บทที่ 20 - บุตรที่เกิดหลังบิดาสิ้นใจ

◉◉◉◉◉

พลังอันยิ่งใหญ่สายหนึ่งพลันปรากฏขึ้นนอกตระกูลกู่ กู่ชวนสัมผัสได้ถึงภัยคุกคาม แต่พลังสายนี้กลับไม่แน่นอน เดี๋ยวแข็งแกร่งอย่างยิ่งยวด เดี๋ยวก็อ่อนแอลงอย่างหาที่เปรียบมิได้

หลังจากสัมผัสได้ถึงพลังสายนี้ เย่จ้านที่ใกล้จะสิ้นใจอยู่แล้วก็ดีใจขึ้นมาทันที

“ท่านปู่หลวงกลับมาแล้ว ท่านปู่หลวงกลับมาจากดินแดนกุยซูแล้ว”

“ฮ่าๆๆๆ กู่ชวน พวกเจ้าต้องจบสิ้นแล้ว”

กู่ชวนไม่พูดอะไร การเคลื่อนไหวบนมือไม่หยุดแม้แต่น้อย กลับเร่งความเร็วขึ้นอีกสามส่วน

“ท่านปู่หลวงช่วยข้าด้วย” เย่จ้านร้องเรียกอย่างหวาดกลัว

ท่านปู่หลวงที่เย่จ้านพูดถึงคงจะเป็นนักบุญยุทธ์แห่งต้าโจว ส่วนเขาไปทำอะไรที่ดินแดนกุยซู กู่ชวนไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย

ตอนนี้เขาเพียงแค่อยากจะทุบเย่จ้านให้เป็นผุยผง

ในเสี้ยววินาทีแห่งความเป็นความตาย หัวของเย่จ้านก็ถูกกู่ชวนทุบจนแหลกละเอียดในทันที กู่ชวนก็ได้รับการโจมตีจากนักบุญยุทธ์แห่งต้าโจวเช่นกัน

สุดท้ายนักบุญยุทธ์แห่งต้าโจวผู้นี้ไม่ได้ลงมือกับกู่ชวน แต่กลับคว้าศพของเย่จ้านแล้วจากไปโดยตรง

กู่ชวนดูออกว่า นักบุญยุทธ์แห่งต้าโจวผู้นี้ควรจะได้รับบาดเจ็บสาหัส ไม่อยากจะสร้างเรื่องวุ่นวายเพิ่ม

และที่ทำให้กู่ชวนโมโหยิ่งกว่าคือ เย่จ้านคนนั้นกลับยังไม่ตาย ในระบบแสดงว่าเย่จ้านยังไม่เสียชีวิต เพียงแต่ค่าโชคชะตาลดลงไปต่ำมาก

“แมลงสาบที่ฆ่าไม่ตายจริงๆ บุตรชายสุดที่รักของวิถีแห่งสวรรค์ในโลกนี้โดยแท้ สามครั้งสี่คราที่หนีรอดไปได้ต่อหน้ากู่ชวน”

เรื่องราวหลังจากนั้นก็ง่ายแล้ว เย่จ้านหนีไป นักบุญยุทธ์แห่งต้าโจวถอยไป สถานการณ์ในสนามรบกลายเป็นฝ่ายเดียว

นครเมฆาหวนได้รับชัยชนะอย่างงดงาม ตระกูลกู่กลายเป็นขุมอำนาจอันดับหนึ่งของนครเมฆาหวนอย่างไม่มีข้อกังขา

ส่วนนักบุญยุทธ์แห่งต้าโจวที่กลับมาจากดินแดนกุยซูใต้จมูกของกู่ชวนและคนอื่นๆ ได้อะไรมาบ้างนั้น กู่ชวน ไม่ได้สนใจเลยแม้แต่น้อย

แม้ว่าจักรพรรดิยุทธ์กลุ่มหนึ่งของนครเมฆาหวนจะร้อนใจอย่างยิ่ง ต้องการให้กู่ชวนนำนครเมฆาหวนบุกไปยังราชวงศ์ต้าโจว บีบบังคับให้นักบุญยุทธ์แห่งต้าโจวเอาของออกมา

สำหรับเรื่องเหล่านี้ กู่ชวนไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย หลังจากแก้ปัญหาของคนในหัวของกู่เฟิงแล้ว เขาก็มอบหมายให้กู่เฟิงดูแลตระกูลกู่

ด้วยเหตุนี้ สามปีแล้วสามปีเล่า...

หกปีต่อมา กู่ชวนไม่มีความกดดันแม้แต่น้อย ทะลวงสู่ระดับนักบุญยุทธ์ได้อย่างราบรื่น ในเวลาว่างๆ เขาก็ได้ ยกระดับ ตำราวิชาการต่อสู้ทั้งหมดของตระกูลกู่ไปหนึ่งรอบ

หากไม่ใช่เพราะข้อจำกัดของกฎเกณฑ์ในโลกนี้ ไม่มีสิ่งใดสามารถรองรับสิ่งที่อยู่ในหัวของกู่ชวนได้ กู่ชวนถึงกับสามารถนำวิชาการต่อสู้ที่อยู่เหนือระดับนักบุญยุทธ์ออกมาได้

ในช่วงหลายปีมานี้ ไม่รู้ว่าทำไมราชวงศ์ต้าโจวถึงได้บ้าคลั่งถึงเพียงนี้ ครั้งแล้วครั้งเล่าที่ระดมทัพใหญ่มาล้อมปราบปราบนครเมฆาหวน แต่ไม่มีครั้งใดสำเร็จเลย

ราชวงศ์ต้าโจวในช่วงหลายปีมานี้เกณฑ์ทหารอย่างบังคับ ประกอบกับภาษีมหาศาลที่กดขี่ประชาชน ราชวงศ์ต้าโจวทั้งบนและล่างต่างเต็มไปด้วยเสียงก่นด่ามานานแล้ว

หากไม่ใช่เพราะมีนักบุญยุทธ์คนหนึ่งคอยค้ำจุนอยู่ เกรงว่าคงมีคนโค่นล้มเขาไปนานแล้ว

ศักราชใหม่ต้าโจวปีที่สิบแปด กองทัพราชวงศ์ต้าโจวบุกโจมตีนครเมฆาหวนอีกครั้งแต่ล้มเหลว มีขุนนางร่วมกันถวายฎีกาต่อฮ่องเต้ต้าโจวองค์ปัจจุบัน ขอให้ราษฎรต้าโจวได้มีโอกาสพักฟื้น

แต่ทั้งหมดถูกฮ่องเต้ต้าโจวปฏิเสธ พร้อมกับผู้ที่ถวายฎีกาล้วนถูกยึดทรัพย์ประหารชีวิต

นักประวัติศาสตร์เรียกช่วงเวลานี้ว่ายุคมืดของต้าโจว

ในวันหนึ่ง กู่ชวนนำกู่เฟิงเดินออกจากตระกูลกู่

เมื่อเห็นภาพนี้ขุมอำนาจทั้งหมดในนครเมฆาหวนต่างตื่นเต้น กู่ชวนจะลงมือกับราชวงศ์ต้าโจวแล้ว ขุมอำนาจน้อยใหญ่ในนครเมฆาหวนต่างคันไม้คันมือ เตรียมจะแบ่งเค้ก

และกู่ชวนก็เตรียมที่จะลงมือกับราชวงศ์ต้าโจวจริงๆ หรือจะให้พูดให้ถูกก็คือจะลงมือกับเย่จ้าน

ปล่อยให้เย่จ้านรอดชีวิตมานานขนาดนี้ กู่ชวนยอมรับว่าตนเองเป็นคนใจกว้างมากแล้ว

ราชธานีของราชวงศ์ต้าโจว ในฐานะที่เป็นหนึ่งในไม่กี่ขุมอำนาจที่มีนักบุญยุทธ์คอยค้ำจุนในปัจจุบัน ที่นี่ยังคงเจริญรุ่งเรืองอยู่

กู่เฟิงเดินตามหลังกู่ชวนอย่างใกล้ชิด หลายปีมานี้ภายใต้การฝึกสอนของกู่ชวน กู่เฟิงมีความแข็งแกร่งระดับจักรพรรดิยุทธ์ขั้นสูงสุดแล้ว ขอเพียงมีโอกาส กู่เฟิงก็จะสามารถทะลวงสู่ระดับนักบุญยุทธ์ได้

หลังจากมาถึงราชธานีต้าโจวแล้ว กู่ชวนก็ไม่ได้ทำเรื่องน่าเบื่ออื่นๆ

นำกู่เฟิงเหยียบย่างเข้าสู่พระราชวังของต้าโจวโดยตรง กู่เฟิงเตะประตูพระราชวังของต้าโจวจนแหลกละเอียด ถือเป็นการแก้แค้นในวันนั้น

และในตอนนั้นเอง ในพระราชวังต้าโจว พลังของนักบุญยุทธ์สายหนึ่งก็กดดันเข้ามา แต่ก็ถูกกู่ชวนกดดันกลับไป

มีองครักษ์ระดับจักรพรรดิยุทธ์ของต้าโจวลงมือ แต่ทั้งหมดถูกกู่เฟิงสับหัว

มองดูชายหนุ่มที่เดินเข้ามาไม่หยุด นักบุญยุทธ์แห่งต้าโจว โจวคังสง ถอนหายใจ: “ข้ารู้อยู่แล้วว่าต้องมีวันนี้ น่าหัวเราะที่เย่จ้านนั่นช่างไม่เจียมตัว กล้าไปมีเรื่องกับคนประหลาดอย่างเจ้า”

โจวคังสงผมขาวหน้าเด็ก สวมชุดคลุมสีเหลืองปักดิ้นทอง ข้างหลังตามด้วยแกนนำของต้าโจว

“เย่จ้านอยู่ไหน?” กู่ชวนมองดูโจวคังสงตรงหน้า ในใจมีความรู้สึกแปลกๆ ที่บอกไม่ถูก แต่แปลกตรงไหนก็บอกไม่ถูก

“唉 เย่จ้านวันนั้นตายในมือของเจ้าไปแล้ว ข้าพากลับมาได้เพียงศพที่ไม่มีหัวเท่านั้น เจ้าจะมาตามราวีไม่ปล่อยไปทำไม”

โจวคังสงสีหน้าเศร้าสร้อย เหมือนนึกถึงความทรงจำที่ไม่ดีบางอย่าง

“กู่ชวน เจ้าอย่าได้ทำเกินไปนัก แม้ว่าจะเป็นเย่จ้านที่ล่วงเกินเจ้า แต่เขาก็สมควรได้รับโทษตายอย่างไร้ศพแล้ว หรือว่าตอนนี้เจ้าแม้แต่ศพของเขาก็ยังไม่อยากจะปล่อยไป”

ฮ่องเต้ต้าโจวใบหน้าเต็มไปด้วยความแค้น ก็คือชายหนุ่มตรงหน้านี่แหละที่ทำให้หน้าตาของราชวงศ์ต้าโจวต้องเสื่อมเสียจนหมดสิ้น หากทำได้ ฮ่องเต้ต้าโจวผู้นี้อยากจะดื่มเลือดของกู่ชวน กินเนื้อของกู่ชวน

“นี่คือลูกชายของเย่จ้านสินะ” กู่ชวนมองดูเด็กน้อยที่ถูกโจวคังสงปกป้องไว้ข้างหลัง

เด็กน้อยอายุราวสี่ขวบ มีส่วนคล้ายกับเย่จ้านสามส่วน กำลังมองดูทุกคนในสนามด้วยความอยากรู้อยากเห็น เขาไม่เข้าใจว่าเดิมทียังเล่นกันดีๆ อยู่ ทำไมจู่ๆ ทุกคนถึงไม่เล่นกับเขาแล้ว

“กู่ชวน เจ้าคิดจะทำอะไร เจ้าเป็นถึงนักบุญยุทธ์ จะลงมือกับเด็กน้อยเชียวรึ” ฮ่องเต้ต้าโจวบังหลานชายของตนเองไว้ข้างหลังอย่างแน่นหนา

“ข้าจำได้ว่า เย่จ้านตายในมือของข้าเมื่อหกปีก่อนสินะ ข้าดูอายุจากกระดูกของเด็กน้อยคนนี้ทำไมถึงมีอายุแค่ราวสี่ขวบ”

“หรือว่าเย่จ้านตายแล้วยังสามารถไปยมโลกกลับมามีเพศสัมพันธ์ได้อีกรึ?” กู่ชวนแสร้งถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

“เจ้าไม่เคยได้ยินเรื่องบุตรที่เกิดหลังบิดาสิ้นใจรึไง? เย่เทียนคือบุตรที่เกิดหลังบิดาสิ้นใจของข้ากับเย่จ้าน น่าสงสารที่เด็กคนนี้ต้องเสียพ่อไปตั้งแต่อายุยังน้อย ทั้งหมดเป็นเพราะเจ้าไอ้คนฆ่าสัตว์ใจอำมหิต”

องค์หญิงเจ็ดกอดลูกน้อยไว้ในอ้อมแขนแน่น ตะคอกใส่กู่ชวนเสียงดัง

ตามความหมายของนาง กู่ชวนกลับกลายเป็นคนบาป กู่ชวนควรจะยื่นคอรอให้เย่จ้านมาเชือด ไม่อย่างนั้นลูกชายของนางจะกลายเป็นเด็กกำพร้าได้อย่างไร?

“บุตรที่เกิดหลังบิดาสิ้นใจ? เย่จ้านคนนี้ช่างมีความสามารถจริงๆ แม้แต่บุตรที่เกิดหลังบิดาสิ้นใจของเขายังต้องรอตั้งท้องถึงสองปีกว่าจะคลอด พวกเจ้าคิดว่าลูกชายเขาเป็นนาจารึไง?”

คำตอบของกู่ชวนทำให้ทุกคนที่อยู่ในที่นั้นตะลึงไป พวกเขาแม้จะไม่รู้ว่านาจาคือใคร?

แต่พอถูกชี้แนะแบบนี้ ในทันทีก็รู้สึกว่าเรื่องนี้ช่างน่าคิดอย่างยิ่ง เหมือนกับว่าจู่ๆ ก็ถูกเปิดเผยเมฆหมอกออกไปชั้นหนึ่ง

ใช่แล้ว ต่อให้เป็นบุตรที่เกิดหลังบิดาสิ้นใจก็ไม่ควรจะคลอดช้าไปถึงสองปีนี่นา หรือว่าเย่จ้านยังไม่ตายจริงๆ? ไม่อย่างนั้นกู่ชวนจะมาตามหาถึงที่นี่ทำไม?

วันที่เย่เทียนเกิด เพราะโจวคังสงดีใจ จึงจัดงานเลี้ยงต่อเนื่องสามวันสามคืน ดังนั้นจึงไม่มีใครกล้าคิดไปในทางนั้น ต่อให้มีข้อสงสัยก็ไม่กล้าพูดออกมา

ในตอนนี้ในใจของทุกคนต่างมีคำถามผุดขึ้นมาว่า เย่จ้านยังไม่ตายใช่หรือไม่

◉◉◉◉◉

จบแล้ว