บทที่ 33 - ความสำคัญของปรมาจารย์นักปรุงยา
บทที่ 33 - ความสำคัญของปรมาจารย์นักปรุงยา
༺༻
เอี๊ยด...
ในทันทีหลังจากเปิดประตู หัวของเด็กน้อยก็โผล่ออกมาอย่างระแวดระวัง เมื่อเห็นมนุษย์ในระยะไกล เด็กก็อ้าปากค้างด้วยความประหลาดใจเล็กน้อยก่อนจะสแกนกลุ่มทีละคน
เหมียว?
"ชู่ว์" เด็กในชุดคลุมสีน้ำเงินทำท่าทางให้แมวข้างๆ เขาเงียบลงขณะที่เขามองไปยังมนุษย์คนหนึ่งในระยะไกลด้วยความดีใจ
"พี่สาว!" เขาตะโกนอย่างดีใจก่อนจะวิ่งไปยังวัยรุ่นในระยะไกล
เมื่อได้ยินเสียงของเด็ก ลีโอและกลุ่มก็ทอดสายตาไปยังเด็กที่กำลังวิ่งมาพร้อมกัน
"รอย? รอย ในที่สุดพี่ก็เจอเธอ...ฮึก" คริสติน วัยรุ่นเมื่อเห็นเด็กที่คุ้นเคยในระยะไกล ก็สะอื้นอย่างมีความสุขขณะที่เธอหายไปจากตำแหน่งปัจจุบันของเธอทันทีก่อนจะปรากฏตัวข้างๆ เด็ก รับเด็กที่กำลังวิ่งเข้ามาสู่อ้อมแขนของเธอ
"ฮึก... ฮึก... เธอโอเคไหม มีอะไรเจ็บหรือเปล่า? ฮึก... เซบาสเตียน ช่วยใช้ฮีลกับคลีนส์ให้น้องชายฉันหน่อยได้ไหม?"
วัยรุ่นร้องไห้ขณะที่ขอให้ชายในระยะไกลใช้สกิลกับน้องชายของเธอ
เมื่อไม่รู้จะทำอย่างไร ลีโอก็ถอยห่างจากกลุ่มอย่างงุ่มง่ามขณะที่เฝ้าดูชายคนนั้นใช้สกิลรักษาและชำระล้างกับเด็กในระยะไกล
เอ๊ะ? แมวตัวนั้น...
ขณะที่เขากำลังเฝ้าดูการกลับมาพบกันของพี่สาวและน้องชาย ลีโอก็เห็นแมวขาวข้างๆ เด็ก
น่าประหลาดใจที่ ลักษณะของแมวขาวเปลี่ยนไปอย่างมากจากครั้งสุดท้ายที่เขาเห็นมัน นอกจากรูปร่างการ์ตูนที่ดูสมจริงมากขึ้นแล้ว หางสีขาวบริสุทธิ์ดั้งเดิมของมันที่ปราศจากสิ่งเจือปนใดๆ ก็กลายเป็นสองหาง!
ราวกับรู้สึกว่ามีใครบางคนกำลังจ้องมองมันอยู่ ม่านตาสีเทาของแมวขาวก็มองไปยังร่างของลีโอในระยะไกลก่อนจะร้องเหมียวเล็กน้อย
"???"
"แกกำลังขอบคุณฉันเหรอ?"
ลีโอคิดโดยสัญชาตญาณขณะที่จ้องมองความขอบคุณในดวงตาของแมว เขาส่ายหัวเล็กน้อย พยักหน้าให้แมวขาว
แปลก...
"คุณรู้จักเขาเหรอ?" ขณะที่ลีโอกำลังจ้องมองแมวขาว ชายร่างกำยำที่ถือโล่หนักก็เข้ามาใกล้ลีโออย่างไม่รีบร้อนก่อนจะถาม
"...ไม่ แต่ผมตามหลังพวกเขามาหลังจากเจอเขาเมื่อสัปดาห์ก่อน" ลีโอตอบชายร่างกำยำที่อยู่ห่างออกไปหลายเมตรอย่างตรงไปตรงมา
แม้ว่าเขาจะอยากโกหกและสร้างเหตุผลและภาพลักษณ์ที่ดีต่อพวกเขา แต่ลีโอก็ตัดสินใจที่จะพูดความจริงเพราะเขาไม่รู้ว่ามีสกิลบางอย่างที่สามารถระบุได้ว่ามีคนโกหกหรือไม่
เมื่อได้ยินคำพูดของลีโอ คิ้วของชายร่างกำยำก็ขมวดเล็กน้อยก่อนจะพยักหน้าหลังจากนั้น
"เข้าใจแล้ว คุณไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของถิ่นฐานใดๆ จริงๆ เหรอ?"
"เฮ้อ ผมไม่ใช่ ผมรอดชีวิตมาได้ด้วยการตามหลังฝูงซอมบี้... แล้วผมก็เห็นเด็กคนนั้นเมื่อหลายสัปดาห์ก่อนตอนที่ฝูงอื่นปรากฏตัว..."
ดวงตาของชายร่างกำยำสว่างขึ้นเมื่อได้ยินคำพูดของลีโอ "ในเมื่อคุณไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของถิ่นฐานใดๆ ทำไมไม่เข้าร่วมกับเราล่ะ?"
"ได้เหรอ?" ลีโอพูด
แม้ว่าเขาจะยังคงระแวดระวังอีกฝ่ายอยู่ แต่เมื่อเห็นวัยรุ่นและเด็กในระยะไกล เขาก็รู้และมีความเป็นไปได้สูงว่าพวกเขาไม่ใช่คนเลว
นอกจากนั้น แผนแรกของลีโอตั้งแต่แรกคือการได้พบมนุษย์... นอกจากนี้ ลีโอก็ไม่เต็มใจที่จะอยู่คนเดียวอีกต่อไป
"ได้ แต่เราต้องรู้ประโยชน์ของคุณต่อเมือง อย่าเข้าใจคำพูดของผมผิด แต่เราต้องการบางอย่างที่สามารถช่วยเราเผชิญหน้ากับมอนสเตอร์หรือช่วยเราเพิ่มความแข็งแกร่งเพื่อปกป้องเมืองจริงๆ"
ลีโอพยักหน้าขณะที่เขาเริ่มครุ่นคิดถึงทางเลือกของเขา...
เมื่อคิดถึงสิ่งอื่นที่อาจเป็นประโยชน์ต่อเขาในขณะเดียวกันก็อาจจะช่วยเมืองของอีกฝ่ายได้ ดวงตาของลีโอก็อดไม่ได้ที่จะสว่างขึ้น
นี่มันเยี่ยมไปเลยไม่ใช่เหรอ? ยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว
เมื่อเงยหน้าขึ้นเล็กน้อยขณะที่มองตรงไปยังชายร่างกำยำข้างๆ เขา ลีโอตอบด้วยน้ำเสียงที่ไม่มั่นใจ
"ผมมีคลาสอาชีพที่เอนเอียงไปทางยาและหุ่นเชิด จะนับรวมด้วยไหม?"
เอ๊ะ?
"คลาสอาชีพของคุณเอนเอียงไปทางยาเหรอ?"
"ฮ่าๆๆๆ เยี่ยมเลย เยี่ยมจริงๆ ผมไม่คาดคิดว่าเราจะได้ปรมาจารย์นักปรุงยาอีกคนมาที่เมือง!"
ชายร่างกำยำก็หัวเราะเสียงดังลั่นขณะที่ตบโล่หนักด้วยความดีใจ ทำให้ลีโอกระโดดถอยหลังด้วยความระแวดระวัง
เมื่อเห็นการกระทำอย่างกะทันหันและความระแวดระวังของลีโอที่มีต่อเขา ชายร่างกำยำก็ยิ้มอย่างงุ่มง่ามขณะที่ส่งสายตาขอโทษไปยังลีโอ
แม้ว่าชายร่างกำยำจะเคยระแวดระวังว่าลีโอเป็นสายลับหรืออาจจะเป็นส่วนหนึ่งของถิ่นฐานอื่นก่อนหน้านี้ อย่างไรก็ตาม เมื่อได้ยินว่าคลาสอาชีพของลีโอเอนเอียงไปทางการทำ/สร้างยา ความสงสัยที่มีต่อลีโอก็หายไปในอากาศธาตุทันที
การทำยาคืออะไร?
ยาที่สามารถให้บัฟเมื่อบริโภคเป็นระยะเวลาหนึ่ง! บ้าเอ๊ย ยังมีบางกรณีที่ยาบางชนิดสามารถเพิ่มค่าสถานะได้อย่างถาวร!
อาจกล่าวได้ว่าความแข็งแกร่งของเมืองของพวกเขาจะเพิ่มขึ้นอย่างมากถ้าพวกเขาสามารถโน้มน้าวให้ลีโอเข้าร่วมเมืองของพวกเขาได้!
ในเมื่อปรมาจารย์นักปรุงยาสามารถเพิ่มความแข็งแกร่งโดยรวมของถิ่นฐานใดๆ ได้ตามระดับ ใครจะเต็มใจใช้เขาเป็นสายลับล่ะ?
นอกจากนั้น ชายร่างกำยำยังรู้ด้วยว่าการมีอาชีพที่เอนเอียงไปทางการทำยาหมายความว่าลีโออย่างน้อยก็มีคลาสอาชีพหายาก!
ในเมื่อมีการเชิดหุ่นด้วย นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาอาจจะมีคลาสอาชีพระดับมหากาพย์เหรอ?
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ดวงตาของชายร่างกำยำก็สว่างขึ้นขณะที่เขามุ่งมั่นที่จะทำให้ลีโอเข้าร่วมเมืองของพวกเขามากขึ้น
หลังจากร้องไห้อยู่หลายนาที คริสตินก็ลูบหัวของรอยขณะที่เธอลุกขึ้นยืน "ดีแล้วที่เธอโอเค... โอ้ เธอถึงระดับรากฐาน 1 แล้วเหรอ?"
คริสตินตะโกนเล็กน้อยขณะที่มองน้องชายของเธอด้วยความประหลาดใจ
เมื่อได้ยินเสียงของพี่สาว รอยก็แอ่นอกอย่างภาคภูมิใจก่อนจะลูบหัวแมวขาวบนพื้น
"คิตตี้บอกว่าถ้าไม่ใช่เพราะพี่ชายคนนั้น เราคงไม่ก้าวหน้าอย่างสงบสุข"
"พี่ชาย?"
༺༻