บทที่ 80: สุภาพบุรุษแก้แค้นไม่ค้างคืน ปีนเขาหางมังกรด้วยมือเปล่า!

“เจ้าขนขาว แกคอยดูเถอะ อย่าให้ฉันเจอแกอีก!”

ลู่หย่วนมองดูเงาที่หายไปของวานรหิมะภูเขาน้ำแข็ง เขาทั้งรู้สึกโกรธและขำ

‘อย่างไรเสียก็เป็นระดับ A พอโจมตีเสร็จก็วิ่งหนีไปอย่างรวดเร็ว’

‘ย่อมมีโอกาสได้เจอกัน เขายังต้องอยู่ที่นี่ 7 วัน มีเวลามากมายที่จะกลับไปเอาคืน’ แต่สิ่งที่ต้องทำตอนนี้ คือการรับมือกับไอ้สัตว์ขนบนฟ้าพวกนี้ก่อน

หลุมใต้แผ่นหินสีเขียวขนาดใหญ่ อุณหภูมิก็สูงขึ้นภายใต้การย่างของเปลวไฟ เขาทนรับการโจมตีจาก “กระสุนปืนใหญ่” บนศีรษะ รีบเขี่ยฟืนออกมา และใช้มีดกระดูกขยายปากถ้ำให้กว้างขึ้น

ไม่นานก็ขุดได้โพรงขนาดสองเมตรยาวและหนึ่งเมตรสูง เขาตะแคงตัวนอนเข้าไป ข้างในค่อนข้างอบอุ่น แม้จะดูอึดอัด แต่การโจมตีของอีกาเหนือไม่สามารถเลี้ยวได้ ทั้งหมดจึงตกลงบนพื้นที่ว่างด้านนอก

ขณะที่ซ่อนตัวอยู่ข้างใน เขาก็ปลอบใจตัวเองว่า

‘นี่คือการหลีกเลี่ยงความคม ลดการต่อสู้ที่ไม่จำเป็น’

เขาอดไม่ได้ที่จะนึกถึงสมุดหนังที่ได้มาจากซากโบราณที่อยู่ในกระเป๋าเป้

‘คนเผ่าเขาวัวปฏิบัติตามวิธีฝึกฝนบนสมุดหนัง ดึงพลังแสงดาว เมื่อฝึกไปจนถึงขั้นสูง ก็สามารถบินได้อย่างอิสระบนท้องฟ้า’

‘ถ้าฉันสามารถถอดรหัสตัวอักษรบนนั้นได้ และเรียนรู้วิธีการบิน ที่ไหนจะต้องมาทนกับความขุ่นเคืองจากพวกนกแบบนี้’

‘เขาจะถอนขนของนกที่น่ารังเกียจพวกนี้ให้หมด และยัดหัวของพวกมันเข้าไปในก้นของพวกมัน!’

ไม่บ่อยที่จะได้เห็นลู่หย่วนเสียเปรียบ แต่ก็ไม่ได้มีอันตรายถึงชีวิต ในห้องถ่ายทอดสดเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะและเสียงเชียร์

“ฮ่า ๆ ลู่หย่วนโดนเข้าให้อีกแล้ว”

“ทุกคนสังเกตไหม ทุกครั้งที่ลู่หย่วนเสียเปรียบ ก็จะเจอกับสัตว์ดุร้ายที่บินได้” “ไม่มีทาง พวกมันบินได้ มีข้อได้เปรียบโดยกำเนิด อยู่ในจุดที่ไม่แพ้ใคร”

“ลู่หย่วน สู้กับพวกมันสิ หลบซ่อนตัวแบบนี้จะนับว่าเป็นวีรบุรุษได้อย่างไร!”

“ถ้าฉันเจอการโจมตีด้วยมูลแบบนี้ ฉัน... ฉันก็จะหลบเหมือนกัน”

สิบกว่านาทีต่อมา อาจจะเพราะ “กระสุนหมด” เสียงร้องแปลก ๆ “ว้าว ๆ” บนท้องฟ้าก็ค่อย ๆ ห่างออกไป

ลู่หย่วนออกมาจากโพรง และก็เห็นพวกมันบินไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือจริง ๆ เขาตามไปจากระยะไกล เขาคนนี้มีข้อดีอยู่อย่างหนึ่ง ถ้าสามารถแก้แค้นได้ภายในวันเดียวกัน ก็จะไม่เลือกที่จะค้างคืนแน่นอน

ทิศตะวันออกเฉียงเหนือก็คือส่วนปลายของเทือกเขาที่เขาตั้งชื่อว่าเทือกเขามังกรหลับนั่นเอง อีกาเหนือใช้การบิน เขาใช้การเดิน ความเร็วก็ย่อมสู้พวกมันไม่ได้ ตามรอยไปหนึ่งชั่วโมง ก็สูญเสียร่องรอยของพวกมันไป

เขาเดินทางต่อไปอีกครึ่งชั่วโมง ก็มาถึงส่วนปลายสุดของเทือกเขามังกรหลับ รูปร่างของส่วนปลายเหมือนหางปลาที่กระดกขึ้น เขาจึงตั้งชื่อให้มันว่ายอดเขาหางมังกร

ยอดเขาหางมังกรเอียงชี้ขึ้นไปบนฟ้าสูงหลายพันเมตร เมื่อยืนอยู่ข้างล่างมองไม่เห็นยอดเขา แต่จากการที่มูลสัตว์สีเหลืองดำที่คุ้นเคยและโครงกระดูกของสัตว์ป่าที่กระจัดกระจายกองเป็นภูเขาเล็ก ๆ อยู่ใต้หน้าผา ก็สามารถตัดสินได้ว่าบ้านของพวกมันอยู่เหนือขึ้นไป และอยู่ห่างจากพื้นดินมากเกินขีดจำกัดการมองเห็นของเขา

ตามปกติแล้ว อีกาจะออกหากินในเวลากลางคืน แต่ในเมื่ออีกาเหนือพวกนี้ออกมาหาเรื่องเขาในช่วงกลางวัน ก็เป็นไปได้ว่าพวกมันจะนอนในเวลากลางคืน ตอนนี้ท้องฟ้าเริ่มมืดแล้ว คาดว่าอีกไม่นานก็จะมืดสนิท

เขาก็เลยไม่รีบร้อน อย่างไรก็ตาม “ดวงตาแห่งสวรรค์” ของเขาก็สามารถมองเห็นได้ตามปกติในเวลากลางคืน ก็แค่รอจนกว่าจะมืดก่อนแล้วค่อยว่ากัน

เขาเริ่มขยับร่างกายที่แข็งทื่อจากการรอคอย แหงนหน้าขึ้นมอง หน้าผาหลายพันเมตรราวกับเหว ในสถานการณ์ที่ไม่มีมาตรการป้องกันใด ๆ การปีนหน้าผาที่มีมุมเอียงไปด้านหลังที่สูงกว่าพันเมตร

ความยากนั้นสามารถจินตนาการได้เลย ถ้าพลาดตกลงมา อาจจะกลายเป็นเนื้อบดละเอียด แต่เขาก็ยังอยากจะขึ้นไป!

ที่ว่าแก้แค้นไม่ค้างคืนก็แค่พูดเล่น แต่จำนวนของฝูงอีกาเหนือเหล่านี้มีหลายสิบตัว ระดับก็สูงถึง C ถ้าจัดการพวกมันได้ แต้มเสริมความแข็งแกร่งของเขาก็จะเกือบถึง 1000 แล้ว โอกาสนี้หายาก ไม่รู้ว่าต่อไปจะเจอฝูงที่ใหญ่ขนาดนี้อีกไหม เขาไม่สามารถยอมแพ้ได้ง่าย ๆ

เขาเอาของที่ไม่จำเป็นออกจากกระเป๋าเป้และซ่อนไว้ ในมือถือมีดกระดูกสองเล่ม ที่น่องเสียบมีดทหารสองเล่ม เดินไปที่หน้าผา ใช้มีดกระดูกแทงทะลุชั้นน้ำแข็งบาง ๆ ที่ปกคลุมอยู่ สอดเข้าไปในหิน และลองขยับดู

หินไม่ได้แข็งมากแต่ก็น่าจะรับน้ำหนักตัวของเขาได้ เขาสูดหายใจเข้าลึก ๆ วิ่งเข้าหากระโดดสูงกว่า 20 เมตร เมื่อร่างกายเข้าใกล้หน้าผามีดกระดูกก็แทงเข้าไปในผนังหน้าผา ยึดร่างไว้ และเริ่มปีนขึ้นไป

“ลู่หย่วนบ้าไปแล้ว! หน้าผาสูงกว่าพันเมตร เขาจะปีนขึ้นไปด้วยมือเปล่าเหรอ!”

“ถ้าตกลงมา ต้องกลายเป็นเนื้อบดแน่นอน”

“ฉันที่กลัวความสูง แค่มองก็ขาสั่นแล้ว ไม่รู้ว่าใครให้ความกล้าหาญแก่เขา ถึงได้ตัดสินใจแบบนี้”

“เขาใช้ชีวิตอย่างทุ่มเทเพื่อพวกเราในเกมนี้เหมือนกัน หวังว่าเขาจะปลอดภัย”

ในขณะที่พวกเขากำลังถกเถียงกัน ลู่หย่วนก็ปีนขึ้นไปได้แล้วร้อยกว่าเมตร ในช่วงแรก หน้าผาเป็นแนวดิ่ง เขาใช้ทั้งมือและเท้า ความเร็วในการปีนก็เร็วมาก

แต่ยิ่งขึ้นไปสูง ผนังหน้าผาก็ยิ่งเว้าเข้าไป เท้าของเขาก็ห้อยลงมา ทำให้ความเร็วช้าลงทันที เขาเพียงแค่อาศัยพละกำลังที่แข็งแกร่งของแขนทั้งสอง

เพื่อดึงร่างกายขึ้นไปสลับกัน แบบนี้ทีละก้าว ก็ปีนขึ้นไปได้อีกกว่า 200 เมตร ถ้ามองจากข้างล่างขึ้นไป เงาของเขาก็เหลือแค่จุดดำเล็ก ๆ เท่านั้น แต่จริง ๆ แล้วระยะทางที่เขาปีนยังไม่ถึงครึ่งเลย

ยิ่งขึ้นไปสูง ลมก็ยิ่งแรง หินก็ผุกร่อนมากขึ้น เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า มีดกระดูกที่แทงเข้าไปในหินมีแนวโน้มที่จะเลื่อนลง และหินที่แตกก็ร่วงลงมา

“ซ่า ๆ” เขาทำได้แค่หาช่องโหว่และก้อนหินที่ยื่นออกมาในบริเวณใกล้เคียง ใช้พวกมันเป็นจุดรับแรง เพื่อลดน้ำหนักที่มีดกระดูกต้องแบกรับ

ทั้งตัวของเขาเหมือนตุ๊กแก เกาะติดอยู่กับหน้าผาอย่างแน่นหนา และปีนขึ้นไปอย่างยากลำบาก

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานแค่ไหน เขาก็ปีนขึ้นไปได้เกือบครึ่งแล้ว เมื่อเห็นว่าเขาปีนได้สูงขนาดนี้แล้ว การยอมแพ้เป็นไปไม่ได้ ทางเดียวคือปีนขึ้นไปให้ได้

ผู้ชมในห้องถ่ายทอดสดก็หยุดการสนทนา ราวกับกลัวว่าจะรบกวนลู่หย่วนหัวใจของพวกเขาเต้นไม่หยุด

กลัวว่าจะเห็นลู่หย่วนพลัดตกลงมา และกลายเป็นเนื้อบด ตอนนี้ลู่หย่วนปีนขึ้นไปได้อีกหนึ่งเมตร

ในสายตาของพวกเขา ก็ถือเป็นชัยชนะที่ไม่เล็กน้อย ทันใดนั้น ผู้คนมากมายก็อุทาน!

“ระวัง!”

บนหน้าผา แถบสีขาวเส้นหนึ่ง พุ่งเข้าใส่ลู่หย่วนเหมือนสายฟ้า!