บทที่ 4 - การพัฒนาอย่างเงียบเชียบ

บทที่ 4 - การพัฒนาอย่างเงียบเชียบ

เช้าวันรุ่งขึ้น ซูเย่ตื่นขึ้นมา

เปิดระบบดู

แสงตะวัน: หนึ่งพัน

หลังจากทานอาหารเช้าเสร็จ ซูเย่ก็ออกมานอกบ้านหิน

ทานตะวันทั้งแปดต้น กำลังเติบโตอย่างแข็งแรงอยู่ข้างน้ำพุแห่งแสงสว่าง

หลังจากตรวจตราจนแน่ใจว่าไม่มีอะไรผิดปกติ ซูเย่ก็กลับมายังบริเวณใกล้ๆ น้ำพุแห่งแสงสว่าง

"มั่นคงดีมาก!"

เมื่อคืนซูเย่นอนไม่สนิทนัก

หากมีอะไรเคลื่อนไหวผิดปกติ ซูเย่จะต้องตื่นขึ้นมาทันที

แต่ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ค่ำคืนยังคงมืดมิด ข้นคลั่ก และมั่นคงเหมือนเช่นเคย

"ตอนนี้ตำแหน่งที่ฉันอยู่คือในหุบเขา จากสถานการณ์ตอนที่มาถึง ที่นี่มีสิ่งมีชีวิตแห่งความมืดน้อย และส่วนใหญ่ก็เป็นพวกซอมบี้ สุนัขซอมบี้"

"โดยรวมแล้วระดับความอันตรายไม่สูงนัก"

"อีกอย่าง สภาพแวดล้อมที่เป็นหุบเขาแบบนี้ ไม่เหมือนกับที่ราบ ป่า หรือดินแดนรกร้าง ที่มักจะมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ได้ง่าย"

"เป็นไปได้ว่าที่นี่จะอยู่ในสภาพนี้ไปอีกนาน ทำให้สามารถซ่อนตัวอยู่อย่างมั่นคงได้เป็นเวลานาน"

ขณะที่กำลังคิด ซูเย่ก็เริ่มอัปเกรดทานตะวัน

ขั้นสาม ใช้แสงตะวันหนึ่งร้อยหน่วย สองร้อยแสงตะวัน/วัน

ซูเย่ใช้แสงตะวันแปดร้อยหน่วยลงทุนกับทานตะวันทั้งแปดต้น

ทานตะวันทั้งหมดถูกอัปเกรดเป็นขั้นสาม

ด้วยวิธีนี้ พรุ่งนี้ซูเย่จะเก็บเกี่ยวแสงตะวันได้หนึ่งพันหกร้อยหน่วย

การเก็บแสงตะวันไว้สองร้อยหน่วยเป็นสิ่งที่ต้องทำ

เพราะนอกจากทานตะวันแล้ว

ซูเย่ไม่มีวิธีอื่นใดที่จะเก็บเกี่ยวแสงตะวันได้อีก

หากเกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้น

ซูเย่ก็ยังสามารถแลกเปลี่ยนทานตะวันเพื่อเริ่มต้นใหม่ได้

"พรุ่งนี้ได้แสงตะวันหนึ่งพันหกร้อยหน่วย ลงทุนทั้งหมด มะรืนนี้ก็จะได้สามพันสองร้อยหน่วย"

"ลงทุนอีกครั้ง วันถัดไปก็จะได้หกพันสี่ร้อยหน่วยแล้ว"

"อดทนผ่านช่วงแรกที่แสงตะวันขาดแคลนไปได้ พอช่วงหลังมีแสงตะวันมากขึ้น การพัฒนาก็จะรวดเร็วมาก"

ซูเย่ที่ไม่ต้องลำบากออกไปสำรวจข้างนอก การซ่อนตัวอยู่เฉยๆ ก็คือการพัฒนา

ซูเย่ถูมือไปมา แล้วกลับเข้าไปในบ้านหินอันอบอุ่นของเขาอีกครั้ง

โลกแห่งความมืดนั้นหนาวเย็นมาก

อุณหภูมิปกติอยู่ที่ประมาณห้าถึงหกองศา

เวลาที่หนาวจัด ติดลบสิบกว่าองศาก็เป็นเรื่องปกติ

และเมื่อ "กระแสคลื่นแห่งความมืดเยือกแข็ง" มาถึง อุณหภูมิอาจลดลงถึงติดลบห้าสิบหกสิบองศา

ในประวัติศาสตร์ของมนุษย์ กระแสคลื่นแห่งความมืดเยือกแข็งที่หนาวที่สุดที่เคยบันทึกไว้ อุณหภูมิลดลงถึงติดลบเก้าสิบกว่าองศา

นั่นเป็นหายนะครั้งใหญ่สำหรับมนุษย์อย่างแท้จริง

ในหายนะครั้งนั้น ประชากรมนุษย์ลดลงอย่างรวดเร็วถึงแปดสิบเปอร์เซ็นต์

หลังจากนั้นต้องใช้เวลาพัฒนากว่าร้อยปีจึงจะค่อยๆ ฟื้นตัวกลับมาได้

"รอจนกว่าจะหาแหล่งถ่านหินเจอ ก็จะสามารถสร้างระบบทำความร้อนได้แล้ว"

"ถ้าเป็นไปได้ การเพิ่มความแข็งแกร่งของฉันก็จำเป็นมากเช่นกัน"

"ร่างกายที่แข็งแกร่ง จะทำให้ฉันสามารถต้านทานสภาพแวดล้อมอันเลวร้ายของความมืดได้ดีขึ้น เมื่อเจออันตราย ก็จะสามารถวิ่งได้เร็วขึ้น และสามารถสำรวจความมืดได้อย่างปลอดภัยมากขึ้น"

ร่างกายของมนุษย์นั้นเปราะบาง

แต่ในโลกแห่งความมืด ก็มีวิธีเพิ่มความแข็งแกร่งของมนุษย์เช่นกัน

ตัวอย่างเช่น ผลไม้พิเศษบางชนิด สามารถเพิ่มความแข็งแกร่งทางกายภาพของมนุษย์ได้

แน่นอนว่า สิ่งที่ช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งทางกายภาพของมนุษย์ได้มากที่สุด

ก็คือ "ตราประทับเหนือมนุษย์" ที่มีจำนวนน้อยมาก

"ตราประทับเหนือมนุษย์" เมื่อหลอมรวมเข้ากับร่างกาย สามารถเพิ่มความแข็งแกร่งทางกายภาพของมนุษย์ หรือแม้กระทั่งควบคุมพลังเหนือธรรมชาติได้ในระดับหนึ่ง

แต่ "ตราประทับเหนือมนุษย์" นั้นมีน้อยมากจริงๆ

ส่วนใหญ่อยู่ในซากโบราณสถานที่อันตราย

การอยู่รอดของมนุษย์ในโลกแห่งความมืดนั้นก็ยากลำบากอยู่แล้ว

การไปสำรวจซากโบราณสถานที่มีสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติอาศัยอยู่ นั้นก็เท่ากับไปหาที่ตาย

ซากโบราณสถานเก่าแก่เหล่านั้นถูกเรียกว่า "เขตต้องห้าม" ไม่ใช่ไม่มีเหตุผล

ไม่ต้องพูดถึงสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติที่น่าสะพรึงกลัวเหล่านั้น

แม้แต่ "สิ่งมีชีวิตวิปลาส" ที่มีอยู่ทุกหนทุกแห่งในโลกแห่งความมืด ก็เป็นสิ่งที่มนุษย์ยากจะต่อกรได้

ทุกครั้งที่ "สิ่งมีชีวิตวิปลาส" ปรากฏตัวในกระแสคลื่นแห่งความมืดเพื่อโจมตีกำแพงเมืองของมนุษย์

จำเป็นต้องระดมพลอสูรพิทักษ์จำนวนมาก อาศัยการป้องกันของกำแพงเมือง เพื่อระดมยิงอย่างบ้าคลั่ง

สิ่งมีชีวิตวิปลาสระดับต้น หากพลังยิงไม่รุนแรงพอ ก็ต้องใช้เวลาครึ่งชั่วโมงถึงหนึ่งหรือสองชั่วโมง

ส่วนสิ่งมีชีวิตวิปลาสระดับสูงที่น่าสะพรึงกลัว

ร่างสูงสิบกว่าเมตร ราวกับภูเขาเนื้อ การป้องกันของร่างกายแข็งแกร่งกว่าเหล็กกล้าสิบกว่าเท่า

แม้พลังยิงจะรุนแรง ก็ยังต้องใช้เวลาหลายชั่วโมงจึงจะกำจัดได้

และในดินแดนรกร้าง ทีมผจญภัยเมื่อเจอ "สิ่งมีชีวิตวิปลาส" ก็จะเลี่ยงไปทางอื่น

และสิ่งมีชีวิตวิปลาส เมื่ออยู่ต่อหน้าสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติ

ก็เหมือนกับเด็กน้อย

สิ่งมีชีวิตวิปลาสมีสติปัญญาต่ำ แต่สิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติ มีสติปัญญาสูงกว่ามนุษย์

ซากโบราณสถานเก่าแก่ที่มีสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติเช่นนี้อาศัยอยู่ มนุษย์จะกล้ายุ่งเกี่ยวหรือ?

คนที่ไม่ใช่สมองไหลมาสิบปี คงไม่ตัดสินใจบุกโจมตีซากอารยธรรมโบราณหรอก

แม้แต่ซูเย่ ก็ไม่กล้าพูดว่าตัวเองมีความมั่นใจพอที่จะไปสำรวจ "ซากโบราณสถานเก่าแก่" เหล่านั้น

อย่างมากก็แค่สำรวจ "ดินแดนร้าง" หรือ "พื้นที่พิเศษ" บางแห่งเท่านั้น

ตราประทับเหนือมนุษย์ ซูเย่ย่อมไม่กล้าคิดไกล

สิ่งที่ซูเย่คิดถึงคือ "สมบัติผลไม้" ที่สามารถเพิ่มความแข็งแกร่งทางกายภาพได้

สมบัติผลไม้ ใน "ดินแดนร้าง" และ "พื้นที่พิเศษ" ก็ยังพอมีอยู่บ้าง

ซูเย่ที่ห่มผ้าห่มอยู่ เข้าสู่พื้นที่สื่อสารต้นกำเนิดอีกครั้ง

ทันทีที่เข้ามา

ซูเย่ก็เห็นข้อความสามข้อความ

"เป็นการซื้อขายทรัพยากรเหรอ?"

เปิดข้อความดู สีหน้าก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย

[กระแสคลื่นแห่งความมืดกำลังจะมาถึง เพื่อนพ้องมนุษย์ทุกคน เตรียมพร้อมป้องกัน!]

กระแสคลื่นแห่งความมืดกำลังจะมา!

กระแสคลื่นแห่งความมืด

คือสิ่งที่ทำลายล้างมากที่สุด ขอบเขตกว้างที่สุด และน่าสะพรึงกลัวที่สุดในโลกแห่งความมืด

ทุกครั้งที่กระแสคลื่นแห่งความมืดเคลื่อนตัว จะกวาดล้างไปทั่วทั้งภูมิภาค

กระแสคลื่นแห่งความมืดเคลื่อนตัว จะกัดกร่อนกำแพงเมือง กัดกร่อนสิ่งก่อสร้างพิทักษ์หอคอย กัดกร่อนสิ่งก่อสร้างในค่าย

สร้างความเสียหายอย่างใหญ่หลวงต่อพืชและอสูรพิทักษ์

หากมนุษย์ต้องเผชิญกับการซัดสาดของกระแสคลื่นแห่งความมืดเป็นเวลานาน

อาจถึงขั้นถูกกระแสคลื่นแห่งความมืดซัดจนตายได้

ทุกครั้งที่กระแสคลื่นแห่งความมืดมาถึง

จะนำพาสิ่งมีชีวิตแห่งความมืดจำนวนมหาศาลมาด้วย ทั้งซอมบี้ นางปีศาจ วิญญาณเร่ร่อน วิญญาณพยาบาท แวมไพร์ มนุษย์หมาป่า มนุษย์กิ้งก่า และอื่นๆ

จำนวนนั้นเป็นตัวเลขทางดาราศาสตร์อย่างแท้จริง

ต่อให้ป้องกันได้ ค่ายก็จะเสียหายอย่างหนัก

และถ้าป้องกันไม่ได้

นั่นก็คือความตาย!

ค่ายที่ถูกทำลายในความมืด มีอยู่ไม่น้อย