ตอนที่ 25 การช่วยเหลือ

ตอนที่ 25 การช่วยเหลือ

ซาวะจิริทามะเห็นว่ายามากาตะและชายอีกคนหนึ่งหนีรอดไปได้สำเร็จ แม้ว่าเขาจะรู้ว่าไม่มีทางหนีรอดสำหรับเขาในขณะนี้ แต่เขาก็ยังคงยิ้มอย่างโล่งอก การจบแบบนี้ก็ไม่เลว

เสียงครางที่ไม่ใช่รอยยิ้มและไม่ใช่รอยยิ้มปรากฏขึ้นอีกครั้ง ซาวะจิริหันศีรษะไปและเห็นว่ากิลเลียนได้ยืนอยู่ข้างหลังเขาแล้ว กำลังยิ้มกว้างและมองเขาด้วยศีรษะที่เอียง ราวกับว่าเขาเห็นเขาเป็นครั้งแรก

ในความเป็นจริง กิลเลียนทั่วไปไม่สามารถบอกความแตกต่างระหว่างยมทูตได้ เนื้อมีไว้สำหรับกิน ดังนั้นความแตกต่างในลวดลายของมันจึงไม่สำคัญ สัญชาตญาณบอกให้เขายื่นมือออกไปและใส่อาหารเข้าไปในปากของเขา

ซาวะจิริเผชิญหน้ากับมือยักษ์สีขาวซีดที่ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ มันคือมือที่เพิ่งจะคร่าชีวิตเพื่อนร่วมทีมของเขาไปไม่นานนี้ เขาไม่รู้สึกกลัวในใจและพุ่งไปข้างหน้าพร้อมกับค้อนโซ่ในมือ

"การนั่งรอความตายไม่ใช่สไตล์ของข้า ถ้าเจ้าอยากจะกินข้า เจ้าก็ต้องหักฟันสักสองสามซี่เพื่อแสดงความขอบคุณ!" ไม่ว่าเขาจะทำได้หรือไม่ ซาวะจิริคิดเช่นนั้นในใจ หรือการหักนิ้วก็คงไม่ใช่ทางเลือก

การปะทะที่จินตนาการไว้ไม่เกิดขึ้น เมื่อซาวะจิริกำลังจะสัมผัสมือยักษ์ ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นจากที่ไหนไม่รู้และยืนอยู่ตรงหน้าเขา แยกทั้งสองที่กำลังจะชนกันออกจากกันอย่างแรง

"ไม่ได้เจอกันนานนะ ซาวะจิริ" ร่างนั้นค่อยๆ หันศีรษะมา และใบหน้าของฮิโรเอะซึ่งไม่แตกต่างจากเมื่อเจ็ดปีก่อนมากนัก ก็ประทับอยู่ในดวงตาของซาวะจิริ "เจ้ายังคงกระฉับกระเฉงทีเดียวนะ"

"ฮิโรเอะ?" ซาวะจิริอ้าปากค้าง ขยี้ตาโดยไม่รู้ตัว และมองอย่างไม่เชื่อ "โจซึกะ? ฮิโรเอะ!"

"ใช่ ข้าเอง!" ฮิโรเอะลูบตอหนวดบนคางของเขาแล้วพูดอย่างจริงจัง "ข้าไม่ได้โกนหนวดมาครึ่งเดือนแล้ว เป็นเรื่องปกติที่เจ้าจะจำข้าไม่ได้ ความแตกต่างระหว่างข้ากับเมื่อก่อนมันใหญ่จริงๆ"

รูปลักษณ์ของฮิโรเอะแตกต่างจากเมื่อเจ็ดปีก่อนจริงๆ แต่ก็ไม่ถึงกับจำไม่ได้ สิ่งที่ทำให้ซาวะจิริประหลาดใจจริงๆ คือความแข็งแกร่งของเขา เขารู้เพียงว่าฮิโรเอะแข็งแกร่ง แต่เขาไม่เคยคิดว่าเขาจะแข็งแกร่งขนาดนี้

ยมทูตเกือบทุกคนรู้จักเทคนิคการต่อสู้หลักสี่อย่าง แต่ช่องว่างระหว่างระดับสูงสุดและระดับเริ่มต้นนั้นไม่อาจจินตนาการได้ ยกตัวอย่างเช่น ก้าวพริบตา วิชาเท้านี้เน้นการเคลื่อนไหวในทันทีภายในระยะที่กำหนด ฮิโรเอะใช้ก้าวพริบตาเมื่อเขาเดินทาง

แม้ว่าก้าวพริบตาจะดูเหมือนเคลื่อนไหวในทันที แต่จริงๆ แล้วมันก็มีเส้นทางของมัน ซาวะจิริและคนอื่นๆ ถือเป็นปรมาจารย์ด้านก้าวพริบตา แต่พวกเขาไม่ได้ใช้มันเพื่อฝ่าวงล้อมเมื่อครู่นี้เพราะศัตรูมีจำนวนมากเกินไปและพวกเขาสามารถถูกสกัดกั้นกลางทางได้อย่างง่ายดาย

แต่ฮิโรเอะแตกต่างออกไป ประการแรก ระยะการเคลื่อนไหวของเขานั้นกว้างใหญ่จนเขาตรวจจับไม่ได้ จากนั้นก็มีความเร็ว เขาไม่สามารถมองเห็นเส้นทางการเคลื่อนไหวของเขาได้เลย ในหน่วยที่ 11 เขาเคยเห็นเพียงสามคนเท่านั้นที่ใช้การเคลื่อนไหวในทันทีที่สวยงามเช่นนี้

การเคลื่อนไหวพริบตาก็เรื่องหนึ่ง แต่จากนั้นก็มีพลังมหาศาล ขณะที่หยุดการเคลื่อนไหวของกิลเลียน เขาก็ไม่รู้สึกถึงแรงกระแทกของพลังเลยแม้แต่น้อย แม้แต่รองหัวหน้าหน่วยก็ไม่มีพละกำลังมหาศาลเช่นนี้ใช่ไหม?!

ซาวะจิริไม่กล้าคิดต่อไป เขามองไปที่ฮิโรเอะตรงหน้าเขาด้วยความรู้สึกที่หลากหลาย เด็กคนนี้อายุยังไม่ถึงร้อยปีด้วยซ้ำ มันน่าหงุดหงิดจริงๆ ที่จะเปรียบเทียบตัวเองกับเขา!

"สายตาแบบนั้นมันอะไรกัน?" ฮิโรเอะพูดอย่างไม่พอใจ รู้สึกถึงพลังที่มาจากมือขวาของเขาเพิ่มขึ้นอย่างกะทันหัน "ดูเหมือนว่าเจ้านี่จะไม่มีความอดทนที่จะรอให้พวกเรารำลึกความหลัง ให้ข้าพาเจ้าออกไปก่อนแล้วกัน"

ก่อนที่ซาวะจิริจะทันได้มีปฏิกิริยา เขาก็รู้สึกว่าคอเสื้อของเขาตึงขึ้น ทิวทัศน์รอบตัวเขาก็เหมือนกับจานสีที่ถูกคว่ำ สีสันทั้งหมดผสมปนเปกันในทันที พูดตามตรง ความรู้สึกนี้ทำให้เขารู้สึกคลื่นไส้เล็กน้อย

โชคดีที่ความรู้สึกไม่สบายนั้นอยู่เพียงชั่วครู่ และโลกก็กลับมาสดใสอีกครั้ง ไม่ไกลนักมีร่างที่ไม่มีตัวตนต่างๆ และเสียงคำรามขนาดใหญ่ก็ดังก้องอยู่ในหูของข้า แหล่งที่มาของเสียงคือกิลเลียนที่ก้มตัวลง

ลมแรงปรากฏขึ้นจากที่ไหนไม่รู้ ทำให้ใบหน้าของซาวะจิริเจ็บเล็กน้อย แต่เขาไม่รู้สึกถึงมันเลยในขณะนี้

"เมื่อกี้พวกเราอยู่ที่นั่นใช่ไหม?" ซาวะจิริชี้ไปยังที่ที่ควันสีเหลืองกำลังลอยขึ้น หันศีรษะอย่างแข็งทื่อแล้วมองไปที่ฮิโรเอะ หวังว่าจะได้รับคำอธิบาย

"เกือบไปแล้ว ข้าเกือบจะหนีไม่พ้น!" ฮิโรเอะพูด พลางผิวปากในเวลาเดียวกัน สีหน้าที่ผ่อนคลายของเขาไม่ได้เปิดเผยว่าเขาตื่นเต้นเพียงใดเลย

ในที่สุดซาวะจิริก็เข้าใจว่าสิ่งที่เรียกว่าเกือบไปแล้วและเกือบตายนั่นไม่ใช่เรื่องจริงเลยใช่ไหม!

เสียงผิวปากของฮิโรเอะดึงดูดความสนใจของเหล่าฮอลโลว์ได้สำเร็จ ซาวะจิริเห็นว่าความสนใจของพวกมันกลับมาที่เขาอีกครั้งและกอดแขนของฮิโรเอะไว้

"เจ้าทำอะไร?"

"รอให้เจ้าวิ่งต่อไปไง!"

ฮิโรเอะส่งสายตาดูถูก เอามือออกจากแขนของเขาแล้วพูดว่า "ไม่ต้องรอข้าหรอก ไปก่อนได้เลย"

"พวกเราจะทิ้งขยะกองนี้ไว้ที่นี่เฉยๆ ไม่ได้ใช่ไหม?" ฮิโรเอะพูดประโยคสุดท้ายด้วยมือที่กางออก และร่างของเขาก็หายไปจากจุดนั้น

เขาจะไม่กลับไปใช่ไหม?! ซาวะจิริรีบมองไปที่กลุ่มฮอลโลว์ เพียงเพื่อจะเห็นว่าฮิโรเอะได้ปรากฏตัวขึ้นข้างหลังฮอลโลว์ตัวหนึ่งโดยที่เขาไม่ทันสังเกต โดยมีมือสีดำสองข้างกดอยู่บนศีรษะของอีกฝ่าย นิ้วทั้งห้าของเขาขุดลึกลงไปในหน้ากากสีขาวเรียบของมัน

"เจ้ามองไปทางไหนกัน?"

ขณะที่ฮิโรเอะกรีดร้อง ฮอลโลว์ก็ถูกบังคับให้ก้มลง และศีรษะขนาดใหญ่ของมันก็กระแทกลงบนพื้นอย่างแรง โดยมีหน้ากากบนใบหน้าแตกเป็นชิ้นๆ ดูเหมือนว่ามันจะตายสนิทแล้ว

ตอนนี้เหล่าฮอลโลว์รู้แล้วว่าต้องมองไปทางไหน อาหารอร่อยเดิม - ซาวะจิริ ถูกเมินเฉยอย่างงดงาม และพวกมันก็หันกลับมาและพุ่งเข้าหาฮิโรเอะที่ยั่วยุ

จากนั้นซาวะจิริก็ได้เห็นรูปแบบการต่อสู้ของฮิโรเอะ ซึ่งต่อมาเขาถือว่าเป็นเป้าหมายตลอดชีวิตของเขา รูปแบบการต่อสู้ที่งดงามและราบรื่น

ฮิโรเอะผู้ซึ่งอยู่ในกลุ่มของสิ่งมีชีวิตเสมือนจริง บางครั้งก็ยกเสาเลือดขึ้นด้วยดาบสั้นในมือ และบางครั้งก็สวมถุงมือชกมวยและรองเท้าบูทยาว เปลี่ยนแขนขาของเขาให้กลายเป็นอาวุธต่อสู้ที่คล่องแคล่วที่สุด เล่นซิมโฟนีทางเลือกด้วยเนื้อและกระดูก

ร่างของเขาเคลื่อนไหวไปมาท่ามกลางเหล่าฮอลโลว์เหมือนลิงที่โหนไปมาในป่า สำหรับซาวะจิริแล้ว ฮิโรเอะไม่ได้ดูเหมือนกำลังถูกล้อมเลยแม้แต่น้อย แต่เหมือนกับผีเสื้อที่กระพือปีกอย่างสบายๆ ท่ามกลางดอกไม้มากกว่า

หมัด ฝ่ามือ ข้อศอก และเข่าปรากฏขึ้นในเวลาที่เหมาะสมเสมอ ราวกับว่าพวกมันถูกจัดเตรียมไว้ล่วงหน้าแล้ว ไม่ว่าจะมีฮอลโลว์กี่ตัว ไม่ว่าพวกมันจะมาจากทิศทางใด และไม่ว่ากรงเล็บของพวกมันจะอยู่ใกล้ฮิโรเอะเพียงใด พวกมันก็ถูกกำหนดให้ต้องบินไปยังสถานที่ที่ไม่รู้จักในวินาทีถัดไป

หนึ่งในนั้นถึงกับบินไปที่เท้าของซาวะจิริ ด้วยคุณสมบัติทางวิชาชีพที่ยอดเยี่ยมของเขา ซาวะจิริก็ฟันมันขาดด้วยมีดและส่งมันไปพบราชันย์วิญญาณ

เยวี่ยอิงที่อยู่ไกลออกไปก็เห็นฉากนี้เช่นกันและตกใจอย่างสุดซึ้ง เธอไม่เคยคาดคิดเลยว่าฮิโรเอะคนที่เธอเคยคิดว่าเป็นเพลย์บอย จะมีความแข็งแกร่งเช่นนี้ ชิคาโอ จิน ในทีมของเธอจะดีกว่าชายหนุ่มตรงหน้านี้จริงๆ เหรอ? เยวี่ยอิงมีเครื่องหมายคำถามตัวใหญ่ในใจ

เมื่อละทิ้งความคิดเหล่านี้ไป เขาก็อยากจะเข้าร่วมในขณะนี้เช่นกัน ไม่ใช่เพื่อขโมยความดีความชอบ แต่เพื่อให้ความช่วยเหลือแก่ชายหนุ่มคนนี้ที่กำลังต่อสู้อยู่คนเดียว

แต่ปัญหาคือกิลเลียนตัวนั้น เยวี่ยอิงมองไปที่เงาดำขนาดใหญ่ในระยะไกลราวกับกำลังดูละคร หวังว่ามันจะเฝ้าดูต่อไปเช่นนี้จนกว่ากำลังเสริมอื่นๆ จะมาถึง

คำอธิษฐานของเยวี่ยอิงดูเหมือนจะได้ผลตรงกันข้าม กิลเลียนซึ่งอยู่ในภวังค์มานานก็เงยหน้าขึ้นทันทีและคำรามเสียงดังด้วยปากที่อ้ากว้าง เยวี่ยอิงที่อยู่ไกลออกไปถึงกับรู้สึกว่าอากาศสั่นสะเทือนด้วยเสียงนี้

มันไม่ใช่เสียงครางที่เคยมีมาก่อน คราวนี้เสียงสูงและทรงพลัง แม้ว่าพวกเขาจะต่างเผ่าพันธุ์และไม่ได้พูดภาษาเดียวกัน แต่ทุกคนที่อยู่ ณ ที่นั้นก็รู้ว่ามันโกรธ!

จบตอน