บทที่ 6 - ทีมถังเหมิน

༺༻

แสงสีเขียวอมฟ้าสายหนึ่งเคลื่อนที่ไปมาในป่าลึกที่มืดมิด ป่าดาราอสูรยามค่ำคืนยิ่งเต็มไปด้วยอันตราย แต่แสงสีเขียวอมฟ้าที่กำลังเคลื่อนที่อยู่นี้ อาจจะเป็นอันตรายที่ใหญ่ที่สุดในบริเวณรอบนอกนี้!

โจวซือเฉินนั่งขัดสมาธิหลับตาอยู่บนหลังแมงป่องน้ำแข็ง ตั้งใจฝึกฝนพลังวิญญาณ และในขณะเดียวกันเขาก็กำลังทำความคุ้นเคยกับทักษะวิญญาณทั้งสี่ที่วิญญาณยุทธ์ที่สอง เทียนเมิ่ง มอบให้

มีสิ่งหนึ่งที่โจวซือเฉินรู้สึกว่ามันท้าทายสวรรค์ นั่นคือสัตว์วิญญาณพันธะของเขาสามารถใช้พร้อมกับวิญญาณยุทธ์ที่สองได้

กล่าวคือ ตราบใดที่เขาปลดปล่อยทักษะวิญญาณยุทธ์แรกออกไปก่อน และปลดปล่อยสัตว์วิญญาณพันธะทั้งหมดแล้ว ก็จะไม่ส่งผลกระทบต่อการใช้จิตวิญญาณยุทธ์ที่สองของเขาพร้อมกัน

นี่เป็นข้อได้เปรียบที่ยิ่งใหญ่มาก ในอนาคตเมื่อเขาบรรลุระดับราชาวิญญาณยุทธ์ สัตว์วิญญาณพันธะทั้งเก้าของคัมภีร์พันธะก็จะมีความแข็งแกร่งระดับแสนปี หรือแม้แต่เหนือกว่าแสนปีอย่างแน่นอน

และตัวเขาเองก็ยังคงสามารถใช้จิตวิญญาณยุทธ์ที่สองได้ พลังต่อสู้ของเขาเพียงคนเดียวก็เพียงพอที่จะพลิกผันความเข้าใจของคนทั่วไปได้แล้ว!

ยิ่งไปกว่านั้น สัตว์วิญญาณพันธะของเขาก็ไม่ได้แค่ต่อสู้แบบเดี่ยวๆ เท่านั้น ความอัศจรรย์ของจิตวิญญาณยุทธ์คัมภีร์พันธะยังไม่หมดแค่นั้น!

โจวซือเฉินที่กำลังฝึกฝนอยู่ จู่ๆ ก็ได้ยินเสียง "จี๊ดๆๆ" ของแมงป่องน้ำแข็งดังขึ้นในสมอง

“นายท่าน ข้างหน้ามีมนุษย์สามคน”

โจวซือเฉินได้ยินดังนั้นก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น พลังจิตที่ใกล้เคียงระดับจักรพรรดิวิญญาณก็แผ่ออกไป ในดวงตาที่ลึกล้ำแววประกายแห่งความฉลาดปราดเปรียว

ริมลำธารที่ไม่ไกลออกไป มีชายสองหญิงหนึ่งนั่งอยู่รอบกองไฟ โดยมีเด็กชายผมสั้นสีดำกำลังตั้งใจปิ้งปลาในมือ

เด็กสาวได้กลิ่นหอมก็จ้องมองปลาปิ้งอย่างตาเป็นประกาย น้ำลายแทบจะไหลออกจากมุมปาก

ชายหนุ่มที่ดูมีอายุมากกว่ายิ้มอย่างช่วยไม่ได้ สีหน้าเต็มไปด้วยความเอ็นดู

“ฮัดเช้ย! ทำไมจู่ๆ ก็หนาวขึ้นมานะ!” เด็กสาวจามออกมาทันที

ชายหนุ่มราวกับเพิ่งสังเกตเห็นอะไรบางอย่าง ก็พลันระแวงขึ้นมาทันที ดวงตาเป็นประกายจ้องมองไปรอบๆ

...

เดิมทีโจวซือเฉินไม่คิดจะสร้างปัญหา แต่ในเมื่อตอนนี้ได้พบแล้ว ก็ถือโอกาสนี้เข้าใกล้พวกเขาก็แล้วกัน

แมงป่องน้ำแข็งตัวมหึมาปรากฏขึ้นตรงหน้า ออร่าความเย็นยะเยือกแผ่กระจายออกไปทันที สามคนที่อยู่ข้างกองไฟก็ลุกขึ้นยืนทันที สายตาคมกริบกวาดมองมา

เด็กสาวดูเหมือนอายุประมาณสิบห้าสิบหกปี ผมยาวสีดำถูกรวบเป็นหางม้าห้อยลงมาด้านหลัง สวมชุดรัดรูปสีฟ้าอ่อนที่ทำให้รูปร่างของเธอดูเต็มไปด้วยความสดใสวัยเยาว์

ดวงตาหงส์ใหญ่และมีชีวิตชีวา จมูกโด่งเป็นสัน ใบหน้ารูปไข่ที่เกือบจะสมบูรณ์แบบ ใบหน้าสวยงามมีแววประหลาดใจเล็กน้อย

ข้างเด็กสาวคือเด็กหนุ่มที่ดูอายุพอๆ กับเธอ เด็กหนุ่มรูปร่างสูงโปร่ง ผมสั้นสีน้ำเงินเข้ม

แม้เขาจะยังเด็ก แต่กลับให้ความรู้สึกสง่างาม ทว่าในตอนนี้ใบหน้าที่หล่อเหลาของเขากลับมีแววเคร่งขรึมเล็กน้อย

ทันทีที่แมงป่องน้ำแข็งปรากฏขึ้น หน้าผากของเขาก็มีตราสายฟ้าสีน้ำเงินปรากฏขึ้น ร่างกายมีงูสายฟ้าเลื้อยไปมา วงแหวนวิญญาณสีเหลืองสองวงและสีม่วงหนึ่งวงลอยขึ้นมา แต่ไม่ได้ลอยอยู่รอบร่างกายเหมือนปรมาจารย์วิญญาณทั่วไป แต่กลับอยู่ที่แขนขวาของเขา

แขนขวาของเขากลายเป็นแขนยาวที่แข็งแกร่งราวกับมังกรที่ดุร้าย มังกรสีน้ำเงินตัวหนึ่งพันรอบร่างกายของเขา มองมาด้วยท่าทางระมัดระวังอย่างยิ่ง

บนร่างกายของเด็กสาวก็มีวงแหวนวิญญาณสีเหลืองสองวงลอยขึ้นมาเช่นกัน ในฝ่ามือมีหญ้าเงินครามสีเขียวแกว่งไกว

เด็กชายผมดำวางปลาปิ้งในมือลง หยิบมีดสั้นเสือขาวออกมา มองแมงป่องน้ำแข็งสีเขียวอมฟ้าตัวมหึมาที่ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันด้วยสายตาตกใจ

ตัวตนของทั้งสามคนนี้ชัดเจนแล้ว นั่นคือฮั่วกว้า ฮั่วอวี่เฮ่า ในเนื้อเรื่องเดิม อาจารย์ถังหย่าผู้มีความรักกับลูกศิษย์ และเป้ยเป้ยศิษย์เอก...

สำหรับทั้งสามคนนี้ โจวซือเฉินไม่ได้มีความรู้สึกพิเศษอะไรเป็นพิเศษ หากมองจากมุมมองของเนื้อเรื่องเดิม โจวซือเฉินรู้สึกว่าถังหย่าเป็นคนสวยใจดี แต่สมองไม่ค่อยมี เป้ยเป้ยสุขุมและฉลาด แต่ไม่เฉลียวฉลาดพอ

ฮั่วอวี่เฮ่า เนื่องจากสภาพแวดล้อมการเติบโตตั้งแต่เด็ก ทำให้เขามีปัญหาทางจิตใจอยู่บ้าง ความคิดจึงค่อนข้างสุดโต่ง แต่ถ้าได้รับการชี้แนะที่ดีในภายหลัง เขาก็เป็นเด็กที่ดีคนหนึ่ง

ตอนนี้โจวซือเฉินได้นำ "พลังพิเศษ" ที่สำคัญที่สุดสองอย่างของฮั่วอวี่เฮ่าในเนื้อเรื่องเดิมไปแล้ว ไม่รู้ว่าฮั่วอวี่เฮ่าในอนาคตจะได้รับผลกระทบอย่างไร แต่ในเมื่อตอนนี้ได้พบกันแล้ว โจวซือเฉินก็ตั้งใจจะช่วยฮั่วอวี่เฮ่าปิ้งปลา

เพราะในความคิดของโจวซือเฉิน จิตวิญญาณยุทธ์เนตรวิญญาณก็เป็นจิตวิญญาณยุทธ์กายาที่ดีตัวหนึ่ง ตราบใดที่ชดเชยข้อบกพร่องในช่วงแรกได้ ในอนาคตก็มีโอกาสที่จะปลุกพลังระดับเงินได้

ส่วนการปลุกพลังระดับทองซึ่งเป็นระดับสูงสุดนั้น โจวซือเฉินก็ไม่กล้ารับประกัน

แน่นอนว่า การจะช่วยเหลือฮั่วอวี่เฮ่าในภายหลังอย่างไร ก็ต้องดูว่าพวกเขาจะเข้ากันได้ดีแค่ไหนในอนาคต

แม้ว่าโจวซือเฉินจะเอาโอกาสของฮั่วอวี่เฮ่าในเนื้อเรื่องเดิมไปแล้ว ก็ไม่ได้หมายความว่าเขาจะต้องไปเป็นพี่เลี้ยงให้ใคร

ถ้าฮั่วอวี่เฮ่าเองไม่สามารถทำได้ หรือไม่สามารถพัฒนาได้ นั่นก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

ในขณะที่โจวซือเฉินกำลังครุ่นคิด ทั้งสามคนก็พบโจวซือเฉินที่อยู่บนหลังแมงป่องน้ำแข็ง

ฮั่วอวี่เฮ่าตกใจมาก: “นั่นใช่มนุษย์หรือเปล่า?”

เป้ยเป้ยและถังหย่าใช้เนตรมารสีม่วงเพื่อยืนยันว่าโจวซือเฉินเป็นมนุษย์ แต่ทำไมมนุษย์ถึงอยู่กับวิญญาณอสูรพันปีที่แข็งแกร่งขนาดนี้ได้?

เป้ยเป้ยและถังหย่าจำได้ว่านี่คือแมงป่องน้ำแข็งที่มีระดับพลังอย่างน้อยห้าพันปี จากออร่าแล้ว อาจจะถึงระดับหมื่นปีด้วยซ้ำ

วิญญาณอสูรระดับนี้ แม้แต่ผู้แข็งแกร่งระดับราชาวิญญาณก็ยังไม่กล้าเผชิญหน้า

แต่แมงป่องน้ำแข็งไม่ใช่สัตว์วิญญาณเฉพาะถิ่นของดินแดนขั้วโลกเหนือหรอกเหรอ? ทำไมถึงมาปรากฏตัวที่รอบนอกของป่าดาราอสูร แถมยังเป็นตัวที่มีพลังสูงขนาดนี้อีก?

ที่สำคัญที่สุดคือ บนหลังแมงป่องน้ำแข็งยังมีมนุษย์อยู่ด้วย!

ในตอนนี้ โจวซือเฉินก็มองไปยังเป้ยเป้ยทั้งสามคนเช่นกัน สายตาประสานกัน มุมปากของโจวซือเฉินเผยรอยยิ้ม เสียงที่อ่อนโยนดังมาจากไกลๆ: “สวัสดี ข้าชื่อโจวซือเฉิน พวกเจ้าไม่ต้องกลัว นี่คือคู่หูของข้า”

เมื่อได้ยินโจวซือเฉินพูดขึ้นมาเอง เป้ยเป้ยและถังหย่าก็ถอนหายใจโล่งอกพร้อมกัน

เพราะแม้ว่าทั้งสองคนจะร่วมมือกัน ก็ไม่สามารถเอาชนะแมงป่องน้ำแข็งตัวนี้ได้ แม้แต่การหลบหนีก็ยังเป็นเรื่องยาก

ตราบใดที่อีกฝ่ายเป็นมนุษย์ปกติ พวกเขาก็ยังมีความหวังที่จะมีชีวิตรอด

เมื่อได้ยินคำพูดของโจวซือเฉิน ทั้งสองคนก็อดไม่ได้ที่จะชะงักไป: “คู่หู?”

โจวซือเฉินแม้จะหล่อเหลามาก แม้กระทั่งผิวพรรณก็ยังดูดีกว่าผู้หญิง แต่ดูอายุแล้วก็ไม่ต่างจากพวกเขามากนัก

นั่นหมายความว่าความแข็งแกร่งของโจวซือเฉินน่าจะพอๆ กับพวกเขา หรือไม่ก็ไม่น่าจะเหนือกว่าเป้ยเป้ยมากนัก

เพราะเป้ยเป้ยเป็นหนึ่งในดาวคู่ของสถาบันภายนอก ไม่ว่าจะเป็นความแข็งแกร่งหรือพรสวรรค์ ก็เป็นระดับสูงสุดของสถาบันภายนอกสื่อไหลเค่อ ผู้ที่สามารถเหนือกว่าเขาได้ในทวีปนี้มีน้อยมาก

ขณะพูด โจวซือเฉินก็กระโดดลงจากหลังแมงป่องน้ำแข็ง และให้แมงป่องน้ำแข็งรออยู่ที่เดิม

เมื่อเห็นโจวซือเฉินเดินเข้ามาเอง ทั้งสามคนของเป้ยเป้ยก็ยังคงไม่ลดความระมัดระวัง

โจวซือเฉินอดไม่ได้ที่จะยิ้มอย่างขมขื่น: “ไม่ต้องกลัว ข้าเป็นนักเรียนของโรงเรียนสื่อไหลเค่อ”

เมื่อได้ยินดังนั้น เป้ยเป้ยก็ขมวดคิ้ว เขาไม่ใช่แค่ดาวคู่ของสถาบันภายนอกเท่านั้น สำหรับนักเรียนที่มีพรสวรรค์ในโรงเรียนสื่อไหลเค่อ ถึงแม้จะไม่ได้รู้จักทั้งหมด แต่ก็เคยเห็นหน้ากันมาบ้าง

เห็นได้ชัดว่าโจวซือเฉินไม่ได้อยู่ในกลุ่มนั้น

สังเกตเห็นสีหน้าของเป้ยเป้ย โจวซือเฉินก็หยิบจดหมายแนะนำตัวออกมาจากเครื่องนำวิญญาณ: “นี่คือจดหมายแนะนำตัวของข้า แม้จะยังไม่ได้เข้าเรียน แต่ก็ถือเป็นหลักฐานอย่างหนึ่ง นักเรียนของโรงเรียนสื่อไหลเค่อน่าจะยังพอมีชื่อเสียงอยู่บ้างใช่ไหม?”

เป้ยเป้ยมองจดหมายแนะนำตัวในมือของโจวซือเฉิน รับมาอย่างไม่แน่ใจ

เมื่อเห็นตราประทับทองคำที่เขียนด้วยลายมือของเจ้าเมืองเทียนหยวน เป้ยเป้ยก็ผ่อนคลายลง เก็บวงแหวนวิญญาณ แล้วยิ้มพลางยื่นจดหมายคืน: “ขอโทษด้วยพี่ชาย ออกนอกบ้านก็ต้องระวังตัวเองหน่อย พวกเราก็เป็นนักเรียนของโรงเรียนสื่อไหลเค่อเหมือนกัน”

โจวซือเฉินยิ้มเล็กน้อย: “เข้าใจแล้ว ไม่คิดเลยว่าพวกเจ้าก็เป็นนักเรียนของโรงเรียนสื่อไหลเค่อเหมือนกัน”

༺༻