บทที่ 24 - ใบไม้ที่ร่วงหล่นบอกเล่าเรื่องราว

༺༻

/5 นาทีต่อมา…/

/เอี๊ยด…/

หัวหน้าหมู่บ้านเดินเข้ามาในห้องขณะที่เขาเช็ดเหงื่อออกจากหน้าผาก

"ขอโทษที่ให้รอนะทุกคน ข้ากลับมาเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้..."

"งั้นเรามาเริ่มประชุมกันเลย"

มิสกอร์ดเยาะเย้ยและถามว่า:

"นี่จะเรียกว่าการประชุมได้เหรอ"

"นั่นขึ้นอยู่กับชายหนุ่มคนนั้นที่จะตัดสินใจ" หัวหน้าหมู่บ้านตอบพร้อมรอยยิ้มเล็กน้อย

และด้วยเหตุนั้นทุกคนในห้องก็มองไปที่เดล ทำให้เขาตึงเครียดอีกครั้ง

"..."

'ทำตัวตามสบาย... ทำตัวตามสบาย...'

"ดูพวกเจ้าสิ หยุดกดดันเจ้าหนูนั่น" ยายทีน่าพูดขณะแตะโต๊ะเบาๆ

"ข้าแค่สงสัยนิดหน่อย เกราะของเขาน่าสนใจมาก และดาบเล่มนั้น..." ผู้เฒ่าอีกคนชี้ให้เห็นขณะลูบท้องของเขา

เขาเป็นชายชราที่มีกล้ามเนื้อใหญ่และมีพุงหนาเท่าๆ กัน

เขาดูตื่นเต้นมากขณะมองดูชุดเกราะของเดล

"นานแล้วนะที่ข้าไม่ได้เห็นเจ้าตื่นเต้นกับการทำงานในโรงตีเหล็กขนาดนี้ เจ้ายังยกค้อนไหวอยู่เหรอตาเฒ่า" ทีน่าถามด้วยรอยยิ้มเยาะเย้ยชายชรา

"หึ..."

ชายคนนั้นโกรธเล็กน้อย แต่ทันทีที่เขากำลังจะระเบิดอารมณ์...

/แปะ!/

หัวหน้าหมู่บ้านขัดจังหวะทั้งสองด้วยการตบมืออย่างแรง

"ทีน่า, บาร์ม, ได้โปรด งดเว้นจากการก่อความวุ่นวาย มันดึกแล้ว"

เขามองเดลแล้วพูดว่า:

"อย่างแรก ให้ข้าแนะนำทุกคนที่นี่อย่างถูกต้อง เริ่มจากข้า"

"ข้าชื่อเอดิมันด์ ข้าคือหัวหน้าหมู่บ้านคนปัจจุบันของเรสโก เป็นตำแหน่งที่ไม่เป็นทางการ แต่ก็ยัง..."

"ไม่มีใครเต็มใจที่จะรับตำแหน่งและหมู่บ้านก็ไม่สามารถดำเนินต่อไปได้หากไม่มีผู้นำพื้นฐาน... ดังนั้นบทบาทนี้จึงตกมาอยู่ที่บ่าของข้า"

ดูเหมือนจะมีเรื่องราวบางอย่างในคำพูดของเขาเนื่องจากน้ำเสียงของเขา แต่เขาไม่ได้พูดถึงมัน

เขามองไปที่คนทางซ้ายของเขาแล้วพูดว่า:

"เจ้าเคยเจอเธอแล้ว นี่คือทีน่า เอโน่ เธอเป็นหนึ่งในนักรบของหมู่บ้านของเราและปัจจุบันทำหน้าที่เป็นหมอยาสมุนไพรเป็นหลัก"

ทีน่าหัวเราะคิกคักแล้วพูดว่า:

"ข้าเลยวัยหนุ่มสาวมาไกลแล้วและแก่เกินกว่าจะถูกเรียกว่านักรบ แต่ข้าก็ยังสามารถเก็บสมุนไพรและผลไม้ในป่าได้เป็นครั้งคราว"

หัวหน้าหมู่บ้านพยักหน้าและมองไปที่คนข้างๆ ทีน่า เธอมีผมยาวสีขาวถึงเอว และดวงตาของเธอก็เป็นสีฟ้าเหมือนของเอดิมันด์ แตกต่างจากทีน่าที่มีตาสีน้ำตาลและผมหยิกสีขาว

"คนต่อไปคืออดามันเต้ เธอเป็นช่างฟอกหนังที่ดีที่สุดในหมู่บ้านของเรา..."

"เจ้าลืมไปว่าข้าเป็นคนดูแลทุกอย่างตั้งแต่การชำแหละไปจนถึงการแปรรูปวัสดุจากมอนสเตอร์" เธอกล่าวขณะดันแว่นขึ้น

"ฮ่าฮ่า!... แน่นอน คุณอดามันเต้เป็นผู้รับผิดชอบในการทำชุดเกราะผ้าของยามส่วนใหญ่ของเรา หากไม่มีเธอ ข้าพนันได้เลยว่าพวกเราส่วนใหญ่คงจะเปลือยกายครึ่งท่อน..." เอดิมันด์กล่าวด้วยรอยยิ้มเชื่องช้าขณะที่เขาเดินต่อไปยังคนต่อไป

"ข้างๆ เธอคือบาร์ม เขาเป็นช่างตีเหล็กที่ดีที่สุดในหมู่บ้าน ครอบครัวของเขาเปิดโรงตีเหล็กมาหลายชั่วอายุคน"

"เจ้าพูดเหมือนว่ามีใครคนอื่นรู้วิธีตีเหล็ก... มันไม่มีอะไรน่าประทับใจหรอก..."

"อย่างไรก็ตาม ยินดีที่ได้รู้จักนะเจ้าหนู เจ้าจะว่าอะไรไหมถ้าข้าจะขอดูเกราะของเจ้าทีหลัง มันนานแล้วนะที่ข้าไม่ได้เห็นของแบบนี้..."

"แน่นอนครับ ไม่ว่าอะไร" เดลตอบพร้อมพยักหน้า

'งั้นหมู่บ้านก็มีช่างตีเหล็กที่เหมาะสม ดี การเข้าใกล้เขาเป็นสิ่งจำเป็นถ้าข้าต้องการบำรุงรักษาอุปกรณ์ของข้าในอนาคต'

'และเช่นเดียวกับทีน่าและมิสกอร์ด เขาอาจจะมีเควสไลน์ของตัวเอง'

'ทุกสิ่งที่เกี่ยวข้องกับแก่นของหมู่บ้านมีแนวโน้มที่จะจบลงในรูปแบบที่คาดเดาไม่ได้ เช่นเดียวกับที่เควสรับของง่ายๆ ในโบสถ์นำไปสู่การที่ข้าได้ไอเทมระดับตำนาน...'

'ข้าต้องไม่ลืม แต่มีเควสระดับมหากาพย์หนึ่งเควสภายในเลเวล 10 ที่ซ่อนอยู่ในหมู่บ้าน บางทีอาจจะมีเลเวลสูงกว่านั้น...'

'ข้าต้องเปิดตาไว้ตลอดเวลา มันน่าจะเป็นไปไม่ได้ที่จะได้ทั้งหมด แต่บางส่วน...'

บาร์มยิ้ม ทำให้เอดิมันด์สามารถพูดต่อได้

"คนต่อไปคือมิสกอร์ด, โอฟีเลีย, และไจเตอร์ ทหารผ่านศึกในสาขาของตน โดยมิสกอร์ดเป็นทหารรับจ้างที่เกษียณแล้ว, โอฟีเลียเป็นนักล่าที่เกษียณแล้ว, และไจเตอร์เป็นคนงานเหมืองที่เกษียณแล้วตั้งแต่สมัยที่เหมืองยังคงดำเนินการอยู่เมื่อหลายสิบปีก่อน"

"..."

เดลครุ่นคิดเมื่อได้ยินเรื่องเหมือง

'เหมืองเหรอ นี่เป็นครั้งที่สองที่ข้าได้ยินเกี่ยวกับมัน'

'เดวิดพูดถึงมัน และตอนนี้ก็มี NPC ที่เกี่ยวข้องกับสถานที่เหล่านี้... มันเป็นเรื่องบังเอิญหรือเปล่า'

'ถ้าข้าจะถือว่าทั้งหมดนี้เป็นเกม งั้นก็ไม่...'

'แต่ในความเป็นจริง ข้า...'

หัวหน้าหมู่บ้านหันไปมองอีกครั้งแล้วพูดว่า:

"และสมาชิกคนสุดท้ายของสภาผู้เฒ่าคือเทสทรอส... แต่น่าเสียดายที่เขาไม่ได้อยู่ที่นี่ตอนนี้"

"และนั่นคือทั้งหมด"

เอดิมันด์มองเดลแล้วถามว่า:

"แล้วเจ้าล่ะเจ้าหนุ่ม เจ้าเป็นใคร"

(ใส่หน้าจอสร้างตัวละครสกายริม)

"ข้าเหรอ ข้าชื่อเดลและข้าเป็น... อืม... นักผจญภัย?"

'จริงๆ... ข้าควรจะบอกว่าข้าเป็นชนชั้นสูงตกอับไหม แต่พวกเขาจะตอบสนองอย่างไรต่อเรื่องนี้'

"แค่นั้นก็พอแล้ว เราจะไม่ซักไซ้เจ้าเรื่องอดีต และตอนนี้ทุกคนก็รู้จักกันแล้ว... บอกเราสิว่าเกิดอะไรขึ้น" เอดิมันด์ถามพร้อมพยักหน้า

"ข้าควรจะเริ่มตั้งแต่แรกเลยไหม หรือ..."

"ตั้งแต่แรก เรารู้ว่ามันเกี่ยวข้องกับมิสกอร์ด แต่จะดีกว่าถ้าได้ยินทั้งหมดจากเจ้าก่อน"

"ได้เลย งั้นมันเริ่มต้นเมื่อข้าเดินทางไปที่กิลด์หลังจาก..."

...

เดลจดจ่อขณะที่เขาเริ่มเล่าเหตุการณ์ ตั้งแต่ตอนที่เขามาถึงโบสถ์จนถึงความช่วยเหลือของเด็กหนุ่มและสิ่งที่เขาพบในเขาวงกต

แม้ว่าเขาจะแก้ไขส่วนสุดท้ายเล็กน้อย โดยบอกว่ามีสิ่งมีชีวิตบางชนิดกำลังกัดกินสัญลักษณ์ศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งเป็นความจริง แต่ก็ไม่ทั้งหมด...

เขายังเสริมอีกว่าเขาใช้คาลาดโกลก์ฟันสิ่งมีชีวิตนั้นลงและชำระล้างร่างกายของมันด้วยสัญลักษณ์ศักดิ์สิทธิ์ แน่นอนว่าเขาไม่ได้พูดถึงว่าเดวิด เศียรทองคำนั้น จริงๆ แล้วรับรู้และ 'มีชีวิต' อยู่

อย่างไรก็ตาม เดลลืมพิจารณาบางสิ่งที่สำคัญมาก การได้ใช้สัญลักษณ์ศักดิ์สิทธิ์เพื่อชำระล้างสิ่งมีชีวิตนั้นหมายความว่า...

เรื่องราวของเขาทำให้ทุกคนเบิกตากว้าง แต่พวกเขาไม่ได้พูดอะไรเกี่ยวกับส่วนสุดท้าย

แต่เอดิมันด์ไม่ตอบสนองขณะที่เขาหลับตา...

"ไม่น่าเชื่อว่าเรื่องแบบนี้จะเกิดขึ้นใต้เท้าเรามาตลอด..."

"ข้ารู้ว่ามีทางเดินที่กว้างขวางอยู่ใต้หมู่บ้าน แต่ข้าไม่คาดคิดว่ามันจะมีความลับ... อันตรายเช่นนี้"

"ถ้าเพียงแต่เราไม่ประมาท..."

"อย่างไรก็ตาม นี่เป็นข่าวที่เทสทรอสคงจะชอบที่จะได้ยิน..."

"ไม่ต้องห่วง ข้าอยู่ที่นี่"

ทุกคนมองไปที่ประตูเพื่อเห็นชายชราผมขาวตั้งแหลมเดินเข้ามาในห้อง

"ไม่จำเป็นต้องมีพิธีรีตอง ข้าได้ยินทุกอย่างแล้ว"

ทีน่ามีรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ขณะที่เธอกล่าวว่า:

"เจ้าไม่แก่เกินไปที่จะแอบฟังการสนทนาของคนอื่นเหรอ"

แต่เทสทรอสยิ้มและส่ายหน้า

"ข้าต้องไปที่นั่นและยืนยันด้วยตัวเอง ดังนั้นข้าจึงใช้เวลานานกว่าจะกลับมา..."

สิ่งนี้ทำให้เอดิมันด์ขมวดคิ้ว

"นั่นมันอันตราย ข้าคิดว่าเราตกลงกันแล้วว่าจะรอ..."

"ข้าขอโทษ ข้าแค่ทนไม่ไหวเมื่อข้าเห็นดาบ... คาลาดโกลก์..."

"!"

'ข้าไม่เคยบอกชื่อกับใครเลยนะ?!' เดลคิดขณะที่ดวงตาของเขาสั่นเล็กน้อย

มีหลายสิ่งที่เดลไม่สามารถบอกได้เนื่องจากไม่ทราบที่มาของมัน

แต่การได้ยินจากปากของชายชราเองทำให้เขาประหลาดใจมากจนเกือบจะเสียอาการ

"ไม่ว่าจะอย่างไร ข้าสบายดี ดังนั้นเรามาเข้าเรื่องกันเลย"

เอดิมันด์ส่ายหน้าแล้วถอนหายใจ

"งั้น อย่างที่ข้ากำลังจะพูด ข้าไม่เคยคิดว่าจะต้องหยิบเรื่องนี้ขึ้นมา..."

"แต่ใต้หมู่บ้านคือสุสานใต้ดินของคณะที่ล่มสลายแห่งกองกำลังกำแพงทักษิณ"

"มันเป็นมรดกของช่วงเวลาที่เรสโกเคยเป็นดินแดนที่เจริญรุ่งเรืองกว่านี้มาก... จากช่วงเวลาก่อนที่มันจะเปลี่ยนจากเมืองที่คึกคักเป็นหมู่บ้านที่พังทลาย..."

เทสทรอสพูดต่อจากที่เอดิมันด์หยุด:

"เจ้าหนู เจ้าคงจะรู้แล้วว่ามีบางอย่างเกิดขึ้นที่นี่ในอดีต มันไม่ยากที่จะเข้าใจ"

"เรื่องนี้เกิดขึ้นเมื่อประมาณ 150 ปีก่อน... และทั้งหมดก็มาจากการกระทำของกองกำลังกำแพงทักษิณ"

เดลถามว่า:

"กองกำลังกำแพงทักษิณคืออะไร"

เทสทรอสต้องคิดอยู่ครู่หนึ่ง ฟื้นความจำและเลือกคำพูดที่เหมาะสมก่อนที่จะตอบ:

"อิทธิพลของจักรวรรดิครอบคลุมทั่วทั้งทวีป แต่มันไม่ได้เป็นเช่นนั้นเสมอไป"

"เมื่ออำนาจของมันเพิ่มขึ้นและดินแดนขยายตัว ปัญหาก็เริ่มเกิดขึ้น..."

"ใครจะเก็บภาษีในภูมิภาค? ใครจะปกครองสถานที่แทนจักรวรรดิ"

"ใครจะพัฒนาภูมิภาค"

"ขุนนางต่อสู้เพื่อดินแดน สงครามกลางเมืองที่นองเลือดซึ่งนำไปสู่การหายไปของตระกูลหลายสิบตระกูลทำให้แผ่นดินเป็นสีแดง... แต่ในที่สุด แผนที่ก็ถูกวาดขึ้น"

"ถึงกระนั้น เนื่องจากขอบเขตที่กว้างใหญ่ของพวกเขา ปัญหาก็เริ่มเกิดขึ้นมากขึ้นเมื่อต้องแก้ไขปัญหา"

"ถ้ามีสัตว์ร้ายที่ทรงพลังปรากฏตัวขึ้นที่ไหนสักแห่ง กว่าพวกเขาจะส่งคนไปจัดการกับมัน หมู่บ้านหลายสิบแห่งก็จะล่มสลาย"

"ขุนนางมีลำดับชั้นสูงมาก ดังนั้นโดยปกติแล้วจึงง่ายที่จะแก้ไขปัญหาระหว่างพวกเขา พวกเขาเพียงแค่ต้องปรึกษาคนที่มีตำแหน่งสูงกว่า..."

"แต่ขุนนางไม่ใช่จักรวรรดิ พวกเขาสามารถถูกซื้อได้ พวกเขาสามารถไม่ยุติธรรม พวกเขาจะไม่ฟังเหตุผลถ้ามันหมายถึงการเพิ่มอำนาจและดินแดนของตนเอง เพราะนั่นหมายถึงโอกาสที่จะไต่เต้าในบันไดข้าราชการ"

"ดังนั้นความจำเป็นของอำนาจท้องถิ่นที่สามารถแข่งขันกับอำนาจระดับภูมิภาคทั้งหมดได้ในขณะที่ยังคงเป็นกลางและภักดีต่ออำนาจศูนย์กลางอย่างสมบูรณ์จึงเป็นสิ่งจำเป็น..."

"ด้วยเหตุนี้ จักรวรรดิจึงสร้างกองกำลัง 5 กองขึ้นมาเพื่อจัดการดินแดนและปกป้องมัน โดยปรับเปลี่ยนโครงสร้างปัจจุบันทั้งหมดเพื่อให้เข้ากับระเบียบใหม่นี้"

"กองทหารราบอุดรที่ดูแลที่ราบทางเหนือซึ่งเป็นที่ตั้งของประชากรส่วนใหญ่ของจักรวรรดิ และยังเป็นที่ตั้งของจักรวรรดิเก่าด้วย..."

"กองทัพเรือประจิมและบูรพาที่ลาดตระเวนในมหาสมุทรและนำสมบัติมากมายจากนอกแผ่นดินมา"

"ตามมาด้วยกองกำลังกำแพงทักษิณ ซึ่งได้รับมอบหมายให้สร้างป้อมปราการที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของจักรวรรดิ..."

"สุดท้าย ที่ใจกลางดินแดนของมันคือกองกำลังที่แข็งแกร่งที่สุดใน 5 กอง กองกำลังราชวงศ์ที่ปกป้องสายเลือดของราชวงศ์"

"เรามาข้ามเรื่องพวกเขาไปก่อนแล้วมาเข้าเรื่องที่สำคัญกันดีกว่า เหตุผลที่กองกำลังกำแพงทักษิณถูกเรียกว่ากองกำลังกำแพงทักษิณ"

เดลพยักหน้า จดจ่ออย่างเต็มที่

"เจ้าหนู เจ้ารู้ไหมว่าไม่ได้มีแค่ทวีปเดียว"

"ครับ?..."

'เป็นวิธีการแนะนำที่ค่อนข้างกะทันหัน แต่...'

"...เจ้าดูไม่ประหลาดใจเลย เจ้ารู้เรื่องนี้เหรอ"

"เอ่อ ข้าหมายถึง... ไม่ ข้าไม่รู้ ข้าแค่คิดมาตลอดว่าที่ไหนสักแห่งนอกมหาสมุทรคงจะมีที่อื่น"

เทสทรอสยิ้ม

"เจ้าพูดถูกเจ้าหนู ข้าไม่รู้ว่ามีกี่แห่ง แต่ข้ายืนยันได้อย่างน้อยหนึ่งแห่ง"

"5 ศตวรรษก่อน เมื่อจักรวรรดิเพิ่งก่อตั้งขึ้นหลังจากสงครามและความขัดแย้งที่โหดร้ายมากมาย จักรพรรดิในสมัยนั้นตระหนักว่าภาคใต้นั้นอันตรายและไม่มั่นคงเพียงใด"

"มันเป็นภาระที่ต้องได้รับการดูแล"

เอดิมันด์อ้าปากแล้วพูดต่อ:

"ภาคใต้เป็นเขตที่อันตรายที่สุดในบรรดาเขตทั้งหมดในทวีป และนั่นเป็นเพราะความใกล้ชิดกับทวีปอื่น"

"ถ้าเราเข้าไปในป่าใกล้ๆ เรา เดินต่อไปอีกสองสามวัน... ประมาณ 4-5 สัปดาห์ด้วยการเดินเท้า เราจะไปถึงชายฝั่ง"

"ถ้าเจ้าลงทะเล เจ้าจะเข้าสู่สิ่งที่เรียกว่า หมู่เกาะจมดิ่ง มันเป็นเขตที่มีเกาะจำนวนมากอย่างยิ่งยวด หนาแน่น เจ้าสามารถเรียกพวกมันว่าทางเดินได้เลยเพราะพวกมันทอดยาวไปจนถึงอีกทวีปหนึ่ง"

"สำหรับทวีปอื่นนั้น... มันคือนรก"

"มอนสเตอร์ที่น่าสะพรึงกลัวและเลวร้ายกว่านั้นทั้งหมดท่องไปทั่วสถานที่นั้นทั้งวันทั้งคืน"

"ทุกครั้งคราว สองสามตัวก็สามารถข้ามทะเลมาได้โดยใช้เกาะเหล่านี้เป็นฐานที่มั่น บางตัวถึงกับอพยพย้ายถิ่นระหว่างทวีปเป็นส่วนหนึ่งของนิสัยของพวกมัน..."

"จักรพรรดิในสมัยนั้นทนไม่ได้กับสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ พวกมันอันตรายเกินไปที่จะปล่อยไว้ตามลำพัง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อทั้งภาคใต้ของทวีปเต็มไปด้วยทรัพยากรล้ำค่าและมอนสเตอร์เหล่านั้นมักจะสร้างความโกลาหลในพื้นที่ใกล้เคียง..."

"ดังนั้นแผนการใหญ่จึงถูกสร้างขึ้นและมอนสเตอร์ก็ถูกผลักดันกลับไป และด้วยเหตุนี้ กำแพงจึงถูกสร้างขึ้นและการสร้างกองกำลังกำแพงทักษิณจึงได้รับการประกาศอย่างเป็นทางการเป็นส่วนหนึ่งของระบบการจัดการที่เทสทรอสบอกเจ้า"

ทุกคนพยักหน้า และนี่ทำให้เทสทรอสมีโอกาสพูดต่อ:

"เรสโกถูกสร้างขึ้นและใช้เป็นฐานสำหรับกองกำลังเหล่านี้เพื่อพักผ่อนและพัฒนาตนเอง มันสามารถถูกเรียกว่าเมืองหลวงของภาคใต้ได้เลย..."

"ไม่เพียงแค่นั้น เรสโกยังเป็นเมืองแรกของภาคใต้ และด้วยเหตุนี้ ผู้อพยพจำนวนมากจึงถูกส่งมาที่นี่เพื่อช่วยเก็บเกี่ยวและสำรวจทรัพยากรของพื้นที่นี้..."

"ทุกอย่างเป็นไปด้วยดีหลังจากนั้น นักรบที่ทรงพลังจำนวนมากได้ถือกำเนิดขึ้นในกองกำลัง และเรสโกก็เติบโตอย่างมหาศาล และครั้งหนึ่ง จักรพรรดิองค์หนึ่งถึงกับพิจารณาที่จะทำให้เรสโกเป็นเมืองหลวง แม้ว่าแผนนั้นจะล้มเหลวระหว่างการดำเนินการ..."

"กาลเวลาช่างโหดร้ายนะเจ้าหนู และไม่มีอะไรที่จะคงอยู่ตลอดไป... ทรัพยากรที่อุดมสมบูรณ์ของเรสโกเริ่มหมดลง และเนื่องจากกองกำลังทำงานได้ดีมาก ผู้คนจึงลืมไปนานแล้วว่าการอยู่ติดกับทวีปที่เต็มไปด้วยมอนสเตอร์หมายความว่าอย่างไร"

"และหลังจากการผงาดขึ้นของวีรบุรุษที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของกองกำลัง จักรวรรดิก็เริ่มหวาดกลัว..."

ทีน่าขัดจังหวะเขา

"เทสทรอส! นั่นมันมากเกินไปที่จะพูดออกมาดังๆ..."

"หึ! ราวกับว่าพวกขี้ขลาดนั่นจะได้ยินข้า... อย่าขัดจังหวะข้า ข้ากำลังจะจบเรื่องราวของข้าแล้ว"

ทีน่ากลอกตาด้วยความรำคาญ

"แค่ก! ในท้ายที่สุด วีรบุรุษก็เสียชีวิตอย่างลึกลับ ทรัพยากรใกล้จะหมดลง และไม่มีมอนสเตอร์ให้ฆ่าอีกต่อไปเนื่องจากทุกอย่างถูกผลักดันออกไปนอกกำแพง... ด้วยเหตุนี้ ผู้คนจึงเริ่มออกจากเรสโก" "และนี่ไม่ใช่ทั้งหมด..."

เทสทรอสเริ่มกำหมัดด้วยความโกรธ...

"ด้วยความช่วยเหลือที่ลดน้อยลงของจักรวรรดิที่หวาดกลัวในอำนาจและอิทธิพลที่อาจเกิดขึ้นของกองกำลัง มันจึงยากขึ้นเรื่อยๆ ที่จะรักษาสิ่งต่างๆ ให้มั่นคง..."

"ทหารใหม่หายากและอุปกรณ์ก็เริ่มเป็นสนิมและขาดรุ่งริ่งเนื่องจากขาดวัสดุ..."

"เรสโกไม่ใช่เมืองแห่งความฝันและโอกาสอีกต่อไป ดังนั้นผู้คนที่มีความสามารถและความทะเยอทะยานจึงไม่มีเหตุผลที่จะอยู่ที่นั่นอีกต่อไป... ปัญหาคือสิ่งนี้ทำอย่างกะทันหันเกินไป ทำให้เกิดความไม่มั่นคง..."

"คนหนึ่งจากไป... สองคนจากไป... ในที่สุดก็นำไปสู่การอพยพครั้งใหญ่"

"ทั้งหมดนั้นนำไปสู่การล่มสลายของกองกำลัง พวกเขาไม่แข็งแกร่งเหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไป"

"ในที่สุด เราก็ถูกบุกรุก... ในตอนนั้น ข้าเป็นเพียงทหารชั้นผู้น้อย... ถูกเลี้ยงดูมาที่นั่นตั้งแต่อายุยังน้อย"

"ข้าได้เห็นด้วยตาสองข้างของข้าถึงความน่าสะพรึงกลัวที่แท้จริงของสิ่งที่อยู่นอกกำแพง แต่ข้าก็ทำอะไรไม่ได้"

"หลายคนถูกบอกให้หนีและบอกจักรวรรดิถึงสิ่งที่เกิดขึ้น โดยมีข้าเป็นหนึ่งในนั้น... ถึงกระนั้น ข้าก็ยังอยู่ที่นี่ตามลำพัง"

"ข้าไม่เคยเสียใจกับการกระทำของข้า ข้าทำตามที่ได้รับคำสั่งเท่านั้น แม้ว่ามันจะขัดกับความเชื่อของข้าเอง..."

"ผู้บังคับบัญชาของข้าเสียชีวิตขณะปฏิบัติหน้าที่และปกป้องประชาชน... แม้ว่าพวกเขาจะไม่สมควรได้รับมันเพราะส่วนใหญ่ก็แค่ทิ้งเราไว้ข้างหลัง... สิ่งที่ข้าเสียใจคือการกระทำของพวกเขาไม่มีความหมาย!"

"เพราะในท้ายที่สุด... ไม่มีใครฟังข้า และจักรวรรดิก็ไม่เคยส่งกำลังเสริมมา... และตอนนี้มรดกของเราก็ใกล้จะสิ้นสุดลงแล้ว"

/ปัง!/

เทสทรอสทุบกำปั้นลงบนโต๊ะด้วยความโกรธ

"นี่คือเรื่องราวที่เรียบง่ายของเรสโก... สำหรับสาเหตุที่สิ่งนี้สำคัญ..."

"มันเป็นเพียงบริบทเล็กน้อยสำหรับเจ้าหนู เนื่องจากคนส่วนใหญ่ที่นี่รู้จักเรื่องราวเก่าๆ นี้"

"สิ่งที่สำคัญที่สุดเกี่ยวกับการค้นพบนี้คือสัญลักษณ์ศักดิ์สิทธิ์อย่างไม่ต้องสงสัย อย่างไรก็ตาม ข้าก็อยากจะขอบคุณเจ้าเป็นการส่วนตัวด้วย"

"เจ้าทำคุณประโยชน์ให้เรา... และทหารแห่งกองกำลังกำแพงทักษิณอย่างยิ่งใหญ่..."

เขาส่ายหน้า

"ปัญหาจากเรื่องนี้คือสิ่งมีชีวิตที่เจ้าบอกว่าเจ้าฆ่า... ข้าจำอะไรไม่ค่อยได้เกี่ยวกับสมัยที่เป็นทหารชั้นผู้น้อย ดังนั้นข้าจึงช่วยอะไรไม่ได้ในเรื่องนั้น..."

"อย่างไรก็ตาม อะไรก็ตามที่ถูกผนึกไว้ในนั้นไม่ใช่สิ่งที่เราควรเพิกเฉยอย่างแน่นอน"

"ไม่เป็นไร ขอบคุณที่แบ่งปันทั้งหมดนี้ มันเป็นความช่วยเหลือที่ดีมาก" เอดิมันด์กล่าว

เขาหันไปหาเดลแล้วพูดว่า:

"ขอบคุณเดล เจ้าช่วยให้หมู่บ้านของเรารอดไปอีกวัน ข้าไม่อาจจินตนาการได้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากสถานการณ์นี้บานปลายไปมากกว่านี้"

เขาพร้อมกับทุกคนโค้งคำนับ

[ชื่อเสียงของคุณเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล! ชื่อเสียงเรสโก +10*2=20]

[คุณได้บรรลุเกณฑ์ชื่อเสียงขั้นต่ำแล้ว! สถานะของคุณเปลี่ยนไป!]

[ตอนนี้คุณคือแขกผู้มีเกียรติ!]

"ทุกคนได้โปรด... นี่มันมากเกินไปหน่อย..."

เดลพยายามอย่างเต็มที่ที่จะสงบสติอารมณ์และแก้ไขสถานการณ์นี้ แต่...

[ติ๊ง]

...

༺༻