gd 182

บทที่ 182

เจ็บเบอร์ก้าวตรงเข้าไปหาทีละก้าวพร้อมกับรอยยิ้มชั่วร้ายที่แผ่กว้างบนใบหน้า

"ไม่ต้องห่วง นายคือสินค้าล้ำค่าของฉัน ฉันจะไม่วางยาจนถึงตายนักหรอก…แค่พอให้อ่อนแรงก็พอ"

ไทเกอร์กัดฟันแน่น พลางยกกำปั้นขึ้น "ฉันจะไม่ยอมให้แกทำสำเร็จ!"

พละกำลังของมนุษย์เงือกนั้นทรงพลังเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว และในฐานะผู้นำ ไทเกอร์ก็มีความอดทนที่เหนือกว่าใคร

พิษที่แผ่ซ่านไปทั่วร่างนั้นสามารถล้มคนทั่วไปได้อย่างง่ายดาย ทว่าเขายังยืนหยัดอยู่ได้อย่างมั่นคง

เจ็บเบอร์ถึงกับชะงักเมื่อเห็นความอึดของไทเกอร์ ก่อนจะหัวเราะเบา ๆ อย่างแปลกใจ

"น่าประทับใจจริง ๆ นายเป็นมนุษย์เงือกที่แข็งแกร่งที่สุดที่ฉันเคยเห็น! นายจะทำให้ฉันรวยแน่นอน!"

คำพูดนั้นยิ่งเพิ่มเชื้อไฟให้โทสะของไทเกอร์ เขาจ้องเขม็งไปยังเจ็บเบอร์ แล้วยกฝ่ามือขึ้น ก่อนจะเหวี่ยงมันอย่างแรงจนหยดน้ำมหึมาลอยขึ้นมา

"ระเบิดน้ำ!!"

เขาตะโกนลั่น ก่อนที่หยดน้ำขนาดยักษ์จะพุ่งตรงไปดั่งกระสุนปืนใหญ่ เจ็บเบอร์หลบออกไปได้อย่างหวุดหวิด ขณะที่สายน้ำพุ่งทะลุกำแพงเรือจนเป็นรูโหว่

ดวงตาเจ็บเบอร์เบิกกว้างอย่างสำนึกผิดในความประมาท เขาดูแคลนพละกำลังของไทเกอร์มากเกินไป คิดว่าพิษเพียงอย่างเดียวจะทำให้เขาไร้แรงได้

แต่พลังของไทเกอร์ก็เริ่มร่อยหรอลง เขาหายใจหอบถี่ เหงื่อไหลอาบหน้าขณะที่กำหมัดขึ้นมาอีกครั้ง เตรียมรับการโจมตีของเจ็บเบอร์

เจ็บเบอร์กัดฟันแน่น ก่อนจะชูหมัดขึ้น มันเปลี่ยนเป็นสีดำเมื่อฮาคิไหลเวียนออกมา

หัวใจของไทเกอร์หล่นวูบ เขาเคยท่องไปในโลกกว้าง เป็นหนึ่งในมนุษย์เงือกไม่กี่คนที่สามารถใช้ฮาคิได้ เขารู้ดีว่าแม้แต่มนุษย์ธรรมดา หากมีฮาคิก็สามารถต่อกรกับมนุษย์เงือกได้อย่างสูสี หรือแม้แต่เหนือกว่า

แต่ตอนนี้ร่างกายของเขากลับไม่อาจตอบสนองได้ ถูกพิษเล่นงานจนไม่สามารถปลุกฮาคิแห่งเกราะขึ้นมาได้

เขาจึงได้แต่คำรามต่ำ ๆ ยกกำปั้นขึ้นตั้งท่าอย่างสิ้นหวัง

เจ็บเบอร์ยิ้มเหี้ยม เดินเข้ามาใกล้

ตูม!!

ในพริบตา ไทเกอร์ถูกซัดกระเด็นราวกับกระสุนปืนใหญ่ พุ่งทะลุประตูออกไปก่อนจะกระแทกลงบนดาดฟ้าไม้ เสี้ยนไม้กระจายว่อน

เบื้องบน ลากิและสมุนคนอื่น ๆ มองลงมาด้วยสายตาตะลึง เมื่อเห็นร่างของไทเกอร์กระแทกพื้นอย่างรุนแรง รอยหมัดชัดเจนบนหน้าอกคือหลักฐานของพลังมหาศาลของเจ็บเบอร์

"มัวยืนโง่อยู่ทำไม?" เจ็บเบอร์ตะคอก "รีบจับมนุษย์เงือกนั่นซะ! เขายังมีพิษอยู่ ถ้าไม่งั้นฉันจัดการเขาไม่ได้หรอก!"

พวกสมุนสะดุ้ง ก่อนจะเริ่มเคลื่อนตัวเข้ามา ไทเกอร์พยายามยันตัวขึ้น เลือดสด ๆ ไหลอาบหน้าผากจนบดบังการมองเห็น

เขาปาดเลือดออกด้วยน้ำตา ก่อนจะถุยเลือดออกมาอีกคำรบ

เหล่าลูกน้องลังเล เมื่อเห็นความอึดเกินมนุษย์ของเขา

ทันใดนั้น ไทเกอร์ก็หันกลับมา ก่อนจะโซเซไปยังขอบเรือ ตั้งใจจะกระโดดลงทะเลเพื่อหลบหนี

แต่เจ็บเบอร์ยังคงยิ้มเยาะ เขาพยักหน้าให้ลากิ

"หยุดเขาซะ ลากิ หมอนั่นหมดแรงแล้ว"

ลากิหัวเราะ ก่อนจะทิ้งตัวลงทั้งสี่แขนขา ผลปีศาจของเขาเริ่มทำงาน ร่างกายปกคลุมด้วยขนสีดำ ใบหน้าเรียวยาวขึ้น หนวดโผล่ออกมาราวกับสกั๊งค์

ด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ เขากระโจนขึ้นกลางอากาศ หมุนตัวปล่อยแก๊สสีเหลืองกลิ่นเหม็นฉุนออกมาใส่ไทเกอร์

ไทเกอร์ที่หมดแรงอยู่แล้ว สูดมันเข้าไปเต็ม ๆ พลังก็เหือดหายทันที ก่อนจะทรุดฮวบลงตรงขอบเรือ

ทะเลเบื้องล่างระยิบระยับราวกับคำมั่นแห่งอิสรภาพที่เขาเอื้อมไม่ถึง

ลากิลงจอดข้างตัวเขา กรงเล็บจิกกดลงบนศีรษะ จ้องลงมาด้วยสายตาเยาะเย้ย ไทเกอร์ได้แต่จ้องตอบด้วยความขัดเคือง อยากต่อสู้อีกครั้งแต่ร่างกายกลับไม่ขยับ

ในตอนนั้นเอง เสียงคำรามจากที่ไกลแว่วมา ลากิหันขวับ ดวงตาเบิกกว้างเมื่อเห็นเรือสปีดโบ๊ตลำหนึ่งแล่นฝ่าคลื่นมาอย่างรวดเร็ว

บนเรือมีร่างสูงใหญ่นอนอยู่ มือประสานหลังหัว หนังสือปิดบังใบหน้า

แต่สิ่งที่ทำให้ลากิตกใจไม่ใช่ตัวตนของชายคนนั้น…แต่คือเรือสปีดโบ๊ตกำลังพุ่งตรงมาที่เรือของพวกเขา

ก่อนที่เขาจะร้องเตือนเจ็บเบอร์ทัน

เรือสปีดโบ๊ตก็พุ่งทะลุเรือเหมือนคมมีด หยุดลงฉับพลันเมื่อชายลึกลับบนเรือเริ่มขยับตัวขึ้นมา

จบตอน