บทที่ 37 ถึงเวลาต้องคิดเรื่องซื้อบ้านแล้ว

เมื่อตู้ชวนขี่จักรยานรุ่นสองแปดคันใหม่เอี่ยมกลับมาถึงคฤหาสน์ใหญ่ เขาก็อดไม่ได้ที่จะแอบอวดโฉมเล็กน้อย

ปัจจุบันครอบครัวส่วนใหญ่ซื้อจักรยานมือสอง จักรยานของพ่อตู้ก็เป็นมือสองเช่นกัน ถึงอย่างนั้นก็ไม่ได้ถูก เพียงแค่ไม่ต้องใช้บัตรโควตาเท่านั้น

จักรยานยี่ห้อหย่งจิ่วที่ตู้ชวนซื้อคันนี้มีราคาถึงหนึ่งร้อยห้าสิบหยวน เกือบเท่ากับเงินเดือนสามเดือนกว่าๆ ของคนงานคนหนึ่ง

บวกกับบัตรโควตาอุตสาหกรรม คนทั่วไปแท้จริงแล้วก็ไม่อยากจะซื้อหรอก หลังจากทั้งหมดในตอนนี้ทุกคนล้วนไม่มีฐานะ สามารถซื้อจักรยานมือสองได้สักคันก็นับว่าดีมากแล้ว

"พี่สอง ขอผมขี่บ้างได้ไหม" น้องสามเดินเข้ามาใกล้ ขณะที่น้องสี่ ตู้เป่ย ก็มองด้วยแววตารอคอยไม่ต่างกัน

ตู้ชวนไม่ได้ยึดติดว่าจักรยานคันนี้เป็นของมีค่า เขาโบกมือใหญ่แล้วพูดว่า "ไปเลย อย่าขี่ไปชนใครก็พอ"

หลังจากนั้นน้องสามและน้องสี่ก็เริ่มแย่งกันว่าใครจะได้ขี่ก่อน สำหรับเรื่องนี้ตู้ชวนก็ไม่ไปยุ่ง ให้พวกเขาแก้ปัญหากันเอง

ตอนกินข้าวเย็น ที่บ้านก็สอบถามเกี่ยวกับเรื่องจักรยาน ตู้ชวนก็หาข้ออ้างมาแก้ตัวไปพอให้ผ่านๆ แต่กลับเป็นตู้หยวนที่มองตู้ชวนด้วยสีหน้าผิดปกติไปบ้าง แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรมาก

วันนี้เขาเพิ่งรู้ว่า ที่แท้น้องชายของเขาที่หน่วยงานเจ๋งขนาดนี้ ถึงขั้นชี้หน้าด่าเจ้าหน้าที่แล้วไม่มีปัญหา

เขาก็ได้สอบถามเกี่ยวกับสถานการณ์ของตู้ชวนเล็กน้อย แต่คนที่รู้สถานการณ์จริงๆ กลับมีไม่มาก ส่วนใหญ่เป็นข่าวลือเล็กๆ น้อยๆ ที่ได้ยินมา อย่างไรก็ตามมันถูกเล่าแบบเหลือเชื่อมาก

ฟังแล้วตู้หยวนถึงกับคิดว่าตัวเองตาฝาดไป ว่าจำคนผิด นั่นไม่ใช่น้องชายตัวเอง

"ตู้ชวนอยู่บ้านไหม" มีเงาคนยืนอยู่ที่ประตูถาม

ตู้ชวนฟังเสียงแล้วรู้สึกคุ้นหู หันไปมองเห็นว่าเป็นเหลียงกังมา ดูเหมือนว่าทางด้านโบราณวัตถุจะมีความคืบหน้าแล้ว

"เข้ามาสิ พอดีเลยมากินข้าวด้วยกัน" ตู้ชวนเอ่ยชวน

แต่เหลียงกังตอบว่า "ไม่ล่ะ ฉันเพิ่งกินมาก่อนจะมานี่เอง นายกินเถอะ ฉันขอรอข้างนอก พอดีจะได้เดินย่อยไปด้วย"

พูดจบก็ไม่สนใจคำเชิญของตู้ชวนและครอบครัว ที่นั่งอยู่ในลานบ้าน

ตู้ชวนทำอะไรไม่ถูก จึงรีบกินข้าวให้เสร็จ ออกไปข้างนอก โยนบุหรี่ไปให้หนึ่งมวน เหลียงกังก็ไม่เกรงใจ

"ทางโบราณวัตถุมีอะไรมาบ้างแล้ว พรุ่งนี้ถ้านายมีเวลา เราไปดูด้วยกัน แล้วนายก็ดูว่าเหมาะไหม ค่อยซื้อ" เหลียงกังพูด

ไม่กี่วันนี้ พอเลิกงานปุ๊บเขาก็ไปที่สถานีรับซื้อของเก่า กำลังวุ่นอยู่กับเรื่องโบราณวัตถุ ตอนนี้รู้สึกว่ามีความคืบหน้าไม่น้อยแล้ว จึงมาแจ้งให้ตู้ชวนทราบ

ส่วนหนึ่งคือเวลาอยู่ที่หน่วยงาน เขาหาตู้ชวนสองครั้งแล้วไม่เจอ

ครั้งแรกคือตอนกินข้าวเที่ยง คนเยอะมากหายาก แต่ตอนเลิกงานเขาก็วิ่งเร็วมาก ก็ยังไม่เจอตู้ชวน

เขาไม่รู้ว่าตอนนี้ตู้ชวนเลิกงานก่อนเวลา ดังนั้นเมื่อเสร็จธุระที่สถานีรับซื้อของเก่าแล้วก็มาที่นี่

ตู้ชวนกำลังจะตอบตกลง ก็ได้ยินเสียงท้องร้องของเหลียงกัง รู้ว่าเขายังไม่ได้กินข้าว

"ตอนนี้ ไปที่นั่นสะดวกไหม พรุ่งนี้ฉันอาจจะมีธุระไม่สามารถไปได้" ตู้ชวนหาข้ออ้างส่งๆ ไป

เหลียงกังพูดว่า "ไม่มีอะไร ไม่สะดวกหรอก คุณลุงกงทางนั้นก็ไม่มีธุระอะไร"

"ดี งั้นเราไปกันเลย" ว่าแล้วก็ขี่จักรยานพาเหลียงกังออกเดินทางไปด้วยกัน

เพียงแต่ระหว่างทาง เมื่อเห็นร้านอาหารของรัฐที่ยังไม่ปิด ก็เข้าไปซื้ออาหารสองจาน แล้วซื้อเหล้าอีกหนึ่งขวด

"จะไปมือเปล่าก็ไม่ได้ ยังต้องเอาของไปบ้างจึงจะดูมีมารยาท" เมื่อเจอกับเหตุผลของตู้ชวน เหลียงกังได้แต่เงียบไม่พูดอะไร

สถานีรับซื้อของเก่าอยู่ไกลจากแถวนี้พอสมควร ตู้ชวนต้องขี่นานกว่าครึ่งชั่วโมงกว่าจะถึง ส่วนเหลียงกังทุกวันต้องเดินไปเดินกลับ

"น้องเหลียง ทำไมกลับมาอีกล่ะ" เข้าไปในสถานีรับซื้อของเก่า เคาะประตูห้องหนึ่ง มีชายแก่คนหนึ่งเดินออกมา เมื่อเห็นเหลียงกังรู้สึกแปลกใจ

เหลียงกังอธิบายว่า "เป็นอย่างนี้ครับ เพื่อนผมพรุ่งนี้มีธุระ เลยอยากจะมาดูตอนนี้เลย"

ตู้ชวนยิ้มและพูดว่า "ลุงครับ ผมชื่อตู้ชวน เป็นเพื่อนของเหลียงกัง ดึกขนาดนี้แล้ว เกรงว่าจะรบกวนเวลาพักผ่อนของลุง"

คุณลุงกงโบกมือพูด "ไม่รบกวนหรอก ฉันคนแก่ๆ ก็ไม่มีอะไรทำ เข้ามาสิ"

เมื่อตู้ชวนวางอาหารและเหล้าที่ซื้อมาบนโต๊ะ ใบหน้าของคุณลุงกงก็เปล่งรอยยิ้มทันที แต่ปากกลับพูดว่า "ดูเธอสิ แค่มาก็พอแล้ว ยังจะหอบอะไรมาอีก"

ตู้ชวนพูดว่า "พอดียังไม่ค่อยได้กินข้าว ก็เลยแวะซื้ออาหารติดมือมาด้วย"

แต่พวกเขาไม่ได้กินทันที แต่ไปอีกห้องหนึ่งก่อน นำโบราณวัตถุที่เก็บสะสมช่วงนี้ออกมา จากนั้นพวกเขาก็ดูโบราณวัตถุไปพร้อมกับกินข้าวและดื่มเหล้า

"พวกนี้ล้วนเป็นของดีทั้งนั้น ถ้าอยู่ในยุครุ่งเรืองของโบราณ มูลค่าจะไม่ใช่น้อยๆ น่าเสียดาย" คุณลุงกงจิบเหล้าแล้วพูด

ตู้ชวนถาม "ลุงรู้จักพวกนี้ด้วยเหรอครับ"

คุณลุงกงตอบ "รู้บ้างนิดหน่อย สมัยก่อนฉันเคยเป็นลูกมือในวงการโบราณวัตถุ ได้เรียนรู้มาบ้างเล็กน้อย"

"เห็นมาเยอะก็พอจะดูออกบ้าง"

พูดแล้วคุณลุงกงก็เริ่มสนใจ หยิบแจกันดอกไม้ที่ดูสกปรกขึ้นมาและเริ่มแนะนำ

"แค่มองก็รู้ว่านี่เป็นเครื่องเคลือบยุคสาธารณรัฐ และยังเป็นเครื่องเคลือบเจียงซีด้วย คุณดูตรงนี้..."

ฟังคุณลุงกงพูดจ้อจากๆ ตู้ชวนกับเหลียงกังต่างตาโตมอง เรื่องพวกนี้พวกเขาไม่รู้จริงๆ

แต่พวกเขาก็ไม่ได้ขัดจังหวะความสนใจของคุณลุงกง ฟังไม่เข้าใจไม่เป็นไร เป็นผู้ชมที่คอยเชียร์ก็ได้นี่นา

คุณลุงกงเองก็เร็วๆ นี้สังเกตเห็นสิ่งนี้ หัวเราะเยาะตัวเองแล้วพูดว่า "ดูสิ คนแก่แล้วก็พูดมากขึ้น โชคดีที่สองปีนี้น้องเหลียงยังมาคุยกับฉันเมื่อว่าง ทำให้ฉันได้คลายเหงา"

ตู้ชวนยิ้มพูดว่า "ลุง พวกเรารู้น้อยเกินไปเกี่ยวกับโบราณวัตถุ ความรู้ด้านนี้ไม่รู้เลย นี่เหมือนลุงสอนวัวให้เล่นซออู้"

"ฮ่าๆ ไอ้หนุ่มเธอนี่พูดเป็น" คุณลุงกงชี้ตู้ชวนแล้วหัวเราะชอบใจ

ทั้งสามคนจึงดื่มเหล้า กินอาหาร และดูโบราณวัตถุเหล่านี้ไปด้วย ทั้งหมดไม่ใช่โบราณวัตถุที่มีมูลค่ามากนัก โบราณวัตถุเหล่านั้นไม่ว่าอย่างไรก็เกือบทั้งหมดจะปรากฏในร้านขายโบราณวัตถุโดยเฉพาะ

แน่นอน ยกเว้นการเจอของถูก แต่ด้วยสายตาของตู้ชวนแล้ว แทบเป็นไปไม่ได้เลย

แต่ถึงจะเป็นอย่างนั้น ผ่านไปอีกไม่กี่สิบปี โบราณวัตถุเหล่านี้ก็ล้วนมีมูลค่าไม่น้อย เพิ่มขึ้นหลายพันเท่าไม่ใช่ปัญหา แม้แต่หมื่นเท่าก็เป็นไปได้ หลังจากทั้งหมดตอนนี้มันถูกมาก

"พวกนี้ประมาณเท่าไรครับ" ตู้ชวนถาม

คุณลุงกงคิดแล้วพูดว่า "มีบางชิ้นเป็นบัญชีของทางการ ไม่ค่อยสะดวกที่จะให้เธอถูกๆ แต่ละชิ้นเธอต้องให้มากกว่าบัญชีทางการนิดหน่อย ไม่งั้นฉันก็ทำงานลำบาก"

ตู้ชวนพูดทันที "นั่นเป็นสิ่งที่สมควร"

"ส่วนที่เหลือ บางอย่างคนทิ้งตรงนี้แล้วไม่มีคนเอา บางอย่างฉันดูแล้วชอบ เสียเงินนิดหน่อยเก็บไว้ พวกนี้เธอดูแล้วให้ตามที่เห็นสมควรก็พอ" คุณลุงกงพูดอย่างไม่ใส่ใจ

ตู้ชวนตอบตกลงทันที "ไม่มีปัญหา เดี๋ยวเรามาคิดบัญชีกัน"

แต่จากนั้นเขาก็นึกขึ้นได้ว่า บ้านของเขาไม่ค่อยมีที่วางแล้ว ตอนนี้บ้านเรียกได้ว่าเต็มไปหมดแล้ว

ดูเหมือนเรื่องบ้านก็ต้องเร่งรัดแล้ว ไม่งั้นเขาก็ไม่มีที่เก็บของพวกนี้ เพียงแต่ตอนนี้อยากได้บ้าน นอกจากหน่วยงานจัดสรรให้ ก็คือตัวเองควักเงินซื้อ และมีน้อยมาก ไม่ค่อยมีให้เลือก

(จบบท)