ตอนที่ 251: ลูกแกะและหมาป่า

ตอนที่ 251: ลูกแกะและหมาป่า

อุโนฮานะ ยืนนิ่งในท่าสบายๆ ท่วงท่าของนางเต็มไปด้วยช่องว่าง คาซึยะ รู้ดีกว่าที่จะเชื่อสายตาตัวเองเมื่อต้องเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ระดับนาง นี่เป็นการล่อลวงอย่างไม่ต้องสงสัยเพื่อให้เขาเข้าโจมตีหมายสังหาร เพียงเพื่อที่จะโต้กลับและสอนบทเรียนแก่เขาเกี่ยวกับคุณธรรมของความอดทน

"เจ้าไม่ได้ยินที่ข้าพูดรึ?" นางถาม น้ำเสียงของนางเย็นชาและไร้อารมณ์ "จงแทงดาบของเจ้าทะลุหัวใจของข้าเหมือนที่เจ้าจะทำกับ ไอเซ็น"

คาซึยะ หรี่ตาลง พุ่งตัวไปข้างหน้า ดาบของเขาเล็งไปที่หน้าอกของนาง ไม่มีความลังเลในการเคลื่อนไหวของเขา ราวกับว่าเขาต้องการจะจบชีวิตของนางจริงๆ

ริมฝีปากของ อุโนฮานะ โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มบางๆ ขณะที่มือของนางกระตุก

แคร๊ง!

ดาบของนางสกัดดาบของเขาด้วยความเร็วที่ทำให้ตาพร่า และแม้ว่าจะจับจ้องอยู่ที่มือของนาง เขาก็รับรู้ได้เพียงภาพเบลอของการเคลื่อนไหว เขาสกัดกั้นตามสัญชาตญาณ โดยอาศัยปฏิกิริยาตอบสนองมากกว่าสายตา การโจมตีที่ฟาดฟันลงบนดาบของเขานั้นรวดเร็วดั่งสายฟ้า เขาสามารถตามทันได้ ทันทีที่ความคิดนั้นแวบเข้ามาในหัว ความเจ็บปวดแหลมคมก็แล่นเข้าที่ฝ่ามือขวาของเขา

เขาก้มลงมองเห็นเลือดไหลทะลักออกจากหลังมือ ในขณะเดียวกัน ดาบของเขาก็ลอยโค้งในอากาศและปักลงบนเนินเขาด้านหลัง

"ว้าว..." เขาพึมพำ รู้สึกพูดไม่ออกเมื่อได้เห็นดาบสั้นในมือซ้ายของนาง

นางเดินไปยังดาบคาตานะของเขาแล้วโยนมันให้ "อย่ามัวแต่จดจ่ออยู่กับดาบของคู่ต่อสู้จนมองไม่เห็นสิ่งอื่นใด"

"ผมแค่ไม่คาดคิดว่าท่านจะหันมาใช้ลูกไม้ตื้นๆ แบบนี้ เมื่อพิจารณาถึงความแตกต่างอย่างมากในทักษะของเรา"

"จงคาดหวังสิ่งที่ไม่คาดฝันในสนามรบเสมอ ราคาของความไม่พร้อมคือชีวิตของเจ้า..."

"ผมรู้ ผมรู้ เริ่มกันใหม่เถอะ" เขาสะบัดมือ หยดเลือดกระเซ็นลงบนดอกไม้สีขาว บาดแผลเริ่มสมานตัวกลับเข้าด้วยกัน "ท่านจะจับทางผมได้ง่ายๆ แบบนี้อีกไม่ได้แล้ว ผมจะให้ท่านโจมตีก่อนเลยด้วยซ้ำ"

อุโนฮานะ ฉวยโอกาสนั้นอย่างยินดีและพุ่งเข้าใส่เขาราวกับนักล่าที่พุ่งเข้าใส่เหยื่อที่ไม่เป็นอันตราย

เมื่อดาบของพวกเขาขัดกัน นางก็ถอยกลับและฟันตามไปที่ลำตัวของเขา ตั้งใจที่จะสร้างรอยแรกบนร่างกายของเขา

เขาเลียนแบบเทคนิคการป้องกันของนางเพื่อปัดป้องการฟันเฉียงของนาง เพียงชั่วอึดใจต่อมา ดาบของนางก็สว่างวาบอีกครั้ง ผิดจากที่เขาคาดไว้ นางได้ย้อนกลับการโจมตีของนางเพื่อฟันอีกครั้งโดยแทบไม่มีช่องว่างระหว่างกันเลย

เขาสกัดกั้นตามสัญชาตญาณ ซึ่งเป็นการเคลื่อนไหวที่ถูกต้อง

แคร๊ง!

แรงปะทะมหาศาลส่งเขาไถลถอยหลัง เท้าของเขากรีดเป็นร่องลึกทำลายล้างบนทุ่งดอกไม้

"เจ้าทำให้ข้าผิดหวัง"

"ฟังนะ ผมไม่ใช่คนที่ใช้ดาบเก่งที่สุด ผมสู้ได้ดีกว่าด้วยหมัด"

ด้วยสีหน้าที่ผิดหวังเล็กน้อย อุโนฮานะ ก็พุ่งเข้ามาข้างหน้าและเริ่มโจมตีมากขึ้นทันที สายตาของนางดูห่างเหิน เกือบจะเบื่อหน่าย แต่การเคลื่อนไหวของดาบกลับไหลลื่นดั่งสายน้ำ ทุกการฟันแฝงไว้ด้วยพลังที่น่าทึ่ง

ประกายไฟแตกกระจายเมื่อดาบของพวกเขาปะทะกัน เสียงเหล็กกระทบกันดังก้องไปทั่วเนินเขาอันเงียบสงบ ไม่ว่าจะเป็นจังหวะของดาบ วิธีที่พวกเขาเคลื่อนไหวรอบๆ กัน ราวกับว่าพวกเขาเป็นนักเต้นสองคนที่กำลังร่ายรำอย่างสวยงามและอันตราย

แม้ว่าจะต้านทาน อุโนฮานะ ได้ คาซึยะ ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกทึ่งในตัวหัวหน้า หน่วยที่ 4 ผู้นี้ วิธีที่นางปัดป้องเขาอย่างง่ายดายทำให้ดูเหมือนว่าทุกการเคลื่อนไหวเล็กๆ น้อยๆ ของร่างกายของนางถูกกำหนดไว้ล่วงหน้า นางเคยประดาบกับผู้ใช้คาตานะมามากมายจนร่างกายของนางโต้กลับการโจมตีโดยไม่รู้ตัวโดยอาศัยจุดที่ดาบของคู่ต่อสู้สัมผัสกับดาบของนาง

ความเชี่ยวชาญในเชิงดาบของนางนั้นทั้งสูงส่งและสง่างาม

ยิ่งไปกว่านั้น นางดูเหมือนจะแทบไม่ได้จดจ่ออยู่กับการต่อสู้ ในขณะที่เขาต้องเค้นกล้ามเนื้อทุกมัดจนถึงขีดสุดเพียงเพื่อจะตามให้ทัน

"จงใส่เจตนาเข้าไปในการโจมตีของเจ้า ทำให้ทุกการโจมตีนับหนึ่ง แต่อย่าคาดเดาได้ง่ายเกินไป นั่นคือถ้าเจ้ากำลังต่อสู้กับคนที่ทัดเทียมกัน แต่กับคู่ต่อสู้ที่อ่อนแอกว่า เจ้าก็แค่ฟันพวกมันลง"

และถึงกระนั้น นางก็ยังมีเวลาที่จะสอนเขาในระหว่างการต่อสู้

"ข้าจะเลิกออมมือกับเจ้าแล้ว"

แคร๊ง!

คลื่นกระแทกแผ่ซ่านไปทั่วร่างของเขาขณะที่เขาสกัดกั้นการโจมตีของนาง แรงปะทะสะท้อนก้องอยู่ในกระดูกของเขา เขาไม่ได้รับการผ่อนปรน ไม่มีโอกาสโต้กลับเมื่อการฟันเป็นชุดกระหน่ำเข้าใส่เขา ซ้าย ขวา ขึ้น ลง – คมดาบของนางฟันเขาจากทุกทิศทุกทางโดยไม่มีการหยุดพัก การโจมตีของนางรวดเร็วกว่า โยรุอิจิ และมือที่เรียวบางของนางก็ออกแรงได้เกือบจะเท่ากับ ไอเซ็น เมื่อรวมกับฝีมือดาบที่ไม่มีใครเทียบได้ นางก็เป็นคู่ต่อสู้ที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งเขาไม่สามารถเอาชนะได้หากปราศจากความสามารถของเขา

ภายใต้การโจมตีอย่างไม่หยุดยั้งของนาง เขาพบว่าตัวเองกำลังถูกครอบงำ ไม่สามารถหาจังหวะหายใจได้ นับประสาอะไรกับการรุกกลับ เป็นตอนนั้นเองที่ดาบของ อุโนฮานะ พบช่องว่างในการป้องกันของเขา ทิ้งรอยแผลลึกไว้ที่เอวของเขา เลือดสาดกระเซ็น ย้อมคมดาบของนางเป็นสีแดงฉาน

ทันทีที่ดาบของนางได้ลิ้มรสเนื้อหนังและโลหิตของเขา ดวงตาของ อุโนฮานะ ก็เบิกกว้าง รอยยิ้มบ้าคลั่งบิดเบี้ยวบนริมฝีปากของนาง แรงดันวิญญาณ ของนางผันผวนอย่างรุนแรง ส่งระลอกคลื่นไปทั่วทะเลดอกไม้รอบๆ ตัวพวกเขา

จิตสังหารที่เยือกเย็นจนถึงกระดูกสันหลังแผ่ออกมาจากรอยยิ้มของนาง "อ๊าาา เอาอีก! ให้ข้าฟันเจ้าอีก! ให้ข้าสังหารเจ้าอีก!!!"

คาซึยะ หน้าเหยเกจากความรู้สึกแสบร้อน แต่เขาก็ยังคงสงบพอที่จะหลบการโจมตีอันดุร้ายของนางได้ อย่างน้อยก็ส่วนใหญ่ มีสองสามครั้งที่ผ่านการป้องกันของเขาไปได้และทำให้เขาอาบไปด้วยเลือดของตัวเอง

ตามที่คาดการณ์ไว้ การฝึกได้เปลี่ยนจากประสบการณ์การเรียนรู้ไปเป็นการเอาชีวิตรอดในเวลาเพียงนาทีเดียว

เขากระโดดถอยหลังอย่างกะทันหันด้วย ฮิเร็นเคียคุ "เร็ตสึ กลับมาหาผม"

พลังเสน่ห์ทั้งหมดของเขาทำให้ อุโนฮานะ ตกอยู่ในอาการมึนงง จิตสังหารอันดุร้ายของนางหายไปในทันที ทิ้งไว้เบื้องหลังเพียง อุโนฮานะ ที่จ้องมองบาดแผลที่กำลังปิดสนิทของเขา

นางมองเขาอย่างไม่สนใจ "ข้าบอกให้เจ้าโจมตีข้าราวกับจะฆ่าข้าจริงๆ มิฉะนั้นข้าจะฆ่าเจ้า"

คาซึยะ ส่ายหน้า "ผมสามารถใช้เสียงของผมเพื่อเรียก เร็ตสึ ของผมกลับมาได้เรื่อยๆ"

"ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะมาใจอ่อน" นางตอบด้วยรอยยิ้มขบขัน "ข้าพบข้อบกพร่องที่สำคัญในสไตล์ของเจ้า เจ้ามีเรื่องที่ต้องแก้ไขอีกมาก"

"โอ้ ได้โปรดชี้แนะด้วยครับ"

"อย่างแรกเลย เจ้าต้องเพิ่มคลังแสงในการต่อสู้ของเจ้าให้ลึกซึ้งกว่านี้ ในสภาพปัจจุบัน การโจมตีและการป้องกันของเจ้านั้นตื้นเขินเป็นพิเศษเมื่อเทียบกับหัวหน้าหน่วยคนอื่นๆ เจ้าพึ่งพาการสังเกตการณ์เพื่อหาช่องว่างมากเกินไป เจ้าต้องมีกลยุทธ์สำรองไว้ใช้เมื่อสายตาของเจ้าตามไม่ทัน ในเมื่อเจ้าอยู่กับข้า ข้าจะแสดงเทคนิคในการใช้กำลัง brute force เพื่อเปิดช่องว่างในการต่อสู้ให้เจ้าดู"

อุโนฮานะ ได้ประเมินสไตล์การต่อสู้และจุดอ่อนของเขาอย่างเฉียบแหลมผ่านการประมือกัน

{นางกำลังจะบอกว่า 'เจ้ายังใช้ความรุนแรงไม่พอ ข้าจะสอนเจ้าให้ใช้ความรุนแรงมากกว่านี้!}

คาซึยะ หัวเราะเบาๆ กับความเห็นที่ไม่จริงจังของ นามิ "การมีเงื่อนไขในการชนะหลายๆ อย่างในการต่อสู้ก็ไม่ใช่เรื่องเลวร้าย"

นางลดดาบลงแล้วกวักมือเรียกเขาด้วยมือซ้าย "มาสิ ข้าจะสร้างบาดแผลทางกายให้เจ้าจนถึงขนาดที่เจ้าจะมั่นใจในการปล่อยให้ทักษะของเจ้าเป็นตัวกำหนดการต่อสู้ ไม่ใช่การสังเกตการณ์อันเฉียบแหลมของเจ้า เมื่อเราทำเสร็จ เจ้าจะสามารถเอาชนะคู่ต่อสู้ได้ด้วยทักษะที่เหนือกว่า"

"เฮ้ นั่นไม่ใช่สิ่งที่ท่านพูดก่อนหน้านี้นี่ครับ!"

จบตอน