ตอนที่ 161: การปรึกษาหารือ

ตอนที่ 161: การปรึกษาหารือ

ในห้องทดลองเขตรอบนอก คาโทริ จูไล กำลังตรวจสอบกองเอกสารบนโต๊ะ

เขากำลังตรวจสอบบันทึกการทดลองที่ทำโดย ไอเซ็น โซสุเกะ และ โฮชิโนะ ริเอะ

หลังจากฝึกฝนมาช่วงหนึ่ง ทั้งสองก็ได้กลายเป็นผู้ช่วยห้องทดลองที่มีคุณสมบัติ สามารถทำการเตรียมสารเคมี, การแปรรูปตัวอย่าง และการบันทึกข้อมูลบางอย่างได้

โฮชิโนะ ริเอะ บางครั้งต้องจัดการกับธุระของหน่วยที่สี่และไม่ได้มาทุกวัน แต่ คาโทริ จูไล และ ไอเซ็น โซสุเกะ มาที่ห้องทดลองทุกวัน

จูไล ได้นำวัสดุจาก เมนอสกรังเด้ กลับมาจากป่าแห่ง เมนอส เมื่อไม่นานมานี้ และทั้งสาม อาจารย์และศิษย์ ก็ได้ร่วมกันวิจัยพวกมัน

โครงการวิจัยหลักของห้องทดลองนี้ในปัจจุบันคือ กายวิญญาณเทียม และ ฮอลโลว์

นอกจากนี้ จูไล ยังต้องการจะดูว่าเขาสามารถทำให้สูตร ‘ยาเม็ดระงับวิญญาณ’ ง่ายขึ้นได้หรือไม่

วัสดุที่ต้องใช้ในการเตรียม ‘ยาเม็ดระงับวิญญาณ’ นั้นค่อนข้างแพงและไม่เหมาะสำหรับการใช้งานในวงกว้าง ดังนั้น จูไล จึงตั้งใจที่จะพัฒนารุ่นที่มีผลอ่อนกว่าแต่มีต้นทุนต่ำกว่า

ด้วยวิธีนี้ จูไล จะสามารถพิสูจน์ให้ ยามาโมโตะ เก็นริวไซ ชิเงคุนิ เห็นว่าเขามีความสามารถในการวิจัยและพัฒนา และหลังจากที่ ฮิคิฟุเนะ คิริโอะ ได้รับการเลื่อนตำแหน่งสู่หน่วยศูนย์ การแต่งตั้งให้เขาเป็นหัวหน้าหน่วยที่สิบสองก็จะเป็นเรื่องที่แน่นอน

ตรงหน้า จูไล มีขวดแก้วใสทรงกระบอกมากกว่าสิบใบ เต็มไปด้วยสารละลายสีฟ้าอ่อน โดยมีก้อนเนื้อสีขาวลอยอยู่ในสารละลาย

สารละลายสีฟ้าอ่อนเหล่านี้เป็นยาที่สามารถทำให้กายวิญญาณชาได้ และก้อนเนื้อสีขาวที่ลอยอยู่ข้างในก็คือ ‘อจูคัส’ ที่แยกส่วนได้ซึ่ง จูไล ได้จับมา รวมถึงลูกหลานที่แยกส่วนออกมาของมันด้วย

จูไล ไม่ได้ฆ่า ‘อจูคัส’ ตัวนี้ในตอนนั้น หลังจากนำมันกลับมา เขาก็ควบคุมมันด้วยยาชาทันที

...

ครู่ต่อมา เสียงฝีเท้าเบาๆ ก็ดังมาจากข้างนอก

"ไอเซ็น โซสุเกะ วันนี้เจ้าได้ของดีมานะ" จูไล กล่าวพลางมองดูกวางตัวใหญ่ที่ ไอเซ็น โซสุเกะ แบกอยู่บนไหล่

"ท่านอาจารย์ ท่านอยู่ที่นี่เอง วันนี้ข้าพเจ้าโชคดีและเจอกวางตัวหนึ่ง ข้ารู้สึกว่าคงจะไม่ต้องล่าสัตว์อีกสองสามวัน" ไอเซ็น โซสุเกะ วางกวางลงบนโต๊ะผ่าตัด

ตอนนี้ ไอเซ็น โซสุเกะ มีภารกิจเพิ่มเติม เขาต้องล่าสัตว์เล็กที่มีแรงดันวิญญาณในภูเขาบ่อยครั้งเพื่อเลี้ยงร่างแยกของ ‘อจูคัส’ ทำให้พวกมันยังคงทำงานอยู่

ก่อนหน้านี้พวกเขาได้ทดสอบคุณลักษณะของร่างแยก ‘อจูคัส’ พยายามที่จะตรวจสอบว่าร่างแยกจะมีคุณลักษณะของ ฮอลโลว์ ทั่วไปหรือไม่

ผลลัพธ์น่าประหลาดใจมาก: ร่างแยก ‘อจูคัส’ นี้ก็มีคุณลักษณะของ ฮอลโลว์ เช่นกันมันสามารถกลืนกินกายวิญญาณอื่นได้

"ข้าเพิ่งจะดูข้อมูลที่เจ้าบันทึกไว้ ร่างแยกหมายเลข 3 มีการเปลี่ยนแปลงขนาดเล็กน้อยตั้งแต่เมื่อวาน" จูไล กล่าว

"ครับ ร่างแยกหมายเลข 3 ได้รับอาหารเป็นซาก ‘กิลเลียน’ หกชิ้น และเส้นผ่านศูนย์กลางสูงสุดของมันก็โตขึ้น 0.08 เซนติเมตร และน้ำหนักเพิ่มขึ้น 356 กรัม มันไม่น่าจะถึงขีดจำกัดของมันแล้ว ดังนั้นข้าพเจ้าขอแนะนำให้ป้อนซาก ‘กิลเลียน’ ต่อไปและสังเกตการณ์เป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์" ไอเซ็น โซสุเกะ พยักหน้า นิ้วของเขาลากไปตามขาหน้าของกวางก่อนที่จะตัดมันออก

หลังจากยืนยันว่าร่างแยก ‘อจูคัส’ สามารถกลืนกินกายวิญญาณอื่นได้ จูไล ก็ได้ป้อนตัวอย่างร่างแยกบางส่วนด้วยซาก ‘กิลเลียน’ ที่นำกลับมาจากป่าแห่ง เมนอส

ร่างหลักของ ‘อจูคัส’ ไม่แสดงการเปลี่ยนแปลงใดๆ อีกต่อไปเมื่อถูกป้อนด้วยซาก ‘กิลเลียน’ แต่ร่างแยกของมันยังไม่ถึงความแข็งแกร่งของ เมนอสกรังเด้ ระดับ ‘อจูคัส’ หลังจากถูกป้อนด้วยซาก ‘กิลเลียน’ ขนาดของพวกมันก็เติบโตขึ้นเล็กน้อย

"ข้าพเจ้าสงสัยว่าเมื่อร่างหลักของ ‘อจูคัส’ นี้มีสติ มันจะกดการเจริญเติบโตของร่างแยกของมัน" ไอเซ็น โซสุเกะ หยิบร่างแยกออกมาจากขวดเพื่อป้อนอาหาร "ก่อนหน้านี้ ตอนที่ร่างหลักของมันยังมีสติอยู่ การป้อนซาก ‘กิลเลียน’ ให้กับร่างแยกก็ไม่แสดงการเปลี่ยนแปลงใดๆ ตอนนี้ที่เราได้ใช้ยาเพื่อทำให้ร่างหลักของมันอยู่ในสภาวะหลับลึก การกดขี่ก็ถูกยกเลิกไปแล้ว"

จูไล พยักหน้าและกล่าวว่า " เมนอสกรังเด้ ระดับ ‘อจูคัส’ เป็นสิ่งมีชีวิตที่ค่อนข้างหายากในป่าแห่ง เมนอส และการจับพวกมันก็ค่อนข้างลำบาก"

"ถ้าเราสามารถทำให้ร่างแยกเติบโตเป็น เมนอสกรังเด้ ระดับ ‘อจูคัส’ ได้โดยการป้อนซาก ‘กิลเลียน’ ให้พวกมัน ถ้าเช่นนั้นเราก็จะมีแหล่งวัตถุดิบ เมนอสกรังเด้ ระดับ ‘อจูคัส’ อย่างต่อเนื่อง"

"ต่อไป ข้าจะสร้าง กายวิญญาณเทียม ต่อไปและทำการทดลอง กายวิญญาณเทียม ที่เราเคยทำมาก่อนซ้ำโดยใช้ เรย์ชิ ของ ฮอลโลว์ ที่มีชีวิต"

ป่าแห่ง เมนอส ไม่ได้ขาดแคลน ‘กิลเลียน’ และ จูไล ก็สามารถไปล่า ‘กิลเลียน’ ได้ทุกเมื่อ

ด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันของ จูไล การล่าสัตว์ในป่าแห่ง เมนอส ไม่ใช่สิ่งที่อันตรายมากนัก

"ท่านอาจารย์ครับ ท่านกำลังวิจัย ฮอลโลว์ ไปเพื่ออะไรครับ?" การเคลื่อนไหวในการป้อนร่างแยกของ ไอเซ็น โซสุเกะ ช้าลง "และเราก็ยังมีส่วนร่วมในการวิจัยกายวิญญาณ การผสมผสานการศึกษา ฮอลโลว์ และกายวิญญาณดูเหมือนจะเป็นการละเมิดกฎระเบียบของ เซเรย์เทย์ ใช่ไหมครับ?"

จูไล ยิ้มและกล่าวว่า "บางทีอาจจะเป็นความอยากรู้อยากเห็น... ฮอลโลว์ ก็เป็นกายวิญญาณประเภทหนึ่ง แต่พวกมันก็มีคุณลักษณะหลายอย่างที่แตกต่างจากกายวิญญาณปกติโดยสิ้นเชิงโดยธรรมชาติ ความลึกลับภายในนั้นน่าสนใจมาก!"

"และ..." จูไล หยุดชั่วครู่ แล้วพูดต่อ "ไอเซ็น โซสุเกะ เจ้าอาจจะยังไม่รู้ยมทูต มีขีดจำกัด และการที่จะทะลุขีดจำกัดเหล่านี้ได้นั้น ต้องยืนจากมุมมองที่สูงขึ้นจึงจะทำให้เป็นไปได้"

ไอเซ็น โซสุเกะ จมลงสู่ความคิดลึก มือที่ถือชิ้นเนื้อหยุดนิ่งกลางอากาศโดยไม่รู้ตัว ร่างแยกบนโต๊ะ ซึ่งอยู่นอกสารละลายยาชา ได้ฟื้นสัญชาตญาณบางอย่างของมันกลับมา มันสัมผัสได้ถึงอาหารข้างบนและค่อยๆ ยื่นหนวดขึ้นไป

ครู่ต่อมา ไอเซ็น โซสุเกะ ก็ได้สติและโยนชิ้นเนื้อให้ร่างแยกที่เริ่มกระสับกระส่ายมากขึ้น

"ขีดจำกัดของ ยมทูต... ข้าพเจ้าเข้าใจแล้วครับ ท่านอาจารย์"

ไอเซ็น โซสุเกะ มองย้อนกลับไปที่ร่างข้างหลังเขา ท่านอาจารย์ยังคงตรวจสอบบันทึกการทดลองอยู่

"ถ้าเช่นนั้นท่านอาจารย์ก็ได้ไปไกลถึงเพียงนี้แล้ว... ดูเหมือนว่าการตามให้ทันฝีเท้าของท่านอาจารย์จะเป็นการเดินทางที่ยาวนานมาก" ไอเซ็น โซสุเกะ คิดกับตัวเอง

อารมณ์ของเขาในขณะนี้ยากที่จะสงบลงท่านอาจารย์กำลังคิดถึงวิธีที่จะทะลุขีดจำกัดของ ยมทูต แล้ว!

ไอเซ็น โซสุเกะ ชื่นชมท่านอาจารย์มากยิ่งขึ้น ท่านอาจารย์แข็งแกร่งขนาดนี้แล้ว แต่เขาก็ยังไม่หยุดที่จะก้าวไปข้างหน้า

แม้ว่าจะไม่มีเส้นทางข้างหน้า เขาก็กำลังพยายามที่จะปูทางด้วยตัวเอง ซึ่งน่าชื่นชมอย่างแท้จริง!

...

สามปีต่อมา โดโจคาโทริ

ตุบ-ตุบ-ตุบ-ตุบ-ตุบ เสียงดาบไม้ปะทะกันดังมาจากลานบ้าน

จือเฉิง เซียงไฉ่ ที่ตอนนี้สวมเครื่องแบบ ยมทูต กำลังประลองกับ ยาโดมารุ ริสะ ในลานบ้าน

ในฐานะศิษย์เอกของ จูไล ตอนนี้ จือเฉิง เซียงไฉ่ ได้รับผิดชอบในการชี้แนะศิษย์น้องของนางแล้ว

แม้ว่าตอนนี้นางจะเข้าร่วมหน่วยที่สามแล้ว แต่นางก็จะมาที่ โดโจ ทุกครั้งที่มีเวลาพัก

จูไล และ บา ยุนไจ กำลังดื่มชาอยู่ใต้ชายคา สังเกตการณ์การฝึกฝนของเหล่าศิษย์เป็นครั้งคราว

"ยูอิน, โชยะ และ ยาโดมารุ ริสะ วางรากฐานได้ดีแล้วใช่ไหม?" บา ยุนไจ คิดอยู่ครู่หนึ่งและกล่าวว่า "ข้ารู้สึกว่าเราสามารถจัดให้พวกเขาลงทะเบียนเรียนพร้อมกับ ไอเซ็น โซสุเกะ และ อิจิโกะ ได้แล้ว"

จูไล จิบชาและพยักหน้าช้าๆ: "ข้าก็คิดอย่างนั้นเช่นกัน ข้ามีแผนจะลาออกจากตำแหน่งที่ โรงเรียนยมทูต หลังจากที่ข้าสอนนักเรียนรุ่นนี้เสร็จ"

จบตอน