ตอนที่ 206: ริต้ามาเยือนฮอกวอตส์อีกครั้ง, แฮร์รี่ผู้ต้องสงสัย

ตอนที่ 206: ริต้ามาเยือนฮอกวอตส์อีกครั้ง, แฮร์รี่ผู้ต้องสงสัย

"แม่รู้ว่าเจ้าไม่มีประสบการณ์ในด้านนี้ ถ้ามีโอกาสเจ้าก็มาขอคำแนะนำจากแม่ได้ อย่างไรก็ตาม แม่ได้ให้กำเนิดพวกเจ้าสามพี่น้อง และแม่ก็มีประสบการณ์ในเรื่องนี้อยู่บ้าง"

เมื่อเห็นว่าแม่ของเธอยังคงพล่ามต่อไปไม่หยุด และหัวข้อสนทนาก็น่าอายมากขึ้นเรื่อยๆ

ลานิก็ดึงฉีโคโมะและหันหลังจะจากไป

"ท่านแม่คะ ถ้าไม่มีอะไรแล้ว พวกเราขอตัวก่อนนะคะ ราชายังมีเรื่องต้องทำอีกมาก"

"จะไปแล้วรึ? จำไว้ว่าต้องกลับมาเยี่ยมแม่บ่อยๆ นะเมื่อมีเวลา"

ลานิไม่ได้ตอบเรนนารา แต่แค่ยกมือขึ้นและโบก

เธอคงจะไม่กลับมาในเวลาอันสั้น และแม้ว่าเธอจะกลับมา เธอก็จะกลับมาคนเดียว

เพื่อไม่ให้แม่ของเธอหยิบยกหัวข้อที่น่าอายนี้ขึ้นมาต่อหน้าฉีโคโมะอีก

"พฟฟ์ ฮ่าๆๆๆ!"

หลังจากออกจากหอสมุดใหญ่แล้ว ฉีโคโมะก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา

เขาไม่คิดเลยว่าเรนนารา "ราชินีแห่งจันทร์เต็มดวง" ผู้สง่างาม จะมีด้านเช่นนี้

เธอกลับเร่งให้ลูกสาวของเธอมีลูกเร็วๆ

และ "เจ้าหญิงจันทรา" ลานิของเขา ก็จะแสดงสีหน้าที่อึดอัดและเขินอายเช่นนี้ นี่เป็นครั้งแรกที่ฉีโคโมะได้เห็น

ลานิมองไปที่ฉีโคโมะด้วยสายตาที่เลื่อนลอย หวังว่าเขาจะหยุด

อย่างไรก็ตาม ฉีโคโมะหัวเราะนานกว่าห้านาทีติดต่อกันและยังไม่มีทีท่าว่าจะหยุด

ลานิพูดอย่างจนใจ "ท่านหัวเราะพอแล้วหรือยัง ราชาของข้า?"

ฉีโคโมะรีบหยุดหัวเราะและกล่าวว่า "อะแฮ่ม ข้าหัวเราะพอแล้ว"

ลานิบ่นเล็กน้อย "เฮ้อ ท่านไม่ได้ช่วยข้าพูดอะไรเลยเมื่อครู่นี้"

ฉีโคโมะโบกมือและกล่าวว่า "อย่างไรก็ตาม นางก็คือแม่ของท่าน แม่ยายของข้า มันไม่ดีสำหรับข้าที่จะไปโต้แย้งอะไรที่นางพูด"

ลานิเหลือบตามองฉีโคโมะ เธอไม่เชื่อคำพูดของฉีโคโมะเลยแม้แต่น้อย

เมื่อได้อยู่กับฉีโคโมะมานานขนาดนี้ เธอจะไม่รู้ได้อย่างไรว่าฉีโคโมะเพียงแค่ต้องการจะเห็นเธอทำตัวเปิ่นๆ?

นั่นแหละคือราชาของเธอ บางครั้งก็มืดมนและขี้แกล้งเล็กน้อย

ลานิไม่อยากจะจมอยู่กับเรื่องนี้อีกต่อไป เธอเปลี่ยนเรื่องและกล่าวว่า "ราชา ท่านคิดอย่างไรเกี่ยวกับสิ่งที่ท่านแม่พูด?"

"อะไรนะ? เรื่องการมีลูกเหรอ?" ฉีโคโมะถาม

"ใช่" ลานิพยักหน้า

"ข้าไม่มีความคิดเกี่ยวกับเรื่องนั้นในระยะสั้น" ฉีโคโมะกล่าว "อย่างที่ท่านรู้ ยังมีสถานที่อีกมากที่เรายังไม่ได้ไป และยังมีโลกที่กว้างกว่ารอคอยเราอยู่ในอนาคต ถ้าเรามีลูก หลายๆ อย่างก็จะไม่สะดวกใช่ไหม?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ลานิก็พยักหน้าเห็นด้วย

เธอและฉีโคโมะมีความเห็นเดียวกัน พวกเขาจะไม่พิจารณาถึงคนรุ่นต่อไปในระยะสั้น

อายุขัยที่ยาวนานของตัวตนศักดิ์สิทธิ์ทำให้เธอมีเวลามากมายในการตัดสินใจว่าจะเลี้ยงดูคนรุ่นต่อไปเมื่อไหร่

ณ ตอนนี้ เธอยังเด็กมากและไม่อยากจะคิดถึงแง่มุมนี้เลย

ตอนนี้ที่เธอรู้ว่าฉีโคโมะมีความคิดเดียวกับเธอ ลานิก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

ด้วยวิธีนี้ เธอจะไม่ต้องกังวลว่าฉีโคโมะจะไม่เห็นด้วยกับเธอ

............

ฮอกวอตส์, ห้องรับแขก

ริต้า สกีตเตอร์

หลังจากถ่ายรูปเสร็จ ก็ถึงช่วงสัมภาษณ์รายบุคคล

ในตอนแรก ริต้าค่อนข้างจะมีความสุขเมื่อเธอรับงานนี้มาจากหนังสือพิมพ์ เพราะมันหมายความว่าเธอมีเนื้อหาซุบซิบใหม่ๆ ให้เขียน

จนกระทั่งริต้าได้พบกับเฮอร์ไมโอนี่ หนึ่งในสี่แชมเปี้ยน

ในฐานะนักข่าวพิเศษของเดลี่พรอเฟ็ต ความสามารถในการรวบรวมข้อมูลของริต้าย่อมเป็นชั้นหนึ่งโดยธรรมชาติ

นับตั้งแต่เหตุการณ์เมื่อปีที่แล้วที่เธอได้สัมภาษณ์เฮอร์ไมโอนี่และถูกฉีโคโมะข่มขู่ เธอก็ได้เริ่มสืบสวนฉีโคโมะและคนรอบข้างเขา

จากนั้นเธอก็ได้ข่าวจากพ่อมดเลือดบริสุทธิ์คนหนึ่งว่าฉีโคโมะเป็นทายาทของตระกูลโบราณจากอาณาจักรโบราณแห่งตะวันออกอันลึกลับ

และริต้ายังได้เรียนรู้ด้วยว่าฉีโคโมะได้กำจัดผู้คุมวิญญาณ

แม้ว่าฉีโคโมะจะได้จงใจเขียนจดหมายถึงเดลี่พรอเฟ็ตเมื่อเทอมที่แล้วเพื่อสร้างกระแสให้กับการโจมตีนักเรียนฮอกวอตส์โดยผู้คุมวิญญาณ

แต่เขาก็ไม่ได้พูดถึงว่าเขาได้กำจัดผู้คุมวิญญาณไปแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น เพราะกระทรวงเวทมนตร์กังวลเกี่ยวกับชื่อเสียงของตนและไม่ต้องการให้ผู้คนรู้ว่าผู้คุมวิญญาณของพวกเขาไร้ประโยชน์ขนาดที่กลุ่มหนึ่งถูกนักเรียนฮอกวอตส์กำจัดไป

ดังนั้นกระทรวงเวทมนตร์จึงได้ระงับเรื่องที่ฉีโคโมะกำจัดผู้คุมวิญญาณ

แม้ว่านักเรียนทุกคนที่ฮอกวอตส์จะเห็นฉากนั้นในตอนนั้นก็ตาม

แต่ด้วยการที่กระทรวงเวทมนตร์จงใจลดความสำคัญของมัน เรื่องนี้จึงไม่ได้รับการเผยแพร่

ไม่ชัดเจนว่าริต้าได้เรียนรู้เกี่ยวกับเรื่องนี้มาจากไหน

สรุปสั้นๆ ก็คือ หลังจากได้ข้อมูลนี้มาแล้ว ริต้าก็ได้ระบุฉีโคโมะและคนรอบข้างเขาว่าเป็นบุคคลที่ไม่ควรไปยุ่งด้วยเด็ดขาด

ทันทีที่เธอเห็นเฮอร์ไมโอนี่ ริต้าก็รู้ว่าเธอไม่สามารถเขียนเรื่องไร้สาระสำหรับข่าวนี้ได้อย่างแน่นอน

อย่างน้อยที่สุด ส่วนที่เกี่ยวกับเฮอร์ไมโอนี่ เธอไม่สามารถแต่งเรื่องขึ้นมาได้เด็ดขาด

มิฉะนั้น เธออาจจะถูกฉีโคโมะกำจัดเหมือนผู้คุมวิญญาณเหล่านั้นเมื่อปีที่แล้ว

ดังนั้นริต้าจึงมุ่งความสนใจไปที่แฮร์รี่

แชมเปี้ยนพิเศษคนนี้เป็นวัสดุที่ดีที่สุดสำหรับกระแส

ริต้าดึงแฮร์รี่เข้าไปในห้องเก็บไม้กวาดและสอบสวนเขาเป็นเวลานาน เพื่อสร้างหัวข้อ เธอถึงกับปลอมแปลงอายุของแฮร์รี่ ทำให้เขากลายเป็นนักเรียนอายุ 12 ปี

แฮร์รี่ออกมาจากห้องเก็บไม้กวาดอย่างขุ่นเคืองและออกจากห้องรับแขกไป

จากนั้นเขาก็ได้พบกับฉีโคโมะที่กำลังรอเฮอร์ไมโอนี่อยู่หน้าประตู

เขาบ่นกับฉีโคโมะว่า "นักข่าวหญิงคนนั้นเกินไปจริงๆ ตาของผมไม่ได้มี 'เงาของความทรงจำที่น่ากลัวแวบผ่าน' นะ"

ฉีโคโมะตบไหล่แฮร์รี่และกล่าวว่า "ชินซะเถอะ ทั้งโลกเวทมนตร์รู้ว่าไม่มีคำพูดไหนของเธอที่เป็นความจริงเลยสักคำ"

แฮร์รี่ถามด้วยความสับสน "แล้วทำไมเดลี่พรอเฟ็ตไม่ไล่เธอออกล่ะ?"

ฉีโคโมะตอบว่า "เพราะทุกคนชอบที่จะอ่านข่าวประเภทนี้ที่เป็นความจริงสามส่วนและเท็จเจ็ดส่วน คุณก็รู้ว่ากิจกรรมความบันเทิงในโลกเวทมนตร์มีน้อยอย่างน่าสังเวช พวกเขาจึงต้องมุ่งเน้นไปที่เรื่องซุบซิบ"

แฮร์รี่สามารถเข้าใจความรักในเรื่องซุบซิบของพ่อมดแม่มดได้ แต่เขาไม่อยากจะกลายเป็นตัวเอกของเรื่องซุบซิบโดยริต้า

เขาถามฉีโคโมะว่า "ไม่มีวิธีที่จะลงโทษเธอเลยเหรอ?"

ฉีโคโมะยักไหล่และกล่าวว่า "นอกจากว่านายจะจับจุดอ่อนของเธอได้ หรือเอาชนะเธอด้วยความแข็งแกร่งและข่มขู่ให้เธอเงียบ ก็ไม่มีทางอื่นแล้ว"

แฮร์รี่ซักต่อ "แล้วนายรู้ไหมว่าเธอมีจุดอ่อนอะไรบ้าง?"

ฉีโคโมะส่ายหน้า แสดงว่าเขาไม่แน่ใจ

โดยธรรมชาติแล้วเขารู้ว่าจุดอ่อนของริต้าคืออะไร แต่เขาสัญญาไว้กับริต้าว่าจะไม่เปิดเผย ในทางกลับกัน ริต้าจะช่วยเขาเมื่อเขาต้องการ

อันที่จริง แฮร์รี่สามารถทำได้ทั้งสองข้อเสนอแนะที่ฉีโคโมะให้มา

ในแง่ของความแข็งแกร่ง แฮร์รี่หลังจากถูกสิงโดยสหายภูตแล้ว ก็ไม่มีเหตุผลที่จะแพ้ให้พนักงานธุรการจากหนังสือพิมพ์

สำหรับการจับจุดอ่อนของริต้า มันยิ่งง่ายเข้าไปใหญ่

แฮร์รี่เพียงแค่ต้องให้ลิเลียนตามริต้าไปสักพัก และเธอก็น่าจะสามารถหาหลักฐานได้ว่าริต้าเป็นแอนิเมจัสที่ผิดกฎหมาย

สหายภูตสามารถเปลี่ยนรูปร่างได้ตามใจชอบและทะลุผ่านกำแพงและวัตถุอื่นๆ ได้ ทำให้เธอเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการลอบเร้นโดยธรรมชาติ

ลิเลียนเพียงแค่ต้องระมัดระวังและเธอก็จะไม่ต้องกลัวว่าจะถูกค้นพบ

สำหรับว่าแฮร์รี่จะนึกถึงเรื่องนี้ได้หรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับโชคชะตาของเขาเอง

เมื่อมองดูสีหน้าที่ครุ่นคิดของเขาตอนที่เขาจากไป เขาก็น่าจะมีความคิดบางอย่างแล้ว

เพียงแต่ว่าเขาไม่รู้ว่าแฮร์รี่เลือกวิธีไหน

แต่ไม่ว่าจะเป็นวิธีไหน มันก็ไม่ใช่เรื่องดีสำหรับริต้า หวังว่าเธอจะดูแลตัวเองได้

ในเวลานี้ ริต้าได้สัมภาษณ์แชมเปี้ยนทั้งสี่คนเสร็จแล้ว ทันทีที่เธอเดินออกจากห้องรับแขก เธอก็เห็นฉีโคโมะ

"มีอะไรเหรอคะ?" ริต้าถามอย่างเคารพ

เธอรู้ว่าคนตรงหน้าเธอคือผู้ยิ่งใหญ่ และเป็นประเภทที่ไม่ควรไปยุ่งด้วยเด็ดขาด

ระดับอันตรายของฉีโคโมะในใจของริต้าสูงยิ่งกว่าดัมเบิลดอร์เสียอีก

อย่างไรก็ตาม ถ้าเธอแต่งข่าวลือเกี่ยวกับดัมเบิลดอร์สองสามเรื่อง ดัมเบิลดอร์ก็จะพิจารณาถึงชื่อเสียงของเขาและไม่ลงมือกับเธอ เพียงแค่ขอให้เธอออกมาและชี้แจงข้อความเท่านั้น

แต่ถ้าเธอกล้าที่จะแต่งข่าวลือเกี่ยวกับฉีโคโมะ เธอคงจะไม่ได้เห็นพระอาทิตย์ในวันรุ่งขึ้น

จะบอกให้ว่า ฉีโคโมะคือผู้ที่กำจัดกลุ่มผู้คุมวิญญาณจากกระทรวงเวทมนตร์และยังไม่ถูกกระทรวงเวทมนตร์เอาเรื่อง

ฉีโคโมะไม่รู้ว่าริต้ากำลังคิดอะไรอยู่ และแม้ว่าเขาจะรู้ เขาก็ไม่สนใจ

เขากล่าวกับริต้าว่า "สำหรับการประลองเวทไตรภาคีครั้งนี้ ช่วยเฮอร์ไมโอนี่สร้างกระแสอีกครั้งนะ"

ริต้าพยักหน้าและถามอย่างสงสัยเล็กน้อย "ขอถามหน่อยได้ไหมคะว่าทำไมท่านถึงต้องการทำเช่นนี้?"

ฉีโคโมะตอบว่า "เฮอร์ไมโอนี่อยากจะเป็นรัฐมนตรีกระทรวงเวทมนตร์ในอนาคต การสร้างกระแสให้เธอในโลกเวทมนตร์ล่วงหน้าจะทำให้การเลือกตั้งในอนาคตของเธอง่ายขึ้น"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ริต้าก็ตบอกและรับประกันว่า "ไม่ต้องห่วงค่ะ ข้าสัญญาทว่าจะจัดการเรื่องนี้ให้สวยงาม"

พักเรื่องการแต่งเรื่องไว้ก่อน ริต้ามั่นใจว่าทักษะการเขียนของเธอไม่ด้อยไปกว่านักข่าวคนอื่นๆ อย่างแน่นอน

ในแง่หนึ่ง เธอก็กำลังทำงานให้รัฐมนตรีกระทรวงเวทมนตร์ในอนาคตเช่นกัน

สำหรับเรื่องที่เฮอร์ไมโอนี่จะไม่กลายเป็นรัฐมนตรีกระทรวงเวทมนตร์ในอนาคต ริต้าไม่ได้พิจารณาถึงความเป็นไปได้เช่นนั้นเลย

เมื่อมีคนตรงหน้าเธอปูทางให้เฮอร์ไมโอนี่ ไม่ต้องพูดถึงการกลายเป็นรัฐมนตรีกระทรวงเวทมนตร์เลย แม้แต่การรวมโลกเวทมนตร์เป็นหนึ่งเดียวก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

...

อารมณ์ของแฮร์รี่ไม่ค่อยจะดีเท่าไหร่ในช่วงนี้

เพื่อนที่ดีที่สุดของเขา รอน ด้วยเหตุผลบางอย่างที่ไม่ทราบแน่ชัด ปฏิเสธที่จะเชื่อว่าเขาไม่ได้ใส่ชื่อของเขาลงในถ้วยอัคนีอย่างเด็ดขาด

ตอนนี้รอนกำลังมีปัญหากับเขา และพวกเขาก็ไม่ได้คุยกันมานานกว่าหนึ่งสัปดาห์แล้ว

ในความคิดของแฮร์รี่ รอนส่วนใหญ่น่าจะได้รับอิทธิพลจากเดลี่พรอเฟ็ต

พูดถึงเดลี่พรอเฟ็ต มันก็เป็นอีกเหตุผลหนึ่งที่ทำให้อารมณ์ของแฮร์รี่ไม่ดี

ในวันนั้น หลังจากที่ริต้าสัมภาษณ์แชมเปี้ยนทั้งสี่คนเสร็จแล้ว เธอก็รีบกลับไปเขียนบทความของเธอ

สิ่งนี้ป้องกันไม่ให้แฮร์รี่เตือนริต้าไม่ให้รายงานข่าวของเขาอย่างบุ่มบ่าม

ดังนั้น ในเดลี่พรอเฟ็ต เขากลายเป็นผู้เข้าร่วมการประลองเวทไตรภาคีอายุ 12 ปีที่น่าสงสัย

ริต้าไม่เพียงแต่เขียนวลี "ประกายเงาแห่งอดีตที่น่ากลัวแวบผ่าน" ลงไป แต่ยังได้เพิ่มประโยค "...เขากำลังต่อสู้อย่างกล้าหาญเพื่อกลั้นน้ำตา..." ไว้ท้ายสุดอีกด้วย

สำหรับเนื้อหาที่เหลือ แฮร์รี่ทนอ่านไม่ไหวจริงๆ

จบตอน