ตอนที่ 8: ฝ่าวงล้อมอันหนักหน่วง

จางมู่วางมือทั้งสองข้างไว้หลังศีรษะและหลับตาลง เอนกายลงบนโซฟาสีแดงเพื่อพักผ่อน

นึกถึงเรื่องราวที่เกิดขึ้นเมื่อสองชั่วโมงก่อน ความกลัวยังคงติดอยู่ในใจของเขา

ในตอนนั้น เขาวิ่งไปที่ต้นโลคัสต้นเก่าและหยิบกระเป๋าเป้สะพายหลังขึ้น เขาไม่กล้าที่จะชะลอตัวลงและวิ่งด้วยความเร็วสูงสุด

มันเป็นฉากที่น่าสยดสยองที่ถูกไล่ล่าโดยซอมบี้จำนวนหลายร้อยตัว

เมื่อจางมู่เหนื่อยและเกือบจะถูกจับได้โดยซอมบี้ที่วิ่งอยู่ด้านหน้า ในที่สุด เขาก็เห็นซอยแคบ ๆ และรีบวิ่งเข้าไปในทันที หลังจากที่แอบดูอยู่หลายครั้งจำนวนซอมบี้ก็ลดลงและพวกมันก็หายไปในที่สุด

หลังจากนั้น จางมู่ก็แอบเข้าไปในย่านที่อยู่อาศัยทั่วไป เขาค้นพบบ้านและปีนขึ้นไปบนระเบียง หลังจากที่แน่ใจว่าไม่มีใครอยู่ในห้อง เขาก็ปิดประตูและนอนหลับจนถึงตอนนี้

จางมู่เคี้ยวแผ่นบิสกิตอัดแท่งอย่างระมัดระวัง มันเป็นนิสัยของเขาที่จะไม่เสียบิสกิตไปแม้แต่น้อย

มืออีกข้างของเขาล้วงไปในกระเป๋าเป้สะพายหลัง หยิบคริสตัสระดับสองออกมาจำนวนหลายอันและสังเกตมันด้วยความสนใจ

ดิ้ง!

ดิ้ง!

จางมู่มึนกับเสียงของคริสตัลที่กระทบกันและกัน

ในอนาคต คริสตัลจะกลายเป็นวัสดุสร้างเนื้อสร้างตัวที่ล้ำค่าสำหรับผู้อื่น สำหรับเขา มันจะกลายเป็นเพื่อนสนิทที่เก่าแก่ที่สุด

พ่อค้าแห่งยุคนั้นไม่กล้าที่จะมีเพื่อน พวกเขารวยมาก แต่ก็อ่อนแอมากเกินไป ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ไว้วางใจใครเลย

ทุกครั้งที่จางมู่รู้สึกโดดเดี่ยว เขามักจะดึงคริสตัลหลาย ๆ อันออกมาและฟังเสียงดิ้ง ๆ ของพวกมัน มันมีประสิทธิภาพในการระงับอารมณ์จากหัวใจที่หุนหันพลันแล่นของเขา

เวลานี้ก็ไม่ต่างกัน หัวใจของจางมู่ค่อย ๆ สงบลงและคิดว่าเขาควรจะทำอะไรต่อไป

คืนนี้ที่เวลา 12 นาฬิกา พ่อค้าเมืองหลัวหยางจะมาที่เมืองนี้และอยู่ที่จัตุรัสประชาชนที่ที่จางมู่เพิ่งออกมาเมื่อ 1 ชั่วโมงที่แล้ว

จางมู่ไม่ต้องห่วงว่าใครจะเป็นคนแรกก่อนที่เขาจะไปถึงที่นั่น เขาไม่คิดว่าใครจะออกไปข้างนอกในคืนที่มืดมิดภายในสามวันแรก ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด ตัวตนของพ่อค้าย่อยคนแรกจะอยู่มือของเขาอย่างแน่นอน

ปัญหาเดียวคือ: เขาจะไปที่นั่นได้อย่างไร?

มีซอมบี้นับร้อยวนเวียนอยู่บนจัตุรัสประชาชน จางมู่รู้สึกกังวลเมื่อคิดถึงมัน

มันเป็นไปไม่ได้ที่จะทะลุแนวป้องกันได้ ในกรณีนี้ มีเพียงทางเลือกเดียวซึ่งเป็นที่นิยมอย่างมากในอนาคต

แม้ว่ามันจะใช้ได้กับแค่ซอมบี้ระดับแรก แต่ก็มีประสิทธิภาพมากเมื่อต้องเผชิญกับปีศาจไม่มีสมองพวกนี้

จางมู่คิดแผนการครั้งแล้วครั้งเล่าเพื่อให้แน่ใจว่าเขาไม่พลาดอะไร ในที่สุด เขาก็รู้สึกง่วงนอนอีกครั้ง

เขาตั้งนาฬิกาปลุกและนอนหลับด้วยการจับดาบในอ้อมแขนของเขา ในเวลานี้ มีเพียงดาบเท่านั้นที่สามารถทำให้เขารู้สึกปลอดภัย

“ตื้ด…ตื้ด…ตื้ด…”

หนึ่งชั่วโมงผ่านไปอย่างรวดเร็ว นาฬิกาควอตซ์เริ่มแจ้งเตือน

จางมู่ลืมตาอย่างร้อนรนและกระโดดขึ้นจากเตียง

"ฉันไม่ได้นอนหลับสบายแบบนี้มานานแล้ว"

จางมู่ยืดตัว ในอนาคต เขาไม่ได้มีโอกาสที่จะได้นอนหลับสบายเหมือนตอนนี้ ถ้าเขาไม่พบที่ซ่อนและวางกับดัก เขาก็ไม่กล้าที่จะนอนหลับ เขาเคยได้ยินเรื่องราวมากมายเกี่ยวกับการถูกฆ่าระหว่างการนอนหลับ

เมื่อเวลาผ่านไป นักวิวัฒนาการในอนาคตได้ขุดค้นศักยภาพของพวกเขาขึ้นเรื่อย ๆ เขาไม่จำเป็นต้องหลีกเลี่ยงการถูกพบจากปีศาจที่กำลังวิวัฒนาการ แต่จำเป็นต้องหลีกเลี่ยงมนุษย์คนอื่นด้วยกันเอง

แม้ว่าจะเป็นความจริงที่น่าเศร้า แต่จางมู่เคยชินกับเรื่องนี้เพราะเขารู้ว่าผู้คนมักเห็นแก่ตัว เขาจะไม่ทำร้ายคนแปลกหน้าโดยเจตนา แต่เขาก็จะไม่ให้ความช่วยเหลือแก่ผู้อื่น

จางมู่มองดูนาฬิกาของเขา ตอนนี้เวลา 11 นาฬิกาแล้ว ถึงเวลาที่จะต้องออกไป

จางมู่พบคุกกี้จำนวนหนึ่งภายในห้อง เขาหยิบมันใส่ไว้ในกระเป๋าเป้สะพายหลังของเขา จับดาบไว้ในมือและเดินไปที่ระเบียง

เขาสอดดาบลงในกระเป๋าเป้ แล้วโยนลงไปที่พื้น หลังจากนั้น เขาก็กระโดดลงไป

มันไม่ใช่ตึกสูง แต่เขาก็ยังคงกลิ้งไปบนพื้นเพื่อลดแรงกระแทกที่เกิดขึ้น ร่างกายของเขาต้องอยู่ในสภาพที่ดีที่สุดเพราะสิ่งที่เขากำลังจะทำนั้นสำคัญเกินที่จะทำผิดพลาดได้

...ตู๊ม! ตู๊ม! ตู๊ม!

จางมู่หยิบสายดินและสายไฟที่อยู่ด้วยกัน จากนั้นแยกพวกมันออกจากกันทันที เขารีบทำซ้ำหลายครั้งและในที่สุดก็เปิดตัวรถกระบะที่เขาเพิ่งค้นพบ จางมู่ม้วนปากด้วยความไม่พอใจ แต่เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่น นี่เป็นรถคันเดียวที่เขาสามารถหาได้ นอกจากนี้ รถยนต์ระดับไฮเอนด์ยังไม่สามารถขโมยด้วยวิธีนี้ได้

เสียงของรถเป็นเสียงที่ดังเป็นพิเศษในความเงียบ มันกระตุ้นซอมบี้รอบ ๆ ถนน ทำให้พวกมันวิ่งมาที่เขา

“ไป ไป ไป! ฮ่า ฮ่า ฮ่า ฮ่า!”

จางมู่หัวเราะอย่างบ้าคลั่ง เขาเปิดไฟรถยนต์วูบวาบขึ้นในถนนแคบ ๆ เขาไม่สนใจซอมบี้ที่วิ่งไล่ตามเขาเต็มไปหมด

ใบหน้าที่ชั่วร้ายของซอมบี้และความเร็วที่ทะยานขึ้นทำให้การไหลของอะดรีนาลีนหลั่งในเส้นเลือดของจางมู่ หัวใจของเขากลับพบความชอบเล็กน้อย

ไม่นานหลังจากนั้น เขาก็ถึงจุดหมายปลายทาง ไฟรถสว่างไสวจัตุรัสประชาชนอยู่ไม่ไกลออกไป

แม้ว่าเขาจะรู้ว่ามันจะไม่ใช่เรื่องดีแต่สถานการณ์ในจัตุรัสก็ยังคงทำให้เขามีลมหายใจต่อไป

ซอมบี้ส่วนใหญ่ได้เดินออกจากจัตุรัส แต่ก็ยังคงมีซอมบี้หลายร้อยตัวเดินไปมารอบ ๆ

โชคดีที่เขากำลังขับรถกระบะ ไม่เช่นนั้น เขาคงแทบจะไม่มีโอกาสผ่านพวกมัน

มันขึ้นอยู่กับเวลา จางมู่เปิดเสียงลำโพงของรถและเริ่มขับรถกระบะในวงกลมรอบ ๆ จัตุรัส

"หลอดฟลูออเรสเซนต์ โคมไฟระย้าและไฟสปอตไลท์คงยังส่องแสงเปล่งประกายในค่ำคืนนี้"

จางมู่ได้มองไปที่เสียงรถยนต์ เขาจำชื่อเพลงได้ว่าชื่อ: Color of Night..

เขาเคยร้องเพลงนี้ในอดีต ถึงแม้ว่าเขาเกือบจะลืมมันไปเมื่อเวลาผ่านไป แต่เมื่อเพลงมาถึงท่อนฮุก เขาก็ยังตะโกนตามจังหวะดนตรี

“Come on, let’s dance! Let’s be happy and crazy! Give up, let’s dance! Let’s scream! Hi! Hi! Hi!”

ซอมบี้มากกว่าหนึ่งร้อยตัวหันหลังกลับและจ้องมองมาที่รถกระบะ อย่างไรก็ตาม จางมู่ได้เห็นฉากนี้ที่คล้ายกันมากในอนาคต การตอบสนองเพียงอย่างเดียวของเขาคือการเพิ่มระดับเสียงของเขา

ในเวลาเดียวกัน ซอมบี้ตามรถบรรทุกของเขาก็มาถึงที่แห่งนี้ พวกมันเดินเข้าไปสมทบกับซอมบี้ที่เดินอยู่บนจัตุรัสสร้างกองทัพอันน่าสยดสยองแห่งความตาย

ถ้าคนที่เห็นฉากรถกระบะเก่าที่ตามมาด้วยฝูงซอมบี้ พวกเขาจะต้องตกตะลึง

“ตื๊ด!”

มันเป็นเวลาเที่ยงคืนในตอนนี้

แสงสีเงินถูกฉายลงมาจากท้องฟ้า ซอมบี้ที่เดินอยู่ที่เสาไฟลุกฮือทันที สิบลำแสงขนาดใหญ่ ซึ่งเดิมอยู่ที่จัตุรัสหายไปราวกับว่าพวกมันไม่เคยมีตัวตน

จางมู่หลับตา รอคอยพ่อค้าแห่งยุคมาถึง เช่นเดียวกับข่าวลือที่เขาเคยได้ยิน สิ่งมีชีวิตเหล่านั้นถูกพัดปลิวไปและสิ่งของทั่วไปก็ถูกทำให้แหลกเป็นฝุ่นผง

จางมู่เอาศีรษะของเขาออกจากหน้าต่างรถและมองย้อนกลับไป ซอมบี้ที่เดินตามหลังเขาเห็นว่าลำแสงไม่ได้ส่งผลอะไรและยังไล่ตามเขาอยู่

ตามที่เขาคาดคิด ซอมบี้ไม่ได้ตระหนักถึงการมีอยู่ของพ่อค้าแห่งยุค

มันขึ้นอยู่กับเวลา

จางมู่กลับรถ เขาเหยียบคันเร่งขับรถกระบะพุ่งไปหาซอมบี้

เบรกของรถเสีย เขาจึงรีบเปิดประตูรถและกระโดดลงจากรถ เมื่อมือและขาของเขาสัมผัสพื้นดิน เขาก็ช่วยเหลือตัวเองและลงได้อย่างราบรื่น

ปัง! ปัง! ปัง!

หลังจากที่ชนไปที่ซอมบี้เป็นโหล รถกระบะก็หยุดลง

เมื่อจางมู่ยืนขึ้นและเฝ้าดูรถกระบะ ซอมบี้ก็หันหลังกลับและรีบวิ่งมาหาเขา เขาสามารถเห็นแม้กระทั่งใบหน้าที่น่าเกลียดของพวกมัน

เขาหวังจริง ๆ ว่าเขามีระเบิดเวลาในตอนนี้ ในสายตาของเขา ซอมบี้พวกนี้เป็นเพียงคริสตัลเดินได้จำนวนมาก

เขาคิดอย่างนั้น แต่ก็ไม่ได้หยุดก้าวขาแต่อย่างใด เขาวิ่งอย่างเต็มที่ไปที่ลำแสง

ลำแสงอยู่เพียงไม่กี่ร้อยเมตร แต่จางมู่รู้สึกว่าเขากำลังแข่งกับความตายของเขา

ซอมบี้ไม่กี่ตัวที่จะกลายพันธุ์ ความเร็วของพวกมันจะเร็วกว่าซอมบี้ตัวอื่น ระยะทางระหว่างจางมู่และพวกมันลดลงอย่างรวดเร็ว

จางมู่ไม่กล้าหันหลังกลับไป เขาเป็นห่วงว่าเขาจะถูกจับโดยซอมบี้พวกนี้

ฟริ้บ!

หลายสิบวินาทีต่อมา จางมู่ก็มาถึงที่ลำแสง เขารีบกระโดดเข้าไปอย่างไม่ลังเล

ในที่สุด จางมู่ก็มีเวลาหันหลังกลับ เขาอ้าปากหายใจและมองไปที่ลำแสงที่ตกกระทบซอมบี้

ในตอนนี้ เขารู้สึกขี้เกียจ แต่เสียงอันน่าดึงดูดปรากฏขึ้นด้านหลังของเขา

"สวัสดี ยินดีต้อนรับสู่ร้านหมายเลข 37"