ตอนที่ 76: แผนการที่ไม่มีค่าตอบแทน

ตอนที่ 76: แผนการที่ไม่มีค่าตอบแทน

ลึกใต้ดิน ซาราคิ โซวยะ และฮิโรเอะต่างก็ทำพิธีฌาปนกิจทีละคน

นี่เป็นเทคนิคที่พิเศษอย่างยิ่งซึ่งต้องใช้การเผาร่างกายเพื่อประกอบพิธี แม้แต่ฮิโรเอะผู้ซึ่งค่อนข้างเชี่ยวชาญในเทคนิควิถีมาร ก็ไม่สามารถทำมันขึ้นมาจากอากาศธาตุได้

ตอนนี้มีเครื่องสังเวยเพียงชิ้นเดียว ดังนั้นสิ่งที่ฮิโรเอะต้องทำคือการคว้าเครื่องสังเวย การโจมตีด้วยเพลิงอัคคีฌาปนกิจในระยะใกล้เช่นนี้เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ และนี่ยังเกินระดับของแรงดันวิญญาณที่ชุดเกราะเทพอสูรดาวตกสามารถต้านทานได้ เขาจะต้องไม่ปล่อยให้ซาราคิ โซวยะ ปล่อยการโจมตีด้วยเพลิงอัคคีฌาปนกิจในระยะนี้ได้สำเร็จ!

ศพที่เดิมทีไหม้จนเป็นถ่านก็ถูกพลังวิญญาณของฮิโรเอะและซาราคิ โซวยะ พัดกระจัดกระจายไปในระหว่างการต่อสู้ระหว่างพวกเขา ทั้งสองคนไม่สามารถปลดปล่อยมีดฌาปนกิจได้สำเร็จ ดังนั้นจึงถือว่าเสมอกัน

ประกายไฟส่องสว่างใต้ดินที่มืดมิดชั่วครู่ และใบหน้าที่ซีดเผือดของซาราคิ โซวยะ ก็สว่างวาบในแสงไฟ และดาบฟันวิญญาณในมือขวาของเขาซึ่งกำลังฟันเข้าหาฮิโรเอะก็หายไปเช่นกัน

เมื่อมันแทงมาถึงหน้าฮิโรเอะ ดาบฟันวิญญาณของซาราคิ โซวยะ อุราระกะ เซริว ก็กลายเป็นใสราวกับคริสตัล ราวกับว่ามันทำจากคริสตัลที่บริสุทธิ์ที่สุด

ในสายตาของฮิโรเอะ ดาบฟันวิญญาณเล่มนี้แตกต่างออกไป มันดูเหมือนออบซิเดียนที่ส่องประกายด้วยแสงแปลกๆ โลกหมึกสีดำและขาวที่เป็นระเบียบเรียบร้อยดูเหมือนจะถูกมันลุ่มหลงและกลายเป็นสีเทา

สีดำแทนพลังวิญญาณ ยิ่งสีเข้มมากเท่าไหร่ ความหนาแน่นของพลังวิญญาณที่บรรจุอยู่ในฝ่ายตรงข้ามก็จะยิ่งมากขึ้น และแรงดันวิญญาณก็จะยิ่งสูงขึ้น ระดับแรงดันวิญญาณนี้ซึ่งราวกับว่าจับต้องได้นั้น ยิ่งกว่าการฌาปนกิจด้วยดาบเล่มเดียวก่อนหน้านี้เสียอีก บางทีอาจจะมีเพียงผู้ที่มีระดับฮาโดะสูงกว่า 98 เท่านั้นที่สามารถไปถึงระดับนี้ได้

นี่เกินกว่าระดับแรงดันวิญญาณที่ชุดเกราะเทพอสูรดาวตกบันทึกไว้ไปมาก ฮิโรเอะเอนตัวไปด้านข้างและหลบการแทงที่หัวใจของเขาได้อย่างหวุดหวิด ในขณะเดียวกัน เขาก็รัดแขนเสื้อซ้ายของเขาให้แน่นและเปลี่ยนมันเป็นใบมีดสั้น ฟันไปยังคอของซาราคิ โซวยะ

ซาราคิ โซวยะ ไม่ได้ถอยกลับ ในขณะที่ฮิโรเอะเอนตัวไปด้านข้าง เขาก็หยุดแรงส่งของดาบ ถือดาบฟันวิญญาณของเขาในแนวนอน และยกด้ามดาบขึ้นในแนวทแยงเพื่อตีเข้าที่ข้อศอกของฮิโรเอะ ขณะที่ป้องกันแขนของฝ่ายตรงข้าม เขาก็เหวี่ยงดาบไปข้างหน้า

ปฏิกิริยาของฮิโรเอะก็ไม่ช้าเช่นกัน เขาออกแรงที่เท้า แม้ว่าเขาจะไม่ได้หลบการฟันได้อย่างสมบูรณ์ แต่บาดแผลลึกก็ถูกทิ้งไว้บนไหล่ซ้ายของเขาโดยซาราคิ โซวยะ ลึกจนเห็นกระดูกได้ ทว่าในที่สุดเขาก็หลีกเลี่ยงผลลัพธ์ของการหักแขนได้

"วิถีพันธนาการที่ 61 ริคุโจโคโร!"

"วิถีพันธนาการที่ 26 เคียคโค!"

"วิถีพันธนาการที่ 31 เงาอลวน!"

ลำแสงหกสายปรากฏขึ้นจากอากาศธาตุ ล้อมรอบซาราคิ โซวยะ ในขณะเดียวกัน ร่างของฮิโรเอะก็หายไปในถ้ำทันที ตามมาด้วยร่างหลายร้อยร่างที่ปรากฏขึ้นในทิศทางต่างๆ

ซาราคิ โซวยะ ก็ยิ้มขณะที่เขามองดูเลือดบนใบมีด ดูเหมือนว่าเจ้าหนูนั่นจะกลัวและเริ่มคิดหาวิธีหนีแล้ว

ก่อนอื่น ใช้คุกแสงหกเสาเพื่อป้องกันตัวเองชั่วคราว ใช้แสงโค้งเพื่อบดบังสายตา และใช้เงาอลวนเพื่อสร้างเงาสั้นๆ เพื่อทำให้สายตาสับสน ความคิดที่จะหลบหนีนั้นชัดเจนมาก

เขาแยกย้ายพลังวิญญาณของตนเองชั่วคราวและปลดล็อคคุกแสงหกเสาจากภายนอก ซาราคิ โซวยะ ก็เริ่มสัมผัสถึงพลังวิญญาณที่เขาทิ้งไว้ในร่างของฮิโรเอะ นี่คือสิ่งที่เหลือไว้เมื่อเขาเพิ่งจะทำร้ายอีกฝ่าย เขาไม่มีเจตนาที่จะปล่อยฮิโรเอะไปง่ายๆ

อันที่จริง ฮิโรเอะไม่ได้ขยับเลยแม้แต่น้อย เขาใช้เทคนิคการผูกมัดสามอย่างเพื่อทำให้ซาราคิ โซวยะ เข้าใจผิดว่าเขากำลังจะหลบหนี แล้วจึงโจมตีเขาเมื่อเขาไม่ทันได้เตรียมตัว

ผิวเผินแล้ว แผนก็ดำเนินไปอย่างราบรื่น ฮิโรเอะเฝ้าดูซาราคิ โซวยะ จากไปตรงหน้าเขา และแอบดีใจในใจ แต่เขาเห็นว่าอีกฝ่ายไม่ได้แม้แต่จะหันศีรษะมาและใช้มีดกรีดข้อมือขวาของตนเองโดยตรง

การโจมตีแบบลอบเร้นกลายเป็นการถูกโจมตีโดยไม่คาดคิด และเขาก็ไม่ทันได้รู้ตัวจนกระทั่งเห็นมือขวาของตนเองออกจากร่างกาย

เลือดที่พวยพุ่งนำมาซึ่งความรู้สึกอบอุ่น

ในขณะเดียวกัน มันก็นำมาซึ่งความเจ็บปวดอย่างรุนแรง สัญชาตญาณของร่างกายที่ฝึกฝนมาในทุ่งสังหารก็สูญเสียผลในขณะนี้ แม้แต่ความคิดที่จะวิ่งก็ปรากฏขึ้นในใจของฮิโรเอะ แต่ขาของเขาดูเหมือนจะกลายเป็นหินและไม่ขยับเลยแม้แต่น้อย

"ข้าไม่ได้บอกเจ้ารึ? เจ้าไม่มีโอกาสชนะข้าหรอกนะ~" ซาราคิ โซวยะ พูด พลางเดินช้าๆ มาอยู่หน้าฮิโรเอะ

ฮิโรเอะต้องการจะเคลื่อนไหว แต่ก็พบว่าเขาไม่สามารถแม้แต่จะขยับมือได้ ซาราคิ โซวยะ มองไปที่สีหน้าประหลาดใจของเขาแล้วพูดด้วยรอยยิ้ม "บังไคของเจ้าคือการสร้างแรงดันวิญญาณที่มีความเข้มข้นสูงให้เป็นรูปเป็นร่างนอกร่างกายของเจ้าโดยสมบูรณ์ ซึ่งจะทำให้เกิดผลการโจมตีและป้องกันแบบผสมผสาน น่าเสียดายที่เจ้ายังเด็กเกินไป ถ้าแรงดันวิญญาณของเจ้าสูงกว่านี้ เจ้าจะเป็นศัตรูตัวฉกาจที่สุดของอุราระกะ เซริว แต่ตอนนี้ ข้าข่มเจ้าได้ทุกทาง"

หลังจากพูดจบ ซาราคิ โซวยะ ก็ใช้ดาบฟันวิญญาณในมือของเขาเคลื่อนไปตามคอของฮิโรเอะ ตัดเสื้อคลุมบนหน้าอกของเขาออกทีละน้อย เผยให้เห็นร่างกายส่วนบนที่แข็งแรงข้างใต้

ในขณะเดียวกัน ร่างหนึ่งก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นข้างหลังเขา มันคือซาราคิ โคโซ ซึ่งกำลังมองฮิโรเอะด้วยรอยยิ้มที่น่ากลัวบนใบหน้า

"ข้ามีเรื่องจะพูดกับเขาอีก ควบคุมอารมณ์ของเจ้าไว้หน่อยนะ โคโซ" ซาราคิ โซวยะ พูด พลางยืนไปข้างๆ

"ข้าเข้าใจแล้ว พี่"

ซาราคิ โคโซ พยักหน้าให้ซาราคิ โซวยะ ชักดาบฟันวิญญาณออกจากเอว แล้วกดลงบนหัวใจของฮิโรเอะ เขาเอียงด้ามดาบแล้วมองไปที่ฮิโรเอะแล้วพูดช้าๆ "ตอนนั้นมันเป็นมุมนี้ใช่ไหม?"

ฮิโรเอะเฝ้าดูขณะที่ดาบฟันวิญญาณของฝ่ายตรงข้ามจมลงไปในหน้าอกของเขาทีละน้อย ความเจ็บปวดทวีความรุนแรงขึ้นทุกครั้งที่หายใจ เสียงของซาราคิ โคโซ ดังก้องอยู่ในหูของเขา: "เจ้าแข็งแกร่งทีเดียวนะ ข้าอยากจะดูว่าเจ้าจะทนได้นานแค่ไหน!"

ฮิโรเอะไม่ทำให้เขาผิดหวัง เขาไม่ได้แม้แต่จะกรีดร้องจนกระทั่งใบมีดแทงทะลุหน้าอกของเขา แต่ซาราคิ โคโซ มีมากกว่าแค่การเคลื่อนไหวนี้ ภายใต้สายตาของฮิโรเอะ ดาบฟันวิญญาณก็ค่อยๆ ถอยออกจากหน้าอกของเขา

ไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดว่าการทรมานนี้กินเวลานานเท่าใด บางทีอาจจะไม่นาน แต่ฮิโรเอะรู้สึกว่ามันยาวนานและทรมานยิ่งกว่าร้อยกว่าปีที่เขาใช้ในทุ่งสังหารเสียอีก

ในที่สุด ดาบฟันวิญญาณก็ถูกซาราคิ โคโซ ดึงออกมาโดยสมบูรณ์ และเหงื่อกับเลือดก็ผสมปนเปกัน ย้อมพื้นดินใต้เท้าของฮิโรเอะเป็นสีแดง

แต่ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยรอยยิ้ม ราวกับว่าเขาได้ทำอะไรที่ยิ่งใหญ่สำเร็จ แต่ในสายตาของซาราคิ โคโซ รอยยิ้มเหล่านี้ช่างน่าขัน ยิ่งกว่ารอยยิ้มที่เขาแสดงออกมาตอนที่เขาถูกแทงเสียอีก!

"หัวเราะรึ? ข้าจะไม่ทำให้เจ้าหัวเราะอีกต่อไป!" ซาราคิ โคโซ โกรธ เขายกดาบฟันวิญญาณในมือขึ้นและกำลังจะแทงไปที่ใบหน้าของฮิโรเอะ แต่มีมือสีขาวข้างหนึ่งมาหยุดเขาไว้

"ข้าบอกแล้วไงว่าข้ายังมีเรื่องจะพูดกับเขา!" ซาราคิ โซวยะ ก็ขมวดคิ้วและดุ

"ข้าขอโทษ พี่" ซาราคิ โคโซ โค้งคำนับให้ซาราคิ โซวยะ เหลือบมองฮิโรเอะอย่างดุร้าย แล้วถอยกลับไปข้างหลังพี่ชายของเขา

"เรื่องที่เจ้าทำกับโคโซก็ลืมๆ ไปซะเถอะ ข้าจะแสร้งทำเป็นว่ามันไม่เคยเกิดขึ้น" ซาราคิ โซวยะ พูด พลางแตะนิ้วของเขาและควบคุมพลังวิญญาณเพื่อช่วยฮิโรเอะห้ามเลือด "และตอนนี้ข้าอยากจะเชิญเจ้าเข้าร่วมปฏิบัติการโดยไม่มีรางวัลใดๆ"

"ตอบโต้เซย์เรย์เทย์รึ?" ฮิโรเอะเยาะเย้ย "ท่านไม่ได้พยายามจะเชิญข้า แต่เป็นหัวหน้าใหญ่ยามาโมโตะที่อยู่ข้างหลังข้าใช่ไหม?"

ซาราคิ โซวยะ โบกนิ้วแล้วพูดอย่างขี้เล่น "ข้าไม่เคยคิดว่าเซย์เรย์เทย์เป็นเป้าหมายของข้า และข้าก็ไม่เคยคิดว่ายมทูตเป็นศัตรูของข้า"

"ตรงกันข้าม ศัตรูของเราจริงๆ แล้วเหมือนกัน ดังนั้นทำไมไม่อดทนและฟังล่ะ?"

จบตอน