บทที่ 28 ก่อนการเจรจาของสามเผ่า
บทที่ 28 ก่อนการเจรจาของสามเผ่า
บทที่ 28 ก่อนการเจรจาของสามเผ่า
ซื่อเฉินถามว่า: “เจ้ารู้หรือไม่ว่าเป็นเรื่องอะไร?”
“ไม่ทราบขอรับ” เหาเทียนส่ายหัวพูด: “แต่ข้าได้ยินมาว่า ดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับเผ่าฟีนิกซ์และเผ่ากิเลน”
“ข้าเข้าใจแล้ว” ซื่อเฉินพยักหน้า จากนั้นมองไปทางเจียงที่อยู่ข้างๆ พูดว่า: “พี่เจียง รบกวนด้วย”
“ไม่เป็นไร” เจียงโบกมือ จากนั้นพาซื่อเฉินมาที่นอกวังมังกรโดยตรง
วังมังกรของเผ่ามังกรเป็นโลกใบเล็ก
แม้แต่เจียงก็ไม่สามารถฝืนเข้าไปโดยไม่ทำร้ายโลกใบเล็กนี้ได้
หลังจากนั้น ซื่อเฉินเข้าไปในโลกวังมังกร มาถึงเกาะลอยน้ำที่เหาหวู่อยู่
ทันทีที่เจอเหาหวู่ ซื่อเฉินก็ถามว่า: “สิบพี่ ข้าได้ยินเทียนว่าท่านมีธุระกับข้า?”
“อืม” เหาหวู่พยักหน้าพูด: “เผ่ากิเลนวางแผนจะเจรจากับพวกเราเรื่องการลอบโจมตีเทียนเมื่อพันปีก่อน พวกเขาเชิญเผ่าฟีนิกซ์มาเป็นผู้ตัดสิน ข้าหวังว่าเจ้าจะเป็นตัวแทนของเผ่ามังกรไปเจรจากับพวกเขา”
ซื่อเฉินถามว่า: “ทำไมต้องเป็นข้า?”
“ในเผ่ามังกร แม้บิดาจะเป็นเสาหลัก และข้าปัจจุบันเป็นตัวแทนของบิดาในการปกครองเผ่ามังกรทั้งหมด แต่ในเผ่ามังกร ข้าไม่ได้มีอำนาจเด็ดขาด”
“ทายาทของบิดามีมากมาย”
“นอกจากข้าและอีกเก้าพี่ชายแล้ว เจ้ายังมีพี่ชายคนอื่นๆ”
“เก้าพี่ชายนั้น เพราะรูปร่างไม่เหมือนมังกร โดยทั่วไปพวกเขาจะไม่ยุ่งเกี่ยวกับกิจการของเผ่ามังกร”
“ส่วนพี่ชายคนอื่นๆ ของเจ้า พวกเขาอาจไม่กล้าทำอะไรตามใจต่อหน้าบิดา แต่ถ้าเป็นข้า พวกเขากลับต้องการแย่งอำนาจจากมือข้า”
“และเผ่าพันธุ์ในอาณัติของเผ่ามังกรมีมากมาย ในนามพวกเขาทั้งหมดขึ้นตรงต่อเผ่ามังกร แต่ความจริงแล้ว พวกเขาขึ้นตรงต่อใครในเผ่ามังกร นี่ไม่ใช่สิ่งที่ข้าสามารถตัดสินใจได้”
“ครั้งนี้ ตอนแรกข้าตั้งใจจะให้คนหนึ่งในนั้นไป”
“แต่ถูกคนอื่นๆ คัดค้าน และพวกเขาเห็นว่า ตั้งแต่เจ้ามาถึงเผ่ามังกร ไม่ได้สร้างผลงานอะไรเลย ไม่เหมาะสมอย่างยิ่ง”
“ดังนั้น พวกเขาจึงต้องการให้เจ้าไป”
“เพราะพวกเขามีคนมากและมีอิทธิพล ข้าก็ไม่อาจบังคับไม่ให้เจ้าไปได้ ดังนั้น…”
เมื่อเหาหวู่พูดถึงตรงนี้ เขาถอนหายใจพูดว่า: “เป็นความผิดของพี่ชายที่ทำให้เจ้าต้องลำบาก”
“แต่ตอนนี้ข้าเป็นแค่เซียนทองขั้นสูงสุด เผ่ากิเลนและเผ่าฟีนิกซ์ พวกเขาสองเผ่าส่งมา คงเป็นผู้แข็งแกร่งระดับเซียนอมตะใช่ไหม?” ซื่อเฉินขมวดคิ้วเล็กน้อยพูด: “แม้ไม่ใช่เซียนทองอมตะ ก็คงเป็นเซียนอมตะใช่ไหม? ถ้าเกิดความผิดพลาดอะไรขึ้น จะทำอย่างไร?”
“เรื่องนี้เจ้าวางใจได้ หนึ่ง พวกเขาต้องการมาเจรจา แน่นอนว่าคงไม่อยากให้เกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝัน”
“สอง แม้จะมีเหตุไม่คาดฝันจริงๆ เราก็แค่สูญเสียเจ้าไป แต่รากฐานของเผ่ามังกรไม่ได้สั่นคลอน”
“หากลงมือกับเจ้า จะเพียงแค่ยั่วโทสะของเผ่ามังกร นี่เป็นสิ่งที่ไม่มีใครอยากเห็น”
“แม้ทุกคนจะรู้ว่าสงครามของสามเผ่าใหญ่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่ไม่มีใครอยากให้สงครามสามเผ่าเริ่มเร็วขนาดนี้”
“สาม นี่คือการเจรจา เจ้าเป็นตัวแทนหน้าตาของเผ่ามังกร เราจะปล่อยให้เจ้าไปคนเดียวได้อย่างไร?”
“ตอนนั้น ข้าจะจัดหน่วยคนไปกับเจ้า”
“เจ้าวางใจได้ หน่วยคนนี้ อย่างน้อยก็อยู่ในขอบเขตเซียนอมตะ”
“หากเกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้นจริงๆ พวกเขาจะยอมเสียสละตัวเอง พยายามให้เจ้ารอดชีวิตให้ได้”
เหาหวู่มองซื่อเฉิน สีหน้าเต็มไปด้วยความชอบธรรม
ซื่อเฉินได้ยินดังนั้น ไม่ได้ตอบเหาหวู่ แต่ก้มหน้าลงเล็กน้อย ครุ่นคิด
เหาหวู่เห็นเช่นนั้น ก็ไม่ได้พูดอะไรอีก แต่มองซื่อเฉินเงียบๆ
“ภัยพิบัติแรกของมังกรและฟีนิกซ์ คงจะเริ่มเร็วๆ นี้”
“สำหรับโลกบรรพกาล เร็วหนึ่งแสนปีหรือช้าหนึ่งแสนปี ไม่มีความแตกต่าง”
“เมื่อมันกำลังจะเริ่ม นั่นหมายความว่า จะเริ่มเมื่อไหรก็เป็นไปได้”
“เหตุการณ์อะไรจะเป็นชนวน ก็เป็นไปได้ทั้งนั้น”
“นั่นหมายความว่า ครั้งนี้ อาจจะเกิดเหตุไม่คาดฝันจริงๆ”
“ไม่ไปหรือ?”
“แต่ถ้าไม่ไป และครั้งนี้กลายเป็นชนวนที่จุดสงครามของสามเผ่า นั่นจะแย่มาก”
“เมื่อสงครามเริ่มขึ้น แม้จะกินเวลาหนึ่งหมื่นปี แต่ข้าก็เหลือเวลาแค่หนึ่งหมื่นปีเท่านั้น”
“สรุปแล้ว ควรไปหรือไม่ควรไปกันแน่?”
ในใจของซื่อเฉินเต็มไปด้วยความคิด ขมวดคิ้วแน่น ไม่รู้ว่าควรตัดสินใจอย่างไรดี
เนิ่นนาน ซื่อเฉินค่อยๆ เงยหน้าขึ้น มองไปที่เหาหวู่ กัดฟันพูดว่า: “ข้าจะไป”
ท้ายที่สุดซื่อเฉินก็ตัดสินใจที่จะไป ไม่ว่าอย่างไร เขาไม่อยากเห็นสงครามเกิดขึ้น
แม้เขาจะไม่ค่อยเข้าใจโลกบรรพกาลมากนัก แต่จากความทรงจำเพียงเล็กน้อยที่มี เขาก็รู้ว่า เมื่อสงครามเกิดขึ้น สิ่งมีชีวิตจะประสบความทุกข์ยาก
นี่เป็นสิ่งที่เขาไม่อยากเห็น
บางที นี่อาจเป็นหนึ่งในเหตุผลที่เศษผีเสื้อหยกแห่งการสร้างเลือกเขา
เหาหวู่ยิ้มเล็กน้อยพูดว่า: “ดี เจ้าพักผ่อนในวังมังกรสักครู่ก่อน หลังจากนั้น ข้าจะรวบรวมกำลังคน ให้พวกเขาไปกับเจ้า”
ซื่อเฉินถามว่า: “อ้อ สิบพี่ ข้าพาเพื่อนของข้าไปด้วยได้ไหม?”
“ได้” เหาหวู่พยักหน้าพูด: “แค่พวกเขาเต็มใจไปกับเจ้าก็พอ”
“เข้าใจแล้ว” ซื่อเฉินพูดจบก็ถอยออกไปโดยตรง
หลังจากนั้น ซื่อเฉินเล่าเรื่องนี้ให้เจียงฟัง
แต่เจียงกลับทำในสิ่งที่เกินความคาดหมายของซื่อเฉิน เขาไม่เลือกที่จะช่วยซื่อเฉิน แต่บอกว่าตัวเองไม่อยากยุ่งเกี่ยวกับความขัดแย้งของสามเผ่า
เขาสามารถพาซื่อเฉินและคนอื่นๆ ไปใกล้ๆ สถานที่เจรจา แต่เขาจะไม่ไปที่สถานที่เจรจากับซื่อเฉินและคนอื่นๆ
และแม้เขาจะไม่รู้ว่าโฮวท์จะไปหรือไม่ แต่เขาหวังว่าซื่อเฉินจะไม่บอกเรื่องนี้กับโฮวท์
ไม่เช่นนั้น เพื่อปกป้องน้องสาวของตัวเอง เพื่อไม่ให้น้องสาวลงไปในน้ำขุ่นนี้ เขายอมตัดความสัมพันธ์กับซื่อเฉิน แล้วขังโฮวท์ไว้
ด้วยความเชี่ยวชาญในพื้นที่ของเขา การขังโฮวท์ไว้ก็เป็นเรื่องง่าย
แม้เขาจะทำไม่ได้ แต่ถ้าร่วมมือกับพี่น้องคนอื่นๆ ก็สามารถทำได้
ซื่อเฉินได้ยินถึงตรงนี้ ก็รู้ว่าการกระทำของตนบีบบังคับผู้อื่นเกินไป
โลกบรรพกาลในตอนนี้ ทุกคนรู้ว่าสงครามระหว่างสามเผ่าหลีกเลี่ยงไม่ได้
ความแตกต่างอยู่ที่ว่าสงครามนี้จะปะทุเมื่อไหร่เท่านั้น
ซื่อเฉินรู้สึกเงียบงัน เจียงและพวกเขารู้ดีว่าการเป็นเพื่อน เป็นพี่น้องกับตน อาจถูกลากเข้าไปในสงครามของสามเผ่า แต่ก็ยังไม่เลือกที่จะละทิ้งตน
ดังนั้น ซื่อเฉินจึงไม่บังคับอีกต่อไป
เวลาค่อยๆ ผ่านไปสิบปี
ในช่วงสิบปีนี้ ซื่อเฉินใช้หอยนางรมและสาหร่ายที่ได้จากมือเหาเทียน สกัดน้ำมันหอยและผงชูรสได้สำเร็จ
ถึงตอนนี้ เครื่องปรุงรสที่เขามี ก็ถือว่าครบถ้วนแล้ว
แม้จะขาดอีกนิดหน่อย ก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่
และวันนี้ ด้วยความช่วยเหลือของเจียง ซื่อเฉินและคนอื่นๆ ก็มาถึงสถานที่เจรจา
ที่นั่นคือ…
(จบบทที่ 28)