ตอนที่ 229-231: การค้นพบ

ตอนที่ 229-231: การค้นพบ

อิซึมิ พบว่าตัวเองกำลังต่อสู้กับภาพที่ไม่เคยคาดคิดมาก่อน ที่นั่น ในห้องนั่งเล่น มีกลุ่มผู้หญิงที่เธอรู้จักและชื่นชมมาพักหนึ่งแล้ว ครู เทียร์ ฮาริเบล ผู้อบอุ่นอย่างเหลือเชื่อ, เจ้าของร้านดอกไม้ ซุนซุน และผู้ช่วยของเธอ มิล่า โรส, และเพื่อนสนิทของ ซุนซุน อาปาช

เพียงหลังจากที่ตาม ลิซ่า มายังบ้านที่แท้จริงของ คาซึยะ ชิ้นส่วนที่น่าตกใจของปริศนาก็ลงล็อกในใจของ อิซึมิ ในที่สุด

ผู้หญิงเหล่านี้ ทุกคน ล้วนเป็นส่วนหนึ่งของฮาเร็มของสุดที่รักของเธอ

และที่น่าตกใจที่สุดคือพวกเธอทั้งหมดเป็น ฮอลโลว์

ไม่ใช่ ฮอลโลว์ ที่เธอเคยต่อสู้ในฐานะ ควินซี่ แต่เป็นสายพันธุ์ที่ทรงพลังที่สุดที่ อิซึมิ เคยอ่านเจอในหนังสือเท่านั้น อารันคาร์ และ วาสโทรเด้ ในตำนาน แม้ในช่วงที่พลังของเธอสูงสุด เธอก็คงจะถูกเหยียบย่ำโดยแม้แต่ เมนอส ที่อ่อนแอที่สุด กิลเลียน เนื่องจากสิ่งมีชีวิตเหล่านี้มีพลังที่จะลบเมืองทั้งเมืองให้หายไปจากโลกได้

กลุ่ม ฮอลโลว์ ที่อยู่ตรงหน้า อิซึมิ นั่งอยู่ใกล้จุดสูงสุดของห่วงโซ่อาหารของ ฮอลโลว์ กวัดแกว่งพลังที่มากกว่าพวก กิลเลียน พวกเธอมีความสามารถที่จะทำลายเมืองหนึ่งได้ก่อนที่โซลโซไซตี้จะทันได้เข้ามาแทรกแซง

"นี่มันบ้าบอคอแตกอะไรกัน...?" อิซึมิ กระซิบ คำหยาบคายแปลกปลอมบนลิ้นของเธอ การสบถนั้นห่างไกลจากภาษาที่เธอต้องการจะใช้ แต่การค้นพบนี้ได้ปิดตัวกรองคำพูดของเธอไปแล้ว "นี่มัน... นี่มันบ้าไปแล้ว"

ลิซ่า ที่นั่งอยู่ข้าง อิซึมิ หัวเราะคิกคัก ดวงตาของเธอเต้นระริกอย่างขี้เล่นอยู่หลังแว่นตา "อย่าตกใจไปเลยน่า คาซึยะ ของเราสามารถเอาชนะทุกวิญญาณในห้องนี้ได้โดยไม่ต้องเสียเหงื่อสักหยด"

"อะไรนะคะ...?"

ฮาริเบล พยักหน้าเงียบๆ เพื่อยืนยันคำพูดที่กล้าหาญของ ลิซ่า หน้าอกของเธอเบียดชิดกับแขนที่กอดกันอยู่ "เป็นความจริง คาซึยะ ได้ก้าวข้ามขอบเขตของ วาสโทรเด้ ไปแล้ว ตอนนี้ เขาสามารถเรียกตัวเองว่าราชันย์เทพแห่ง ฮูเอโกมุนโด้ ได้"

ในฐานะคู่ซ้อมและครูคนแรกของ คาซึยะ หัวใจของ ฮาริเบล ก็พองโตด้วยความภาคภูมิใจอย่างแรงกล้า เขาได้วิวัฒนาการจาก วาสโทรเด้ ที่แทบจะไม่สามารถยืนหยัดต่อสู้กับเธอได้ กลายเป็นตัวตนที่ ฮอลโลว์ ทุกตนทำได้เพียงแหงนมอง และที่น่าประทับใจที่สุดคือ เขาบรรลุการเติบโตนี้ในขณะที่กิน ฮอลโลว์ ไปเพียงตนเดียว วิญญาณที่โชคร้ายดวงนั้นที่ มิล่า โรส บังคับให้ คาซึยะ กลืนกิน

มิล่า โรส เอนคางลงบนฝ่ามืออย่างเกียจคร้าน ริมฝีปากของเธอโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มที่พอใจ "เขาคือผู้นำฝูงของเรา มันเป็นเรื่องธรรมดาที่เขาจะเหนือกว่าพวกเราทุกคน"

การเป็นสมาชิกในฝูงของ คาซึยะ ทำให้ มิล่า โรส เปี่ยมไปด้วยความภาคภูมิใจอย่างมหาศาลและจุดไฟในตัวเธอที่จะมีส่วนร่วมกับฝูง อย่างไรก็ตาม เธอสามารถควบคุมสัญชาตญาณดิบเหล่านั้นไว้ได้จนถึงตอนนี้ โดยใช้มันเป็นแรงผลักดันให้เธอช่วย ซุนซุน ที่ร้านดอกไม้ของเธอ

"อา ให้ตายสิ ฉันรอไม่ไหวแล้วที่จะซื้อของขวัญที่สมบูรณ์แบบให้ คาซึยะ" ซุนซุน พูดขึ้นมาทันที เปล่งความคิดที่กำลังวนเวียนอยู่ในหัวของ มิล่า โรส ออกมา "มิล่า โรส เธอนี่มันคาดเดาง่าย อ่านง่ายจริงๆ"

มิล่า โรส ส่งเสียงขู่ฟ่อเกือบจะเหมือนสัตว์ป่า แยกเขี้ยวใส่ผู้หญิงอีกคนเป็นการแสดงการข่มขู่ที่ชัดเจน "ยัยงูพิษ ข้าขอเตือนนะ เก็บลิ้นของเจ้าไว้กับตัวเอง ไม่งั้นข้าจะดึงมันออกมา"

การได้พบกับ คาซึยะ สั้นๆ ทำให้ มิล่า โรส รู้สึกหงุดหงิดมากกว่าพอใจ ท้ายที่สุดแล้ว ซุนซุน ก็ผูกขาด คาซึยะ ไว้ตลอดทั้งคืนในแบบสามคนของพวกเขา และเขาต้องใช้นิ้วมือของเขาเพื่อทำให้ มิล่า โรส พอใจ แม้ว่าเธอจะถึงจุดสุดยอดไปสองสามครั้ง แต่มันก็ไม่เหมือนกับการถึงจุดสุดยอดจากการได้รับเมล็ดพันธุ์ร้อนๆ ของเขาเข้าไปข้างใน

ผลก็คือเธอค่อนข้างจะฉุนเฉียวกับ ซุนซุน

"ชิ ชิ ชิ สำหรับคำขู่นั้น ฉันจะเลื่อนจ่ายเงินเดือนของเธอออกไปหนึ่งสัปดาห์" ซุนซุน โต้กลับอย่างสบายๆ พลางตรวจดูเล็บที่ตกแต่งอย่างดีของเธอซึ่งเคลือบด้วยสีดำสดใหม่ "ถือซะว่าเป็นบทเรียนที่จะต้องเคารพผู้ที่อยู่สูงกว่าเสมอ"

มิล่า โรส ทุบกำปั้นลงบนโต๊ะ ทำให้เฟอร์นิเจอร์ที่สร้างอย่างดีสั่นสะเทือน "ทำไมแก"

"โรส ข้าพูดว่าอะไรเรื่องการใช้ความรุนแรงในบ้านหลังนี้?" ฮาริเบล ขัดจังหวะอย่างเคร่งขรึม หลังจากหยุด มิล่า โรส ไม่ให้ระเบิดอารมณ์ เธอก็หันไปหา ซุนซุน "ซุนซุน เจ้ารู้ดีกว่าที่จะไปแกล้ง โรส เรื่องเงินเดือนของนาง... เงินนั้นมีความหมายกับนางมากในตอนนี้นะ"

"ท่านพูดถูก ท่าน ฮาริเบล ข้าจะไม่ยอมให้นางเอาสิ่งนั้นไปจากข้าแน่" มิล่า โรส คำราม ยังคงจ้องมอง ซุนซุน ที่ดูเหมือนจะสงบนิ่งด้วยสายตาอาฆาต "ยัยงูพิษ อย่ามายุ่งกับความฝันของข้า แล้วข้าก็จะไม่ลังเลที่จะฟาดก้นแพนเค้กที่เจ้าเรียกว่าก้น"

อาปาช เอนศีรษะไปข้างหลังและหัวเราะลั่น "แพนเค้ก ฮ่าๆๆๆ! มิล่า โรส ช่างเป็นการโต้กลับที่ยอดเยี่ยม"

ซุนซุน เม้มปากเป็นเส้นตรงด้วยความไม่พอใจ พูดอะไรไม่ออกไปชั่วขณะ ในฐานะหญิงสาวที่ผอมที่สุดในครอบครัวที่เต็มไปด้วยผู้หญิงอวบอิ่ม เธอก็เป็นคนที่แบนที่สุดในหมู่พวกเธอจริงๆ เพราะเธอขาดส่วนโค้งเว้าที่น่าทึ่งเหมือนอย่างคนที่ดีที่สุดของพวกเขา

ลิซ่า ปิดปาก หัวเราะคิกคัก "ซุนซุน ถ้าเป็นฉัน ฉันไม่ยอมปล่อยเรื่องนี้ไปแน่ๆ"

เห็นได้ชัดว่า ไวเซิร์ด ผู้สวมแว่นคนนี้ไม่ได้อยู่เหนือการสุมไฟเพื่อความบันเทิงของตนเอง ละครครอบครัวนั้นน่าติดตามยิ่งกว่าอะไรในโทรทัศน์เสียอีก

ซุนซุน เดาะลิ้นอย่างรำคาญ แต่แล้วก็เชิดคางขึ้น ดวงตาของเธอเป็นประกายด้วยแววแห่งความเหนือกว่าอย่างชัดเจน "ฉันไม่สนใจความคิดเห็นหยุมหยิมของพวกเธอหรอกนะ คนเดียวที่สำคัญคือสามีของฉัน เขาชื่นชอบฉันในแบบที่ฉันเป็น ซึ่งนั่นคือทุกสิ่งที่ฉันต้องการในชีวิต"

เธอได้สัมผัสถึงความรักที่ลึกซึ้งของ คาซึยะ ผ่านทางร่างกายและจิตวิญญาณของเธอ ไม่มีคำพูดใดที่จะสั่นคลอนความมั่นใจของเธอได้

"อึก เถียงไม่ออกจริงๆ..." มิล่า โรส พึมพำ แต่แล้วความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัวของเธอ จุดประกายแววซุกซนในดวงตาของเธอ "โอ้ มีคำถามสนุกๆ มาถามทุกคน ในบรรดาพวกเราทั้งหมด พวกเธอคิดว่าใครคือคนโปรดของ คาซึยะ? ที่หนึ่งของเขาน่ะ?!"

คำถามนั้นมีศักยภาพที่จะก่อให้เกิดสงครามเต็มรูปแบบ แต่โชคดีที่ผู้หญิงส่วนใหญ่ที่อยู่ ณ ที่นั้นค่อนข้างจะแน่ใจในเหตุผล และพวกเธอก็ไม่มีความปรารถนาที่จะแข่งขันกับคนที่ถูกกล่าวถึงว่าเป็นที่หนึ่ง

ซุนซุน, อาปาช และ ลิซ่า หันขวับไปทาง ฮาริเบล

ฮาริเบล กะพริบตา เอียงคอด้วยความสับสน "ข้าเหรอ?"

มิล่า โรส ถอนหายใจยาวก่อนจะส่ายหน้า "ก็เห็นได้ชัดอยู่แล้วนี่นาว่าเป็นท่าน ฮาริเบล..."

"ไม่ นั่นไม่น่าจะถูกต้องนะ" ฮาริเบล คัดค้าน ยกมือขึ้น "ถ้าจะมีใครสักคนที่นี่เป็นที่หนึ่งในใจของเขา คนนั้นก็น่าจะเป็น อาปาช พวกเขาอยู่ด้วยกันมาตั้งแต่ที่เขาเกิดเป็น ฮอลโลว์ หรือบางทีอาจจะเป็น มิล่า โรส เมื่อพิจารณาจากวิธีที่เขาพยายามจะเอาชนะใจนาง"

แม้ว่า ฮาริเบล จะตระหนักดีถึงความชื่นชอบที่ คาซึยะ มีต่อเธอ แต่เธอก็รู้สึกไม่คู่ควรที่จะอ้างตำแหน่งสูงสุดในใจของเขาในเมื่อพวกเขายังไม่ได้เติมเต็มด้านกายภาพของความรักของพวกเขา เขาคงจะไม่ยืดเวลามันนานขนาดนี้ถ้าเธอเป็นที่รักที่สุดของเขา... ใช่ไหม?

อาปาช แทบจะเปล่งประกายกับคำชมของ ฮาริเบล "ฮาริเบล นั่นมันน่าปลื้มใจอย่างเหลือเชื่อเลยนะ แต่ข้าไม่คิดว่าข้าจะเป็นที่หนึ่งหรอก..."

"ใช่เลย สามีเป็นลูกแหง่ติดแม่โดยสิ้นเชิงเมื่อพูดถึงท่าน ฮาริเบล" ซุนซุน กล่าวด้วยน้ำเสียงขี้เล่น "มันค่อนข้างจะน่ารักและดีต่อใจนะถ้าจะถามฉัน"

มิล่า โรส ฮัมเพลง สีหน้าเหม่อลอยปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอขณะที่เธอเท้าคางด้วยมือทั้งสองข้าง "อา วันวานที่ไร้กังวลของพวกเราที่วิ่งเล่นกันใน ฮูเอโกมุนโด้... มันเป็นอะไรที่พิเศษจริงๆ"

เหล่าสาว ฮอลโลว์ ที่เหลือแลกเปลี่ยนสายตากันก่อนจะตัดสินใจเป็นเอกฉันท์ที่จะปล่อยให้นางสิงโตจมอยู่กับความทรงจำที่เคลือบด้วยสีชมพูของเธอ เท่าที่พวกเธอชอบ ฮูเอโกมุนโด้ ชีวิตใหม่ของพวกเธอนั้นเหนือกว่าในทุกๆ ด้าน

ลิซ่า กระทุ้ง อิซึมิ ด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์และเอนตัวเข้าไปใกล้เพื่อกระซิบ "ท่าน อิซึมิ นี่เป็นโอกาสของท่านแล้ว ประกาศไปเลยว่าความรักที่ คาซึยะ มีต่อท่านนั้นยิ่งใหญ่เหนือสิ่งอื่นใด"

ริมฝีปากของ อิซึมิ โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มที่สงบ "ไม่จำเป็นหรอก ลิซ่า โอโต้โตะคุงรักฉันอย่างสุดซึ้ง ฉันไม่อยากจะผลักไสเขาออกไปโดยการแข่งขันหรอก"

ซุนซุน หัวเราะอย่างชื่นชมกับคำสารภาพที่จริงใจของ อิซึมิ ซึ่งสะท้อนถึงการตัดสินใจของเธอเอง "อิซึมิ ฉันดีใจที่ได้เห็นเธอตอบสนองต่อธาตุแท้ของเราด้วยความสุขุมเยือกเย็นเช่นนี้ ฉันดีใจมากที่เธอไม่ได้ทำตัวไร้เหตุผลเมื่อค้นพบต้นกำเนิดของเรา"

ขณะที่สายตาที่สนใจของทุกคนจับจ้องมาที่ อิซึมิ เธอก็ยืดหลังตรงและยืดไหล่ด้วยท่าทางที่สง่างาม "โอโต้โตะคุงบอกฉันแล้วว่าเขามีคนรักหลายคน ฉันอาจจะเกลียดมันถ้า ลิซ่า พาฉันมาพบกับกลุ่มคนแปลกหน้าที่แย่งชิงความรักของเขา... แต่โชคดีที่มันไม่ใช่กรณีนั้น ทุกคนที่นี่เป็นเพื่อนของฉันมาพักหนึ่งแล้ว"

ก่อนที่จะมาที่นี่ อิซึมิ ได้เตรียมใจไว้แล้ว เธอคาดหวังอย่างเต็มที่ว่าจะต้องเผชิญหน้ากับสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งมีลักษณะคล้ายคนเพียงผิวเผิน แต่เธอกลับได้พบกับผู้คนที่คอยให้กำลังใจเธอในช่วงที่มืดมนที่สุดของชีวิตเธอ

แปะ แปะ แปะ คำสารภาพที่ตรงไปตรงมาอย่างโหดร้ายของ อิซึมิ ได้รับเสียงปรบมือจากทุกคน

"อา พูดถึงเพื่อนรัก..." ซุนซุน หันไปหา ลิซ่า ด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ "แก้ไขฉันด้วยนะถ้าฉันผิด แต่ฉันเชื่อว่า ลิซ่า ที่นี่แอบชอบสามีสุดที่รักอยู่ไม่น้อยเลย"

อิซึมิ หัวเราะอย่างอบอุ่น ดวงตาของเธอหยีลงที่มุม "**ฉันบอกให้เธอเปิดเผยความรู้สึกของเธอกับ โอโต้โตะคุงแล้ว แต่เธอตัดสินใจที่จะค้นหาหัวใจของตัวเองก่อนที่จะก้าวไปสู่ขั้นสุดท้าย"

"เดี๋ยวสิ! ทำไมพวกเธอสองคนถึงลากฉันออกมาแบบนี้ล่ะ?" ลิซ่า อุทาน ดวงตาที่เบิกกว้างของเธอสลับไปมาระหว่าง ซุนซุน และ อิซึมิ เธอชี้หน้า อิซึมิ อย่างกล่าวหา พองแก้มราวกับว่าเธอกำลังโกรธ "อิซึมิ เธอบอกว่าจะเก็บเป็นความลับ"

"ลิซ่า ไม่มีใครที่นี่ไม่รู้เรื่องความรักที่ชัดเจนของเธอนะ มันเห็นได้ชัดเจนเหมือนกลางวันแสกๆ" อิซึมิ อธิบายอย่างอดทน เอื้อมมือไปตบกำปั้นที่กำแน่นของ ไวเซิร์ด ผู้ประหม่า "ทุกคนที่นี่แทบจะเป็นครอบครัวเดียวกัน... เธอไม่มีอะไรต้องอับอายหรอก"

ลิซ่า ถอนหายใจอย่างเหนื่อยอ่อนพิงพนักโซฟา ท่าทีที่เฉียบแหลมและมีไหวพริบของเธอหายไปในทันทีที่บทสนทนาเบนไปสู่เรื่องที่เธอแอบชอบ คาซึยะ "ฉันไม่ได้อายนะ จะว่าไป... ฉันแค่ยังไม่พร้อมที่จะเปิดเผยความรู้สึกงี่เง่าของฉันให้โลกได้รับรู้ก็เท่านั้นเอง สิ่งที่ฉันกำลังจะพูดคือ ฉันอยากจะไปตามจังหวะของตัวเอง"

สีหน้าของ อิซึมิ อ่อนลงเมื่อเผชิญกับคำขอของ ลิซ่า เธอเอื้อมมือไปลูบผมของ ลิซ่า ปฏิบัติต่อ ลิซ่า เหมือนน้องสาวของเธอ แม้ว่าความจริงแล้ว ลิซ่า อาจจะเป็นผู้หญิงที่อายุมากที่สุดในห้องก็ตาม "ได้โปรดเถอะ ใช้เวลาทั้งหมดที่เธอต้องการเพื่อค้นหาหัวใจของตัวเอง ก้าวไปข้างหน้าเมื่อเธอรู้สึกมั่นใจอย่างที่สุด"

ลิซ่า พยักหน้าแสดงความขอบคุณ ความตึงเครียดค่อยๆ คลายลงจากไหล่ที่แข็งเกร็งของเธอ "ขอบคุณที่เข้าใจนะ จริงๆ"

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง อาปาช และ ซุนซุน ก็เดินไปที่ห้องครัว แล้วกลับมาพร้อมกับถาดที่เต็มไปด้วยชาและของว่างนานาชนิด

ดวงตาเป็นประกายด้วยความประหลาดใจและความยินดี ลิซ่า รับถ้วยที่ร้อนระอุมาไว้ในมือ สูดดมกลิ่นหอมกรุ่นด้วยการถอนหายใจอย่างเปี่ยมสุข "แหม ช่างน่ารักอะไรอย่างนี้ที่ได้เป็นฝ่ายรับบริการบ้าง ฉันคงจะชินกับการปฏิบัตินี้ได้ไม่ยาก!"

ริมฝีปากของ ซุนซุน โค้งขึ้นขณะที่เธอหัวเราะออกมา เธอหันไปหาบุคคลที่เป็นเหมือนแม่ของพวกเขา "ท่านฮาริเบล เราควรจะให้ ลิซ่า กับ อิซึมิ ย้ายมาอยู่ที่นี่นะคะ คฤหาสน์มีห้องว่างตั้งเยอะแยะ และมันคงจะดีมากถ้าได้มีครอบครัวทั้งหมดอยู่ใต้ชายคาเดียวกัน"

ข้อเสนอที่กะทันหันของเธอได้รับแรงผลักดันจากความห่วงใยอย่างแท้จริงต่อความปลอดภัยและสวัสดิภาพทางอารมณ์ของ ลิซ่า และ อิซึมิ และความปรารถนาที่จะใช้เวลาคุณภาพกับ ลิซ่า ที่ได้กลายเป็นเพื่อนสนิทของเธออย่างง่ายดาย

ฮาริเบล พยักหน้า "ข้าไม่ว่าอะไรหรอก ข้าแน่ใจว่า คาซึยะ คงจะชอบที่จะได้มีทุกคนอยู่ใต้ชายคาเดียวกัน"

อิซึมิ ก้มศีรษะยอมรับ "ฉันยินดีที่จะย้ายมาอยู่ที่นี่ค่ะ"

"แน่นอนอยู่แล้ว!" ลิซ่า เชียร์อยู่ในที่นั่งของเธอ ชูกำปั้นขึ้นด้วยความกระตือรือร้น ถ้าเธอไม่ได้ผูกพันกับ อิซึมิ มากขนาดนี้ เธอก็คงจะย้ายมาตั้งนานแล้ว ช้ายังดีกว่าไม่มา เธอคิดพร้อมกับยิ้มกว้าง "ฉันอยากได้ห้องที่อยู่ติดกับ ซุนซุน"

เธอกำลังจะเปลี่ยนทุกคนให้เป็นคู่หูในคดีนิยายโรแมนติกของเธอ

ซุนซุน ยิ้มกริ่ม "ฉันก็ไม่อยากให้เป็นอย่างอื่นหรอก ที่รัก ไปดูห้องกันเถอะ"

ซุนซุน และ ลิซ่า วิ่งออกจากห้องนั่งเล่นไปสำรวจห้องที่ดีกว่าซึ่งอยู่ขนาบข้างห้องของ ซุนซุน เอง

อาปาช เอียงศีรษะไปด้านข้าง เลิกคิ้วขึ้นข้างหนึ่งขณะที่มอง อิซึมิ ด้วยสายตาที่ระแวดระวัง "ข้าไม่ต้องกังวลว่าเจ้าจะมาแทงพวกเราตอนหลับใช่ไหม?"

อิซึมิ หัวเราะอย่างสบายใจ "ไม่ค่ะ ถึงแม้ว่าฉันอยากจะทำ ก็ไม่มีมีดที่นี่ที่จะทำร้ายผู้หญิงที่แข็งแกร่งอย่างคุณได้หรอกค่ะ"

"ข้าก็แค่ล้อเล่นน่ะ" อาปาช หัวเราะคิกคัก โชว์ยิ้มแบบทอมบอยให้เธอ "แต่เอาจริงๆ นะ ไปเลือกห้องว่างได้ตามสบายเลย เรามีที่ว่างให้เหลือเฟือ"

"คุณใจดีมากเลยค่ะ! ถ้าไม่เป็นการรบกวนจนเกินไป ฉันอยากจะได้ห้องที่อยู่ใกล้ๆ กับ โอโต้โตะคุงค่ะ"

"เรียบร้อย" อาปาช ยืนยันด้วยการพยักหน้าช้าๆ พลางนึกถึงแผนผังของคฤหาสน์ที่กว้างขวางในใจ หลังจากถามตอบกันไปมาสองสามครั้ง เธอก็ได้ห้องที่ อิซึมิ ต้องการมาเกือบจะเรียบร้อยแล้ว "เดี๋ยวข้าจะเตรียมห้องให้เจ้าเอง"

"ขอบคุณมากค่ะ"

อาปาช พยักหน้าแล้วดื่มชาในถ้วยจนหมดในอึกเดียวก่อนจะเอื้อมไปคว้าข้อศอกของ มิล่า โรส ดึงนางสิงโตให้ลุกขึ้นยืน "เอาล่ะ ไปตาม เมโนลี่ มาช่วยพวกเรากัน"

"เดี๋ยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยยย-ทำไมฉันล่ะ?" มิล่า โรส ถาม "ข้าไม่ถนัดงานประเภทนั้นนะ"

"เจ้าต้องเก่งเรื่องนี้ให้ได้ จะเป็นภรรยาของเขาได้ยังไงกัน?"

"จะ-จำเป็นด้วยเหรอ?"

อาปาช พยักหน้าด้วยสีหน้าจริงจัง "จำเป็นมาก เจ้าก็รู้ ข้ามีแผนการในใจอยู่ เมื่อ คาซึยะ กลับมาอย่างถาวร ภรรยาของเขาทุกคนจะผลัดกันทำงานบ้าน ด้วยวิธีนี้ จะไม่มีใครทำงานหนักเกินไป ข้อเสนอนี้ดีไหม ฮาริเบล?"

อาปาช พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะทำความสะอาดในเวลาว่างของเธอ อย่างไรก็ตาม คฤหาสน์นั้นใหญ่เกินกว่าที่ อาปาช จะทำความสะอาดคนเดียวได้ และบางห้องก็เต็มไปด้วยฝุ่นเป็นผล

"นี่เป็นข้อตกลงที่ยอดเยี่ยมมาก" ฮาริเบล กล่าว "ข้าจะพยายามเติมเต็มส่วนของใครก็ตามที่ทำไม่ได้"

มิล่า โรส กำหมัดแน่น "ข้าจะพยายามเรียนรู้ให้ดีที่สุด"

"ใช่ นั่นแหละคือจิตวิญญาณ"

ด้วยเหตุนั้น คู่หูที่แปลกประหลาดก็ออกไปจัดการกับงานทำความสะอาดห้อง ทิ้งให้ ฮาริเบล และ อิซึมิ อยู่ตามลำพังในห้องนั่งเล่น

ความเงียบที่สบายๆ ปกคลุมพื้นที่ ถูกรบกวนเพียงเสียงกระทบกันของถ้วยชาและเสียงเคี้ยวคุกกี้เป็นครั้งคราว

ขณะที่ ฮาริเบล ดื่มชาของเธอจนหมด เธอหันไปมอง อิซึมิ ด้วยสายตาที่จริงจัง "ข้าหวังว่าเจ้าจะสามารถให้อภัยข้าได้ที่หลอกลวงเจ้า ในตอนนั้น เราไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องปกปิดธาตุแท้ของเรา"

อิซึมิ รีบส่ายหน้า "ได้โปรดเถอะค่ะ ฮาริเบล ไม่จำเป็นต้องขอโทษหรืออธิบายอะไรเลย ฉันก็คงจะทำแบบเดียวกันในสถานการณ์ของคุณ"

ฮาริเบล ตอบสนองด้วยการพยักหน้าช้าๆ แววแห่งความโล่งใจและความขอบคุณทำให้อาการที่มักจะนิ่งเฉยของเธออ่อนลง สายตาของเธอเลื่อนลอยไปยังหน้าต่าง ความสนใจที่แท้จริงของเธออยู่ในความทรงจำที่ห่างไกล

"เคยมีช่วงเวลาหนึ่งที่เราเป็นเพียงสัตว์ร้ายที่พยายามจะเอาชีวิตรอดในดินแดนรกร้างของ ฮูเอโกมุนโด้... ไม่เคยมีสักครั้งในความฝันที่เพ้อเจ้อที่สุดของข้าที่จินตนาการว่าวันคืนที่สงบสุขของเราจะอยู่ในโลกมนุษย์... โดยการผสมผสานเข้ากับสังคมมนุษย์เป็นหนึ่งเดียวกับพวกเขา" เธอกล่าว สีหน้าของเธอครุ่นคิดอย่างลึกซึ้ง "คาซึยะ พูดถูก... โชคชะตาทำงานในรูปแบบที่ลึกลับจริงๆ"

อิซึมิ เอียงศีรษะ รอยยิ้มที่อ่อนโยนของเธอเปี่ยมล้นไปด้วยความพิศวงและความชื่นชมในความต้องการของโชคชะตาที่ได้นำพวกเขาทั้งหมดมารวมกัน "ฉันเห็นด้วยอย่างยิ่งเลยค่ะ"

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง ฮาริเบล ก็หันไปหา อิซึมิ "คาซึยะ อาจจะเป็นหนึ่งในผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกนี้.. ข้าเกรงว่าหัวใจของเขาจะไม่ได้แข็งแกร่งเท่ากับ แรงดันวิญญาณ ของเขา เขาไม่เคยเปิดเผยมันออกมา แต่ข้ารู้สึกเหมือนว่าเขาได้ผ่านความทุกข์ทรมานมาพอสมควร"

"ฉันรู้ค่ะ... ไม่มีชายใดที่จะเข้าใจผู้อื่นได้มากขนาดนั้นโดยปราศจากความทุกข์ทรมานด้วยตัวเอง"

ฮาริเบล เอนตัวไปข้างหน้าเพื่อจับมือของ อิซึมิ ไว้ในมือของเธอ "มาทำให้แน่ใจกันเถอะว่าเขาจะไม่ต้องทนทุกข์อีกต่อไป"

เธอไม่เคยให้คำสัญญาเช่นนี้กับใคร แต่เธอรู้สึกว่า อิซึมิ เป็นผู้ใหญ่และมีเหตุผลพอที่จะเข้าใจความกังวลของเธอ

อิซึมิ บีบมือของ ฮาริเบล "ฉันจะอุทิศทั้งร่างกายและจิตวิญญาณของฉันเพื่อให้แน่ใจว่าเขาจะไม่ต้องทนทุกข์อีกเลย"

"ข้าด้วย!" ชีรุชชี่ ร้องขึ้นขณะที่เธอปรากฏตัวที่ประตูโดยไม่ได้รับเชิญ "ข้าขอเข้าร่วม... พันธสัญญานี้ด้วย"

จบตอน