ตอนที่ 26: ความอิจฉา

ตอนที่ 26: ความอิจฉา

แท็บ แท็บ แท็บ เสียงฝีเท้าดังก้องไปทั่วถ้ำขณะที่พันธมิตรคนใหม่ล่าสุดของพวกเขา ชิรุจจิ ปรากฏตัวออกมาจากส่วนลึกที่มืดมิด หางยาวของเธอลากไปตามพื้นราวกับงู เธอไม่สามารถพักผ่อนได้ด้วยเสียงพูดคุยที่ดังวนเวียนอยู่ในถ้ำ ดังนั้นเธอจึงออกมาทักทายเพื่อนร่วมทีมใหม่ของเธอ

ดวงตาของชิรุจจิเบิกกว้างเมื่อเห็นร่างมนุษย์ของคาซึยะ "เป็นไปไม่ได้คาซึยะ? เจ้ากลายเป็นมนุษย์ได้อย่างไร?"

"มันเป็นหนึ่งในความสามารถของข้า"

คำตอบที่คลุมเครือของคาซึยะลอยอยู่ในอากาศขณะที่เขากลับคืนสู่ร่างฮอลโลว์ของเขา ด้วยการสะบัดข้อมืออย่างคล่องแคล่ว เขากรีดผ่านมิติของอวกาศโดยใช้ความสามารถเดสคอร์เรอร์ของเขา รอยแยกสีดำขยายออก ปากที่อ้ากว้างของมันคล้ายกับสัตว์ร้ายที่หิวกระหาย เผยให้เห็นความว่างเปล่าอันไร้ที่สิ้นสุดและลึกสุดหยั่ง

ใบหน้าของคาซึยะบิดเบี้ยวด้วยความไม่สบายใจขณะที่เขามองเข้าไปในพื้นที่อันไร้ขอบเขตที่เชื่อมต่อทุกอาณาจักรในโลกนี้ "ข้ากำลังมองอะไรอยู่กันแน่?"

มิลา โรสใช้ศอกสะกิดซี่โครงเขา น้ำเสียงของเธอเจือปนไปด้วยความวิตกกังวล "เจ้าแน่ใจนะว่าจะไปที่นั่น?"

"ข้าไม่เคยไปที่นั่น"

"ข้าก็เหมือนกัน"

อาปาชและซุนซุนสารภาพถึงความไม่รู้ของพวกเธอเกี่ยวกับเดสคอร์เรอร์และอันตรายที่ซ่อนอยู่ พวกเธอไม่เคยมีความปรารถนาที่จะสำรวจโลกมนุษย์และก่อให้เกิดความพิโรธของเหล่ายมทูตแห่งเซย์เรย์เทย์

คาซึยะหันไปหาฮาลิเบล ผู้ที่อาวุโสและฉลาดที่สุดในหมู่พวกเขา "ท่านมีประสบการณ์กับเรื่องนี้บ้างไหม?"

ฮาลิเบลส่ายหัว ผมสีทองของเธอขยับไหวเบาๆ ตามการเคลื่อนไหว "ข้าสามารถเบิกทางให้เจ้าได้ เจ้าจะไม่ได้รับอันตรายด้วยวิธีนั้น"

เขาปฏิเสธข้อเสนอของเธอทันที สัมผัสได้ถึงความเต็มใจของเธอที่จะสละชีพเพื่อเป้าหมายของเขา เธอเป็นต้นแบบของมารดาที่น่าชื่นชมอย่างแท้จริง คนที่เขารับมือไม่ได้ในสถานการณ์ปัจจุบัน

เมื่อไม่มีทางเลือก คาซึยะจึงเดินไปหาหญิงสาวสไตล์โกธิคที่น่ารักและจับไหล่ของเธอเบาๆ ชิรุจจิไม่ได้ดูสวยงามนักในสภาพที่บอบช้ำในปัจจุบันของเธอ "ชิรุจจิ~ ช่วยเพื่อนของเจ้าหน่อยได้ไหม?"

ชิรุจจิรู้สึกเย็นวาบไปทั่วสันหลัง เสียงที่หวานและน่าฟังของเขาอาจเป็นเสียงกระซิบของปีศาจก็ได้

"บ้าเอ๊ย" ชิรุจจิสบถใต้ลมหายใจ เสียใจที่อยากรู้เรื่องที่พวกเขาคุยกันตอนที่เธอไม่อยู่ "เจ้าอยากจะไปที่ไหน?"

ในฐานะเอสปาด้า เธอเคยไปโลกมนุษย์มานับครั้งไม่ถ้วน แทนที่จะโกหก เธอตัดสินใจช่วยเขา เธอต้องแสดงคุณค่าของเธอในฐานะพันธมิตร มิฉะนั้นเขาจะถือว่าเธอไร้ประโยชน์และทอดทิ้งเธอไป เธอไม่สามารถปล่อยให้มันเกิดขึ้นได้ไม่ว่าในกรณีใดๆ

ความอยู่รอดของเธอขึ้นอยู่กับเขา ท้ายที่สุดแล้ว

โดยไม่รู้ถึงความสับสนวุ่นวายภายในใจของเธอ เขาตอบว่า "โลกมนุษย์"

"ไปอวดร่างใหม่ของเจ้ารึไง?" คิ้วของชิรุจจิเลิกขึ้น ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความกังขา "ให้เวลาข้าหน่อย ข้าไม่มีเรย์เรียวคุที่จำเป็นในการไปถึงที่นั่น..."

คาซึยะปิดเดสคอร์เรอร์และตบไหล่เธออย่างปลอบโยน "พักผ่อนเท่าที่เจ้าต้องการ เรียกข้าเมื่อเจ้าพร้อม"

ชิรุจจิจากไปยังที่พักของเธอโดยไม่เสียเวลาอีกวินาที

ทันใดนั้นมิลา โรสก็ใช้แขนของเธอล็อกคอเขาและดึงเขาเข้ามาล็อกคออย่างขี้เล่น "ท่านฮาลิเบล ข้าขอยืมตัวเขาสักครู่นะคะ"

โดยไม่รอคำตอบใดๆ มิลา โรสก็ลากคาซึยะออกจากกลุ่ม เสียงหัวเราะของเธอดังก้องไปทั่วถ้ำ

…

เมื่อมิลา โรสจากไป คนอื่นๆ ก็แลกเปลี่ยนสายตากันอย่างอยากรู้อยากเห็น ความงุนงงและความสนใจระคนกันอยู่บนใบหน้าของพวกเขา

อาปาชใช้เขาของเธอสะกิดซุนซุน ดวงตาของเธอหรี่ลงอย่างครุ่นคิด "นางพาเขาไปไหน? เจ้าคิดว่าจะเกิดอะไรขึ้น?"

"เจ้าคิดว่าไงล่ะ?" ซุนซุนตอบ น้ำเสียงของเธอเต็มไปด้วยการหยอกล้อ "ข้าจะให้เจ้าเดา"

"นางคงจะชวนเขาไปสู้ล่ะมั้ง" อาปาชเดา พลางนึกถึงความกระตือรือร้นของมิลา โรสในการเหวี่ยงดาบของเธอ "เจ้าว่าไง?"

"ก็ไม่น่าจะผิดไปจากนั้น เมื่อพิจารณาจากยัยสมองกล้ามโรส แต่ทว่า" ซุนซุนเว้นวรรค น้ำเสียงของเธอแฝงไปด้วยความระทึกใจ ดึงดูดความอยากรู้ของฮาลิเบล "เจ้าไม่สังเกตเหรอว่ามิลา โรสคอยเหลือบมองเขาอยู่เรื่อยๆ? การพบกันส่วนตัวครั้งนี้อาจจะนำไปสู่ความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งและใกล้ชิดยิ่งขึ้นระหว่างพวกเขาก็ได้"

ซุนซุนเชื่อในคำพูดของเธอเพียงบางส่วน แต่เธอก็ยังคงพูดออกไปเพื่อยั่วโมโหอาปาชและฮาลิเบล ซึ่งดูเหมือนจะกำลังก่อตัวความสัมพันธ์ในรูปแบบที่แตกต่างกันกับคาซึยะ

"ไร้สาระ เขาไม่" อาปาชหยุดชะงัก จิตใจของเธอนึกย้อนไปถึงความชื่นชมอย่างไม่ปิดบังของคาซึยะที่มีต่อร่างใหม่ของมิลา โรส เธอกัดฟัน ความหงุดหงิดปรากฏชัดในดวงตาของเธอ "บ้าเอ๊ย ก็ดีสำหรับพวกเขาล่ะมั้ง"

ซุนซุนอ่านความหมายที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังเจตนาดีของอาปาชได้ "เจ้าจะไปโทษเขาที่ถูกดึงดูดเข้าหามิลา โรสก็ไม่ได้หรอกนะ นางทั้งสวยและภักดีเกินคำบรรยาย"

ซุนซุนราดน้ำมันลงบนกองไฟแห่งความอิจฉา คาดหวังว่าผลลัพธ์จะโกลาหลและน่าสนุก

อาปาชพยักหน้าอย่างเงียบๆ และเดินโซซัดโซเซกลับไปยังส่วนของเธอในถ้ำ

"อาร่า ท่านฮาลิเบลจากไปตั้งแต่เมื่อไหร่?"

ทั้งสองคนจมอยู่กับการสนทนาจนไม่ทันสังเกตว่าฮาลิเบลแอบย่องออกจากถ้ำไปตามคาซึยะและมิลา โรสอย่างเงียบๆ

ซุนซุนมองไปที่ทางเข้าถ้ำ "เรื่องนี้ชักจะน่าสนใจขึ้นแล้วสิ"

…

อาปาชปรารถนาที่จะนอนหลับหลังจากปลดปล่อยลำแสงเซโร่ใส่ดอร์โดนี่อย่างไม่หยุดยั้ง แต่พายุในใจของเธอก็ยังคงโหมกระหน่ำ รบกวนเธอด้วยการพลิกตัวไปมาอย่างกระสับกระส่าย

"คาซึยะบ้าเอ๊ย..." เธอบ่นพึมพำ น้ำเสียงของเธอหนักอึ้งไปด้วยความหงุดหงิด "ข้าเจอเจ้าก่อน... ข้าช่วยชีวิตเจ้าไว้ ทำไมเจ้าถึงไปหานาง...?"

เธอรู้สึกเหมือนเด็กที่ถูกแย่งของเล่นชิ้นโปรดไป แต่เธอก็ไม่สามารถระบายอารมณ์ใส่ใครได้ มันไม่ใช่ความผิดของเธอที่คาซึยะเลิกให้ความสนใจเธอมากนัก ในใจของเธอ มิลา โรสและฮาลิเบลคือต้นเหตุ พวกเธอมีบางสิ่งที่เธอขาดไป คุณสมบัติที่ดึงดูดคาซึยะและมัดใจเขาไว้

ร่างกายคล้ายมนุษย์ที่ใกล้ชิดกับของคาซึยะเอง

อาปาชโขกหัวลงบนทรายนุ่มๆ ด้วยความฉุนเฉียว "ข้าทำไม่ได้... บ้าเอ๊ย ทำไมข้าต้องมาโทษเพื่อนตัวเองด้วย?"

เธอรู้ทันตัวเองก่อนที่ความมืดของอารมณ์จะลากเธอลงไปลึกกว่านั้น เธอลุกขึ้นจากที่พักและออกไปนอกถ้ำ หวังว่าอากาศบริสุทธิ์จะช่วยให้จิตใจของเธอปลอดโปร่งขึ้น

การเดินเล่นช่วยฟื้นฟูเธอได้จริงๆ ปัดเป่าเมฆหมอกแห่งความคิดด้านลบออกไป ขณะที่เธอกำลังเดินเตร็ดเตร่ เงาหนึ่งก็พาดผ่านเส้นทางของเธอ เธอเงยหน้าขึ้นและเห็นฝูงกิลเลียนเคลื่อนไหวพร้อมเพรียงกันอย่างน่าขนลุก การเคลื่อนตัวราวกับภูตผีของพวกมันส่งความเย็นยะเยือกไปทั่วสันหลังของเธอ

น่าแปลกที่พวกมันไม่ได้มองเธอเป็นเหยื่อ ราวกับว่ามีบางสิ่งสำคัญกว่าอสูรที่ทรงพลังอย่างเธอ ด้วยความทึ่ง เธอจึงวิ่งตามพวกมันไป ไม่นานก็ค้นพบแหล่งที่มาของความหิวโหยของพวกมันซากศพอารันคาร์สดๆ ที่เปี่ยมไปด้วยเรย์อัตสึ

'เจ้าพวกขโมยนี่กำลังจะมาขโมยของรางวัลของคาซึยะ กล้าดียังไงกัน?!'

เธอกัดฟันก้าวไปข้างหน้า เรย์อัตสึของเธอพุ่งสูงขึ้นจนถึงขีดสุด ซึ่งก็ไม่ได้มากนักหลังจากใช้พลังทั้งหมดไปกับเซโร่แล้ว เธอไม่สามารถเอาชนะเรย์อัตสึที่รวมกันของเมนอสกรังเด้นับสิบตนได้ "ออกไปซะ เดี๋ยวนี้!"

เหล่ากิลเลียนห่อหุ้มตัวเองด้วยเรย์อัตสึของตนเอง ขับไล่พลังงานที่คมกริบของอาปาชออกไป ทีละตนๆ พวกมันบิดคอมาทางเธอ จมูกยาวของพวกมันชี้มาที่เธอราวกับดาบ

"คิอิอิ"

"คิอิอิอิอิ"

"เคะะะะ"

เสียงกรีดร้องอันดุร้ายดังออกมาจากปากของพวกมันขณะที่พวกมันลอยเข้ามาหาอาปาช ร่างกายขนาดมหึมาของพวกมันสูงตระหง่านเหนือร่างกวางที่ค่อนข้างเล็กของเธอ

อาปาชผู้ไม่เกรงกลัว ชาร์จเซโร่เล็กๆ ไว้ที่ปลายเขาของเธอ "อย่าบังคับให้ข้าต้องฆ่าพวกแกนะไอ้พวกขี้แพ้"

เพื่อเป็นการตอบสนอง เหล่ากิลเลียนก็อ้าปากกว้าง สร้างเซโร่ที่ใหญ่กว่าของอาปาชมาก ถึงกระนั้นเธอก็ปฏิเสธที่จะถอย เธอไม่สามารถปล่อยให้กิลเลียนชั้นต่ำพวกนี้ขโมยรางวัลที่คาซึยะหามาได้อย่างยากลำบากได้ ซากศพนี้โดยเฉพาะที่เป็นอารันคาร์ เป็นโอกาสเดียวที่จะเสริมความแข็งแกร่งให้คาซึยะได้ในบรรดาฮอลโลว์ทั้งหมดที่พวกเขาพบ เธอจะสู้ยิบตาเพื่อรักษามันไว้ที่นี่

"ก็ได้ ข้าจะฆ่าพวกแกทั้งหมดเอง"

ด้วยแรงขับจากความหลงใหลและความบ้าบิ่น อาปาชพุ่งเข้าใส่กิลเลียนนับสิบตน แม้ว่าเรย์เรียวคุของเธอจะเหลือไม่ถึงหนึ่งในสี่ของความจุสูงสุดก็ตาม

จบตอน