(ฟรี) บทที่ 86: อึ้งตาค้าง! บนต้นไม้ดันมีหมีงอกออกมา?!
(ฟรี) บทที่ 86: อึ้งตาค้าง! บนต้นไม้ดันมีหมีงอกออกมา?!
"นี่มันเศษผ้าจากเสื้อกันลม!"
"หงเหว่ยเจี๋ย ยังไม่ตาย!"
ซูหยวน หยิบเศษผ้าที่ติดอยู่บนผนังหินขึ้นมาพิจารณาอย่างละเอียด ก่อนจะไล่สายตาไปตามรอยขีดข่วน... มันไม่ใช่รอยที่ลากจากบนลงล่าง แต่เป็นจากซ้ายไปขวา นี่น่าจะเป็นรอยที่เกิดขึ้นหลังจาก หงเหว่ยเจี๋ย ตกลงมาแล้วพยายามพยุงตัวเดินเลาะไปตามแนว หน้าผา
ซูหยวน คาดเดาพลางมองหาร่องรอยอื่นๆ และแน่นอน... เขาเห็นรอยมือเปื้อนเลือดจางๆ อยู่ไม่ไกลนัก
เพียงครู่ต่อมา พวกของ ศาสตราจารย์หลิว ก็ไต่เชือกลงมาสมทบ แต่ยังไม่ทันจะได้เอ่ยปาก...
"โฮก!"
เสียงคำรามก็ดังขึ้น! ทันใดนั้น ทุกคนก็เห็น เสือโคร่งอินโดจีน ที่อยู่บน หน้าผา กระโจนลงมาอย่างไม่ลังเล! ร่างมหึมาของมันกลับดูคล่องแคล่วว่องไวอย่างน่าเหลือเชื่อ มันเคลื่อนตัวสลับไปมาระหว่างต้นไม้กับชะง่อนหิน เพียงไม่กี่อึดใจก็ลงมายืนสงบนิ่งอยู่เบื้องหน้า ซูหยวน
ซูหยวน ลูบหัวเจ้าเสือเบาๆ แล้วหันไปมองพวกของ ศาสตราจารย์หลิว ที่ยังคงยืนอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง
"ศาสตราจารย์หลิว พวกท่านดูนี่สิครับ!"
"นี่น่าจะเป็นเศษผ้าจากเสื้อกันลมของ หงเหว่ยเจี๋ย... แล้วก็รอยมือเปื้อนเลือดตรงนี้"
"หงเหว่ยเจี๋ย ไม่เพียงแต่ไม่ตายจากการตกหน้าผา เขายังฟื้นคืนสติแล้วก็เดินออกไปจากที่นี่ด้วยตัวเองได้อีกด้วย"
ซูหยวน อธิบายการคาดเดาของตนพลางชี้ให้ทุกคนดูร่องรอยที่เขาพบ
"ไม่ผิดแน่! นี่คือเศษผ้าจากเสื้อของเสี่ยวเจี๋ย! ตอนที่เขาเข้าป่า เขาใส่เสื้อกันลมสีแดงแบบนี้จริงๆ" ศาสตราจารย์หลิว รับเศษผ้ามาถือไว้ในมือด้วยความตื่นเต้นดีใจอย่างสุดซึ้ง ลูกศิษย์ของเขายังมีชีวิตอยู่! นี่เป็นข่าวดีที่สุดแล้ว!
ส่วนคำถามที่ว่าตกลงมาจากที่สูงขนาดนี้แล้วทำไมถึงไม่เป็นอะไร? ก็น่าจะเป็นเพราะกิ่งก้านของต้นไม้ช่วยชะลอแรงกระแทกไว้ ขนาด เสือโคร่งอินโดจีน ที่หนักขนาดนั้นยังกระโดดลงมาได้อย่างปลอดภัย การที่ หงเหว่ยเจี๋ย จะรอดชีวิตมาได้ก็ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ
"เราไปหาเบาะแสเพิ่มเติมกันเถอะ! ดูสิว่าเสี่ยวเจี๋ยทิ้งอะไรไว้อีกบ้าง!" ศาสตราจารย์หลิว เริ่มสั่งการลูกทีมให้ค้นหาหลักฐานอื่นๆ ในที่เกิดเหตุ ซูหยวน เองก็ช่วยค้นหาด้วย
ไม่นานนัก เขาก็พบถุงพลาสติกปิดผนึกใบหนึ่ง มันมีขนาดประมาณครึ่งฝ่ามือ เมื่อลองเขย่าดู ก็พบว่าข้างในมีของหลงเหลืออยู่เล็กน้อย... เป็นผลึกสีขาว
"ศาสตราจารย์หลิว ถุงใบนี้ก่อนหน้านี้ใช้ใส่อะไรเหรอครับ?" ซูหยวน ยื่นถุงใบนั้นให้ หลิวเจิ้นกั๋ว
หลิวเจิ้นกั๋ว รับมาพิจารณาอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเปิดออกแล้วลองดมดู
"ไม่มีสี ไม่มีกลิ่น... เหมือนผลึกน้ำแข็งทั่วไป... ขอบเขตมันกว้างเกินไป ผมเองก็บอกไม่ได้เหมือนกัน แต่ในเมื่อเจอบริเวณนี้ ก็น่าจะเป็นวัสดุสำหรับงานวิจัยของเสี่ยวเจี๋ย" ศาสตราจารย์หลิว ไม่ได้ใส่ใจกับมันมากนัก และนำมันไปรวมไว้กับหลักฐานอื่นๆ ที่พบ
หลังจากค้นหากันอยู่นาน พวกเขาก็พบของอีกหลายอย่าง ทั้งเศษผ้า, ถุงพลาสติก, สำลีก้านเปื้อนเลือด และกระดาษชำระที่ใช้แล้ว จากหลักฐานเหล่านี้ทำให้พอจะคาดเดาได้ว่า หลังจากที่ หงเหว่ยเจี๋ย ตกลงมา เขาคงจะทำการปฐมพยาบาลเบื้องต้นให้ตัวเอง เมื่อคิดได้เช่นนี้ ทุกคนก็พลันถอนหายใจอย่างโล่งอก อย่างน้อยเขาก็ยังมีสติพอที่จะดูแลตัวเองได้... นี่เป็นเรื่องดี!
"ผอ.ซู ท่านคิดว่าต่อไปเราควรจะทำอย่างไรดี?" หลิวเจิ้นกั๋ว เดินเข้ามาหา ซูหยวน เพื่อขอความเห็น หลังจากเหตุการณ์กับ เสือโคร่งอินโดจีน มุมมองที่เขามีต่อ ซูหยวน ก็เปลี่ยนไปราวฟ้ากับเหว ตอนนี้ถึงกับยกให้อีกฝ่ายเป็นผู้นำทีมไปโดยปริยาย
ซูหยวน กวาดตามองไปรอบๆ ก่อนจะเอ่ยขึ้น:
"ภูเขาไอเลา กว้างใหญ่ไพศาล ภูมิประเทศก็ซับซ้อน... งานนี้คงต้องพึ่งเจ้าเสือน้อยของเราแล้วล่ะครับ" เขามองไปที่ เสือโคร่งอินโดจีน แล้วยิ้มออกมา
สายตาของทุกคนจับจ้องมาที่มันเป็นตาเดียว
"เสือโคร่งอินโดจีน?"
"ผอ.ซู ท่านหมายความว่า... จะให้มันตามกลิ่นหาคน?" หลิวเจิ้นกั๋ว ถึงกับตกใจในคำพูดของตัวเอง นี่มันเสือทั้งตัวนะ! แค่มันไม่ทำร้ายคนก็ต้องขอบคุณสวรรค์แล้ว แต่นี่ ผอ.ซู จะให้มันช่วยตามหาคนอีก? แบบนี้ก็ได้ด้วยเหรอ?
"แน่นอนครับ ทำไมจะไม่ได้ล่ะ?"
"มานี่เร็ว... ดมกลิ่นนี่ดู แล้วพาพวกเราไปหาเขาซะ"
"ถ้าหาเจอ เดี๋ยวมีของอร่อยให้กิน" ซูหยวน นำหลักฐานที่เพิ่งหาเจอมาวางไว้ตรงหน้าเจ้าเสือให้มันดมกลิ่น ถึงแม้จมูกของเสือจะไม่ไวเท่าสุนัข แต่ความสามารถในการดมกลิ่นเลือดนั้นเหนือกว่ามาก พวกมันสามารถได้กลิ่นเลือดจากที่ไกลๆ ได้หลายกิโลเมตร
เสือโคร่งอินโดจีน ย่นจมูกดมกองหลักฐานบนพื้นอยู่ครู่ใหญ่ สุดท้ายมันก็หันไปในทิศทางหนึ่ง
"โฮก!" มันคำรามเบาๆ พลางพยักหน้าไปทางนั้น เป็นสัญญาณให้ ซูหยวน
"!!!"
"มันทำได้จริงๆ!" หลิวเจิ้นกั๋ว มองภาพนั้นอย่างงุนงง เขาไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเองเลยจริงๆ เสือโคร่งอินโดจีน ตัวนี้ดันฟังคำสั่งของ ซูหยวน และช่วยชี้ทิศทางให้! นี่มันเสือป่าของแท้เลยนะ! ไม่ใช่สุนัขที่ผ่านการฝึกฝนมานับพันปี! เหลือเชื่อเกินไปแล้ว!
"ศาสตราจารย์หลิว ตามมาครับ!" ซูหยวน ตบไหล่อีกฝ่ายเบาๆ เป็นสัญญาณให้ตามไป
หลิวเจิ้นกั๋ว ที่เพิ่งได้สติกลับมารีบสั่งให้คนอื่นๆ ตามฝีเท้าของ ซูหยวน ไปทันที
…..
"ซู่ๆ..."
เสียงน้ำไหลแว่วดังมาจากที่ไกลๆ ภายใต้การนำทางของ เสือโคร่งอินโดจีน คณะของ ซูหยวน ก็วิ่งลัดเลาะไปตามป่าได้ประมาณยี่สิบกว่านาที
"คิดไม่ถึงว่า หงเหว่ยเจี๋ย จะวิ่งไปไกลขนาดนี้..."
"เหนื่อยชะมัด... พักสักหน่อยได้ไหม..." ทีมงานสองสามคนเริ่มหมดแรง การวิ่งติดต่อกันยี่สิบนาทีในสภาพภูมิประเทศที่โหดหินอย่าง ภูเขาไอเลา ไม่ใช่เรื่องง่าย
"ผอ.ซู เราพักสักหน่อยเถอะครับ... แฮ่กๆ" หลิวเจิ้นกั๋ว เองก็หอบหายใจอย่างหนัก ถึงแม้เขาจะออกกำลังกายเป็นประจำ ก็ยังทนวิ่งต่อเนื่องนานขนาดนี้ไม่ไหว ในทางกลับกัน ซูหยวน กลับมีเพียงเหงื่อซึมที่หน้าผากเล็กน้อยเท่านั้น ตั้งแต่ที่เขาเริ่มดื่ม 'น้ำทิพย์' ที่ได้จากสารานุกรมทุกวัน สมรรถภาพร่างกายของเขาก็ดีขึ้นอย่างก้าวกระโดด
"ผอ.ซู คนนี้ร่างกายแข็งแกร่งจริงๆ..." หลิวเจิ้นกั๋ว อดคิดในใจไม่ได้
"ก็ได้ครับ เราพักกันสักหน่อย... เดี๋ยว!"
ซูหยวน หูผึ่งขึ้นมาทันที เขาได้ยินเสียงบางอย่าง... "พวกคุณได้ยินเสียงอะไรไหมครับ?"
หลิวเจิ้นกั๋ว เงี่ยหูฟัง "มีจริงๆ ด้วย! เสียง 'แกรกๆ'?... แล้วก็... เสียง 'เอี๊ยดอ๊าด'?"
ยังไม่ทันที่ทุกคนจะหายสงสัย ซูหยวน ก็ตาเบิกโพลงด้วยความตกใจ เขาเห็นต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่งกำลังเอนลงมาอย่างช้าๆ!
"ให้ตายสิ! เสียงต้นไม้ล้ม!"
"วิ่งเร็ว!"
ไม่ต้องรอให้ ซูหยวน ตะโกนซ้ำ ทุกคนก็เห็นต้นไม้สูงกว่ายี่สิบเมตรต้นนั้นกำลังล้มลงมา ท้องฟ้าพลันมืดไปครึ่งหนึ่ง!
"บ้าเอ๊ย! วิ่งสิโว้ย!"
ทุกคนที่เมื่อครู่ยังหอบจนแทบขาดใจ บัดนี้กลับเค้นพลังทั้งหมดวิ่งหนีอย่างไม่คิดชีวิต ซูหยวน ที่เห็นเหตุการณ์ก่อนใครรีบพา เสือโคร่งอินโดจีน หลบไปด้านข้างได้อย่างหวุดหวิด คนอื่นๆ ถึงจะช้าไปบ้าง แต่ก็โชคดีที่หนีพ้นรัศมีอันตรายได้ทัน
"ครืน!!!"
เสียงดังสนั่นหวั่นไหว ต้นไม้ใหญ่ล้มลงมาตรงตำแหน่งที่ทุกคนเพิ่งจะนั่งพักพอดิบพอดี มันทับก้อนหินใหญ่ที่ หลิวเจิ้นกั๋ว เคยใช้นั่งจนแตกเป็นสองเสี่ยง!
หลิวเจิ้นกั๋ว มองซากก้อนหินก้อนนั้นแล้วเหงื่อกาฬก็แตกพลั่ก ถ้าเมื่อกี้พวกเขาวิ่งช้าไปเพียงเสี้ยววินาที คนที่ถูกทับจนแหลกเป็นสองท่อนก็คงจะเป็นตัวเขาเอง
"ภูเขาไอเลา นี่มันโหดจริงๆ..."
"เวร..."
"เวรเอ๊ย!!!"
หลิวเจิ้นกั๋ว ที่กำลังจะพร่ำพรรณนาถึงความอันตรายของป่า กลับต้องร้องออกมาอย่างสุดเสียงอีกครั้ง เพราะเขาสังเกตเห็นเงาตะคุ่มขนาดใหญ่สองเงาอยู่ในเรือนยอดของต้นไม้ที่เพิ่งล้มลง!
มันคือ หมีสีน้ำตาล สองตัว! ตัวยาวกว่า 3 เมตร ขนสีน้ำตาลเข้ม ร่างกายกำยำบึกบึน ดวงตาเต็มไปด้วยความดุร้าย!
"หมี! หมีสีน้ำตาล!" น่องของ หลิวเจิ้นกั๋ว เริ่มสั่น นี่มันคอมโบอะไรกันวะเนี่ย! หลังจากต้นไม้ล้ม ยังมีสกิลอัญเชิญสัตว์อสูรต่ออีกเหรอ?!
"โฮก!!!" หมีสีน้ำตาล จ้องมายังกลุ่มมนุษย์อย่างโกรธเกรี้ยว มันมองพวกเขาเป็นศัตรูและเตรียมจะพุ่งเข้าใส่
"เจ้าหมีโง่!"
"ศัตรูของแกอยู่ทางนี้ต่างหาก!"
เสียงของ ซูหยวน ดังขึ้น พร้อมกับที่ บีเวอร์ ตัวหนึ่งถูกโยนไปตรงหน้า หมีสีน้ำตาล
"โฮก!!!" เจ้าหมีพอเห็น บีเวอร์ ก็คำรามลั่นด้วยความโกรธแค้น!
[ก็คือเจ้าตัวนี้! วันๆ ไม่ทำอะไร เอาแต่แทะต้นไม้! ข้าไปไหนมันก็แทะที่นั่น! วันนี้ข้ากับแกต้องตายกันไปข้าง!]
เมื่อเจอศัตรูคู่อาฆาต หมีสีน้ำตาล ก็ไม่สนใจพวก หลิวเจิ้นกั๋ว อีกต่อไป มันพุ่งเข้าใส่ บีเวอร์ ทันที เสียงร้อง "จี๊ดๆ" ของ บีเวอร์ และเสียงคำรามของหมีดังไกลออกไปเรื่อยๆ จนลับหายไปในป่า
พวกของ หลิวเจิ้นกั๋ว มองภาพนั้นอย่างทึ่งแล้วทึ่งอีก... เป็นอีกครั้งที่พวกเขาถูกวิธีการอันเหนือชั้นของ ซูหยวน ทำให้ยอมจำนนโดยสิ้นเชิง ก่อนหน้านี้คือ เสือโคร่งอินโดจีน ตอนนี้คือ หมีสีน้ำตาล วิกฤตการณ์ร้ายแรงสองครั้งซ้อนถูก ซูหยวน แก้ไขได้ง่ายๆ ราวกับพลิกฝ่ามือ... แข็งแกร่งเกินไปแล้ว!
"ผอ.ซู คุณ..." หลิวเจิ้นกั๋ว กำลังจะเอ่ยชม แต่ก็ถูก ซูหยวน ห้ามไว้
"ศาสตราจารย์หลิว ทางนี้ครับ! ผมเจอเบาะแสใหม่ของ หงเหว่ยเจี๋ย แล้ว! เร็วเข้า!"
เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนก็รีบตั้งสติแล้วตาม ซูหยวน ไป ไม่นานก็มาถึงทางแยกแห่งหนึ่ง บนลำต้นของต้นไม้ที่ทางแยก มีเสื้อกันลมสีแดงแขวนอยู่
"ก็คือที่นี่ครับ" ซูหยวน ชี้ไปที่เสื้อกันลมตัวนั้น ตอนที่ต้นไม้ล้ม เขาไม่เพียงแต่เห็นเจ้า บีเวอร์ ตัวต้นเหตุ แต่ยังเห็นทางแยกกับเสื้อกันลมสีแดงเด่นสะดุดตานี้ด้วย
"ใช่แล้ว! นี่มันเสื้อของเสี่ยวเจี๋ย!" ศาสตราจารย์หลิว ลูบเนื้อผ้าของเสื้อกันลมด้วยสีหน้าตื่นเต้น ใกล้เข้ามาแล้ว... เขามีลางสังหรณ์ว่าจะได้เจอลูกศิษย์ของตัวเองในไม่ช้านี้
"ศาสตราจารย์หลิว ตอนนี้มีปัญหาหนึ่งครับ... ทั้งสองทางนี้ เสือโคร่งอินโดจีน พบกลิ่นที่น่าสงสัย ถ้าเราอยากจะหา หงเหว่ยเจี๋ย ให้เร็วขึ้น คงต้องแบ่งทีมกันแล้ว"
"งั้นก็แบ่งทีม! ผอ.ซู คุณนำทีมหนึ่ง ผมนำอีกทีมหนึ่ง จะชักช้าอีกไม่ได้แล้ว!" หลิวเจิ้นกั๋ว ตัดสินใจทันที
"ได้ครับ!"
…..
"ศาสตราจารย์! ที่นี่มีสำลีก้านกับแอลกอฮอล์ครับ!"
หลังจากแยกกับ ซูหยวน ได้ไม่ถึงสิบนาที ทีมของ หลิวเจิ้นกั๋ว ก็ค้นพบถ้ำแห่งหนึ่ง ภายในมีร่องรอยของการปฐมพยาบาล นี่น่าจะเป็นที่ที่ หงเหว่ยเจี๋ย ใช้หลบซ่อนตัวก่อนหน้านี้
"ศาสตราจารย์ครับ ที่นี่ยังมี เข็มฉีดยา ด้วย"
"เอ๊ะ... ทำไมที่นี่ถึงมีถุงปิดผนึกอีกแล้วล่ะ?" ทีมงานคนหนึ่งพบของบางอย่างที่มุมถ้ำ
เมื่อ หลิวเจิ้นกั๋ว เดินเข้าไปดูใกล้ๆ เขาก็ถึงกับชะงักงัน... เขารีบหยิบถุงปิดผนึกใบแรกที่ ซูหยวน หาเจอออกมาเปรียบเทียบ... มันเหมือนกันเป๊ะ! ผลึกน้ำแข็งข้างในก็คล้ายคลึงกัน!
สายตาของเขาเหลือบไปเห็น เข็มฉีดยา ที่ใช้แล้วอีกครั้ง ในใจของ หลิวเจิ้นกั๋ว พลันเกิดการคาดเดาที่น่ากลัวขึ้นมา แต่เขาก็ยังไม่แน่ใจ
เขาค้นกระเป๋าเป้ของตัวเองแล้วหยิบ แผ่นทดสอบ ออกมา เขาละลายผลึกน้ำแข็งในถุงกับน้ำแล้วหยดลงบน แผ่นทดสอบ จากนั้นก็สกัดของเหลวที่เหลืออยู่ใน เข็มฉีดยา แล้วหยดตามลงไป
ไม่นานนัก ผลก็ปรากฏ...
"ขีดเดียว... ผลเป็นบวก..."
"นี่มัน..."
"คือ ยาเสพติด!!!"