บทที่ 10: เห็ดหลินจือพันปี? ยี่สิบสามล้าน!!

“นี่...”

“นี่มัน...”

ศาสตราจารย์หลิวถึงกับยืนตัวแข็งทื่อ ชี้ไปยัง ‘ดงเห็ดหลินจือ’ ที่อยู่เบื้องหน้า สติหลุดลอยไปอย่างสมบูรณ์ จนไม่รู้ตัวด้วยซ้ำว่าแว่นตาของตนได้ลื่นหล่นลงมาอยู่ที่ปลายจมูกแล้ว

จางเสี่ยวอวิ๋นมองอาการของศาสตราจารย์แล้วก็เกาหัวแกรกๆ

“ศาสตราจารย์หลิวครับ เมื่อกี้ท่านเพิ่งบอกเองไม่ใช่เหรอว่ามันก็แค่สมุนไพรธรรมดา?”

“แล้วทำไมตอนนี้ถึง...”

คำพูดนั้นเรียกสติของศาสตราจารย์หลิวให้กลับคืนมา

เขาสูดหายใจเข้าลึก พยายามบังคับจิตใจให้สงบ แต่แววตาที่มองไปยังจางเสี่ยวอวิ๋นกลับลุกวาวด้วยความตื่นเต้นสุดขีด

“เสี่ยวอวิ๋น นายไม่เข้าใจ!”

“เห็ดหลินจือทั่วไปที่ขายกันในท้องตลาดน่ะ สรรพคุณทางยามันถูกปั่นจนเกินจริงไปมาก!”

“แต่ไอ้ที่อยู่ตรงหน้านี่... มันไม่เหมือนกัน! มันคนละเรื่องกันเลย!”

ศาสตราจารย์หลิวชี้ไปยังดงเห็ดอีกครั้ง น้ำเสียงสั่นเทา

“นายเห็น เส้นใย ที่รากของพวกมันไหม? เห็นรูปแบบการเติบโตนั่นรึเปล่า?”

“นี่ไม่ใช่เห็ดหลินจือคนละดอก... แต่มันคือสิ่งมีชีวิตเดียวกัน!”

“พูดให้ชัดๆ ก็คือ... เห็ดหลินจือทั้งหมดที่นายเห็น... แท้จริงแล้วคือต้นเดียวกัน!!!”

คำพูดของศาสตราจารย์หลิวเปรียบดังอสุนีบาตฟาดลงกลางกบาลของจางเสี่ยวอวิ๋น

เขาหันขวับกลับไปมองดงเห็ดที่หนาแน่นเบียดเสียดกันนั้นอีกครั้ง สมองขาวโพลนไปชั่วขณะ

“เห็ด... เห็ดพวกนี้...”

“ทั้งหมดนี่คือต้นเดียวกันงั้นเหรอ!?”

“เป็นไปได้ยังไง!!!”

ศาสตราจารย์หลิวไม่มีเวลามาอธิบายข้อสงสัยของเขา

เขาหยิบพลั่วมือขนาดเล็กออกมาจากกระเป๋าคู่ใจ ก่อนจะพุ่งเข้าไปในดงเห็ดแล้วเริ่มขุดอย่างเบามือที่สุด

แม่แพนด้าที่กำลังเพลิดเพลินกับหน่อไม้ หยุดเคี้ยวแล้วมองการกระทำของสองขาอย่างงุนงง

‘เอ๋งๆ~’

‘เร็วๆ เข้าสิเจ้ามนุษย์~’

‘ข้ายังต้องขนไผ่ของข้ากลับบ้านใหม่นะ~’

ซูหยวนได้ยินเสียงในใจของมันแล้วก็เกือบจะหลุดขำ

เขาลูบหัวปลอบมันเบาๆ แล้วเดินตามเข้าไปดูด้วยความสนใจ จางเสี่ยวอวิ๋นก็รีบเข้าไปช่วยอีกแรง

ภายใต้การกำกับดูแลของศาสตราจารย์หลิว เพียงไม่นาน... ภาพรวมทั้งหมดของ ‘ดงเห็ดหลินจือ’ ก็ปรากฏสู่สายตา

ใต้ชั้นใบไม้ที่เน่าเปื่อย คือเครือข่าย เส้นใย สีขาวขนาดมหึมาที่ถักทอพันกันเป็นร่างแห... เชื่อมโยง ดอกเห็ด ทุกดอกให้กลายเป็นหนึ่งเดียว!

เป็นภาพที่น่าตกตะลึงอย่างยิ่ง!

ศาสตราจารย์หลิวเดินวัดขนาดพื้นที่ไปพลาง อธิบายไปพลาง

“เส้นใย จะขยายอาณาเขตอยู่ใต้ดิน เมื่อสภาพแวดล้อมเหมาะสม มันก็จะสร้าง ดอกเห็ด โผล่ขึ้นมาบนพื้น...”

พูดถึงตรงนี้ ศาสตราจารย์ก็พลันชะงัก เขามองพื้นที่ที่ประเมินคร่าวๆ ด้วยสายตาไม่อยากจะเชื่อ ก่อนจะอุทานลั่น

“พระเจ้า!”

“อาณาจักรเห็ดหลินจือต้นนี้... ครอบคลุมพื้นที่กว่า...”

“หนึ่งพันสามร้อยตารางเมตร!”

คำพูดนี้ทำเอาจางเสี่ยวอวิ๋นประมวลผลไม่ทัน

เห็ดต้นเดียว... กินพื้นที่ 1,300 ตารางเมตร???

นี่มันแนวคิดอะไรกันวะเนี่ย!

“ศาสตราจารย์หลิวครับ...”

“หนึ่ง... หนึ่งพันสามร้อยตารางเมตรเลยเหรอครับ?”

“ไม่ได้ล้อกันเล่นใช่ไหมครับ!!!”

ศาสตราจารย์หลิวไม่สนใจเสียงโวยวายของจางเสี่ยวอวิ๋น เขายืดตัวตรงแล้วประกาศด้วยน้ำเสียงที่สั่นเครือด้วยความตื่นเต้น

“เมื่อคำนวณจากพื้นที่ครอบคลุมขนาดนี้... อายุของเห็ดหลินจือต้นนี้...”

“น่าจะเกินกว่าหนึ่งพันปี!!!”

“หาาาาา???” จางเสี่ยวอวิ๋นถึงกับเข่าอ่อน

“ศาสตราจารย์... ท่านกำลังจะบอกว่า... นี่คือ...”

“เห็ดหลินจือพันปี??”

“เห็ดหลินจือพันปี...ในชีวิตจริงเนี่ยนะ!?!”

“นึกว่าเป็นของที่มีแต่ในนิยายกำลังภายในซะอีก!!!”

ศาสตราจารย์หลิวหันมามองเขาแล้วหัวเราะแห้งๆ

“ก็นั่นน่ะสิ... มันดันมาอยู่ตรงหน้านายกับฉันนี่ไง นายถามฉัน แล้วฉันจะไปถามใครได้เล่า!”

“อ้อ! ใช่แล้ว! ต้องถามเหล่าเฉียน!”

ศาสตราจารย์หลิวรีบควักมือถือขึ้นมากดโทรออกทันที

“ฮัลโหล! เหล่าเฉียน! ข้าเอง หลิวหมิงหย่วน!”

“ข้าเพิ่งส่งรูปไปให้แก รีบเปิดดูเดี๋ยวนี้!”

“เมื่อกี้นี้เอง ผอ.ซูแห่งสวนสัตว์หงหลงเพิ่งค้นพบเห็ดหลินจือที่คาดว่าจะเป็น เห็ดหลินจือพันปี!”

สิ้นเสียงเขาก็มีเสียงอุทานดังลั่นมาจากปลายสาย

“ว่าไงนะ!”

“เดี๋ยวข้าดูเดี๋ยวนี้! แกอย่าเพิ่งวาง!”

ปลายสายเงียบไปชั่วครู่ ศาสตราจารย์หลิวจึงรีบอุดปากโทรศัพท์แล้วหันมากระซิบกับซูหยวน

“ผอ.ซู ครับ นี่คือศาสตราจารย์เฉียนจาก สถาบันวิจัยพืช เขาเป็น นักวิทยาเชื้อรา ชั้นแนวหน้าของประเทศเลยนะ”

“ตอนนี้สถาบันของพวกเขากำลังวิจัยคุณค่าทางยาของเห็ดหลินจืออยู่พอดี และกำลังต้องการตัวอย่างชั้นเลิศสำหรับการวิจัย”

เขาเว้นจังหวะเล็กน้อย ก่อนจะถามเข้าประเด็น

“ผอ.ซู ครับ... ถ้าทางนั้นเสนอราคาซื้อ... ไม่ทราบว่าคุณจะขายไหมครับ?”

ซูหยวนชะงักไปเล็กน้อย

ขายสิ! จะเหลือเหรอ!

สวนสัตว์กำลังจะล้มละลายอยู่แล้ว!

“ตอนนี้ทางสวนสัตว์กำลังขาดแคลนเงินทุนอย่างหนัก ถ้าอีกฝ่ายให้ราคาที่เหมาะสม ผมก็ยินดีขายครับ”

ศาสตราจารย์หลิวพยักหน้าอย่างเข้าใจ

“เชี่ยยยย!”

“เหล่าหลิว! เหล่าหลิว! ยังอยู่ไหม!?”

เสียงของศาสตราจารย์เฉียนตะโกนลั่นออกมาจากโทรศัพท์

“อยู่! อยู่นี่!”

ศาสตราจารย์เฉียน: “ยี่สิบสามล้าน!”

“ของจริง! หายากระดับสมบัติชาติเลย!”

“แกไปบอก ผอ.ซู เดี๋ยวนี้เลยว่าสถาบันของเรายินดีจ่ายทันที ยี่สิบสามล้านหยวน!”

“ค่าใช้จ่ายในการเก็บเกี่ยวและขนย้ายทั้งหมดทางเราจะรับผิดชอบเอง!”

“ขอแค่เขาพยักหน้าตกลงคำเดียว เงินจะเข้าบัญชีเขาทันที!”

ศาสตราจารย์หลิวหันมามองซูหยวนเป็นเชิงถาม

ซูหยวนพยักหน้าทันทีโดยไม่ลังเล

ศาสตราจารย์หลิว: “โอนมาได้เลย! ผอ.ซูตกลงแล้ว! เลขบัญชีคือ XXX...”

ศาสตราจารย์เฉียน: “กำลังโอนเดี๋ยวนี้! พวกแกหยุดขุดเลยนะ! ห้ามแตะต้องมันอีกเด็ดขาด!”

ศาสตราจารย์หลิว: “เออ! รู้แล้วน่า!”

เพียงไม่กี่อึดใจ... เสียงแจ้งเตือนก็ดังขึ้นจากโทรศัพท์ของซูหยวน

[ติ๊ง! บัญชีของท่านหมายเลขลงท้าย 4918 ได้รับเงินโอนจำนวน: 23,000,000.00 หยวน, ยอดเงินคงเหลือ: ....]

เมื่อเห็นตัวเลขในบัญชี หัวใจของซูหยวนก็สงบลงในที่สุด

ด้วยเงินก้อนนี้ อย่างน้อยในระยะสั้น เขาก็ไม่ต้องกังวลเรื่องการเงินของสวนสัตว์อีกต่อไป!

ส่วนภารกิจการขุดค้น เห็ดหลินจือพันปี ที่เหลือ ก็ถูกส่งมอบให้กับทีมงานมืออาชีพของศาสตราจารย์เฉียนที่รีบเดินทางมาถึงในเวลาไม่นาน

หลังจากส่งมอบพื้นที่เรียบร้อย ซูหยวนและคณะก็ถึงเวลาพาสมาชิกใหม่กลับบ้าน... และแน่นอนว่าต้องไม่ลืมเสบียงส่วนตัวของเธอด้วย

......

ขณะเดียวกัน ณ ประตูทางเข้าสวนสัตว์หงหลง

กลุ่มชายฉกรรจ์ในเสื้อเชิ้ตลายดอกกำลังยืนขวางประตูไว้ ไม่อนุญาตให้นักท่องเที่ยวคนใดผ่านเข้าไป

ชายร่างกำยำหัวหน้าแก๊งซึ่งตัดผมทรง หัวเกรียน สวมแว่นกันแดด และสร้อยทองเส้นโป้ง ยืนพ่นควันบุหรี่ใส่หน้า เหล่าจาง พลางแสยะยิ้ม

“ไอ้แก่... บอกให้ไอ้หนูซูหยวนเจ้านายแกโผล่หัวออกมาซะ! ถ้าวันนี้ไม่ได้เงินครบ... ก็ไม่ต้องหวังว่าจะได้เปิดสวนสัตว์หาแดกอีกต่อไป!”

เหล่าจาง มองกลุ่มคนตรงหน้าแล้วอยากจะร้องไห้แต่ไม่มีน้ำตา

เพราะเรื่องเสือไซบีเรีย ทำให้สวนสัตว์เพิ่งจะเริ่มมีชื่อเสียงได้ไม่ทันไร เจ้าหนี้ก็บุกมาทวงถึงที่ซะแล้ว

ใช่แล้ว... เพื่อประคองกิจการสวนสัตว์เอาไว้ พวกเขาเป็นหนี้นอกระบบอยู่ถึงสี่ล้านกว่าหยวน

และคนพวกนี้ก็คือแก๊งทวงหนี้!

“จะมาทวงหนี้ก็มาสิ แต่จะมาขวางทางทำมาหากินกันแบบนี้ได้ยังไง!”

“ก็ต้องให้พวกเราหาเงินก่อนสิ ถึงจะมีเงินไปคืนให้พวกคุณได้!” เหล่าจาง พยายามต่อรอง

ชาย หัวเกรียน หัวเราะเยาะ ก่อนจะพ่นควันใส่หน้าเขาอีกครั้ง

“ไอ้แก่ อย่ามาสอนกู!”

“วันนี้ถ้าไอ้หนูซูหยวนไม่เอาเงินออกมา ก็อย่าหวังว่าจะมีใครได้ก้าวขาเข้าประตูนี้!”

“หนี้ทั้งหมด 4.73 ล้านหยวน... ขาดแม้แต่สลึงเดียวก็ไม่ได้!”

สิ้นเสียงหัวหน้า บรรดาลูกน้อง หัวทอง ก็พากันโห่ร้องผสมโรง

“คืนเงิน! คืนเงิน!”

“ไม่มีปัญญาก็อย่ามาเปิดสวนสัตว์!”

“ส่งตาแก่มาเจรจา คิดว่าพวกกูจะใจอ่อนรึไง!”

“ไม่ได้เรื่องก็เผาแม่มให้สิ้นเรื่องสิ้นราวไปเลยพี่!”

หัวหน้า หัวเกรียน ยกมือห้าม “ใจเย็นๆ น้องๆ ถ้ามันคิดสั้นไปโดดตึกตายขึ้นมาจะยุ่ง พวกเรามาดีๆ อย่าใช้ความรุนแรงสิ ใช่ไหม?”

ลูกน้องคนหนึ่งหัวเราะลั่น “ลูกพี่ก็ใจดีเกินไป! ไอ้เด็กนั่นมันจะหาเงินจากไหนมาคืนได้!”

“ถ้าวันนี้มันหาเงินมาคืนได้นะ ข้ายอม...”

“ถ้าข้าคืนเงินได้... แล้วแกจะทำไม?”

เสียงตะคอกอันทรงพลังดังขึ้นจากด้านหลัง!