ตอนที่ 87 ข้าได้เลือกทางเลือกที่เลวร้ายที่สุด

ตอนที่ 87 ข้าได้เลือกทางเลือกที่เลวร้ายที่สุด

"นั่นคือความจริงขอรับ ท่านอาจารย์"

ฮิโรเอะรู้ดีว่าไม่ว่าเขาจะสามารถเก็บความลับของตนเองไว้ได้นานแค่ไหน เขาก็ไม่สามารถบอกมันได้ "การเตรียมพร้อมให้มากขึ้นย่อมเป็นเรื่องดีเสมอ"

"มันจะโอเคเหรอแม้ว่าการเตรียมการทั้งหมดนี้จะไร้ผล?" ยามาโมโตะยังคงดูเหมือนเดิม และเป็นไปไม่ได้ที่จะบอกได้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่จากใบหน้าของเขา

ฮิโรเอะไม่ได้เห็นยามาโมโตะแบบนี้มานานแล้ว นี่คือสภาพที่เขาเป็นอยู่เมื่อยามาโมโตะกำลังฝึกเขาตอนเป็นเด็ก หักแขนขาและแทงหน้าอกเขาด้วยดาบไม้

สมองของฮิโรเอะกำลังทำงานอย่างรวดเร็วในขณะนี้ แต่สัญชาตญาณทางกายภาพที่ฝึกฝนมาตั้งแต่เด็กทำให้สีหน้าและการหายใจของเขาเหมือนเดิมทุกประการ

มันจะเป็นไปไม่ได้ที่จะโน้มน้าวยามาโมโตะจากมุมมองทางทฤษฎี แม้ว่าใครจะบอกใบ้คลุมเครือว่าควินซี่อาจจะใช้ความสามารถของตนเองในการสร้างพื้นที่ก็ตาม

อย่างไรก็ตาม การวิจัยของคุโรซึจิ มายูริ ยังไม่ถึงระดับที่เขาจะสามารถคิดถึงเรื่องนี้ได้ และมันก็ไม่ใช่สไตล์ของฮิโรเอะที่จะลงมือทำโดยอาศัยจินตนาการเพียงอย่างเดียว ยามาโมโตะจะยังคงถามคำถามต่อไปอย่างแน่นอน และเขาก็จะไม่สามารถไปถึงก้นบึ้งของมันได้อย่างแน่นอน

ฮิโรเอะรู้ดีว่าเมื่อเขาไม่สามารถอธิบายการกระทำของตนเองด้วยทฤษฎีที่ชัดเจนได้ เขาต้องเปลี่ยนความคิดและพูดคุยกับอีกฝ่ายเกี่ยวกับชีวิตและอุดมการณ์ หากสมองของเขาใช้การไม่ได้ เขาต้องเริ่มใช้หัวใจของเขา

"ตราบใดที่มันเป็นเพื่อผลประโยชน์ของเซย์เรย์เทย์ จะมีสิ่งที่เรียกว่าความพยายามที่สูญเปล่าได้อย่างไร?" ฮิโรเอะสบตากับสายตาที่สงบนิ่งของยามาโมโตะและพูดด้วยน้ำเสียงที่สงบ "ถ้าความกังวลของข้าไม่จำเป็น ทุกคนก็จะมีความสุข แต่ถ้าข้าปล่อยให้เซย์เรย์เทย์ต้องทนทุกข์เพราะข้าต้องการจะประหยัดแรง ถ้าอย่างนั้นข้าก็ทำบาปอย่างแท้จริง!"

สิ่งที่ยามาโมโตะใส่ใจมากที่สุดคือเซย์เรย์เทย์ เมื่อเผชิญหน้ากับชายชราผู้นี้ที่อุทิศทั้งชีวิตให้กับเซย์เรย์เทย์ ตราบใดที่เจตนาดั้งเดิมของคุณเป็นเพื่อความปลอดภัยของเซย์เรย์เทย์ สิ่งที่คุณทำอาจจะไม่ถูกต้องในสายตาของเขา แต่มันจะไม่ผิดอย่างแน่นอน

ส่วนเรื่องที่ว่ายามาโมโตะจะเชื่อเขาหรือไม่นั้น มันไม่ใช่คำถามที่ว่าเขามีความมั่นใจในตัวฮิโรเอะหรือไม่ แต่เป็นเรื่องที่ว่ายามาโมโตะมีความมั่นใจในตัวเองหรือไม่ และว่าเขามั่นใจหรือไม่ว่าศิษย์ที่เขาใช้เวลาอยู่ด้วยทุกวันเป็นคนชอบธรรมเหมือนเขา

ฮิโรเอะกำลังเขียนบทอย่างบ้าคลั่งในใจ และยามาโมโตะก็รู้สึกหลากหลายอารมณ์

ไม่ใช่ว่าเขาสงสัยในตัวฮิโรเอะ เขามีศรัทธาในตัวเองและฮิโรเอะอย่างแน่นอน ดังนั้นเขาจึงไม่เคยสงสัยว่าคำกล่าวอ้างล่าสุดของฮิโรเอะในนามของเซย์เรย์เทย์นั้นเป็นเท็จ ความระมัดระวังนี้ซึ่งเขาถือว่าเกินไปเล็กน้อย ก็เป็นฮิโรเอะที่ยามาโมโตะคุ้นเคยมากที่สุด

แต่สิ่งที่จินจิมิยะพูดกำลังเป็นจริงทีละอย่าง ศิษย์ที่อยู่ตรงหน้าเขาคล้ายกับตัวเองมาก และทั้งสองก็เต็มใจที่จะเสียสละเพื่อเซย์เรย์เทย์

แต่ดูเหมือนจะไม่ใช่เช่นนั้น บางทีอาจจะเป็นเพราะเขายังเด็กเกินไปและดีพอ แม้ว่าเขาจะถูกควบคุม แต่เขาก็ยังคงมีแรงจูงใจมากเกินไปเล็กน้อย

"โอ้~ ช่างเถอะ~" ยามาโมโตะถอนหายใจและก้มศีรษะลง

หัวใจของฮิโรเอะเต้นผิดจังหวะไปหนึ่งครั้ง นี่เป็นการปฏิเสธคำขอของเขางั้นรึ? เขาควรจะเสนอข้อตกลงอย่างแข็งขันตอนนี้เลยไหม? แต่นั่นจะไม่ดูดื้อรั้นเกินไปรึ?

ขณะที่ฮิโรเอะกำลังสับสนระหว่างมโนธรรมและความปรารถนาของตนเอง เสียงของยามาโมโตะก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง "คนคนนั้นเป็นของเจ้า พรุ่งนี้ เจ้าจงนำหมายจับของข้าไปและไปรับเขามาจากกองกำลังวิถีมาร ทว่าต่อจากนี้ไป คุโรซึจิ มายูริ จะต้องส่งรายงานความคืบหน้าการวิจัยของเขาไปยัง46 ห้องกลางเป็นประจำ!"

หลังจากยามาโมโตะพูดจบ เขาก็ยื่นซองจดหมายบนโต๊ะไม้ให้ฮิโรเอะ ดูเหมือนว่าหมายจับได้ถูกเตรียมไว้แล้วเมื่อนานมาแล้ว

ฮิโรเอะตะลึงงันไปชั่วขณะ แล้วก็รับซองจดหมายด้วยมือทั้งสองข้าง เขาได้เสี่ยงชีวิตและเลือดของตนเองเพื่อซองจดหมายนี้ แต่ตอนนี้เขาได้บรรลุเป้าหมายของตนเองอย่างง่ายดาย ซึ่งทำให้เขารู้สึกไม่จริงเล็กน้อย

"ท่านอาจารย์ ท่านวางแผนที่จะปล่อยควินซี่ในโลกปัจจุบันไปรึขอรับ?" ฮิโรเอะถามยามาโมโตะอย่างระมัดระวัง

คอนเนอร์เป็นควินซี่ระดับสูงสุดที่ยมทูตจับกุมได้ และโซลโซไซตี้ก็หวังเสมอว่าจะได้ข้อมูลจากเขา เพื่อที่ควินซี่ส่วนใหญ่ในโลกจะได้ตกหลุมพรางและถูกกำจัด

นั่นคือเหตุผลที่เป็นไปไม่ได้ที่จะส่งมอบคอนเนอร์ให้คุโรซึจิ มายูริ เพื่อการวิจัยก่อนหน้านี้ และตอนนี้ที่คอนเนอร์ถูกส่งมอบให้เขาโดยไม่มีการทำธุรกรรมใดๆ ฮิโรเอะจึงคิดโดยธรรมชาติว่ายามาโมโตะเชื่อว่าควินซี่ไม่เป็นภัยคุกคามอีกต่อไปและไม่เต็มใจที่จะลงทุนพลังงานใดๆ ในโลกแห่งความจริงอีก

"ข้าจะตัดสินใจเกี่ยวกับพวกเขาเอง" ยามาโมโตะพูด โดยไม่เงยหน้าขึ้นจากสายตาที่จ้องมองม้วนคัมภีร์ที่กางอยู่บนโต๊ะไม้ตรงหน้าเขา "ข้าได้ยินมาว่าเจ้าอยู่ในห้องที่เงียบสงบในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา เจ้าได้เข้าใจอะไรใหม่ๆ จากการดวลกับซาราคิ โซวยะ บ้างไหม?"

"ข้าก็มีเข้าใจบางอย่างครับ แต่ข้าแค่ไม่สามารถจับต้องมันได้"

"เจ้าไม่สามารถทำให้จิตใจสงบได้เพียงแค่การอยู่ในห้องที่เงียบสงบ เจ้าต้องล้างจิตใจของเจ้าให้ปราศจากสิ่งรบกวนทั้งหมดก่อนที่เจ้าจะสามารถสงบลงและบ่มเพาะได้อย่างแท้จริง"

ฮิโรเอะพยักหน้าเล็กน้อย: "ขอบคุณสำหรับคำแนะนำของท่านขอรับ ท่านอาจารย์!"

"ถ้าเจ้าไม่มีอะไรจะทำแล้ว ก็เชิญออกไปได้"

"ฮิโรเอะขอตัวลาขอรับ!" ฮิโรเอะลุกขึ้นยืน โค้งคำนับ แล้วก็เดินออกจากสำนักงานของหัวหน้าหน่วยทีละก้าว

ทันทีที่ฮิโรเอะเดินออกจากสำนักงานของหัวหน้าหน่วย ยามาโมโตะก็เงยหน้าขึ้น มองไปที่ประตูที่ปิดอยู่ ถอนหายใจอย่างหนัก และใบหน้าของเขาก็เต็มไปด้วยความสูญเสียที่อธิบายไม่ได้

ฮิโรเอะรออยู่ห้าวัน และยามาโมโตะก็ทนอยู่ห้าวัน แน่นอนว่ามันไม่ใช่เพื่อเรื่องเล็กน้อยเช่นว่าจะส่งมอบคอนเนอร์ให้ฮิโรเอะหรือไม่

สิ่งที่จินจิมิยะพูดเมื่อห้าวันก่อนไม่ได้ทำให้ยามาโมโตะโกรธ เขาย่อมเข้าใจความกังวลของอีกฝ่ายโดยธรรมชาติ หากมียามาโมโตะอีกคนหนึ่งหรือตระกูลโจซึกะ แล้วอะไรคือความแตกต่างระหว่างศิษย์ที่เขาฝึกฝนเพื่อเซย์เรย์เทย์กับซาราคิ โซวยะ?

แน่นอนว่าเขารู้ว่าฮิโรเอะไม่ใช่คนทะเยอทะยาน เขาวางแผนการกระทำของปฏิบัติการหลอมคุกทำลายดาราด้วยตนเอง แต่เขาก็เต็มใจที่จะซ่อนความสำเร็จและชื่อเสียงของตนเอง นี่ก็เพียงพอที่จะทำให้ยามาโมโตะเชื่อในการตัดสินใจของเขา

ทว่าความกังวลของจินจิมิยะก็ไม่ใช่เรื่องไร้เหตุผล เขายังเป็นตัวแทนของความกังวลของตระกูลขุนนางมากมายในโซลโซไซตี้อีกด้วย คงจะดีถ้าฮิโรเอะเป็นคนเหมือนยามาโมโตะด้วย แต่เขาไม่ใช่

และหลังจากการสนทนาเมื่อครู่นี้ ยามาโมโตะก็เข้าใจว่าสิ่งที่จินจิมิยะพูดนั้นถูกต้อง ศิษย์ของเขาพยายามอย่างหนักที่จะทำให้ความคิดของเขาเป็นจริงในเซย์เรย์เทย์จริงๆ แม้ว่านี่จะเป็นเพื่อผลประโยชน์ของเซย์เรย์เทย์ แต่ในสายตาของจินจิและยามาโมโตะ บุคคลเดียวที่สามารถทำให้ความคิดเป็นจริงได้ในเซย์เรย์เทย์คือราชันย์วิญญาณ และมีราชันย์วิญญาณได้เพียงองค์เดียวเท่านั้น!

ดังนั้น ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวระหว่างฮิโรเอะและราชันย์วิญญาณคือการทำงานหนัก

บางทียามาโมโตะอาจจะเปลี่ยนไปเพราะการปรากฏตัวของฮิโรเอะ แต่ "ความยุติธรรม" ในใจของเขา ความยุติธรรมที่ตั้งอยู่บนพื้นฐานของความมั่นคงของเซย์เรย์เทย์ ก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงไป

แม้ว่าฮิโรเอะจะแข็งแกร่งพอ เขาก็ยังต้องได้รับการขัดเกลาก่อนที่เขาจะสามารถเข้ารับตำแหน่งหัวหน้าหน่วยได้ หรือยังคงอยู่ภายใต้การดูแลของเขา

แต่ด้วยวิธีนี้ หน่วยที่หนึ่งก็ได้กลายเป็นกองกำลังส่วนตัวของฮิโรเอะและยามาโมโตะจริงๆ โซลโซไซตี้ไม่ต้องการขุนนางคนที่หก ไม่ว่าจะเป็นยามาโมโตะหรือโจซึกะ

จากนี้ จินจิมิยะได้เสนอข้อเสนอสามข้อให้ยามาโมโตะเลือก

ประการแรก ประกาศฮิโรเอะเป็นผู้สมัครชิงตำแหน่งหัวหน้าใหญ่ต่อสาธารณะ ซึ่งจะช่วยหักล้างความดีความชอบจากการฆ่าซาราคิ โซวยะ แน่นอนว่านี่ไม่ใช่แค่ตำแหน่ง จากนี้ไป ยามาโมโตะและ46 ห้องกลางจะเริ่ม "ฝึกฝน" เขาจนกว่าเขาจะกลายเป็นหัวหน้าใหญ่ที่ได้รับการยอมรับจากทั้งสองฝ่าย

ทว่ามีข้อจำกัด: เมื่อฮิโรเอะกลายเป็นหัวหน้าใหญ่ ยามาโมโตะจะเดินทางไปยังวังราชันย์วิญญาณเพื่อเข้าร่วมหน่วยศูนย์ ในขณะเดียวกัน โจซึกะ ฮิโรเอะ ถูกห้ามไม่ให้แต่งงานหรือรับศิษย์ใดๆ จนกว่าผู้สมัครชิงตำแหน่งหัวหน้าใหญ่คนต่อไปจะปรากฏตัว

ประการที่สอง ฮิโรเอะกลายเป็นหัวหน้าหน่วยที่ 11 คนใหม่ และจากนั้นเขาก็สูญเสียคุณสมบัติในการเป็นหัวหน้าใหญ่โดยสิ้นเชิง ตามกฎที่สืบทอดโดยเค็นปาจิ หากไม่มีใครสามารถเอาชนะเขาได้ เขาก็สามารถเป็นหัวหน้าหน่วยที่ 11 ได้ตลอดชีวิต

ข้อจำกัดก็คือไม่สามารถแต่งงานหรือรับศิษย์ได้เช่นกัน

ส่วนข้อเสนอที่สาม...

ยามาโมโตะถอนหายใจอีกครั้งเมื่อนึกถึงเรื่องนี้ นี่เป็นข้อเสนอที่อุกอาจและยอมรับไม่ได้มากที่สุดสำหรับเขา แต่ตั้งแต่วินาทีที่เขาส่งมอบคอนเนอร์ให้ฮิโรเอะ เขาก็เลือกข้อเสนอที่สามของจินจิมิยะโดยอัตโนมัติ

ยามาโมโตะส่ายหน้า เป็นเพราะเขาเลือกข้อเสนอนี้ เขาจึงสามารถเข้าใจความกังวลของจินจิมิยะได้ดีขึ้น เจ้าเด็กนั่นสอนบทเรียนให้เขาจริงๆ ในครั้งนี้

"ซาซาคิเบะ"

ด้วยเสียงกระซิบของยามาโมโตะ ซาซาคิเบะ โชจิโร่ ก็ปรากฏตัวขึ้นในสำนักงานของหัวหน้าหน่วยและยืนอยู่ข้างหลังยามาโมโตะอย่างเคารพ

"บอกจูชิโร่ว่าข้าอนุมัติข้อเสนอของเขาและเราสามารถเริ่มเตรียมการได้แล้ว" ยามาโมโตะปิดม้วนคัมภีร์ตรงหน้าเขาแล้วค่อยๆ ลุกขึ้นยืน "ทว่าผู้ที่ได้รับเลือกจะต้องเข้าร่วมในการกำจัดควินซี่ในปัจจุบันด้วย!"

จบตอน