บทที่ 12 - เย่จ้านตั้งประลอง

◉◉◉◉◉

บรรพชนทั้งสองท่านของตระกูลกู่ยังคงปกป้องเกินไป นอกจากคนโชคร้ายสองคนที่ถูกทหารม้าแลกชีวิตไปด้วยแล้ว คนอื่นไม่มีใครตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิต

สิ่งนี้ทำให้หลายคนในตระกูลกู่เกิดความมั่นใจในตัวเองจนเกินเหตุ ตนเองสามารถสังหารทหารม้าของต้าโจวได้

เป็นที่รู้กันดีว่า ทัพเหล็กต้าโจวเป็นกำลังหลักของราชวงศ์ต้าโจว มีทั้งหมดไม่เกินยี่สิบกองทัพ แต่ละคนล้วนเป็นผู้มีความสามารถที่คัดเลือกมาอย่างดี

“นายน้อยตระกูลกู่ท่านนี้ อย่าได้ทำเกินไปนัก”

“หัวของทหารม้าหนึ่งกองทัพของต้าโจวข้าแลกกับหน้าตาของตระกูลกู่เจ้า เพียงพอแล้วกระมัง”

ชายในชุดคลุมสีดำที่อยู่เบื้องหน้าองค์ชายสิบสามใบหน้ามืดมนมองกู่ชวน สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือการรับประกันความปลอดภัยขององค์ชายสิบสาม

ผู้กุมอำนาจหนุ่มของตระกูลกู่นี่ ไม่เล่นตามกฎเกณฑ์เลยแม้แต่น้อย เขาจะไม่คิดถึงภาพรวมของตระกูลกู่บ้างเลยหรือไร?

“เจ้าคิดว่าหัวของทหารม้าหนึ่งกองทัพจะเทียบกับหน้าตาของตระกูลกู่ข้าได้รึ?”

คำถามย้อนกลับของกู่ชวนทำให้ชายในชุดคลุมสีดำโกรธจนแทบกระอักเลือด แต่ตอนนี้สถานการณ์บีบบังคับเขาก็ไม่สามารถโต้เถียงอะไรได้

“เอาอย่างนี้แล้วกัน ข้าชื่นชมท่านผู้อาวุโสระดับนักบุญยุทธ์ของราชวงศ์ต้าโจวมานานแล้ว เจ้าสองคนทิ้งของทั้งหมดบนตัวไว้”

“ข้าจะให้เกียรติท่านผู้อาวุโสระดับนักบุญยุทธ์ ปล่อยพวกเจ้าไป”

คำพูดของกู่ชวนทำให้ทุกคนตกตะลึง อะไรคือการให้เกียรติท่านผู้อาวุโสระดับนักบุญยุทธ์?

ต้องรู้ว่าถ้านักบุญยุทธ์ของราชวงศ์ต้าโจวมาจริงๆ คนตระกูลกู่ทั้งหมดรวมกัน ก็ไม่พอให้เขาตบด้วยมือเดียว

“ยอมตายไม่ยอมเสียเกียรติ จะฆ่าพวกเราก็ฆ่า หรือไม่ก็ปล่อยพวกเราไป” บางทีนักบุญยุทธ์ของราชวงศ์ต้าโจวอาจจะให้ความกล้าแก่เขา องค์ชายสิบสามพลันทำท่าที ยอมตายไม่ยอมสยบ

แต่กู่ชวนกลับไม่แม้แต่จะมอง “มานี่ จับสองคนนี้เปลื้องผ้าแล้วโยนออกจากตระกูลกู่ ถ้ากล้าขัดขืนก็ให้ท่านบรรพชนลงมือ ฆ่าพวกมันซะ”

จุดจบสุดท้ายขององค์ชายสิบสามแห่งราชวงศ์ต้าโจวคือถูกโยนออกจากตระกูลกู่ในสภาพเปลือยกายล่อนจ้อน

ตามคำบอกเล่าของคนนอก วันนั้นที่ประตูใหญ่ที่พังทลายของตระกูลกู่ จู่ๆ ก็มีชายสองคนถูกโยนออกมาโดยมีผ้าคลุมหน้า

มีคนชอบเรื่องสนุกตะโกนขึ้นว่า: “อย่าปิดหน้าเลยน่า หน้าผู้ชายก็เหมือนๆ กันหมดแหละ ถ้าข้างล่างเล็กกว่าเขาถึงจะน่าอายจริงๆ”

คำพูดเดียวปลุกคนในฝัน ชายเปลือยสองคนมองหน้ากันทันที

สุดท้ายคนที่อายุน้อยกว่าก็ปิดหน้า ส่วนคนที่อายุมากกว่าก็ปิดข้างล่าง ไม่รู้ว่าทำไมเหมือนกัน

สำนักสุริยันแดงฉานหนึ่งแห่ง ตระกูลหวังหนึ่งแห่ง ราชวงศ์ต้าโจวหนึ่งแห่ง...

กู่ชวนนับขุมอำนาจศัตรูที่หาเรื่องในช่วงเวลานี้ ต่อให้เป็นคนใจแข็งอย่างเขาก็ยังรู้สึกกดดันอยู่บ้าง

กู่ชวนเคยสงสัยว่าตนเองถูกรัศมีลดสติปัญญาของตัวเอกในโลกนี้ส่งผลกระทบหรือไม่ ทุกครั้งที่ทำอะไรถึงได้วู่วามขนาดนี้

แต่เย่จ้านก็ไม่ได้อยู่ที่นี่นี่นา หรือว่าจะเป็นกู่เฟิง?

กู่ชวนมองไปยังทิศทางที่กู่เฟิงอยู่ด้วยความสงสัย แล้วก็ส่ายหน้า แอบคิดในใจว่า เป็นไปไม่ได้

ข้าผู้หล่อเหลาองอาจ ถูกระบบเลือกให้เป็นตัวร้าย จะถูกลดสติปัญญาได้อย่างไร?

ช่วงนี้ในนครเมฆาหวนคึกคักเป็นพิเศษ ได้ยินว่ามีคนมาตั้งประลองในนครเมฆาหวน

ประลองในนครเมฆาหวนไม่เหมือนกับประลองทั่วไป เป็นที่รู้กันดีว่านครเมฆาหวนเป็นเมืองที่ได้รับความโปรดปรานจากโชคชะตา

ชาวเมืองดั้งเดิมของนครเมฆาหวนไม่มากก็น้อยล้วนมีส่วนในโชคชะตาของนครเมฆาหวน หากมีคนมาตั้งประลองในนครเมฆาหวน แล้วเอาชนะผู้ท้าชิงทั้งหมดในนครเมฆาหวนได้ คนผู้นั้นก็จะได้รับความโปรดปรานจากโชคชะตาของนครเมฆาหวนเช่นกัน

เหมือนกับที่เย่จ้านเคยท้าทายอัจฉริยะของตระกูลต่างๆ ในนครเมฆาหวนก่อนหน้านี้ เพียงแต่การตั้งประลองมีความยากมากกว่าก่อนหน้านี้มาก เพราะเขาต้องเผชิญหน้ากับคนที่ไม่ใช่แค่คนในนครเมฆาหวน

“หาเรื่องใส่ตัวจริงๆ ช่วงเวลาแห่งความวุ่นวายแท้ๆ”

เดิมทีกู่ชวนยังคิดจะซุ่มพัฒนาตัวเองไปเงียบๆ พยายามเพิ่มความแข็งแกร่งของตนเองให้เร็วที่สุด แต่ไม่คิดว่าเย่จ้านจะก่อเรื่องเก่งขนาดนี้

นครเมฆาหวนมีกฎอยู่ว่า ขอเพียงมีการตั้งประลองขึ้น ตระกูลต่างๆ ในนครเมฆาหวนจะต้องส่งคนไปเข้าร่วมการต่อสู้ นี่ไม่เพียงแต่เป็นการรักษาหน้าตาของนครเมฆาหวน แต่ยังเป็นการปกป้องโชคชะตาของนครเมฆาหวนอีกด้วย

สามวันต่อมา เสียงกลองประลองในนครเมฆาหวนดังสนั่นไปทั่วฟ้า

กู่ชวนมองดูคนในตระกูลกู่ ระดับราชันย์ยุทธ์มีเพียงชายชราสองคน ระดับยอดปรมาจารย์รวมตัวเองแล้วก็มีเพียงแปดคน โดยพื้นฐานแล้วก็เป็นพวกที่ใช้ของล้ำค่าอัดขึ้นมา

ให้ตายเถอะ ประลองนี้ยังต้องให้ตนเองขึ้นไปอีก กู่ชวนมองกู่เฟิงอย่างไม่สบอารมณ์ ของเซ่นไหว้ที่ราชวงศ์ต้าโจวต้องการก็คืนให้เขาไปแล้ว ทำไมยังคงมีเพียงระดับปรมาจารย์อยู่เลย

กู่เฟิงถูกมองจนหน้าเหวอ แอบคิดในใจว่าช่วงนี้ตนเองก็ไม่ได้ทำอะไรผิดนี่นา

“กู่เฟิง เจ้าทำให้ข้าผิดหวังจริงๆ” กู่ชวนส่ายหน้าในสายตาที่งุนงงของกู่เฟิง

บนเวทีประลอง เย่จ้านท่าทางองอาจ หลับตายืนอยู่บนเวที รอคนมาท้าทาย

เฉิงจื่อโหรวทำหน้าเหมือนคนบ้าคลั่งมองเย่จ้าน ในใจของนางพี่เย่จ้านเก่งที่สุดแล้ว กู่ชวนอะไรนั่นไม่มีตัวตนในสายตาของนางเลย

หลังจากที่คนข้างล่างเวทีมากันเกือบครบแล้ว เย่จ้านก็ลืมตาทั้งสองข้าง พลังอันเฉียบคมก็ผุดขึ้นมาโดยธรรมชาติ

“ข้าเย่จ้าน วันนี้มาตั้งประลองในนครเมฆาหวน ขออาจหาญเลียนแบบท่านผู้อาวุโสระดับนักบุญยุทธ์ของราชวงศ์ต้าโจว ท่านใดต้องการท้าทายก็เชิญมาได้เลย”

คำพูดของเย่จ้านคำเดียวก็กระตุ้นความโกรธของคนรุ่นเก่าขึ้นมาทันที เมื่อก่อนพวกเขาคือคนรุ่นเดียวกับนักบุญยุทธ์แห่งต้าโจว

ปีนั้นเหล่าอัจฉริยะของนครเมฆาหวนถูกตีจนไม่มีแรงสู้กลับ นักบุญยุทธ์แห่งต้าโจวก็ใช้นครเมฆาหวนเป็นบันไดเหยียบย่ำ ก้าวขึ้นสู่ระดับจักรพรรดิยุทธ์

เรื่องนี้กลายเป็นความอัปยศของนครเมฆาหวนในปีนั้น เพราะตอนที่นักบุญยุทธ์แห่งราชวงศ์ต้าโจวตั้งประลองนั้นหยิ่งผยองไม่เห็นใครอยู่ในสายตา ด่าทอตระกูลใหญ่ต่างๆ ในนครเมฆาหวนไปทั่ว

ดูถูกคนนครเมฆาหวนจนไม่มีค่า ยิ่งไปกว่านั้นต่อหน้าคนนครเมฆาหวนทุกคน ยังขุดเอามุกสวรรค์บนเวทีประลองของนครเมฆาหวนไป

ทำให้หลายปีมานี้โชคชะตาของนครเมฆาหวนไม่สามารถรวมตัวกันได้ นครเมฆาหวนที่ใหญ่โตขนาดนี้กลับไม่มีสุดยอดฝีมือระดับนักบุญยุทธ์เลยสักคน

“ไอ้หนูอย่าได้อหังการนัก นครเมฆาหวนของข้าใช่ว่าใครจะมาตั้งประลองได้ ลงไปซะ”

มีคนทนดูท่าทีอหังการของเย่จ้านไม่ไหว บินขึ้นไปบนเวทีประลองทันที แต่ความคิดดี แต่ฝีมือไม่อนุญาต

เย่จ้านใช้เพียงสามกระบวนท่าก็ทำให้คนผู้นั้นพ่ายแพ้ไป ทำให้คนนอกกลุ่มหนึ่งโห่ร้องยินดี

ประลองของนครเมฆาหวนตามธรรมเนียมต้องตั้งไว้เจ็ดวันเจ็ดคืน

วันแรกผู้ท้าชิงทั้งหมดถูกเย่จ้านเอาชนะไป วันที่สองวันที่สามก็เช่นกัน

ถึงวันที่สี่ ตระกูลใหญ่ทั้งสิบของนครเมฆาหวนถึงได้ส่งคนออกมาเข้าร่วมการต่อสู้ แต่ก็ยังคงพ่ายแพ้ทั้งหมด สิ่งนี้ทำให้คนนครเมฆาหวนตกอยู่ในความร้อนรน

วันที่ห้า ตระกูลใหญ่ทั้งสิบของนครเมฆาหวนเหลือเพียงตระกูลกู่ที่ยังไม่มีคนขึ้นเวทีประลอง คนนอกนครเมฆาหวนแต่ละคนต่างคันไม้คันมือ เตรียมจะชิงตัดหน้า

ถึงวันที่เจ็ด เย่จ้านยังคงรักษาสถิติชนะรวด หญิงสาวที่ยังไม่แต่งงานหลายคนเห็นท่าทีของเย่จ้าน ก็พากันจินตนาการว่าเย่จ้านคือเจ้าชายขี่ม้าขาวของตนเอง

ในบรรดาคนเหล่านี้ ความคิดของเฉิงจื่อโหรวมีมากที่สุด นางคิดว่าเย่จ้านจะมาอยู่ตรงหน้านางในฐานะผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด

พานางไปเตะกู่ชวน ต่อยตระกูลกู่ ให้คนตระกูลกู่ทั้งหมดคุกเข่าอยู่หน้าตระกูลเฉิงเพื่อสำนึกผิดในเรื่องที่ผ่านมา

หลังจากจัดการเรื่องทางโลกเหล่านี้แล้ว ตนเองก็จะใช้ชีวิตอย่างไม่มีความละอายกับเย่จ้าน ท่องเที่ยวชมภูเขาเล่นน้ำ สนุกสนานไม่น้อย

คิดไปคิดมา ใบหน้าของเฉิงจื่อโหรวก็ปรากฏรอยแดงระเรื่อ

◉◉◉◉◉

จบแล้ว