บทที่ 40 ถามตู้ขี่ซีอีกครั้ง

จ้าวเว่ยหมินทำงานเร็วมาก เพียงแค่ห้าวัน ก็นำคำตอบที่ชัดเจนมาแล้ว

ข้อเรียกร้องบางอย่างของตู้ชวน เขาได้ประสานงานกับผู้ใหญ่แล้ว ไม่มีปัญหา ถึงเวลาจะให้ตู้ชวนมีเวลาทำกิจกรรมส่วนตัว และเวลาก็จะยืดหยุ่นมากขึ้น

เมื่อได้รับคำตอบเช่นนี้ ตู้ชวนก็ตอบตกลงเรื่องนี้

...............

"นายว่านายจะไปตรวจงานต่างประเทศเหรอ" คนในครอบครัวตู้ต่างตะลึง รู้สึกเหมือนได้ยินผิดไป

เมื่อไหร่ที่เรื่องไปตรวจงานต่างประเทศแบบนี้ มาเกี่ยวข้องกับครอบครัวของพวกเขาได้ ตู้ชวนมองดูสายตางุนงงของพวกเขา พูดด้วยน้ำเสียงมั่นใจว่า "ถูกต้อง ประมาณอีกยี่สิบกว่าวัน ส่วนเวลาที่แน่นอน ยังไม่ได้กำหนดชัดเจน"

จริงๆ แล้วจ้าวเว่ยหมินได้ให้เวลาที่แน่นอนแล้ว คืออีกยี่สิบสามวัน แต่เขาก็บอกว่าเวลานี้อาจจะไม่ได้กำหนดแน่นอน ในช่วงนี้อาจจะเปลี่ยนแปลงเมื่อใดก็ได้

แต่อย่างมากก็จะไม่เกินการเลื่อนไปมาห้าวัน

"แกไปตรวจงานต่างประเทศอะไร แกเก่งอะไร ล่ามหรือ" พ่อตู้ถามคำถามติดกันหลายข้อ เรื่องนี้สร้างความตกใจให้เขาค่อนข้างมาก

เรื่องการไปตรวจงานต่างประเทศเมื่อเทียบกับเรื่องที่ตู้ชวนช่วยตู้หยวนแก้ปัญหาเรื่องงาน ใหญ่กว่ามาก

ในมุมมองของพ่อตู้ นี่เป็นสิทธิพิเศษที่มีแต่ผู้นำใหญ่เท่านั้นที่มี ลูกชายของตนเก่งขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่

ตู้ชวนพูด "เป็นหน่วยงานหนึ่งในมณฑลเสฉวนที่มาขอให้ผมช่วย แต่รายละเอียดพูดไม่ได้ เป็นความลับ"

พอได้ยินคำพูดนี้ พ่อตู้ก็ไม่ถามอีก และยังเตือนคนอื่นในบ้านไม่ให้ถาม

นี่คือจิตสำนึกการรักษาความลับของคนในยุคนี้ สิ่งที่ไม่ควรถามจะไม่ถามเด็ดขาด

ตู้ชวนรู้ว่าจะเป็นเช่นนี้ จึงพูดแบบนั้น

แต่หลังจากทุกคนสงบลง ยอมรับข้อมูลนี้แล้ว ปากของน้องสามก็ไม่หยุดเลย

"ไปต่างประเทศเหรอ พี่สอง พี่ออกไปแล้วจะซื้อของอร่อยๆ มาฝากหนูได้ไหม"

"พี่สอง ตอนพี่กลับมาต้องเล่าให้หนูฟังนะว่าอเมริกาเป็นยังไง"

"พี่สอง หนูชื่นชมพี่มากเลย พี่เจ๋งมาก!"

"หุบปาก เรื่องที่พี่สองไปตรวจงานต่างประเทศ เธอออกไปข้างนอกอย่าพูดส่งเดชนะ เรื่องนี้ต้องเก็บเป็นความลับ" พ่อตู้ดุเด็กหญิงอย่างเคร่งขรึม

แม้ว่าพ่อตู้จะไม่ค่อยโกรธที่บ้าน แต่แค่ทำหน้าเคร่ง แม้แต่น้องสามที่มีนิสัยแบบนี้ ก็จะนั่งเงียบๆ

ส่วนคนอื่นยิ่งไม่ต้องพูดถึง พี่ใหญ่ตอนนี้แทบจะเอาหัวจมชามข้าว

น้องสามไม่พูดแล้ว โต๊ะอาหารก็เงียบลงทันที

"เอ้อ แกจะแลกดอลลาร์ติดตัวไปบ้างไหม ตอนนี้ที่บ้านยังมีเงินอยู่บ้าง ครั้งที่แล้วที่แกให้มา ยังใช้ไม่หมดเลย" พ่อตู้พูด

ลูกจะออกไปข้างนอก พ่อแม่นอกจากเป็นห่วงแล้ว ความคิดที่มากที่สุดก็คือให้ลูกพกเงินไปมากๆ แบบนี้พวกเขาก็จะสบายใจขึ้น

ตู้ชวนโบกมือ "ไม่ต้องหรอก ไปตรวจงานต่างประเทศรัฐออกเงินให้ทั้งหมด พวกเราไม่ต้องจ่ายสักบาท มีทั้งอาหารและที่พัก"

แม่ตู้พูด "ถึงจะเป็นอย่างนั้น พกเงินติดตัวไปบ้างก็ดี อย่างน้อยเจอเรื่องอะไรจะได้ไม่ตื่นตระหนก"

ตู้ชวนยิ้มพูด "แม่ครับ พวกเราไปเป็นคณะ ทุกคนอยู่ด้วยกัน ถ้าเกิดเรื่องอะไรก็มีคนช่วย ไม่ต้องกังวลจริงๆ"

"ผมยังสามารถยืมเงินจากผู้เชี่ยวชาญชาวอเมริกันได้ ค่อย ๆ ทยอยคืนเขาทีหลังก็ยังไหว แบบนี้ก็ช่วยประหยัด ไม่ต้องไปแลกเงินในตลาดมืดให้ขาดทุนเปล่า ๆ"

เมื่อได้ยินตู้ชวนพูดอย่างนี้ พ่อตู้และแม่ตู้จึงวางใจ

กินข้าวเสร็จ ตู้ชวนวางชามตะเกียบลง "พ่อครับ ผมจะไปหาอาเล็กหน่อย"

บอกสักคำ ตู้ชวนก็ขี่จักรยานออกไป แต่พอไปถึงบ้านตู้ขี่ซี พบว่าเขายังไม่กลับมา คงออกไปเที่ยวข้างนอกอีกแล้ว

ทักทายคุณปู่คุณย่าแล้ว ตู้ชวนก็ไม่ได้รีบกลับ แต่รอในห้องของตู้ขี่ซีให้เขากลับมา

จนกระทั่งสิบทุ่ม ตู้ชวนจึงได้ยินเสียงเคลื่อนไหว ในยุคนี้ สิบทุ่มยังเดินเตร่อยู่ข้างนอก นี่ก็คือพวกเด็กเกเรแน่นอน แน่นอนว่าตู้ขี่ซีเองก็นับได้ว่าเป็นเด็กเกเรคนหนึ่ง

"ถ้านายไม่กลับมาอีก ฉันก็จะหลับแล้ว" ตู้ชวนโยนบุหรี่ไปให้หนึ่งมวน

ตู้ขี่ซีมีกลิ่นเหล้าตลบอบอวล เห็นได้ชัดว่าดื่มไม่น้อย แต่สติยังค่อนข้างดี นี่ก็เป็นคนที่ดื่มเหล้าเก่งมาก

"นายมาได้ยังไง ไม่ได้บอกล่วงหน้าสักคำ" ตู้ขี่ซีโยนตัวลงบนเตียง นอนลงไปเลย

ตู้ชวนพูด "ก็แน่นอนว่ามีเรื่องมาหานาย"

ตู้ขี่ซีได้ยินดังนั้นก็ลุกขึ้นนั่ง "เรื่องอะไรถึงต้องมาดึกขนาดนี้"

ตู้ชวนไม่ได้รีบตอบ แต่รอสักพักก่อนพูดว่า "อีกครึ่งเดือนหลังจากนี้ ฉันต้องไปตรวจงานต่างประเทศ"

"นาย? อย่าล้อเล่นเลย นายไปทำอะไรได้ ชงชาเทน้ำเหรอ" ตู้ขี่ซีพูดเล่น

ตู้ชวนไม่ได้มีท่าทีล้อเล่น พูดอย่างจริงจังว่า "จะไปที่อเมริกา"

ตู้ขี่ซีเงียบไป "นายพูดจริงเหรอ"

ตู้ชวนกลอกตา "ฉันจะโกหกนายเรื่องแบบนี้ทำไม แล้วเรื่องแบบนี้เป็นเรื่องที่จะพูดเล่นๆ ได้เหรอ"

ตู้ขี่ซีมองตู้ชวนตั้งแต่หัวจรดเท้า "ดูเหมือนว่าตระกูลตู้ของเราจะมีคนเก่งกาจจริงๆ แล้ว ถึงกับได้ไปตรวจงานต่างประเทศ นายน่าจะเป็นคนแรกในตระกูลตู้ของเราที่ได้ไปต่างประเทศใช่ไหม"

"นี่นับว่าเป็นการสร้างชื่อเสียงให้บรรพบุรุษได้หรือเปล่านะ"

ตู้ชวนพูดอย่างไม่พอใจ "ไปต่างประเทศแค่นั้นก็นับว่าได้สร้างชื่อเสียงให้บรรพบุรุษแล้วเหรอ อย่าพูดเหลวไหลเลย อีกไม่กี่ปี นายอยากไปก็ไป อยากไปไหนก็ไปนั่น"

ตู้ขี่ซีได้ยินเช่นนั้นก็คิดว่าตู้ชวนกำลังล้อเล่น หัวเราะ ฮ่าๆ

ตู้ชวนรอให้เขาหัวเราะเสร็จก่อนจึงพูดว่า "พอเถอะ ฉันไม่พูดอ้อมค้อมกับนายแล้ว ครั้งนี้ก็ถือว่าเป็นครั้งสุดท้ายที่ฉันจะถามนายแล้ว"

"ผู้หญิงคนนั้นของนาย ในอเมริกาชื่ออะไรกันแน่ อยู่ที่ไหน"

"ครั้งนี้ฉันไปเอง ก็สามารถช่วยนายดูเธอ ถ้าตอนนี้เธอไม่ได้อยู่ดีกินดี อย่างน้อยฉันก็สามารถช่วยเธอได้"

"ฉันไม่ได้ล้อเล่นกับนาย คนอเมริกันที่ฉันช่วยไว้รวยมาก แถมแค่ฉันเอ่ยปาก เขาจะให้ฉันแน่นอน"

หลังจากตู้ชวนพูดทุกอย่างที่อยากพูดจบแล้ว ก็ลุกขึ้นยืน "เอาล่ะ สิ่งที่ควรพูดฉันพูดหมดแล้ว ส่วนนายจะให้ฉันไปดูเธอหรือไม่ ดูว่าเธออยู่ยังไงกันแน่ ก็ขึ้นอยู่กับความคิดของนายเอง"

"ถ้านายไม่อยากให้ฉันไป ก็ไม่เป็นไร ถือว่าฉันไม่เคยเอ่ยปากก็แล้วกัน แต่ถ้านายอยากรู้ความเป็นไปของเธอ ในช่วงยี่สิบวันนี้ นายสามารถเอาข้อมูลของเธอมาให้ฉันดูได้ตลอดเวลา ฉันจะช่วยตามหาให้"

"หมดเวลาแล้วไม่รอนะ!"

พูดจบ ตู้ชวนก็ผลักประตูเดินออกไป ในห้องเหลือเพียงตู้ขี่ซีคนเดียวที่นั่งสูบบุหรี่เงียบๆ ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่

จริงๆ แล้วตู้ชวนไม่ได้วางแผนที่จะถามเรื่องนี้อีก เพราะตู้ขี่ซีดูเหมือนจะไม่อยากพูดจริงๆ

และถ้าวันไหนตู้ขี่ซีคิดได้เอง ตอนนั้นตู้ชวนก็ไม่ต้องกังวลแล้ว

แต่ตอนนี้มีโอกาสแบบนี้ ตู้ชวนก็ยังอยากไปดูสถานการณ์ด้วยตัวเอง

ถือโอกาสดูให้รู้ไปเลยว่า ผู้หญิงแบบไหนกันแน่ ถึงทำให้ตู้ขี่ซีคิดถึงไม่เคยลืมมาจนถึงทุกวันนี้

แน่นอนว่า ถ้าตู้ขี่ซียังไม่อยากพูด ตู้ชวนก็จะไม่ซักถามอีก บางเรื่อง หากเอาใจใส่มากเกินไป ก็อาจทำให้คนฟังรู้สึกอึดอัดได้เหมือนกัน

(จบบท)