บทที่ 3 - คำท้าของเย่จ้าน

◉◉◉◉◉

“ตอบไม่ถูกแล้วสินะ ข้ากู่ชวนก็ไม่ลำบากใจพวกเจ้าหรอก ขอเพียงเจ้าชดใช้หนี้ที่เฉิงจื่อโหรวติดค้างตระกูลกู่แทน ตระกูลกู่ของข้าก็จะไม่สืบสาวเอาความอีกต่อไป”

เจ้าเย่จ้านไม่ใช่ว่าเก่งนักรึ? ไม่ใช่ว่าชอบออกหน้าแทนสาวงามรึ? เช่นนั้นก็ต้องดูหน่อยว่าเจ้ามีความกล้าที่จะทุ่มเทเพื่อเฉิงจื่อโหรวมากแค่ไหน

เย่จ้านยังคงไม่ตอบคำ เขาเย่จ้านในตอนนี้แม้จะเป็นอัจฉริยะที่โดดเด่น แต่หากจะนำของมากมายขนาดนั้นออกมา เกรงว่าคงต้องหมดเนื้อหมดตัว เพื่อผู้หญิงคนเดียวมันไม่คุ้มค่าเลย

โดยไม่สนใจสีหน้าที่ผิดหวังเล็กน้อยของเฉิงจื่อโหรว เย่จ้านหันหัวหอกไปที่กู่ชวนโดยตรง

“กู่ชวน เจ้าอย่ามาพูดจาเหลวไหลอีกเลย วันนี้จื่อโหรวมาถอนหมั้นเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย”

“ที่สำคัญกว่านั้นคือ วันนี้ข้าเย่จ้านขอท้าทายตระกูลกู่ของเจ้า เจ้ากู่ชวนเตรียมตัวให้พร้อมเถอะ”

ในที่สุดเย่จ้านก็เผยธาตุแท้ของเขาออกมา

หลายวันที่ผ่านมานี้ เย่จ้านท้าทายอัจฉริยะของขุมอำนาจต่างๆ ในนครเมฆาหวนอย่างต่อเนื่อง

นครเมฆาหวนนั้นใหญ่โตมาก ภายในมีขุมอำนาจน้อยใหญ่รวมตัวกันอยู่ จะเรียกว่าเป็นเมืองก็ไม่เชิง แต่จะบอกว่าเป็นแคว้นก็คงจะเหมาะกว่า เพียงแต่มิได้มีกษัตริย์ปกครองเท่านั้นเอง

สถานะของนครเมฆาหวนนั้นพิเศษ ยิ่งไปกว่านั้นยังมีคำกล่าวที่ว่า ขอเพียงสามารถเอาชนะอัจฉริยะทั้งหมดในนครเมฆาหวนได้ ก็จะได้รับความโปรดปรานจากวาสนาของนครเมฆาหวน ทำให้การบำเพ็ญเพียรราบรื่นขึ้นมาก

การกระทำของเย่จ้านในช่วงหลายวันที่ผ่านมาก็เพื่อหาโอกาสเช่นนี้ ต้องการใช้สิ่งนี้เป็นแรงผลักดันให้ทะลวงผ่านสู่ขอบเขตราชันย์ยุทธ์ในคราวเดียว

กู่ชวนไม่ได้ตอบเย่จ้าน แต่ยังคงพูดถึงประเด็นก่อนหน้านี้ต่อไป

“โธ่... เฉิงจื่อโหรว ดูท่าสายตาในการเลือกคนของเจ้าจะไม่เท่าไหร่เลยนี่นา? ผู้ชายที่เอาแต่หลีกหนีไม่รู้จักรับผิดชอบจะเอามาทำอะไร แต่งงานกับเขาไปเป็นแม่ให้เขารึ?”

กู่ชวนถามด้วยความสงสัย

เฉิงจื่อโหรวเม้มปาก เหลือบมองเย่จ้านแวบหนึ่ง แม้ว่าเย่จ้านจะไม่ยอมทุ่มเทสิ่งเหล่านี้เพื่อตน แต่นางเชื่อว่าเย่จ้านยังคงรักตนอยู่

ไม่เชื่อก็ดูสิ พี่เย่จ้านเพื่อตน ถึงกับต้องการจะประลองกับกู่ชวนแล้ว

ในใจของเฉิงจื่อโหรวเอาแต่สร้างภาพเย่จ้านให้ดูดี

“กู่ชวน เจ้าเลิกหวังลมๆ แล้งๆ ได้แล้ว ข้าไม่มีวันแต่งงานกับเจ้าเด็ดขาด” เฉิงจื่อโหรวตวัดสายตามองกู่ชวนอย่างโกรธเคือง

ในสายตาของนาง กู่ชวนคือหินสะดุด คือเสือขวางทางบนเส้นทางความรักของนาง

“จื่อโหรว เจ้าวางใจเถอะ ข้าจะไปสั่งสอนไอ้คางคกไม่เจียมตัวนี่ให้เจ้าเอง จะฉีกปากมันให้แหลกเลย”

เย่จ้านปลอบโยนเฉิงจื่อโหรว เรื่องอื่นเขาทำไม่เป็น แต่เรื่องปลอบใจเด็กสาวนี่เขาถนัดนัก

“กู่ชวน เรามาประลองกันสักตั้งเป็นอย่างไร ขอเพียงวันนี้ข้าชนะ หนี้สินที่ตระกูลเฉิงติดค้างพวกเจ้าก็ถือเป็นอันยกเลิก”

พูดจบ ก็ไม่รอกู่ชวนว่าจะตอบตกลงหรือไม่ ก้าวเท้าพรวดพุ่งเข้าหากู่ชวนทันที

ในใจของเขา ข้อเสนอที่ตนยื่นให้นี้เหมือนกับเป็นของขวัญ อย่างมากก็แค่ตอนลงมือเบาหน่อย เหลือชีวิตน้อยๆ ของกู่ชวนไว้

ระดับพลังในโลกนี้แบ่งออกเป็น ผู้ฝึกยุทธ์, นักรบ, ปรมาจารย์, ยอดปรมาจารย์, ราชันย์ยุทธ์, จักรพรรดิยุทธ์, นักบุญยุทธ์

ตอนนี้ระดับพลังของเย่จ้านคือขอบเขตยอดปรมาจารย์ นี่ก็เป็นเหตุผลที่เขาถูกขุมอำนาจใหญ่จับตามอง อายุน้อยแต่มีฝีมือ

ส่วนกู่ชวนตอนนี้มีเพียงระดับพลังปรมาจารย์ขั้นสูงสุด ห่างจากขอบเขตยอดปรมาจารย์เพียงก้าวเดียว

แต่เขากลับไม่ตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย

“ใช้การ์ดเลื่อนระดับ” กู่ชวนรำพึงในใจ

สามวันก่อนที่มาถึงโลกนี้ ระบบได้มอบของขวัญสำหรับผู้เริ่มต้นให้เขาชุดใหญ่ ภายในมีสิทธิประโยชน์ในการเลื่อนระดับขึ้นหนึ่งขั้นพอดี

เพียงแต่กู่ชวนยังไม่ได้ใช้มัน กู่ชวนเป็นผู้ข้ามมิติมาเป็นครั้งที่สอง ชาติแรกเขาข้ามมิติไปยังโลกที่เรียกว่าแดนรกร้างใหญ่ พลังยุทธ์ของโลกนั้นสูงกว่าโลกนี้มากมายนัก

กู่ชวนในโลกนั้นก็เป็นหนึ่งในบุคคลสำคัญของคนรุ่นเยาว์ เพียงแต่ภายหลังในการต่อสู้เพื่อชิงโอกาสครั้งหนึ่ง เด็กหนุ่มที่ไม่เป็นที่รู้จักคนหนึ่งก็โผล่ออกมาอย่างกะทันหัน กู่ชวนถูกทำร้ายบาดเจ็บสาหัสปางตาย หลังจากนั้นก็มายังโลกใบนี้

แม้ว่าจะมาที่นี่อย่างงุนงง แต่กู่ชวนก็รู้สึกว่าชาติที่แล้วของตนยังไม่ตาย ยังสามารถกลับไปได้

ด้วยเหตุนี้ ระดับพลังของกู่ชวนก็เพิ่มขึ้นหนึ่งขั้นอย่างเงียบเชียบ

[ระบบผู้ช่วยสวรรค์พร้อมให้บริการ]

[โฮสต์: กู่ชวน]

[เผ่าพันธุ์: มนุษย์]

[ระดับพลัง: ยอดปรมาจารย์]

[การ์ดทักษะ: การ์ดเลื่อนระดับ1, การ์ดจู่โจมระดับจักรพรรดิยุทธ์1, การ์ดคำสารภาพ*1]

[...]

“กู่ชวน รับความตายซะ วันนี้เจ้าจะต้องชดใช้ให้กับความอวดดีของเจ้า”

เย่จ้านตะโกนลั่นราวกับเสียงฟ้าร้อง ดูเหมือนว่าตัวเอกในนิยายเวลาต่อสู้จะชอบตะโกนเสียงดัง กลัวว่าคนอื่นจะไม่รู้ว่าตัวเองเก่งกาจ

“เจ้าหนู กล้านัก”

ผู้อาวุโสในตระกูลที่อยู่เบื้องหลังกู่ชวนพลันไม่พอใจ เย่จ้านในช่วงหลายวันที่ผ่านมานี้ท้าประลองอัจฉริยะหลายตระกูลในนครเมฆาหวน ฝีมือของเขายิ่งสูงกว่ากู่ชวนถึงหนึ่งระดับใหญ่

ต้องการจะใช้นายน้อยของตระกูลกู่เป็นบันไดเหยียบย่ำ พวกเขาย่อมไม่ยอมอยู่แล้ว

แม้ว่าพวกเขาจะมั่นใจในพรสวรรค์ของกู่ชวนเช่นกัน แต่เย่จ้านอายุมากกว่ากู่ชวนหลายปี บำเพ็ญเพียรมานานกว่าสองปี ช่องว่างนี้ไม่ใช่ว่าจะลดลงได้ในเวลาอันสั้น

ทันทีที่เหล่าผู้อาวุโสของตระกูลกู่กำลังจะลงมือสั่งสอน พลังกดดันมหาศาลก็แผ่กระจายลงมาจากฟ้า

“เหอะ ตระกูลกู่ผู้ยิ่งใหญ่ กลับรังแกเด็กรุ่นหลัง ช่างทำให้ตระกูลใหญ่ของเราเสียหน้าจริงๆ”

เสียงที่แก่ชราแต่ทรงพลังดังขึ้นมา ตกกระทบหูของทุกคนในตระกูลกู่

แต่ก็ดูออกว่าคนผู้นี้ไม่กล้าทำอะไรเกินเลย กลัวว่าหากทำเกินไป จะไปปลุกสองปีศาจเฒ่าของตระกูลกู่เข้า

เย่จ้านด้วยใจที่มั่นใจว่าจะชนะ แบกรับพลังอันยิ่งใหญ่ ท่าทางองอาจ พลังทั่วร่างไต่ระดับสูงขึ้นเรื่อยๆ ราวกับว่าวินาทีถัดไปจะทะลวงผ่านจุดวิกฤต ทะลุสู่ระดับราชันย์ยุทธ์

“กู่ชวน วันนี้เจ้าคือบันไดสู่ความสำเร็จของข้าเย่จ้าน เจ้าควรจะรู้สึกเป็นเกียรติ”

“หลังจากวันนี้ ข้าเย่จ้านจะผงาดขึ้นในนครเมฆาหวน...”

“…”

ทันใดนั้น เย่จ้านที่ยังคงองอาจตั้งใจจะทะลวงสู่ขอบเขตราชันย์ยุทธ์ในคราวเดียวก็หยุดชะงักลง

ท่าทางนั้นราวกับเป็ดที่ถูกบีบคอ ในใจรู้สึกอึดอัดอย่างยิ่ง

“แค่นี้?”

“แค่นี้ยังคิดจะผงาดในนครเมฆาหวน?”

“แค่นี้ยังคิดจะให้ข้ากู่ชวนเป็นบันไดให้เจ้าเหยียบ?”

กู่ชวนใช้ฝ่ามือเพียงข้างเดียวจับหมัดที่อีกฝ่ายโจมตีเข้ามา ในสายตาที่ไม่เชื่อของอีกฝ่าย เขาก็ตบหน้ากลับไปหนึ่งฉาด

“เพียะ~”

“เจ้าหนู หัดเจียมตัวซะบ้าง”

“เพียะ~”

“เจ้าหนู นอกจากปากเก่งแล้วมีอะไรดีอีกบ้าง?”

“เพียะ เพียะ เพียะ~”

ตบไปหลายฉาดติดๆ กัน พลังที่เย่จ้านเพิ่งจะรวบรวมขึ้นมาก็ถูกตีกลับไปจนหมดสิ้น ไหนเลยจะมีพลังที่จะทะลวงสู่ระดับราชันย์ยุทธ์อีก

“นี่~ นี่~ เป็นไปได้อย่างไร...”

“เจ้าไม่ใช่ว่ามีแค่ระดับปรมาจารย์รึ? ทำไมถึงเป็นระดับยอดปรมาจารย์ พวกเจ้าตระกูลกู่หลอกข้า”

ใบหน้าของเย่จ้านบิดเบี้ยว จะต้องเป็นตระกูลกู่ที่ไม่ต้องการให้ตนทะลวงผ่าน จึงได้วางกับดักนี้มาหลอกตน

จะต้องเป็นพวกเขาที่เห็นว่าตนมีพรสวรรค์สูงเกินไป ต้องการจะตัดเส้นทางการบำเพ็ญเพียรของตน

เย่จ้านกัดฟันแน่น ยิ่งคิดยิ่งใช่ ตระกูลกู่ช่างเป็นตระกูลที่ต่ำช้าจริงๆ

“กู่ชวน ขวางทางสำเร็จมรรคผลดุจฆ่าบิดามารดา วันนี้ต่อให้เจ้าเป็นราชันย์ยุทธ์ ข้าก็จะสู้เจ้าให้ได้”

“รับความตายซะ”

เย่จ้านดวงตาแดงก่ำ พุ่งเข้าหากู่ชวนอย่างไม่ยั้งมือ

ระหว่างนั้นยังใช้เคล็ดวิชาลับที่ใช้สู้กับผู้ที่แข็งแกร่งกว่ามากมาย แต่ก็ถูกกู่ชวนรับไว้ได้ทั้งหมด

มองดูเย่จ้านที่กำลังใจต่อสู้ลดน้อยถอยลงเรื่อยๆ ท้อแท้จนเริ่มสงสัยในตัวเอง กู่ชวนก็หัวเราะเยาะ

“ในระดับเดียวกัน ถ้าแม้แต่คนอย่างเจ้ายังรับมือไม่ได้ ข้าก็คงจะอยู่ที่แดนรกร้างใหญ่มาเสียเปล่าแล้ว”

เห็นเย่จ้านถูกกู่ชวนทุบตีจนเหมือนสุนัข เสียงแก่ชรานั้นก็ตะโกนขึ้นมาอีกครั้ง: “พอได้แล้ว~”

◉◉◉◉◉

จบแล้ว