ตอนที่ 1: เมืองหลัวหยาง

ที่เมืองหลัวหยาง

ชายหนุ่มสภาพรุงรังนอนขดอยู่ใต้เงาของสะพาน เขาจ้องที่มือสกปรกของเขาด้วยความคิดอันว่างเปล่า

ผู้คนจำนวนมากเดินผ่านไปมา ส่วนใหญ่ชำเรืองมองเขาและเดินต่อไป

หญิงวัยกลางคนที่เดินผ่านมาเห็นคิดสงสารว่าเขาเป็นหนุ่มยากจน เธอจึงโยนเหรียญให้เขาจำนวนหนึ่ง แต่อย่างไรก็ตาม ไม่มีคำพูดแสดงความขอบคุณแม้แต่น้อย เธอจึงบ่นเล็กน้อยเกี่ยวกับความหยาบคายของชายหนุ่มแล้วหันหลังเดินจากไป

ราวกับว่าเสียงที่คมชัดของเหรียญปลุกเขาให้ตื่น ดวงตาของชายหนุ่มเริ่มฟื้นตัวและค่อย ๆ สว่างขึ้น

ชายหนุ่มกระพริบตามองไปที่ผู้คนจำนวนมากที่เดินไปมาด้วยความประหลาดใจ ดูเหมือนเขาจะไม่เชื่อสิ่งที่อยู่ต่อหน้าต่อตาเขา

“ที่…แห่งนี้… เมื่อสิบปีก่อน? น่าสนใจ 'สิ่ง' นั้นที่พวกมันคิดว่าไร้ประโยชน์… แต่จริง ๆ แล้วมันมีกลไกอะไรบางอย่าง! ฮาฮาฮ่า ฉันอยากให้เจ้าโง่พวกนั้นเห็นสิ่งนี้และดูสีหน้าของพวกมันจริง ๆ”

ชายหนุ่มดูเหมือนมองโลกในแง่ดีมาก เขาไม่ได้ดูไม่สบายใจหลังจากที่รู้ว่าเขากระโดดข้ามเวลามา แต่เขากลับหัวเราะเหมือนคนบ้า ผู้คนที่สัญจรไปมากลอกตาและส่ายศีรษะ ขณะที่เร่งฝีเท้า พวกเขาไม่เต็มใจที่จะอยู่ใกล้กับชายหนุ่มอีกต่อไปแม้แต่วินาทีเดียว

หลังจากนั้นไม่นาน เสียงหัวเราะของชายหนุ่มก็หายไปในขณะที่เขาเริ่มสงบลง ดวงตาของเขายังคงดูน่ากลัวราวกับว่าเขาเปลี่ยนไปเป็นคนที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง

เขามองดูนาฬิกาดิจิตอลที่ผนังฝั่งตรงข้ามอย่างนิ่งสงบ และกระซิบว่า “18:29 ยังมีเวลาอีกหนึ่งชั่วโมงสามสิบเจ็ดนาทีก่อนที่ 'สิ่ง' นั้นจะเกิดขึ้น”

ชายหนุ่มคิดคำนวนอยู่ในหัวอย่างรวดเร็ว ทันใดนั้น ดวงตาของเขาเริ่มดุร้ายและไร้ความปราณี ขณะที่เขากระซิบกับตัวเองด้วยน้ำเสียงเยือกเย็นว่า “'สิ่งนั้น' ควรเป็นข้อบกพร่องของ 'สวรรค์' ไม่เช่นนั้น มันจะไม่สามารถทำลายกฎได้”

พลังของฉันไม่เพียงพอที่จะสัมผัสความจริงของโลกตอนนี้ ในเวลานี้ ฉัน จางมู่ จะพยายามอย่างที่สุดเพื่อหาสิ่งที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังกฎ!

หน้าตาของจางมู่ในเวลานี้ช่างดุร้าย แต่เขารู้ว่าเวลาเหลือไม่มาก ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมสำหรับความแค้น

เขาไม่สนใจสายตาแปลก ๆ ที่จ้องมองมาที่เขา จางมู่ลุกขึ้นยืนและมองไปรอบ ๆ

เขาสูง 183 เซนติเมตร ใบหน้าของเขาผอมแห้งเล็กน้อยและมีรอยแผลเป็นบนแขนและขา ลักษณะภายนอกดูคล้ายกับอันธพาล

แต่อย่างไรก็ตาม ร่างกายที่ตรงและดวงตาที่เฉียบแหลมทำให้เขาดูดีขึ้น หากยืนอยู่ภายในฝูงซอมบี้ เขาจะคล้ายกับเอเลี่ยนมากกว่ามนุษย์ธรรมดา

ความสามารถในการคำนวณที่มีประสิทธิภาพของเขาสามารถช่วยให้เขาวางแผนแผนการที่ปลอดภัยที่สุดได้ นี่คือความสามารถที่ทรงพลังที่สุดของเขาที่ทำให้เขาสามารถอยู่รอดได้ในฐานะคนธรรมดาในอนาคต

ไม่กี่นาทีต่อมา กำหนดการที่เรียบง่ายถูกสร้างในใจของจางมู่หลังจากการคำนวณหลายสิบครั้ง

อาวุธปืนดินปืนจะเป็นเศษโลหะที่ไร้ประโยชน์ในตอนที่ยุคใหม่มาถึง เมื่อถึงเวลานั้น อาวุธเงียบที่ทำมาอย่างดีเท่านั้นจะช่วยให้เขามีชีวิตรอดได้

แน่นอนว่ามีดไม่ได้เป็นทางเลือกของเขาและขวานดับเพลิงก็ไม่ได้ดีไปกว่ากัน สำหรับเขาสถานที่ที่ทำอาวุธเงียบได้ดี...จางมู่จำได้ว่ามีร้านขายดาบทำด้วยมือที่โด่งดัง บังเอิญที่สถานที่ตั้งของมันอยู่ไม่ไกลจากที่เขาอยู่ในปัจจุบัน

ขั้นตอนแรกของแผนของเขาคือการหาอาวุธที่ดีที่จะช่วยให้เขารอดชีวิต

แม้แต่ในอนาคต เขาไม่มีความกล้าที่จะเผชิญหน้ากับอันตรายปราศจากอาวุธ ปัจจุบันทางเลือกมีน้อยมาก ดาบที่ทำด้วยมือจึงอาวุธที่ดีที่สุดที่เขาสามารถหาได้ตอนนี้

อย่างไรก็ตาม แม้กระทั่งในโลกอนาคต ราคาที่สูงขึ้นของดาบทำด้วยมือก็แพงสำหรับหลาย ๆ คน

แม้ว่าจางมู่รู้ดีว่าธุรกิจนี้มันยากจน อยู่ในสถานที่ห่างไกลและสินค้ามีราคาถูก แต่พวกมันก็ยังเป็นดาบที่ตีด้วยมือ ต่างจากมีดปลอกผลไม้ ดังนั้น มันก็ยังคงมีราคาสูงมาก

เขาจะได้หาเงินได้ด้วยวิธีใดบ้าง?

เขาไม่สามารถแม้แต่จะซื้อเสื้อผ้าชั้นดีได้ด้วยซ้ำ

ใช่แล้ว!

จางมู่ตบหน้าผากของเขา รอยยิ้มที่แปลกประหลาดผุดที่ริมฝีปากของเขา

เมื่อสิบปีก่อน ซึ่งหมายความว่าตอนนี้ เขาเพิ่งออกจากเป็นนิกายหัวขโมยและล่องลอยอย่างไร้จุดหมาย พูดอีกอย่างหนึ่งก็คือ เขาเป็นขโมย มีวิธีง่าย ๆ สำหรับเขาที่จะได้เงินอย่างรวดเร็ว

อย่างไรก็ตาม นิกายหัวขโมยไม่ใช่กลุ่มที่ขโมยของคนธรรมดา มีประวัติและกฎเกณฑ์ที่เข้มงวดมาหลายศตวรรษ

สาวกของนิกายหัวขโมยจะขโมยได้แค่เจ้าหน้าที่ อันธพาลท้องถิ่น พ่อค้าที่ไม่สุจริต พวกเขาไม่สามารถขโมยจากนักเรียน ผู้หญิง เด็ก คนแก่และคนยากจนได้

อย่างไรก็ตาม จางมู่ไม่ได้มีโอกาสที่จะขโมยมาจากคนที่ร่ำรวยและโหดร้ายเหล่านั้น คนส่วนใหญ่ที่เขาเห็นในชีวิตประจำวันเป็นคนธรรมดาและส่วนใหญ่มีปัญหาของตัวเอง การหาเป้าหมายที่เหมาะสมไม่ใช่เรื่องง่าย

มันเป็นเหตุผลหลักที่ทำให้จางมู่ไม่สนใจในการขโมย หลังจากหัวหน้าของเขาตายจางมู่ได้ออกจากนิกายหัวขโมยเพื่อทำมาหากิน หลังจากนั้นหนึ่งเดือน เขาก็ตกอยู่ในภาวะหดหู่เช่นนี้

จางมู่เอนตัวพิงเสา มองไปข้างหน้า ค้นหาฝูงชนบนสะพานที่จะตกเป็นเหยื่อของเขา

ในเวลาเดียวกันกับที่เขาเห็นคนอ้วนศีรษะล้านค่อย ๆ เดินลงสะพาน เขาสวมเสื้อโค้ทขนาดใหญ่ แว่นตากันแดดราคาแพงและสร้อยคอทองคำสีสันแพรวพราว พูดอีกอย่างหนึ่งก็คือลักษณะของเขาแสดงให้เห็นว่าเขาเป็นคนมีอำนาจ

เอาล่ะ ฉันเลือกเขา จางมู่กระซิบในใจ

หลังจากกลับมาเมื่อสิบปีก่อน จางมู่รู้สึกว่าเขายังโชคดี แม้ว่ามันจะผิดที่ตัดสินคนจากรูปลักษณ์ของเขา แต่ต้องขอโทษด้วย! ฉันต้องการเงินจริง ๆ!

ถนนเต็มไปด้วยคนชราหรือคนยากจน มีแต่ผู้ชายอ้วนหัวล้านเพียงคนเดียวที่ดูเหมือนจะเป็นคนรวย

ฉันต้องการเงินจริง ๆ ถ้ามีโอกาสฉันจะคืนให้กับนาย

จางมู่ขอโทษในใจของเขาแล้วเดินเข้าไปในกระแสฝูงชน เขาก้มศีรษะลง ค่อย ๆ เดินเข้าหาชายอ้วน

เมื่อเห็นว่าขอทานโสมมส่งกลิ่นใกล้กับพวกเขา ผู้คนรอบ ๆ จางมู่ค่อย ๆ รักษาระยะห่างจากเขาโดยไม่รู้ตัว

บังเอิญที่ตอนนี้เป็นเวลาเลิกงาน ผู้คนบนสะพานจึงดูหนาตา ผู้คนที่อยู่ใกล้กับจางมู่พยายามหลีกหนีเขา แต่ฝูงชนก็กระแทกพวกเขากลับ ทำให้พวกเขาต้องผลักจางมู่ออกจากฝูงชน

จางมู่ดูเหมือนผู้บริสุทธิ์ที่ถูกออกผลักจากฝูงชน แต่อย่างไรก็ตาม เขาแอบขยับเข้าใกล้เป้าหมายของเขามากขึ้นเรื่อย ๆ

ในที่สุด มันก็ใกล้พอที่จางมู่จะเดินผ่านเหยื่อของเขา

เขากระแทกร่างกายของเขาเข้ากับฝูงชนและฝูงชนก็ตอบสนองทันที ผลักให้เขาไปที่ผู้ชายอ้วนหัวล้านราวกับสปริง

“ใครกัน? อย่าผลักกันสิโว้ย!”

"ใช่ ทางมันแคบ หยุดผลักได้แล้ว!"

ผู้คนที่อยู่รอบ ๆ จางมู่บ่น เขาแกล้งทำเป็นต่อสู้กับฝูงชน ขณะที่มือทั้งสองข้างของเขาล้วงไปในเสื้อโค้ทของชายหัวล้านโดยไม่ต้องพยายามอะไร

คนอื่นไม่คิดว่าเป็นเขา บางคนถึงกับตีไปที่ผู้ชายหัวล้านด้วยซ้ำ

ตามที่จางมู่คาดไว้ ชายหัวล้านขมวดคิ้วเล็กน้อย เขายกมือขวาขึ้นดันชายร่างผอมบางกลับไป

ขณะที่ชายหัวล้านยกแขนขวาของเขาและเหลือบไปทางด้านขวา จางมู่ก็เริ่มเคลื่อนไหว มือขวาของเขาลื่นลงไปในเสื้อคลุมของชายหัวล้านเฉกเช่นปลาที่ว่องไว ปลายนิ้วของเขากดเบา ๆ กับกระเป๋าด้านในของเสื้อโค้ท ขณะที่เขาหยิบกระเป๋าสตางค์ออกมา

เขาหยิบกระเป๋าสตางค์ขึ้นพร้อมด้วยนิ้วชี้และนิ้วกลางและดึงมือกลับ

ทุกอย่างเสร็จสิ้นราวกับฟ้าผ่าอย่างที่ทุกคนไม่คาดคิด

"ฉันไม่ได้ทำแบบนี้มานานมากแล้ว มันยากจริง ๆ " จางมู่พูดพึมพำ

แม้ว่าเขาจะพูดเกินจริง เขาก็รู้สึกไม่พอใจเล็กน้อย เขารู้ว่าตอนที่เขาขโมยกระเป๋าสตางค์การเคลื่อนไหวของเขาแข็งกระด้างเกินไป

ถึงแม้ว่ามันจะเป็นร่างกายของเขา แต่เขาเพิ่งกลับมาจากสิบปีในอนาคต เขาไม่คุ้นเคยกับร่างกายที่อ่อนเยาว์นี้

จางมู่เดินตรงไปข้างหน้าด้วยใบหน้าแข็งทื่อ หนังจระเข้ในมือของเขาทำให้เขารู้สึกแปลก ๆ ในใจ

ประสบการณ์ทางการขโมยสิบปีของเขา บอกเขาว่ากระเป๋าสตางค์นี้ทำมาจากผิวหน้าท้องที่ดีที่สุดของจระเข้น้ำเค็ม นอกจากนี้ กระเป๋าสตางค์กำลังพอง

“เย้! เจ้าอ้วนคนนั้นเป็นคนรวยจริง ๆ! มันเพียงพอที่ฉันจะไม่ต้องหาเป้าหมายอื่น”

จางมู่เดินไปตามฝูงชนด้วยความพึงพอใจ เขาพยายามปรับทิศทางของเขาโดยเดินต่อไปข้างหน้าและห่างออกไป เมื่อร่างของเขาหายไปจากสะพาน ชายหัวล้านก็ค่อย ๆ หันศีรษะมาและมองไปทางที่จางมู่ผ่านไป รอยยิ้มบนใบหน้าของจางมู่ฉีกจากหูถึงหู

“ไม่น่าเชื่อ นั่นเป็นเทคนิคการขโมยอันเก่าแก่ของนิกายหัวขโมย ถ้ามันไม่ได้เป็นเพราะการเคลื่อนไหวของเด็กคนนี้ที่แข็งทื่อเล็กน้อย ฉันคงไม่ทันสังเกต ครั้งสุดท้ายที่ฉันเห็นเทคนิคการขโมยนี้คือเมื่อสิบปีก่อน ฉันคิดว่ามันหายไปหมดแล้ว

อี๋ ฉันมันดูแย่ขนาดนั้นเลยหรือ? เฮ้อ ช่างมันเถอะ ส่วนนาย ในตอนนี้ฉันขอยืมเงินนายก่อนนะ ในอนาคตฉันจะคืนเงินให้!”