ตอนที่ 168: ครูสอนพิเศษ

ตอนที่ 168: ครูสอนพิเศษ

คาซึยะเอนกายอย่างสบายๆ บนเตียง สวมบทบาทผู้สังเกตการณ์ที่ไม่รู้เรื่องรู้ราวต่อสายตาที่สอดส่องของโมโมะได้อย่างเชี่ยวชาญ การโต้เถียงอย่างดุเดือดของเธอกับนานาโอะก็เหมือนกับการสารภาพรัก แต่เขากลับทำราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น การเมินเฉยอย่างจงใจของเขาไม่ต่างอะไรกับการทรมานอย่างแท้จริงสำหรับหญิงสาวผู้ซึ่งคาดหวัง 'รางวัล' สำหรับ 'การแสดง' ของเธอ

"คุณคาซึยะคะ..." โมโมะกระซิบ เสียงของเธอขาดหายไปเป็นการแสดงออกถึงความเหม่อลอย "หนูทำเกินไปกับคุณอิเสะรึเปล่าคะ?"

ความเงียบที่ยาวนานของเขาส่งเธอลงสู่เส้นทางแห่งการสงสัยในตนเองที่หมุนวน แม้ว่าเขาจะพบว่าความกังวลของเธอน่าเอ็นดู แต่เขาก็รู้ดีว่าความไม่มั่นคงของเธอนั้นไม่ดีต่อสุขภาพ

เขาโอบแขนรอบเอวของเธอ นำทางให้เธอวางศีรษะลงบนหน้าอกของเขาอย่างอ่อนโยน มือของเขาลูบไล้ใบหน้าของเธออย่างแผ่วเบาขณะที่เขาส่งรอยยิ้มที่ปลอบโยนให้เธอ "อย่าสงสัยในตัวเองตอนนี้สิ ข้าชมการกระทำของเจ้าไม่ใช่รึ? นั่นหมายความว่าเจ้าทำถูกแล้ว"

เธอพยักหน้าเบาๆ "หนูเรียนรู้การปลดปล่อยชิไคของดาบฟันวิญญาณของหนูได้แล้วค่ะ"

การเปิดเผยนี้ทำให้คาซึยะประหลาดใจอย่างแท้จริง การบรรลุชิไคเป็นกระบวนการที่ค่อนข้างตรงไปตรงมาในการประทับเรย์เรียวคุของตนลงบนอาซาอุจิและบ่มเพาะการเติบโตของมัน แต่ถึงกระนั้นมันก็เป็นอุปสรรคที่ยมทูตส่วนใหญ่สะดุดล้ม พวกเขาไม่ว่าจะมีเรย์เรียวคุไม่เพียงพอหรือขาดความทุ่มเทที่จะนั่งสมาธิกับดาบเป็นเวลาหลายชั่วโมง

โมโมะเป็นผู้มีพรสวรรค์ระดับแนวหน้าในด้านเรย์อัตสึและทักษะรอบด้านอยู่แล้ว ด้วยความก้าวหน้าของเธอ เธอยังได้เปิดเผยถึงเจตจำนงที่ไม่สั่นคลอนและความหลงใหลที่จะไปให้ถึงจุดสูงสุดใหม่ๆ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผลมาจากความหลงใหลที่เธอมีต่อเขา เธอปรารถนาที่จะอยู่กับเขาและเห็นว่าการจบการศึกษาจากโรงเรียนให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ โดยการพิสูจน์ความสามารถในการต่อสู้ของเธอผ่านการปลดปล่อยชิไค เป็นหนทางที่เร็วที่สุด

{เป็นหญิงสาวที่ทุ่มเทจริงๆ ข้าต้องขอบอก} นามิเอ่ยคำชมที่หาได้ยาก {ต้นบ๊วยไม่ได้เพียงแค่มองดูดวงดาวเพียงดวงเดียวในโลกของนาง แสง, น้ำ, มลพิษ, และศัตรูพืชนางไม่สนใจอะไรเลยนอกจากความฝันที่จะเติบโตให้สูงพอที่จะสัมผัสดวงดาว}

โมโมะอาจจะกรี๊ดออกมาหลังจากได้ยินคำชมที่สูงส่งเช่นนี้จากวิญญาณดาบฟันวิญญาณของเขา หรือเธออาจจะประกาศสงครามกับนามิก็ได้เขาไม่สามารถทำนายการตอบสนองของเธอได้อย่างแม่นยำหลังจากการเติบโตล่าสุดของเธอ

'ทำไมจู่ๆ ถึงมาสนับสนุนโมโมะล่ะ? เจ้าไม่ได้ระแวงอิซึมิเรื่องแนวโน้มยันเดเระของนางรึ?'

{โมโมะดีกว่าอิซึมิเป็นล้านเท่า นางต้องการจะสนับสนุนเจ้าโดยไม่มาถ่วงเจ้า นางทนทุกข์อย่างเงียบๆ แต่ไม่เคยตั้งคำถามกับการตัดสินใจของเจ้าที่จะทิ้งนางไปเป็นสัปดาห์ อิซึมิพยายามจะชักจูงให้เจ้าอยู่กับนาง อย่าลืมสิว่านางพยายามจะฆ่าตัวตายโดยไม่คำนึงถึงผลที่จะตามมากับเจ้าหรือลิซ่า นางเป็นนังตัวแสบที่เห็นแก่ตัวไม่ว่าเจ้าจะเชื่อหรือไม่ก็ตาม}

'เอาล่ะน่า ไม่จำเป็นต้องวิจารณ์อิซึมิขนาดนั้นก็ได้ นางกำลังผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากอยู่ อีกไม่นานนางก็จะกลับมาแข็งแกร่งกว่าเดิม'

{นางจะส่งทุกคนกลับสวรรค์ถ้าเจ้าประมาทแค่วันเดียวนะ}

'อิซึมิอาจจะติดหนึบไปหน่อย แต่นางไม่ทำร้ายใครรอบตัวข้าหรอก'

{มีเพียงเวลาเท่านั้นที่จะบอกได้ ที่รัก}

เมื่อจบการสนทนา คาซึยะก็สังเกตเห็นโมโมะนั่งอยู่บนเตียง ดาบฟันวิญญาณของเธอถูกเก็บเข้าฝักอย่างระมัดระวังและวางอยู่บนตักของเธอ เธอชักคาตานะออกมาบางส่วน เป็นการเคลื่อนไหวที่ช้าและตั้งใจ ก่อนจะค่อยๆ เลื่อนมันกลับเข้าฝัก

เธอหันมาหาเขา แววแห่งความภาคภูมิใจอย่างจริงใจในดวงตาของเธอ "ทุกวันหลังเลิกเรียน หนูจะส่งเรย์เรียวคุเข้าไปในมันแล้วก็ทุ่มเทหัวใจในการสื่อสารกับมันค่ะ โทบิอุเมะ ดาบฟันวิญญาณของหนู ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมรับความมุ่งมั่นของหนูและเปิดเผยชื่อของนาง"

"เจ้าทำงานหนักมาก"

คำชมสั้นๆ ทำให้เธอยิ้มกว้าง "คุณอยากจะเห็นโทบิอุเมะลงมือไหมคะ?"

"ได้สิ"

{บุคลิกของนางที่เปลี่ยนไปจะนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงต่อวิญญาณดาบฟันวิญญาณของนางรึเปล่านะ?}

'นางแตกต่างออกไป แต่ก็ไม่ได้แตกต่างขนาดนั้น นางเคยหลงใหลในตัวไอเซ็นอยู่หน่อยๆ'

{ข้าไม่เชื่อว่านางรักไอเซ็นเหมือนที่นางรักเจ้านะ นางรู้สึกชื่นชมต่อไอเซ็นและแสวงหาการยอมรับจากเขา มันคล้ายกับเด็กที่แสวงหาการยอมรับจากพ่อหลังจากทำคะแนนสอบได้สูงๆ}

'รางวัลเดียวที่นางได้รับคือดาบแทงทะลุอก ครั้งแรกโดยบุคคลที่เป็นเหมือนพ่อ และครั้งที่สองโดยเพื่อนสมัยเด็กของนาง'

{ข้าดีใจนะที่ตัวอย่างที่ทำลายไม่ได้ของผู้หญิงคนนี้อยู่ข้างเรา สักวันหนึ่งนางจะได้โซโล่ยูฮาบัคห์ด้วยความทนทานระดับ EX-Class ของนาง}

เมื่อนึกถึงมีมทั้งหมดเกี่ยวกับความสามารถในการรอดชีวิตอย่างน่าอัศจรรย์ของโมโมะ เขาก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเบาๆ

…

เมื่อออกจากหอพัก คาซึยะก็สัมผัสได้ถึงตัวตนที่เฝ้ามองอยู่ เขาเหลือบมองไปด้านข้าง เห็นรองหัวหน้าหน่วยสวมแว่นซุ่มซ่อนอยู่หลังอาคาร

'ยัยเด็กเรียนขี้สะกดรอยคนนี้'

{พร้อมกับก้นที่งดงามของนาง}

'แว่นของนางน่ารักดีนะ'

{ต้องจับมันไว้ตอนที่นางเป่าให้เจ้า}

ชุนซุยคงจะปลดปล่อยบังไคของเขาถ้าเขาได้ยินบทกวีสั้นๆ ที่อุทิศให้กับหลานสาวของเขา คงจะเกิดการนองเลือดเป็นแน่

เขาไม่สนใจนักสะกดรอยตาม เดินทางไปยังโดโจ เธอยืนอยู่กลางพื้นที่ฝึกซ้อม ท่าทีของเธอแผ่ซ่านความรู้สึกของเป้าหมายที่เคร่งขรึม เธอกำด้ามดาบฟันวิญญาณของเธอ ชักมันออกมาด้วยการเคลื่อนไหวที่รวดเร็ว "จงดีด ดั่งสาย, โทบิอุเมะ (ต้นบ๊วยเหิน)"

เรย์อัตสึของเธอ ซึ่งเป็นเฉดสีที่ใกล้เคียงกับสีชมพูมากกว่าสีแดงบริสุทธิ์ หมุนวนรอบดาบและเปลี่ยนมันจากคาตานะให้กลายเป็นดาบตรงสองคม ชิไคของเธอมีง่ามงอกออกมาแต่ละข้างเหมือนกิ่งก้านของต้นไม้ ดาบเล่มนี้ดูเหมาะสำหรับพิธีกรรมและพิธีการมากกว่าอาวุธสงคราม

{บทปลดปล่อยชิไคของนางตามเนื้อเรื่องหลักคือ 'จงแตกสลาย' ไม่ใช่ 'จงดีด ดั่งสาย' นะ ข้าไม่เห็นความแตกต่างอื่นใดเลย}

ขณะที่โมโมะถือดาบด้วยมือทั้งสองข้าง ทรงกลมแห่งไฟที่เข้ากับสีเรย์อัตสึของเธอก็เบ่งบานขึ้นที่ฐานของใบดาบ เธอเหวี่ยงดาบ ขว้างลูกไฟไปยังหุ่นไม้ หุ่นไม้ลุกเป็นไฟในทันที

แม้แต่ความสามารถชิไคของเธอก็ไม่ได้แตกต่างจากชิไคในเนื้อเรื่องหลักของเธอเลย

{นั่นก็เพราะว่าตัวตนในอุดมคติของนางยังไม่ได้เบี่ยงเบนไป นางต้องการจะเป็นเด็กสาวที่นำความอบอุ่นมาให้ทุกคน เด็กสาวที่ร่าเริงที่ทุกคนรักและชื่นชม นางมองว่าท่าทีที่ร่าเริงของนางคือตัวตนที่ดีที่สุดเมื่ออยู่รอบตัวเจ้า}

'ตัวตนในอุดมคติงั้นรึ? เจ้าจะบอกว่าชิไคเป็นตัวตนในอุดมคติของยมทูตงั้นรึ?'

{ใช่แล้ว ชิไคสะท้อนตัวตนในอุดมคติ และบังไคสะท้อนตัวตนที่แท้จริง ชิไคของเจ้าก็ยืนยันเรื่องนั้นให้ข้าแล้ว มันคือโล่ตามตัวอักษรที่สละร่างกายของเจ้าและมอบการรักษาดุจเทพเจ้าที่บิดเบือนเวลาเพื่อช่วยพันธมิตรของเจ้า}

'ข้าเคยอ่านเจอที่ไหนสักแห่ง'

{อย่าเพิ่งไปลงรายละเอียดเลยดีกว่าไหม? เพื่ออธิบายเพิ่มเติม ข้าจะยกซุยฟงเป็นตัวอย่าง ตัวตนในอุดมคติของนางคือนักฆ่าเลือดเย็นที่เหนือกว่าโยรุอิจิ อาวุธของนางคืออะไรล่ะ? เหล็กในที่ฆ่าได้ในทันทีซึ่งต้องการความแม่นยำอย่างยิ่งยวด จากนั้นก็มีบังไคของนางที่สะท้อนตัวตนที่แท้จริงของนางผู้หญิงที่ระเบิดอารมณ์กับเรื่องเล็กๆ น้อยๆ}

'อืมม อุโนะฮานะก็ด้วย ตัวตนในอุดมคติผู้รักษาที่อ่อนโยน ตัวตนที่แท้จริงผู้หญิงที่มีความกระหายในเลือดและการต่อสู้ที่ไม่รู้จักพอ ถ้าเป็นเช่นนั้น บังไคของข้าจะเป็นอะไรล่ะ?'

{ข้าอยากรู้จริงๆ กลยุทธ์การชักจูงของเจ้าถูกระงับไปหลังจากที่เจ้าตกหลุมรักฮาลิเบล ตัวตนที่แท้จริงของเจ้าจะเป็นอย่างไรเมื่อเจ้าปลดปล่อยบังไค? ชายยันเดเระที่บิดเบี้ยวผู้ซึ่งจะบิดเบือนความเป็นจริงเพื่อปกป้องคนรักของเขา หรือบางทีอาจจะเป็นนักบงการผู้ซึ่งจะไม่หยุดยั้งเพื่อบรรลุความปรารถนาของตน}

แปะ แปะ แปะ เสียงปรบมือไม่ได้มาจากคาซึยะแต่มาจากนานาโอะขณะที่เธอเดินเข้ามาในโดโจ "คุณฮินาโมริคะ ลิ้นของคุณไม่ใช่สิ่งเดียวที่คมคายนะคะ สมองของคุณก็เฉียบแหลมไม่แพ้กัน"

"ท่านสนุกกับการสะกดรอยตามพวกเราอยู่รึ?"

เหงื่อเย็นไหลรินลงมาตามหน้าผากของนานาโอะ เธอซ่อนเรย์อัตสึของตน ตามพวกเขามา สงสัยว่าพวกเขาจะไปมีอะไรกันในที่ลับตาคน เธอไม่คิดว่าเขาจะมองทะลุการปกปิดของเธอได้ง่ายขนาดนี้ "ดิฉันแค่เดินผ่านมาแล้วรู้สึกว่าคุณฮินาโมริปลดปล่อยชิไคของเธอค่ะ ก็เลยเข้ามาดู"

"ผมเชื่อคุณ"

"..."

โมโมะคลายชิไคของเธอและยิ้มให้คาซึยะ ไม่ได้ให้ความสนใจนานาโอะเลยแม้แต่น้อย "คุณคาซึยะคะ ดาบฟันวิญญาณของเราเชื่อมโยงกับไฟในรูปแบบที่แตกต่างกันนะคะ น่าสนใจใช่ไหมล่ะ?"

เขามองดูเปลวไฟที่ลุกโชนห่อหุ้มหุ่นไม้ ทำให้มันพังทลายลงบนพื้น "มันยอดเยี่ยมมากถ้าคุณถามผมนะ แล้วนานาโอะคิดว่าอย่างไร?"

นานาโอะสะดุ้งกับการที่เขาเรียกชื่อจริงของเธออย่างสบายๆ "ได้โปรดเรียกดิฉันว่าอิเสะเถอะค่ะ ดิฉันไม่ค่อยสบายใจเท่าไหร่เวลาที่ผู้ชายเรียกชื่อจริงของดิฉัน"

เธอใช้ชีวิตอยู่กับตระกูลนักบวชดั้งเดิมมาเกือบทั้งวัยเด็ก ทำให้เธอให้ความสำคัญกับคำยกย่องและลำดับอาวุโสอย่างจริงจัง

เขายักไหล่ "มันก็แค่ชื่อ"

นานาโอะส่ายหัว "ดาบฟันวิญญาณของคุณฮินาโมริคล้ายกับดาบเจ็ดแขนนะคะ มันมีเอกลักษณ์และสวยงามจากมุมมองแบบดั้งเดิม"

"ผมก็คิดตรงกันครับ โมโมะ เจ้าเชี่ยวชาญส่วนของดาบฟันวิญญาณแล้วนะ เจ้าสนใจจะเรียนวิถีมารไหม?"

"สนใจค่ะ หนูอยากเรียน!"

เขาพยักหน้าให้กับความกระตือรือร้นของเธอและหันความสนใจไปที่นานาโอะ "คุณอิเสะครับ ได้โปรดรับเพื่อนที่น่าสงสารของผมไว้ใต้ปีกของท่านและมอบความรู้ด้านวิถีมารของท่านให้แก่เธอด้วยครับ"

โมโมะขมวดคิ้ว แต่เธอก็ไม่ได้ตั้งคำถามกับการตัดสินใจของเขา

ในทางกลับกัน นานาโอะก็กระพริบตาด้วยความประหลาดใจ เธอเลิกรังเกียจเขาสำหรับการกระทำของเขาแล้ว ความสัมพันธ์ของพวกเขาพัฒนาขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ แต่พวกเขาก็ยังคงเป็นแค่คนรู้จัก มีเพียงเขาเท่านั้นที่มีความกล้าที่จะขอความช่วยเหลือครั้งใหญ่เช่นนี้จากคนรู้จัก

"ดิฉันขออภัยค่ะ แต่ดิฉันทำไม่ได้" เธอปฏิเสธคำขอของเขาอย่างสุภาพ "ได้โปรดพยายามเข้าใจด้วยนะคะ"

คาซึยะยกนิ้วหนึ่งขึ้น "หนึ่งสัปดาห์ครับ ผมอยากให้คุณฝึกโมโมะเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ แน่นอนว่าคุณสามารถสละเวลาได้มากขนาดนี้เพื่อ 'เพื่อน' ของคุณ"

เขามั่นใจว่านานาโอะจะฝึกต่อไปด้วยตัวเองหลังจากได้ประจักษ์ถึงความถนัดด้านวิถีมารที่ยอดเยี่ยมของโมโมะ

นานาโอะพยักหน้าพร้อมกับถอนหายใจ ถือเป็นโอกาสในการซ่อมแซมความสัมพันธ์ของเธอกับโมโมะ "ดิฉันจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อสอนเธอค่ะ"

จบตอน