บทที่ 61: บาดเจ็บซ้ำซ้อน, กวางเรนเดียร์ช็อปเปอร์

บทที่ 61: บาดเจ็บซ้ำซ้อน, กวางเรนเดียร์ช็อปเปอร์

“เพดานที่แปลกตา”

เมื่อโรมันลืมตาขึ้น, นั่นคือความคิดแรกของเขา จากนั้นเขาก็หันศีรษะไปมอง:

นี่คือห้องเดี่ยว, และโรมันกำลังนอนอยู่บนเตียง ข้างๆ เขาคือชั้นหนังสือที่เต็มไปด้วยหนังสือ, และมีเตาผิงอยู่ที่ผนัง, ถึงแม้ว่ามันจะไม่ได้จุดไฟก็ตาม ด้านหนึ่งของโต๊ะมีเครื่องมือแพทย์, ผ้าพันแผล, และผ้าก๊อซกองหนึ่ง...

ดี, เป็นแผ่นดิน, ซึ่งหมายความว่านามิปลอดภัยแล้ว

ถ้าจะถามว่าโรมันรู้ได้อย่างไรว่านี่คือแผ่นดิน...เตียงที่ไม่ขยับเขยื้อนคือข้อพิสูจน์ที่ดีที่สุด

บนเรือ, มันมีการเคลื่อนไหวอยู่เสมอ, ซึ่งสามารถกลายเป็นธรรมชาติที่สองของร่างกายได้ กะลาสีหลายคนจึงเดินโซซัดโซเซเมื่อลงจากเรือครั้งแรกเพราะร่างกายของพวกเขาคุ้นเคยกับการโคลงเคลง, และการยืนบนพื้นดินที่มั่นคงทำให้พวกเขาส่ายไปมา

ก่อนที่ชั้นจะสลบไป...

โรมันหลับตา, นึกถึงความรู้สึกของการมองเห็นของเขาอย่างระมัดระวัง...หรือควรจะเรียกว่า, จิตใจของเขา...ที่ถูก ‘สายรุ้ง’ พาไป ในชั่วขณะต่อมา, ถึงแม้ว่าเขาจะยังคงนอนอยู่บนเตียงโดยหลับตา, เขาก็ ‘เห็น’ ทุกสิ่งทุกอย่างรอบตัวเขา!

นี่มัน...

เมื่อระงับความตื่นเต้นในใจ, โรมันก็ควบคุม ‘การมองเห็น’ ใหม่นี้เพื่อมองไปรอบๆ มันไม่เหมือนกับประสบการณ์กับนกกระเรียนกระดาษ, แต่เป็นประเภทของการมองเห็นที่สามารถซูมเข้าและออกได้ตามต้องการ! ถึงแม้ว่ามันจะไม่ชัดเจนเท่ากับดวงตาทางกายภาพของเขา, แต่มันก็ยังคงทำให้โรมันมีความสุขมาก!

ชั้นทำได้แล้ว, ชั้นทำได้แล้ว...

ฮาคิสังเกต!

เมฮ่าฮ่าฮ่า, ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าในที่สุดชั้นก็ได้ ‘เลเวลอัพ’! ไม่เพียงแต่ชั้นจะหาอาณาจักรดรัมเจอได้สำเร็จ, แต่ชั้นยังปลดล็อกฮาคิสังเกตได้อีกด้วย! เมฮ่าฮ่าฮ่า~~

อะแฮ่ม, ใจเย็นไว้

ชั้นต้องควบคุมสีหน้าของตัวเอง ท้ายที่สุดแล้ว, ชั้นเป็นผู้ข้ามภพผู้ทรงเกียรติ, เป็นตัวแทนของใบหน้าของผู้คนนับพันล้านบนโลก...

ตอนนี้, ให้ชั้นตรวจดูห้องอื่นๆ...

โรมันย้ายจิตสำนึกของเขาและ ‘ทะลุผ่าน’ กำแพงไปดูห้องว่างข้างๆ ขณะที่เขา ‘ทะลุผ่าน’ ห้องหลายห้อง, เขาก็มาถึงห้องที่อบอุ่นอย่างรวดเร็วซึ่งมีเด็กผู้หญิงคนหนึ่งนั่งอยู่บนเตียง:

เป็นนามิ!

ถึงแม้ว่าความสามารถในปัจจุบันของโรมันจะไม่สามารถทำให้ ‘ภาพ’ ชัดเจนมากนัก, แต่เขาก็ไม่สามารถเข้าใจผิดในกลิ่นอายและรูปร่างที่คุ้นเคยนั้นได้ ขณะที่โรมันมุ่งฮาคิสังเกตที่เพิ่งได้มาใหม่ไปที่นามิ, มันก็ทะลุผ่านผ้าห่มและเสื้อผ้าในทันที, และจากนั้น:

อะแฮ่ม, อะแฮ่ม, อะแฮ่ม,

ปราชญ์เคยกล่าวไว้ว่า: อย่ามองในสิ่งที่ไม่เหมาะสม...

แม่ก็เคยบอกว่า: ตาของแกจะบวมนะ...

แต่คนที่อยู่ข้างๆ เธอคือ...

อ๊ะ!

ตาของข้า~~

โรมัน, ที่กำลังทดสอบความสามารถใหม่อย่างกระตือรือร้น, พลันแข็งทื่อ, ราวกับว่ามีใครบางคนโยนระเบิดแสงใส่เขา ถ้า ‘เปลวไฟแห่งชีวิต’ ของนามิเปรียบเสมือนแสงเทียนในสายตาของเขา, ร่างที่อยู่ข้างๆ เธอก็คือหลอดไฟ 500 วัตต์, เกือบจะทำให้โรมันตาบอด

นี่...นี่มัน...?

นี่คืออาณาจักรดรัม, ใช่ไหม?

นี่คือที่ที่พวกเรารับช็อปเปอร์เข้าร่วม, ใช่ไหม?

แล้วคนแปลกหน้าคนนี้ก็ควรจะเป็น...อาจารย์ของช็อปเปอร์...เธอชื่ออะไรอีกนะ?

โรมันขยี้ตาที่พร่ามัวของเขา, จำได้เพียงว่าเธอย้ำอยู่เสมอว่าเธอไม่ได้อายุ 150 ปี, ใจเย็นตลอดเหตุการณ์วาโปล, และตอนนี้โรมันก็บังเอิญค้นพบว่าเธอเป็นยอดฝีมือระดับสุดยอด!

ยอดฝีมือระดับสุดยอดที่อายุต่ำกว่า 150 ปี...น่าสะพรึงกลัว! เมื่อพิจารณาจากช่วงเวลา, หรือว่าเธอจะมาจากเรือของร็อคส์?

ชั้นบังเอิญไปค้นพบความลับของเธอ, เธอจะไม่ฆ่าชั้นเพื่อปิดปาก, ใช่ไหม?

เธอไม่น่าจะ...

เธอไม่น่าจะ...

..................

อีกด้านหนึ่ง, นามิ, ที่กำลังต่อรองกับหญิงชราที่แต่งตัวทันสมัย, ซึ่งจริงๆ แล้วคือ ดร.คุเรฮะ, เพื่อที่จะได้ ‘ออกจากโรงพยาบาล’ ก่อนกำหนด, ก็สั่นสะท้านราวกับว่ามีบางอย่างเลียผิวของเธอ

“เมื่อกี้นี้...”

นามิ, กอดแขน, มองไปรอบๆ อย่างสับสน, ไม่แน่ใจว่าเป็นภาพหลอนจากการฟื้นตัวจากอาการป่วยหนักรึเปล่า

แต่ว่า, ความรู้สึกที่คุ้นเคยเมื่อกี้นี้มันคือ...

“เหะเหะ”

ดร.คุเรฮะที่พิงประตูเพื่อห้ามนามิไม่ให้ออกไป, เหลือบมองไปในทิศทางของห้องของโรมันอย่างสุขุมและถามนามิอย่างสบายๆ

“เด็กหนุ่มที่มากับเจ้า...คนที่หน้าตายและมีความเศร้าโศกอย่างลึกซึ้ง, เขาเป็นใครรึ?”

อา นี่มัน...

แม้แต่นามิที่ฉลาดก็ยังตอบสนองไม่ทันอยู่ครู่หนึ่ง แต่ว่า:

“หรือว่าจะเป็นโรมัน?”

“โอ้? เล่าเรื่องเด็กหนุ่มที่ชื่อโรมันคนนี้ให้ข้าฟังหน่อยสิ...”

“อ๊าาา, ชีวิตไม่มีความหมายอีกต่อไปแล้ว”

เมื่อนอนอยู่บนเตียง, โรมันก็ขยี้ตาที่แสบของเขา เขาเพิ่งจะได้ฮาคิสังเกตมา, และการมองเพียงแวบเดียวก็เกือบจะทำให้เขาตาบอดแล้ว โลกโจรสลลัดใบนี้มันจะน่าหงุดหงิดไปกว่านี้ได้อีกไหม? แล้วเขาจะเอาชีวิตรอดได้อย่างไร...

เดี๋ยวก่อน!

โรมันวางมือไว้ตรงหน้าดวงตาของเขาอย่างช้าๆ แทนที่จะเป็น ‘กระดาษ’ ที่คุ้นเคย, เขากลับเห็นผ้าพันแผลทางการแพทย์จริงๆ

“หืม, ไม่ได้เห็นเวชภัณฑ์จริงๆ มาสักพักแล้ว พูดถึงเรื่องนี้...”

โรมันยกผ้าห่มขึ้น, เผยให้เห็น:

“ให้ดาบใหญ่เล่มหนึ่งกับชั้น, แล้วชั้นก็จะคอสเพลย์เป็นซาบุซะได้เลย, ใช่ไหม?”

ตอนนี้โรมันถูกพันด้วยผ้าพันแผลตั้งแต่หัวจรดเท้า, เหมือนกับมัมมี่, หรือคนที่มีอาการจูนิเบียวอย่างรุนแรง ขณะที่เขาขยับ, ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงก็แล่นผ่านซี่โครง, แขน, และต้นขาของเขา, ทำให้เขาเลิกคิ้วขึ้น

“ชั้นไม่ควรจะสลบไปเพราะใช้พลังของผลปีศาจเกินขนาดหรอกรึ?”

ความเสียหายต่อร่างกายเช่นนี้...เลือดออกจากทวาร, เลือดพุ่งออกมา, ถึงกับทำให้อายุขัยสั้นลง...ก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ แต่ว่า:

“กระดูกที่หัก, กล้ามเนื้อที่เคล็ด, และบาดแผลที่ผิวหนังลอกเป็นขุยพวกนี้...”

มันรู้สึกเหมือนว่าเขาถูกลากมา...

“ช่วยด้วย!!!”

?

“เนื้อ, หยุดนะ! เนื้อ~~”

??

“เดี๋ยวก่อน, ลูฟี่! ปล่อยให้ชั้นจัดการเอง”

???

ท่ามกลางเสียงร้องที่แหลมและไม่คุ้นเคย, เสียงที่คุ้นเคยของลูฟี่และซันจิก็ดังขึ้น

“เนื้อกวางชิ้นใหญ่จัง!”

“เหมาะที่จะช่วยให้นามิฟื้นตัวเลย~~”

เจ้าสองคนนั่นกำลังทำอะไรกันอีกแล้ว?!

แล้วก็ซันจิ, นายเคยพึ่งพาได้นะ ลูฟี่ทำให้แกเสื่อมเสียไปได้ยังไง...

ตุ้บ,

ปัง!

ขณะที่โรมันกำลังรู้สึกปวดหัว, ประตูห้องของเขาก็พลันเปิดออก สิ่งมีชีวิตขนปุยตัวหนึ่งวิ่งเข้ามา, หันกลับอย่างรวดเร็ว, และปิดประตู, หอบหายใจและดูหวาดกลัว

“หอบ, หอบ, หอบ, มนุษย์น่ากลัว...”

มันคือ... ไม่สิ, กวางเรนเดียร์...ที่พูดได้, ยืนตัวตรง หลังจากถูกลูฟี่กับซันจิไล่ตาม, ขนของมันก็พองฟูด้วยความตกใจ

“ดูเหมือนว่าพวกเขาจะไปแล้ว...?”

เสียงฝีเท้าข้างนอกจางหายไป, ทำให้เจ้าตัวเล็กขนปุยถอนหายใจอย่างโล่งอกและนั่งลงพิงประตู จากนั้น:

เขาก็สบตากับโรมันบนเตียง

“อะแฮ่ม, สวัสดี...”

วูบ!

กวางเรนเดียร์น้อยพลันกระโดดขึ้นและซ่อนตัวอยู่หลังชั้นหนังสือ, โดยมีเพียงครึ่งหัวของมันที่โผล่ออกมา, ส่วนที่เหลือของร่างกายของมันถูกเปิดเผยอย่างเต็มที่ ‘การสังเกตการณ์อย่างลับๆ’ ที่ระมัดระวังของมันทำให้โรมันอยากจะหัวเราะ

“นี่คือสิ่งที่เรียกว่า ‘หัวซุกทราย’ ในตำนานรึ?”

ช่างเป็นภาพที่...

“บ-บาดแผลของแก!”

“อา, บาดแผลของชั้นไม่เป็นไรหรอก”

โรมันพยักหน้าอย่างเป็นมิตรให้กับกวางเรนเดียร์...ไม่มีใครจะเป็นศัตรูกับหมอหรอก

“แกเป็นคนรักษาและพันแผลให้ชั้นรึ? ขอบใจนะ”

!

“มนุษย์...มนุษย์จะมาขอบคุณชั้นได้ยังไงกัน, เจ้าบ้าเอ๊ย!”

กวางเรนเดียร์น้อยบิดตัวไปมา, แสดงสีหน้าที่ร่าเริงซึ่งขัดกับคำพูดของเขา

“ถึงแกจะขอบคุณชั้น, ชั้นก็ไม่ดีใจหรอก! เจ้าบ้า...”

...

ใช่แล้ว, เป็นช็อปเปอร์อย่างแน่นอน แต่ว่า:

“สวัสดี, ชั้นชื่อโรมัน”

“ทอร์โควิช-โรมัน”

ช็อปเปอร์, ที่ซ่อนตัวอยู่หลังชั้นหนังสือ, จ้องมองไปที่โรมันอย่างตกตะลึงขณะที่เขายื่นมือออกมา

“แก...แกไม่กลัวชั้นเหรอ?”

“กลัวรึ?”

โรมันลูบคางของเขาและถามกลับ

“แกเป็นศัตรูของชั้นรึ?”

“ไม่”

“แกแข็งแกร่งกว่าชั้นรึ?”

“...เอ่อ, ไม่...”

“งั้นก็เรียบร้อย” โรมันกางมือออก, “แกไม่ใช่ทั้งศัตรูของชั้นและก็ไม่ได้แข็งแกร่งเกินกว่าที่ชั้นจะจินตนาการได้ แล้วทำไมชั้นจะต้องกลัวแกล่ะ?”

“แต่...แต่ชั้นเป็น...กวางเรนเดียร์จมูกสีฟ้า...”

“คนอื่นๆ...กลัวชั้น, เรียกชั้นว่าคนป่า, ปีศาจ...”

เมื่อเผชิญหน้ากับคำพูดที่ตะกุกตะกักของช็อปเปอร์, โรมันก็โบกมืออย่างไม่ใส่ใจ

“นั่นก็เป็นเพราะว่าพวกเขาขาดความรู้”

“มนุษย์ก็เป็นแบบนั้นแหละ, พวกเขากลัวในสิ่งที่ไม่รู้จัก, และจากความกลัวก็เกิดความเกลียดชัง, และจากความเกลียดชังก็เกิดการทำลายล้าง จากนั้นจากการทำลายล้าง, ความกลัวก็เกิดขึ้นอีกครั้ง...” ความสามารถของพี่น้องสับปะรดใหญ่ในการปราบปรามปีศาจตนอื่นก็ไม่ใช่เรื่องไร้เหตุผล

“แต่ถ้าคุณเข้าใจ, หลายๆ อย่างก็ไม่ได้น่าประหลาดใจเลย”

ซวบซาบ...

โรมันเปิดฝ่ามือ, และแผ่นกระดาษสีขาวก็ปลิวออกมา, ก่อตัวเป็น ‘หมัด’ กลางอากาศ

“ผลปีศาจเป็นเพียงของหายากที่คนธรรมดาอาจจะไม่มีวันได้เห็นในชั่วชีวิตของพวกเขา แต่ว่า:”

“ในทะเลอันกว้างใหญ่, ผู้ใช้ผลปีศาจนั้นมีอยู่ทั่วไปเหมือนปลาคาร์พข้ามแม่น้ำ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในครึ่งหลังของแกรนด์ไลน์, ‘โลกใหม่’, ที่ซึ่งผู้ใช้ผลปีศาจมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง, ฮาคิธรรมดาก็มีอยู่ทั่วไปเหมือนสุนัข, และมีเพียงฮาคิราชันย์เท่านั้นที่สามารถโดดเด่นได้...”

โรมันควบคุม ‘มือกระดาษ’ ในอากาศให้ชี้ไปที่กวางเรนเดียร์น้อย, “ในโลกใหม่, มีประเทศที่เรียกว่า ‘โซ’, ที่ซึ่ง ‘ผู้คน’ อย่างแกอาศัยอยู่มากมาย”

“พวกเขาเรียกตัวเองว่า ‘เผ่ามิ้งค์’, เดินตัวตรงด้วยสองเท้า, สามารถพูดและคิดได้ มีทั้งสาวกระต่าย, คุณนายสุนัขจิ้งจอก, หมอแพะ, นักดาบเสือดาว, และอื่นๆ... แกก็ไม่ได้แตกต่างจากพวกเขาเลย”

มือกระดาษในอากาศกางฝ่ามือออก

“แน่นอน, พวกเขาเกิดมาเป็นแบบนั้น, ในขณะที่แกได้กินผลปีศาจเข้าไป”

คำพูดของโรมันทำให้ดวงตาของกวางเรนเดียร์น้อยเป็นประกาย! เขามองไปที่โรมันด้วยความชื่นชม, หวังว่าจะได้ยินสิ่งใหม่ๆ จากเขามากขึ้น, โดยเฉพาะอย่างยิ่ง:

โรมันไม่ได้สนใจรูปลักษณ์หรือเผ่าพันธุ์ของเขา, ปฏิบัติต่อเขาเหมือน ‘คนธรรมดา’

“โรมัน, แกช่วย...”

“ว่าแต่, ชั้นยังไม่ได้แนะนำตัวเองเลย”

“ชั้นคือช็อปเปอร์, โทนี่ โทนี่ ช็อปเปอร์...”

ปัง!

ทันทีที่บรรยากาศกำลังดี, ประตูก็ถูกเตะเปิดออกอย่างกะทันหัน, และร่างสองร่างก็พุ่งเข้ามา!

“เนื้อ!”

“สเต็กกวางเรนเดียร์ทั้งตัว~~”

จบตอน