง นั่งยอง ๆ ลงไปมองทุกคนด้วยรอยยิ้มร่าเริง แล้วพูดเบา ๆ ว่า

ครั้งนี้ข้าจะไม่ถือสาแล้ว ถ้ายังมีเรื่องตลกอะไรอีกก็เอาออกมาใช้ให้หมดเถอะ แต่ว่าภารกิจของพวกเจ้ายังหนักหนาอยู่ ข้าว่าพวกเจ้าไม่ต้องออกไปรักษาตัวข้างนอกแล้ว พักผ่อนตรงนี้แหละ แล้วรีบทำงานต่อซะ

พูดจบ หลินห่าวก็ลุกขึ้นเองแล้วเดินออกไปข้างนอก

คนเดียวที่ไม่ได้ถูกตีด้วยแส้ เมื่อเห็นหลินห่าวหายไปแล้ว ก็รีบถือจอบย้อนกลับไปทางเดิม ทิ้งคน 4 คน ที่นอนบิดตัวอยู่บนพื้นไว้ที่นั่น

เมื่อหลินห่าวหายตัวไป คนทั้ง 4 ก็ถือว่าทนต่อความเจ็บปวดระลอกแรกไปได้อย่างสมบูรณ์ พลังวิญญาณก็เริ่มทำให้บาดแผลคงที่แล้ว

ความเจ็บปวดนั้นทนไปเดี๋ยวก็ผ่านไป แต่ความอัปยศนี้ไม่สามารถลบเลือนได้ ใบหน้าที่แดงก่ำของพวกเขามืดมนอย่างยิ่ง แต่ในส่วนลึกของดวงตากลับซ่อนความหวาดกลัวอย่างลึกซึ้งไว้

แน่นอนว่าความหวาดกลัวนี้ ส่วนหนึ่งมาจากยันต์สมบัตินั้น

แต่สิ่งที่พวกเขากลัวมากกว่าคือ ความเจ้าเล่ห์และความเหี้ยมโหดของหลินห่าวเอง

แม้จะอยู่ในระดับการฝึกปราณขั้นที่ 4 เหมือนกัน แต่ชีวิตของพวกเขากลับอยู่ในมือของหลินห่าวมาตลอด และเขาไม่ได้เปิดเผยเรื่องนี้ตั้งแต่แรก

สาเหตุนี้ จนถึงตอนนี้พวกเขาจะไม่เข้าใจได้อย่างไร เกรงว่าตั้งแต่ตอนที่ตรวจดูครั้งที่แล้ว หลินห่าวก็คงจะค้นพบกลโกงเล็ก ๆ น้อย ๆ ของพวกเขาแล้ว เพียงแต่เขาแสร้งทำเป็นไม่รู้ และยังร่วมมือกับพวกเขาด้วยการหายตัวไป ให้เวลาและให้ความหวังที่เพียงพอแก่พวกเขา เพื่อที่จะได้หินแร่ในมือของพวกเขา

พอเป็นแบบนี้ หินแร่ทั้งหมดก็กลายเป็นสมบัติส่วนตัวของเขา

ดังนั้น ตั้งแต่ต้นจนจบ เขาจึงกำลังตกปลาอยู่

นี่มันเป็นกับดักโดยสิ้นเชิง

พวกเขารับรู้ถึงความเจ้าเล่ห์ และชั่วร้ายของหลินห่าวอย่างแท้จริงแล้ว

ก่อนหน้านี้พวกเขาก็เคยติดต่อกับหลินห่าว คิดว่าเขาก็แค่คนกล้าหาญ มีไหวพริบเล็กน้อย และชอบประจบประแจงเท่านั้น

แต่ตอนนี้เมื่อคิดดูดี ๆ แล้ว เด็กหนุ่มอย่างเขาจะสามารถสร้างตัวในเหมืองอักษรติง จากไม่มีอะไรเลยจนมีอำนาจดูแลเหมืองแห่งใหม่ในเวลาเพียง 1 ปีได้อย่างไร หากเป็นเพียงแค่คนที่มีไหวพริบ และกล้าหาญ

ตอนนี้พวกเขาก็เข้าใจแล้วว่า พวกเขาไม่สามารถต่อสู้กับหลินห่าวได้

พวกเขาเดินกลับไปทางเดิมด้วยท่าทางหดหู่ และมีบาดแผลเต็มตัว

ในตอนนี้คนที่รอพวกเขาอยู่ก็ร้อนใจดุจไฟเผา

เพราะคนเดียวที่กลับมา หลังจากกลับมาแล้วก็ไม่พูดอะไรเลย ราวกับถูกผีเข้า เขาถือจอบแล้วพุ่งเข้าสู่การขุดเหมือง ไม่ว่าจะถามอย่างไรก็ไม่ยอมปริปากพูดเลยแม้แต่คำเดียว

เมื่อทุกคนเห็นเลือดบนตัวของเขา ก็มีความรู้สึกสังหรณ์ใจที่ไม่ดีในใจ แต่ยังโชคดีที่คนอีก 4 คน ยังไม่กลับมา

ชายคนหนึ่งที่เฝ้ามองเส้นทางแห่งความหวังตลอดเวลา จู่ ๆ ก็เบิกตากว้างด้วยความตื่นเต้น เขาหยุดการขุดเจาะที่แสร้งทำเป็นว่าทำอย่างขยันขันแข็ง แล้วจ้องมองไปที่เงาดำที่อยู่ไกลออกไป

เมื่อคนอื่น ๆ เห็นความผิดปกติของเขา ก็อดทนไม่ไหวและรีบเดินเข้ามาหาเขา

ทุกคนมองไปข้างหน้าด้วยสีหน้ากระตือรือร้น แต่เมื่อมองเห็นชัดเจนแล้ว อารมณ์ของพวกเขาก็ตกต่ำถึงขีดสุด และรู้สึกเย็นสันหลังอย่างคลุมเครือ

เพราะเมื่อพวกเขามองเห็นใบหน้าที่ซีดเซียวของคนที่กลับมาอย่างชัดเจน พวกเขาก็ได้กลิ่นคาวเลือดที่รุนแรงเช่นกัน

ผลลัพธ์นั้นไม่ต้องพูดถึง

และจุดจบก็เลือดท่วมเช่นกัน

คนทั้ง 4 กลับมาที่เหมือง ไม่พูดอะไรเลย พวกเขานั่งขัดสมาธิ และเริ่มรักษาบาดแผล

พวกเขาไม่จำเป็นต้องพูดอะไร บาดแผลที่น่ากลัวบนแผ่นหลังได้เล่าเรื่องราวทั้งหมดแล้ว

คำพูดที่ไร้เสียงนั้น ทำให้คนที่เคยเข้าร่วมในเรื่องนี้รู้สึกเย็นวาบที่หลัง และเหงื่อเย็นไหลไม่หยุด

หากหลินห่าวตรวจสอบอย่างจริงจัง...บางทีนี่อาจจะเป็นจุดจบของพวกเขาก็ได้

จะหลีกเลี่ยงความเจ็บปวดทางกายนี้ได้อย่างไร

ทุกคนมองไปยังคนเดียวที่รอดพ้นจากแส้ด้วยความฉลาดในตัวเอง ในใจก็นึกถึงความโลภที่ไม่รู้จักพอของหลินห่าว

บางคนรู้สึกไม่สบายใจแล้ว และนำหินเขียวทองที่ขุดได้ในช่วงนี้มา แต่เมื่อไม่พบเขา ผู้ที่เข้าร่วมก็ยิ่งตื่นตระหนกมากขึ้น

แต่ก็ไม่มีใครกล้าออกไปหาเขา ถ้ามันเป็นกับดักล่ะจะทำอย่างไร

แต่หลินห่าวไม่ได้ตั้งใจจะสืบสวนให้ถึงที่สุด เขาเพียงแค่ขุดหินแร่อย่างขยันขันแข็ง

ยิ่งเขาขุดหินแร่ออกมาเร็วเท่าไหร่ คุณภาพของหินแร่ก็จะยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น ในทางกลับกันก็จะยิ่งต่ำลง

ไม่มีใครรบกวน ไม่มีเรื่องอื่นที่ต้องกังวล ความคืบหน้าในการขุดของหลินห่าวจึงรวดเร็วมาก

วันแรก เขาก็ขุดหินเขียวทองคุณภาพสูงออกมา 1 ก้อน แต่ไข่มุกวิญญาณไท่ชูมีปฏิกิริยาที่รุนแรงยิ่งขึ้น

นั่นแสดงว่า ข้างหน้ามีหินแก่นแท้คุณภาพสูงกว่า หรือแม้กระทั่งหยกอยู่

หยกนั้นมีเพียงไม่กี่ก้อนในเหมืองเดียว เขาไม่กล้าแตะต้อง แต่หินแก่นแท้ไม่เหมือนกัน โลภเอาไปสองสามก้อนก็ไม่เป็นปัญหา และไม่ถูกพบได้ง่าย

ในวันที่สาม เมื่อหลินห่าวทุบเศษหินขนาดเท่ากำปั้นลงไป แสงสีเขียวสว่างก็เต็มตาเขาในทันที

เป็นหินแก่นแท้หินเขียวทองจริง ๆ ด้วย

หินเขียวทองที่อยู่ตรงหน้ามีขนาดเพียงแค่เท่าปลายนิ้วหัวแม่มือ แต่กลับเปล่งแสงสีเขียวที่สว่างไสวออกมาได้ขนาดนี้ มีเพียงหินแก่นแท้หินเขียวทองเท่านั้นที่จะสร้างปรากฏการณ์แบบนี้ได้

ราคาของหินแก่นแท้ 1 ก้อน เมื่อเทียบกับหินแร่ธรรมดาแล้ว อย่างน้อยก็เพิ่มขึ้นหลายสิบเท่า

เพราะกลัวว่าหากช้ากว่านี้คุณภาพของหินแก่นแท้จะลดลง หลินห่าวจึงยกจอบขึ้น แล้วขุดอย่างขยันขันแข็ง

ไม่ถึงหนึ่งชั่วยาม หินแก่นแท้หินเขียวทองขนาดเท่ากำปั้นก็ถูกเก็บเข้าถุงของเขา

เดิมทีคิดว่าของที่มีค่าที่สุด ในจุดขุดนี้ถูกเขาขุดไปแล้ว แต่เขาไม่ได้คาดคิดว่าปฏิกิริยาของไข่มุกวิญญาณไท่ชู ยังไม่ลดลงเลย

คราวนี้โชคดีจริงๆ หรือว่าข้างหลังจะเป็นหยกหินเขียวทองกันนะ

แม้จะอยากไปสำรวจให้แน่ใจ แต่เขาก็ไม่ได้ปรากฏตัวต่อหน้าทุกคนมา 3 วันแล้ว ดังนั้นเขาจึงจากไปชั่วคราว เผื่อว่ามีใครผ่านมาโดยบังเอิญในตอนที่เขาขุดหยกได้พอดี เขาจะได้ไม่สามารถมีความคิดใด ๆ กับหยกได้

ยังไม่ทันเดินกลับไปถึงที่เดิม หลินห่าวก็เห็นคนหนึ่งถือหินเขียวทองคุณภาพดี 2 ก้อน ด้วยความดีใจวิ่งเข้ามาหาเขาด้วยใบหน้ายิ้มประจบประแจงแต่ไกล

สิ่งนี้ทำให้หลินห่าวรู้สึกสับสนเล็กน้อย คนเหล่านี้ยังคงมีความคิดชั่วร้ายไม่เลิกอีกหรือ

แต่เมื่อได้ยินคำพูดของอีกฝ่ายแล้ว หลินห่าวก็อดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มที่มุมปากเล็กน้อย

ท่านผู้ดูแล ในที่สุดท่านก็กลับมาแล้วขอรับ นี่เป็นน้ำใจเล็ก ๆ น้อย ๆ จากข้าน้อย ขอท่านรับไว้ด้วยเถิด