ตอนที่ 89 ผู้ร่วมงานที่แท้จริง

ตอนที่ 89 ผู้ร่วมงานที่แท้จริง

ในห้องสังเกตการณ์ของคุโรซึจิ มายูริ, ฮิโรเอะและคุโรซึจิ มายูริ จ้องหน้ากันนิ่ง ห้องสังเกตการณ์เงียบสงัดอย่างน่าขนลุกในขณะนี้

แม้ว่าคุโรซึจิ มายูริ จะเป็นนักวิจัยที่โอริโสะ แต่เขาก็ยังคงมีความสามารถพอตัว ดังนั้นเมื่อฮิโรเอะปลดปล่อยแรงดันวิญญาณของเขา เขาก็ปลดปล่อยมันเช่นกัน คอนเนอร์เป็นวัตถุดิบที่เขาใฝ่ฝันมาโดยตลอด และมันน่าเสียดายที่จะให้เขาถูกทำลายโดยฮิโรเอะ

ทว่าหลังจากช่วงเวลาแห่งการชะงักงัน คุโรซึจิ มายูริ ก็ค้นพบว่าแรงดันวิญญาณที่ฮิโรเอะปล่อยออกมานั้นสูงกว่าของเขาเองเล็กน้อยเสมอ เพียงพอที่จะพาคอนเนอร์ผู้ซึ่งไม่มีความสามารถในการต่อต้านไปได้โดยไม่มีการขัดขวางจากเขา

คุโรซึจิ มายูริ ค่อยๆ ถอนแรงดันวิญญาณของตนเอง และฮิโรเอะก็ควบคุมมันเช่นกัน ทั้งสองกลับสู่สภาพเมื่อตอนที่พวกเขาเผชิญหน้ากันครั้งแรก คุโรซึจิ มายูริ รู้ดีว่านี่คือคำเตือนของฮิโรเอะที่มีต่อเขา พิสูจน์ให้เห็นว่าสิ่งที่เขาพูดเมื่อครู่นี้ไม่ใช่การขู่เข็ญ

"คนนอกก็ชอบชี้นิ้วสั่ง" มายูริทำลายความเงียบก่อน

ในการตอบสนองต่อการทักทายที่ไม่เป็นทางการนี้ ฮิโรเอะก็ตอบกลับอย่างตรงไปตรงมา "แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญก็มักจะยึดถือความคิดของตนเองเป็นใหญ่"

"งั้นมันก็ยังคงเป็นทฤษฎีของเจ้าที่ว่าด้วยการใช้อนุภาควิญญาณสร้างพื้นที่สินะ? ข้าเห็นด้วยและจะช่วยเจ้าดูมันอีกครั้ง"

ขณะที่คุโรซึจิ มายูริ พูดจบ ประกายไฟก็ลอยออกมาจากฝ่ามือของฮิโรเอะและตกลงบนคอนเนอร์ เผาเสื้อผ้าของเขาจนเป็นเถ้าถ่าน แต่ก็ไม่ได้ทำร้ายเขาจริงๆ

"ถ้าทัศนคติของท่านเป็นเช่นนี้ ถ้าอย่างนั้นเราอาจจะต้องกล่าวคำขอโทษต่อกัน" ฮิโรเอะกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก

คุโรซึจิ มายูริ เคยพูดเช่นนี้กับเขามาก่อน แต่ในท้ายที่สุด เขาก็แค่ถูกด่า แน่นอนว่านี่อาจจะมีส่วนเกี่ยวข้องกับความสามารถที่ต่ำของควินซี่ธรรมดา แต่ฮิโรเอะไม่ต้องการที่จะเสี่ยงกับโอกาสนี้ ซึ่งเขาได้มาด้วยความยากลำบาก กับคำสัญญาปากเปล่าของคุโรซึจิ มายูริ

"ข้าจะถือว่าท่านเป็นผู้ร่วมงานในครั้งนี้ ดังนั้นถ้าท่านมีคำขออะไร ก็บอกพวกเรามาโดยตรงและอย่าเสียเวลาของพวกเรา!"

จนกระทั่งถึงตอนนี้เองที่คุโรซึจิ มายูริ ได้วางฮิโรเอะไว้ในระดับเดียวกับตนเองอย่างแท้จริง เขาไม่ใช่เจ้าเด็กโง่ที่สามารถหลอกลวงได้ง่ายๆ อีกต่อไป

ในฐานะผู้ร่วมงาน หากอีกฝ่ายจัดหาวัตถุดิบ ถ้าอย่างนั้นคุณก็ต้องจ่ายค่าชดเชยที่สอดคล้องกันเป็นราคา ค่าชดเชยนี้ก็ง่ายมาก ซึ่งก็เกี่ยวกับทิศทางการวิจัยของพื้นที่การก่อสร้างด้วยอนุภาควิญญาณ

คุโรซึจิ มายูริ เข้าใจว่าเขาไม่ได้ให้ความสนใจกับสิ่งที่ฮิโรเอะพูดก่อนหน้านี้มากนัก และทิศทางการวิจัยของเขาก็เอนเอียงไปทางการศึกษาหลักการพลังของควินซี่มากกว่า เขาเชื่อว่าฮิโรเอะก็เดาเรื่องนี้ได้อย่างคลุมเครือเช่นกัน

การจะจ่ายรางวัลนี้จริงๆ ในเวลานี้อย่างไรคือทัศนคติที่ฮิโรเอะกล่าวถึงก่อนหน้านี้ มันไม่สามารถเป็นเพียงคำสัญญาที่ว่างเปล่าได้ แต่เป็นวิธีที่ฮิโรเอะจะสามารถรู้สึกได้จริงๆ และข้าเชื่อว่าวิธีนี้อยู่ในใจของเขาแล้ว

คุโรซึจิ มายูริ เดาถูก ฮิโรเอะมีข้อเรียกร้องบางอย่างสำหรับเขาในครั้งนี้ ตอนนี้ที่เรื่องราวได้ถูกพูดออกไปแล้ว คุโรซึจิ มายูริ ก็ได้แสดงความจริงใจของเขาเช่นกัน สำหรับคนเช่นนี้ มันจะดีกว่าถ้าให้ทางออกแก่เขาบ้าง

"ก่อนอื่น ได้โปรดให้แนวคิดการวิจัยปัจจุบันของท่านแก่ข้า ไม่ต้องกังวล ข้าไม่ต้องการทั้งหมด ข้าต้องการเพียงแนวคิดของท่านเกี่ยวกับวิธีที่อนุภาควิญญาณก่อตัวเป็นพื้นที่"

"มันเป็นเรื่องเล็กน้อย แต่ข้าสงสัยว่าเจ้าจะเข้าใจมันได้หรือไม่~" คุโรซึจิ มายูริ กางมือออกและเยาะเย้ย

"ถ้าข้าไม่เข้าใจ ข้าก็จะหาคนที่สามารถช่วยข้าได้โดยธรรมชาติ ดังนั้นท่านไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับมัน" ฮิโรเอะยิ้มตอบแล้วพูดว่า "แบ่งปันความคืบหน้าการวิจัยปัจจุบันของท่านกับข้าทุกสัปดาห์"

"สัปดาห์ละครั้งเป็นไปไม่ได้ มันจะขัดจังหวะความคิดของข้าบ่อยเกินไป!" คุโรซึจิ มายูริ ปฏิเสธอย่างเด็ดขาด แล้วชี้ไปที่ฮิโรเอะแล้วพูดต่อ "ข้ายอมรับที่จะร่วมมือกับเจ้าได้ แต่ข้ายอมรับที่จะถูกเจ้าควบคุมไม่ได้ ถ้าเจ้าต้องการให้ข้าทำเพียงสิ่งนี้สิ่งเดียว

ถ้าอย่างนั้นไม่ว่าวัตถุดิบจะดีแค่ไหน มันก็จะไร้ประโยชน์!"

อืม นักวิจัยควรจะได้รับความเคารพตามสมควร โดยเฉพาะคนอย่างคุโรซึจิ มายูริ ที่เห็นแก่ตัวขนาดนี้ ไม่ควรจะผลักดันพวกเขามากเกินไป

"แล้วท่านยอมรับที่จะแบ่งปันบ่อยแค่ไหน?"

คุโรซึจิ มายูริ ชูนิ้วขึ้น "หนึ่งปี นั่นก็น่าจะประมาณเวลาที่เหมาะสม"

ฮิโรเอะส่ายหน้า สำหรับคนอย่างคุโรซึจิ มายูริ ที่บังเอิญหมกมุ่นอยู่กับโลกแห่งการวิจัย มีความเป็นไปได้สูงที่เขาจะต้องการเพียงไม่กี่วันในการผลิตผลลัพธ์ที่เขาจะต้องใช้ในหนึ่งปี

ตัวอย่างเช่น เขาเคยให้เวลาคุโรซึจิ มายูริ เกือบหนึ่งปีก่อนหน้านี้ แล้วอีกฝ่ายก็ให้ความสามารถแก่เขาในการทำให้ร่างกายของควินซี่เกือบจะเทียบเท่ากับยอดมนุษย์ในขณะที่เขามีสติ

ส่วนเรื่องที่ว่าอาณาจักรถูกสร้างขึ้นโดยใช้อนุภาควิญญาณในเงา โดยพื้นฐานแล้วสามารถอธิบายได้ด้วยความจริงที่ว่าไม่มีพื้นที่ในเงา ฮิโรเอะถึงกับแสดงความสงสัยว่ามันจะใช้เวลาทั้งวันหรือไม่ในการไปถึงข้อสรุปนี้

ดังนั้น แม้ว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงเชิงตัวเลขเพียงอย่างเดียวในระยะสั้น มันก็สามารถพิสูจน์ได้ว่าคุโรซึจิ มายูริ กำลังลงทุนพลังงานในเรื่องนี้ ซึ่งจำเป็นมากสำหรับฮิโรเอะ

"เว้นแต่ท่านจะแสดงความสนใจอย่างแรงกล้าในเรื่องนี้ในวันหนึ่ง ข้าจะไม่ยอมรับที่จะแบ่งปันผลลัพธ์เพียงปีละครั้ง" ฮิโรเอะพูด พลางยกนิ้วขึ้น "หนึ่งเดือนคือระยะเวลาที่ยาวที่สุดที่ข้ายอมรับได้ ไม่มีที่ว่างสำหรับการเจรจา!"

คุโรซึจิ มายูริ เหลือบมองฮิโรเอะ สีหน้าของเขาเคร่งขรึม และสรุปว่าไม่มีที่ว่างสำหรับการเจรจา จากนั้น เขาก็กลอกตา สายตาของเขาจับจ้องไปที่คอนเนอร์ซึ่งนอนอยู่บนพื้น

"แค่เดือนเดียว!" เสียงหายใจหนักๆ ดังออกมาจากจมูกของคุโรซึจิ มายูริ เขาเข้าใจความหมายของฮิโรเอะ ไม่น่าแปลกใจเลยที่เขาไม่สามารถทำวิจัยได้ด้วยความใจร้อนเช่นนี้

แต่การมีอารมณ์ใจร้อนก็มีประโยชน์กว่าการไม่มีอารมณ์เลย และการมีอะไรให้ศึกษาก็สบายกว่าการจ้องมองอย่างว่างเปล่า ดังนั้นเขายอมรับมัน!

"บอกคำขออื่นๆ ทั้งหมดของเจ้ามาในคราวเดียว!" คุโรซึจิ มายูริ พูดขณะที่เขาเอนศีรษะไปข้างหลังและหลับตา ความรู้สึกไม่สบายของการประนีประนอมแบบนี้เป็นรองเพียงแค่การว่างงานและไม่มีที่ที่จะใช้พละกำลังของตนเอง มันไม่ใช่เรื่องดีสำหรับเด็กที่จะไม่ไร้เดียงสา

"ไม่ต้องกังวล นั่นเป็นเพียงคำขอสองข้อ ตราบใดที่ข้ารู้ว่าท่านกำลังทุ่มเทพลังงานให้กับมัน ข้าก็สบายใจแล้ว" ฮิโรเอะเดินขึ้นมาแล้วตบไหล่คุโรซึจิ มายูริ พูดด้วยน้ำเสียงประจบประแจง "ถ้ามีปัญหาที่แม้แต่ท่านก็ยังแก้ไม่ได้ ถ้าอย่างนั้นก็น่าจะมีเพียงราชันย์วิญญาณเท่านั้นที่ทำได้"

"ดูเหมือนว่าหัวหน้าใหญ่จะรักเจ้าจริงๆ เขาบอกเจ้าทุกอย่าง" คุโรซึจิ มายูริ สลัดมือบนไหล่ของเขาออก รู้สึกดีขึ้นเล็กน้อยกว่าเมื่อก่อน "ถ้าเจ้าไม่มีอะไรอื่นแล้ว ก็ไปได้เลย ข้ารอไม่ไหวแล้วที่จะได้เห็นว่าวัตถุดิบที่ดีที่สุดนี้หน้าตาเป็นอย่างไร"

"แล้วทิศทางการวิจัยของท่านในเดือนนี้คืออะไร?"

“…”

คุโรซึจิ มายูริ มองไปที่ฮิโรเอะตรงหน้าเขาด้วยสีหน้าจนปัญญา ทำไมคนที่เขาเพิ่งจะคิดว่าน่ารักขึ้นเล็กน้อยถึงได้กลายเป็นน่ารังเกียจอีกครั้งอย่างกะทันหัน?

"พวกเราจะแยกแยะมันจากวัตถุดิบอื่นๆ โดยพิจารณาจากหน้าที่ ความแข็งแกร่ง และความแม่นยำ จากนั้นเราจะใช้วิธีการต่างๆ เช่น การควบคุมและการผ่าตัดเพื่อระบุปัจจัยที่ส่งผลต่อพลังของควินซี่ แน่นอนว่าถ้ามันไม่ใช่ปัจจัยทางกายภาพ ถ้าอย่างนั้นเราก็จะต้องพิจารณาปัจจัยอื่นๆ"

"แล้วนี่มันเกี่ยวอะไรกับพื้นที่ที่เกิดจากอนุภาควิญญาณล่ะ?" ฮิโรเอะถามด้วยสีหน้างุนงงบนใบหน้า

"ความเชื่อมโยงก็คือ ข้ายังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าวัตถุดิบนี้สามารถทำอะไรได้บ้าง ข้าจะสร้างสมมติฐานที่สมเหตุสมผลได้อย่างไร? ข้าจะกำหนดทิศทางการวิจัยของข้าได้อย่างไร?" คุโรซึจิ มายูริ พูดอย่างเกรี้ยวกราด แล้วเสียงของเขาก็อ่อนลงทันทีขณะที่เขาพูดต่อ "นั่นสมเหตุสมผลสำหรับเจ้ารึเปล่า?"

"สมเหตุสมผลดี..." ฮิโรเอะพยักหน้าอย่างว่างเปล่า

"สมเหตุสมผลดีใช่ไหมล่ะ?" คุโรซึจิ มายูริ พูดเบาๆ เขาชี้ไปที่ประตูข้างหลังฮิโรเอะแล้วคำราม "ถ้ามันสมเหตุสมผล งั้นก็ไสหัวออกไปจากที่นี่ซะ!"

…

หลังจากกลับมาจากโอริโสะ ฮิโรเอะก็สั่งให้สมาชิกในทีม "ปลุกข้าในอีกหนึ่งเดือน" แล้วก็เข้าไปเก็บตัวในห้องที่เงียบสงบอีกครั้ง

คุโรซึจิ มายูริ คิดว่าฮิโรเอะใจร้อน แต่เขาคิดผิดโดยสิ้นเชิง ถ้าเป็นไปได้ เขาก็อยากจะศึกษาควินซี่ด้วยตัวเองเช่นกัน แต่เวลาไม่อนุญาตให้เขาทำเช่นนั้น

อย่าใส่ไข่ทั้งหมดไว้ในตะกร้าใบเดียว เหมือนกับการค้นหาจักรวรรดิล่องหนของคุโรซึจิ มายูริ แต่ฮิโรเอะก็รู้ด้วยว่าไข่ส่วนใหญ่จะต้องถูกวางไว้ในตะกร้าที่ชื่อโจซึกะ ฮิโรเอะ

ไม่ว่าเขาจะสามารถหาจักรวรรดิล่องหนล่วงหน้าได้หรือไม่ เขาก็จะต้องเข้าร่วมในการต่อสู้ในอนาคตกับควินซี่ชั้นสูงที่นำโดยยูฮาบัคห์อย่างแน่นอน ในตอนนั้น เขาสามารถพึ่งพาได้เพียงตัวเองเท่านั้น และมันหาได้ยากที่เขาจะมีความเข้าใจลึกซึ้ง เขาไม่สามารถพลาดโอกาสเช่นนี้ได้

แต่ จิตใจของคุณจะสงบอย่างแน่นอนเมื่อคุณเข้าสู่ห้องที่เงียบสงบรึ?

จบตอน