ตอนที่ 160: ย่านชนชั้นสูง

ตอนที่ 160: ย่านชนชั้นสูง

คฤหาสน์ ร้านอาหารชั้นสูง และสถานประกอบการสุดพิเศษเรียงรายไปตามถนนที่นำไปสู่เขตที่หกทางตะวันออกย่านของชนชั้นสูง เขตนี้ซึ่งสามัญชนไม่สามารถเข้าถึงได้หากไม่มีคำเชิญหรือการอนุญาตอย่างเป็นทางการ เป็นหนึ่งในสถานที่ที่ได้รับการคุ้มกันอย่างแน่นหนาที่สุดในโซลโซไซตี้

ตามถนนอันทรงเกียรติสายหนึ่ง กลุ่มคนหกคนกำลังเดินทาง ที่แนวหน้า ยมทูตที่น่าเกรงขามสองคนซึ่งเป็นตัวแทนของอุดมคติขององครักษ์ผู้สงบนิ่ง กำลังเคลียร์เส้นทาง ตามมาอย่างใกล้ชิดคือกิงเรย์ คุจิกิและหลานชายของเขา เบียคุยะ ผู้สง่างามและสุขุม เป็นตัวแทนของความหยิ่งทะนงแห่งชนชั้นสูง ผู้ที่มาพร้อมกับพวกเขาคือยมทูตฝึกหัดสองคนจากลูคอนไก และที่ตามหลังกลุ่มมาอย่างเงียบๆ คือแมวตัวหนึ่งที่มีขนสีดำเป็นมันวาว

เบียคุยะยังคงรักษาท่าทีที่สงบนิ่งตามปกติของเขาไว้ แต่ประกายแห่งความกระวนกระวายใจที่หาได้ยากก็วาบขึ้นในดวงตาของเขาเป็นผลมาจากการปฏิสัมพันธ์ของชายผมสีเงินกับพี่สะใภ้ของเขา ผู้ซึ่งมีความคล้ายคลึงอย่างมากกับภรรยาของเขา

"ลูเคีย ขาของเจ้าดูสั่นๆนะ ให้ข้าอุ้มไหม?"

"ลูเคีย เจ้ากำลังจะล้มแล้ว"

"เฮ้ เจ้าคิดว่าข้าอุ้มเจ้าไม่ไหวรึไง?"

"ลูเคีย ทำไมเจ้าไม่พูดอะไรเลย?"

คำพูดแต่ละคำจากคาซึยะทำให้แก้มของลูเคียแดงก่ำขึ้นเรื่อยๆ คาซึยะผู้ซึ่งกำลังเพลิดเพลินกับช่วงเวลานั้น รู้สึกขอบคุณในใจที่ไม่มีโทชิโร่, โมโมะ, และเร็นจิอยู่ด้วย ไม่มีใครมาขัดจังหวะการหยอกล้อที่ขี้เล่นของเขากับลูเคีย ทำให้เขาสามารถทำได้อย่างเต็มที่

ในที่สุดเมื่อถึงขีดจำกัดของเธอ ลูเคียก็เหวี่ยงหมัด ต่อยได้เพียงอากาศธาตุ "ปล่อยข้าอยู่คนเดียว!"

"แต่เราเป็นเพื่อนกันนะ" คาซึยะตอบกลับอย่างนุ่มนวล ยกเธอขึ้นมาบนไหล่ของเขาอย่างง่ายดาย "เพื่อนที่ดีจะแบ่งเบาภาระ ในขณะที่เพื่อนที่ยิ่งใหญ่จะแบกรับมันไว้ ข้าถือว่าตัวเองเป็นเพื่อนที่ยิ่งใหญ่"

เมื่อถูกยกขึ้นสู่จุดชมวิวใหม่นี้ ลูเคียก็พบว่าตัวเองกำลังมองลงมาที่เบียคุยะแทนที่จะต้องเงยหน้ามอง เป็นการพลิกกลับที่สดชื่นซึ่งทำให้เธอต้องพิจารณาความรำคาญของตนเองใหม่

"เพลินกับวิวอยู่สินะหา?"

"เสียงของเจ้า" ลูเคียกล่าว ขมวดคิ้วเล็กน้อย "ข้ารู้ดีว่าเจ้าใช้มันเพื่อยั่วยวนผู้หญิง"

"ข้าไม่จำเป็นต้องใช้มันเพื่อยั่วยวนผู้หญิงหรอก เสน่ห์ของข้าก็เพียงพอที่จะละลายหัวใจใดๆ ได้แล้ว"

ลูเคียขยี้ผมของเขา "ฟังดูเหมือนเรื่องเหลวไหลสิ้นดี แต่ข้าก็ไม่รู้สึกว่าเจ้ากำลังโกหก"

ความมั่นใจที่ไม่สั่นคลอนของเขาส่งผลอย่างใหญ่หลวงต่อการตัดสินใจของเธอ มันไม่ใช่ความมั่นใจที่มืดบอดมันเกิดจากความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดของเขากับเทียร์และคนอื่นๆ

"เพราะข้ากำลังพูดความจริง"

ลูเคียกอดอก "มีผู้หญิงคนหนึ่งที่รักเจ้าอย่างสุดซึ้ง โอกาสที่เจ้าจะเลิกชีวิตเพลย์บอยแล้วมีความสัมพันธ์ที่จริงจังกับนางมีมากแค่ไหน?"

"แบบจริงจังมากๆ น่ะรึ?"

"ใช่ จริงจังมากๆ ประเภทที่ว่า 'ข้าอาจจะใช้ชีวิตที่เหลืออยู่กับนาง' น่ะ"

เขาแหงนหน้าไปข้างหลังแล้วโขกเข้าที่ท้องของเธอ "เจ้ากำลังพูดถึงโมโมะรึ?"

ความเงียบที่ตามมาหลังคำถามของเขานั้นประเมินค่าไม่ได้ เห็นได้ชัดว่าเธอประเมินเขาต่ำเกินไป เชื่อว่าเขาไม่รู้เรื่องความรู้สึกของโมโมะ

เขาหัวเราะเบาๆ "ข้ารู้ว่าโมโมะค่อนข้างจะหลงใหลในตัวข้า"

เธอพยายามจะใช้ท่าล็อกคอกับเขา พยายามจะทำให้เขาหมดสติ แน่นอนว่าเธอ.. ล้มเหลวอย่างน่าสังเวช ความพยายามของเธอไม่สามารถเกิดผลได้เมื่อต้องเผชิญกับความทนทานทางกายภาพที่เหนือกว่าของเขา "แล้วเจ้าก็ไม่ทำอะไรเลยงั้นรึ?!"

"มันสายเกินไปแล้วตอนที่ข้ารู้ตัวถึงการเปลี่ยนแปลงในความรู้สึกของนาง" เขาพูดพร้อมกับถอนหายใจ "ความรักที่ไร้เดียงสาและบริสุทธิ์เบ่งบานกลายเป็นความรักที่บิดเบี้ยวโศกนาฏกรรมที่ไม่เคยถูกขับขานทำให้หัวใจข้าเจ็บปวด แต่ข้าก็อดไม่ได้ที่จะเชียร์ให้เธอประสบความสำเร็จ"

คำพูดของเขาที่ซื่อสัตย์อย่างไม่อาย ทำให้เธอพูดไม่ออกไปชั่วขณะ "เจ้าพูดอย่างนั้นได้อย่างไรในเมื่อเจ้าคือชายที่นางรัก?!"

"ถ้าเป็นเช่นนั้น ข้าก็จะยอมรับความรักของนางอย่างสง่างาม" เขาตอบ พยักหน้าอย่างเคร่งขรึมราวกับกำลังให้คำสัตย์สาบาน "การปกป้องหัวใจของหญิงสาวอีกหนึ่งดวงนั้นเป็นไปได้ด้วยความสามารถในปัจจุบันของข้า"

ลูเคียกัดฟันกรอด "เจ้าพอใจแค่กับโมโมะไม่ได้รึ?"

"ไม่ได้ ข้ามีผู้หญิงมากมายที่ข้ารักอย่างสุดซึ้ง มองไปทางนั้นสิ ลูเคีย ที่นั่นดูสง่างามไม่ใช่รึ?"

ข้างหน้าพวกเขาคือคฤหาสน์ที่หรูหรามีหลังคาที่กว้างใหญ่ซึ่งสูงตระหง่านเหนือโครงสร้างโดยรอบ ซึ่งแตกต่างจากสถาปัตยกรรมทั่วไปของโซลโซไซตี้ที่คล้ายกับญี่ปุ่นในยุคเฮอันมากกว่าตึกสูงระฟ้าของโลกมนุษย์ในปัจจุบัน คฤหาสน์แห่งนี้ดูเหมือนจะถูกออกแบบมาเพื่อมองลงมายังคฤหาสน์ของขุนนางคนอื่นๆ ราวกับว่าเจ้าของคฤหาสน์กำลังยืนยันว่าพวกเขาคือผู้ปกครองของย่านนี้

"มันเว่อร์วังอลังการมาก!"

"ใช่"

คาซึยะคาดว่าคู่หูคุจิกิจะเข้าไปในคฤหาสน์ที่ยิ่งใหญ่นี้ แต่พวกเขากลับเลี้ยวไปยังคฤหาสน์ที่อยู่ตรงข้ามโดยตรง แม้ว่าคฤหาสน์คุจิกิจะหรูหราอย่างไม่ต้องสงสัย แต่มันก็ดูจืดชืดไปเลยเมื่อเทียบกันกับความยิ่งใหญ่ของเพื่อนบ้าน

เขาใช้ดาบฟันวิญญาณในฝักของเขาแตะหลังเบียคุยะเบาๆ อย่างขี้เล่น "เบียคุยะ"

เบียคุยะหันขวับ สีหน้าของเขาแสดงความรำคาญที่ถูกกดไว้ "อย่ามาแตะต้องตัวข้า"

"มันคือดาบฟันวิญญาณของข้าต่างหาก ข้าจะไปอยากแตะต้องผู้ชายคนอื่นทำไม? นั่นมันน่าขยะแขยง"

เบียคุยะส่งสายตาที่เฉียบคมและไม่กระพริบมาให้เขา "สักวันหนึ่งปากของเจ้าจะทำอะไรเกินตัว"

"จริง" ลูเคียแทรกขึ้นมา เข้าข้างเบียคุยะ "แค่มีความสุขกับผู้หญิงที่รักคนเดียวก็พอแล้ว ทำไมเจ้าต้องทำให้มันเป็นความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนยุ่งเหยิงด้วย?"

เขาหลับตาลง ดึงริมฝีปากขึ้นเป็นรอยยิ้มเล็กน้อย "คนโง่ย่อมเยาะเย้ยความทะเยอทะยานของราชา โดยไม่รู้ว่ามันคือเมล็ดพันธุ์แห่งความยิ่งใหญ่ ข้าเกิดมาในโลกนี้เพื่อเป็นราชา"

{ผิดแล้ว เจ้าเกิดมาเพื่อเป็นเทพเจ้าต่างหาก}

น้ำเสียงที่สง่างามของเขาทำให้ลูเคียเชื่อว่าความทะเยอทะยานของเขาไม่ใช่เรื่องโง่เขลาและหยิ่งยโส และความทะเยอทะยานที่แท้จริงของเขานั้นอยู่เหนือนิสัยรักสนุกของเขา เมื่อนึกถึงคำพูดของโมโมะเกี่ยวกับที่เขาใช้ผู้หญิงเหล่านั้นเพื่อบรรลุเป้าหมายของตน ก็ยิ่งตอกย้ำความประทับใจของเธอมากขึ้น

"ข้ายอมแพ้" ลูเคียยอมจำนนต่อคำพูดหวานๆ ของเขา "ข้าพยายามอย่างดีที่สุดแล้ว ตอนนี้มันก็ขึ้นอยู่กับเจ้ากับโมโมะแล้วล่ะ"

เขารับรู้การยอมจำนนของเธอด้วยการพยักหน้า จากนั้นก็หันความสนใจกลับไปที่เบียคุยะ "คฤหาสน์ที่เราเห็นเมื่อกี้นี้ใครเป็นเจ้าของ? พอจะสนองความอยากรู้ของผู้ชายที่เอาชนะเจ้าในเรื่องชุนโปได้ไหม?"

"ประมุขแห่งห้าตระกูลขุนนางใหญ่" เบียคุยะพูดอย่างเย็นชา ความดูถูกหยดลงมาในน้ำเสียงของเขา "ตระกูลสึนะยาชิโระ"

คิ้วของคาซึยะเลิกขึ้นด้วยความประหลาดใจอย่างแท้จริง "ใครนะ?"

พวกขุนนางมักจะมาโอ้อวดเกี่ยวกับตระกูลของตนให้เขาฟัง แต่ไม่มีใครจากตระกูลสึนะยาชิโระทำเช่นนั้นเลย เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามีตระกูลชื่อสึนะยาชิโระอยู่ในโซลโซไซตี้

ลูเคียหยิกหูของเขาอย่างรวดเร็ว "อาจารย์ของเจ้าไม่ได้สอนเรื่องห้าตระกูลขุนนางใหญ่ให้เจ้ารึ?"

"ข้าแอบงีบตอนบรรยายน่ะ"

ลูเคียอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจอย่างเหนื่อยล้า หากปราศจากการมีอยู่ของโมโมะและเร็นจิ วิธีการที่ขี้เล่นของเขาต่อทุกสิ่งก็ขัดแย้งกับท่าทีที่จริงจังตามปกติของเธอ "ฟังนะ ตระกูลสึนะยาชิโระเป็นตระกูลที่มีอิทธิพลมากที่สุด พวกเขาออกจะบ้าๆ หน่อย"

"อย่างไร?"

"พวกเขา" ลูเคียลากเสียงของเธออย่างจงใจ "พวกเขาฆ่าสมาชิกที่อ่อนแอของตนในนามของ 'การอยู่รอดของผู้ที่เหมาะสมที่สุด'"

"ช่างเป็นคติที่รุนแรงเสียจริง"

"ข้าได้ยินมาว่าดาบฟันวิญญาณประจำตระกูลของพวกเขา เอ็นราเคียวเท็น ทรงพลังมาก มันยังถูกสาปด้วย ไม่มีใครในตระกูลใช้มันเลย"

{คำสาปนั่นไม่มีอะไรสำหรับพวกเราหรอก เพราะพวกเราคือโรคระบาดที่เดินได้}

'ไม่ ข้าคือพายุที่กำลังใกล้เข้ามาต่างหาก'

{โฮ่ลด์อัพ คู่หู เจ้าตัดผมสั้นเพราะอยากจะคอสเพลย์เป็นเวอร์จิลรึ?}

'อะแฮ่ม อาจจะ?'

จบตอน