GD 130

บทที่ 130: บทที่ 130

ณ กองบัญชาการใหญ่ คาร์ลนอนเอกเขนกอยู่บนเก้าอี้ มือหนึ่งหมุนแก้วไวน์แดงเบา ๆ ตั้งแต่เขากินผลปีศาจแวมไพร์ เขาก็เริ่มรู้สึกชอบของเหลวสีแดงอย่างยิ่ง บัดนี้เมื่อได้เลื่อนตำแหน่งเป็นพลเรือเอก ที่พำนักถาวรของเขาจึงเปลี่ยนจากฐาน G1 มาเป็นมารีนฟอร์ด

อย่างไรก็ตาม เขายังคงดำรงตำแหน่งหัวหน้าฐาน G1 อยู่ เพราะด้วยพลังของคามุย เขาสามารถไปปรากฏตัวที่ใดก็ได้ในทันที และเมื่อมีโมมองก้าประจำการอยู่ที่ฐาน G1 ก็สามารถรับมือกับโจรสลัดส่วนใหญ่ได้ หากสถานการณ์เกินควบคุม พวกเขาก็เพียงแค่แจ้งคาร์ลเท่านั้น

คาร์ลเพิ่งจิบไวน์แดงเข้าไปคำหนึ่ง ก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้น เซนโงคุ พระพุทธเจ้า เดินเข้ามาพร้อมกับจับมือเด็กชายคนหนึ่ง

เด็กชายตัวเล็ก ผิวขาว ผมทองยาวปรกตา ดูประหม่าเล็กน้อย ขณะที่จับมือเซนโงคุแน่นยามก้าวเข้ามา

คาร์ลเหลือบตามองเด็กเพียงครั้งเดียวก็จำได้ทันทีว่าเด็กคนนี้คือดองกี้โฮเต้ โรซินันเต้ แต่เขาแสร้งทำไม่รู้จัก ชี้ไปยังเด็กชายแล้วถามว่า

“นี่อะไรน่ะ?”

เซนโงคุยิ้มอย่างอ่อนโยน พลางลูบศีรษะโรซินันเต้ “เขาคือลูกบุญธรรมของฉัน โรซินันเต้”

โรซินันเต้เงยหน้าขึ้น ดวงตากลมโตที่โผล่ผ่านเส้นผมยุ่งเหยิงมองไปที่คาร์ลอย่างประหม่า เซนโงคุผลักเขาเบา ๆ ไปข้างหน้า พลางยิ้มไม่หาย

“โรซินันเต้ เธอไม่เคยบอกว่าอยากเจอพลเรือเอกมังกรดำเหรอ? ทำไมถึงเขินล่ะตอนนี้?”

คาร์ลหัวเราะ ลุกขึ้นเดินเข้าหาโรซินันเต้ แล้วย่อตัวลงให้เท่าระดับสายตา เขาลูบศีรษะเด็กชายอย่างอ่อนโยนแล้วกล่าวว่า “สวัสดี”

โรซินันเต้หน้าแดงด้วยความตื่นเต้น ก่อนโค้งตัวแนะนำตัวว่า

“สวัสดีครับ พลเรือเอกมังกรดำ ผมชื่อโรซินันเต้!”

เมื่อมองเด็กหนุ่มตรงหน้า คาร์ลอดไม่ได้ที่จะนึกเปรียบเทียบกับพี่ชายของเขา โดฟลามิงโก้ แม้จะเป็นพี่น้องกัน แต่ทั้งสองช่างแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ยกเว้นเพียงสีผมทองที่เหมือนกัน

คาร์ลนึกถึงการ์ลิงกับดาเรียน แล้วก็รู้สึกโล่งใจ เขาลูบหัวโรซินันเต้อย่างอ่อนโยนและยิ้ม

“ไม่ต้องเป็นทางการขนาดนั้นก็ได้ เธออายุเท่าไหร่?”

“สิบเอ็ดปีครับ” โรซินันเต้ตอบเสียงเบา

“งั้นฉันก็ไม่ได้แก่กว่าเธอมากนัก เรียกฉันว่า ‘พี่คาร์ล’ ก็พอ”

โรซินันเต้มองเซนโงคุอย่างลังเล ก่อนที่อีกฝ่ายจะพยักหน้าให้ เด็กชายจึงยิ้มอย่างเขิน ๆ แล้วเรียกเขาว่า “พี่คาร์ล”

เซนโงคุวางมือบนบ่าของโรซินันเต้ สีหน้ายิ้มแย้ม

“คาร์ล เด็กคนนี้ชื่นชมเธอมาก เขาตามตื๊อฉันอยู่นานกว่าจะยอมพามา ขอโทษที่รบกวนด้วย”

คาร์ลส่ายหน้า “ไม่เป็นไรเลย เขาเป็นเด็กดี ฉันชอบเขานะ”

สีหน้าเซนโงคุอ่อนลงเมื่อมองโรซินันเต้ แววตาฉายความเวทนา

“ใช่ เขาเป็นเด็กที่จิตใจดี แต่ต้องผ่านเรื่องราวเลวร้ายมามาก...”

คาร์ลถามว่า “พ่อแม่แท้ ๆ ของเขาเป็นอะไรไป?”

ทันทีที่พูดถึงพ่อแม่ สีหน้าสดใสของโรซินันเต้ก็หม่นลง เขาก้มหน้าต่ำ เซนโงคุถอนหายใจ แล้วเล่าเรื่องราวอันน่าเศร้าของเขา

เซนโงคุไม่ได้ปิดบัง—ครอบครัวของโรซินันเต้สละฐานะมังกรฟ้า และถูกรัฐบาลโลกทอดทิ้งให้เผชิญโชคชะตาเพียงลำพัง ตอนนี้โรซินันเต้ก็ไม่ต่างอะไรจากเด็กกำพร้าธรรมดาคนหนึ่ง

เมื่อฟังจบ คาร์ลก็หันไปมองเด็กชาย ราวกับตกใจ “ไม่อยากจะเชื่อว่าเด็กคนนี้เคยเป็นมังกรฟ้า ดูไม่เหมือนเลย”

“จริง” เซนโงคุพยักหน้า

“เขาเติบโตมาในแมรีจัวร์ แต่กลับยังมีความบริสุทธิ์เหมือนเด็กธรรมดา ซึ่งหาได้ยาก ส่วนพี่ชายของเขา...”

โรซินันเต้ดึงชายเสื้อเซนโงคุเบา ๆ แล้วกระซิบว่า “ได้โปรดอย่าพูดเลยครับ ท่านเซนโงคุ...”

แม้ใบหน้าจะถูกปิดด้วยเส้นผม แต่ทั้งเซนโงคุและคาร์ลก็สัมผัสได้ถึงความเจ็บปวดในร่างที่สั่นเทาของเขา ภาพที่เขาเห็นพี่ชายฆ่าพ่อกับตาตนเอง ทิ้งบาดแผลลึกไว้ในใจ

คาร์ลคิดว่าการที่โรซินันเต้ได้พบกับเซนโงคุ คือการช่วยเหลือครั้งสำคัญ หากไม่ได้เขา เด็กคนนี้อาจหลงทางไปในเส้นทางมืด เช่นเดียวกับโดฟลามิงโก้

โดฟลามิงโก้เคยติดต่อคาร์ลเพื่อขอเป็นพันธมิตรด้วย แต่คาร์ลก็ปฏิเสธไป เขาไม่สนใจทรัพย์สิน เงินทองไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องการ — สิ่งที่สำคัญคือ “พลัง” คาร์ลมองว่าโดฟลามิงโก้เป็นทรัพยากรแห่งอนาคตที่สามารถควบคุมโต้ดินให้เขาได้

โดฟลามิงโก้ทั้งเกรงกลัวและเคารพคาร์ล เช่นเดียวกับที่เขาเกรงไคโด ความกลัวนั้นเกิดจากอำนาจล้นฟ้าของตระกูลฟิการ์แลนด์ในแมรีจัวร์

ขณะโรซินันเต้กำลังจมอยู่ในห้วงความทรงจำอันเจ็บปวด คาร์ลเอานิ้วเคาะหน้าผากเขาเบา ๆ แล้วกระซิบ

“อย่าไปยึดติดกับอดีตอีกต่อไป จากนี้ ทหารเรือคือบ้านของเธอแล้ว”

โรซินันเต้เช็ดน้ำตา พยักหน้าหนักแน่น “ผมจะเป็นทหารเรือที่ยอดเยี่ยม เหมือนกับท่านเซนโงคุและพี่คาร์ล!”

เซนโงคุยิ้มอย่างโล่งอก การพาโรซินันเต้มาพบคาร์ลคือการตัดสินใจที่ถูกต้อง บางครั้ง อิทธิพลจากแบบอย่าง ก็ยิ่งใหญ่กว่าคำสอนของพ่อแม่เสียอีก โดยเฉพาะสำหรับเด็กกำพร้าเช่นเขา

จู่ ๆ คาร์ลก็ถามขึ้นว่า “เซนโงคุ นายให้ผลปีศาจอะไรกับโรซินันเต้หรือยัง?”

เซนโงคุกะพริบตา “ยังเลย ทำไมเหรอ?”

คาร์ลถอนหายใจอย่างโล่งอก “ไม่มีอะไร แค่ถามดูเท่านั้น ผลปีศาจไม่ใช่อะไรที่ควรกินเล่น ๆ นะ!”

ในความคิดของคาร์ล เขาเห็นว่าผลความเงียบจากเรื่องเดิมคือสิ่งที่ฉุดรั้งโรซินันเต้ หากเขาได้รับการฝึกฝนที่เหมาะสม พร้อมกับผลปีศาจที่ดีกว่า โรซินันเต้อาจกลายเป็นกำลังรบที่แข็งแกร่งยิ่งได้ โดยเฉพาะเมื่อเติบโตในกองบัญชาการทหารเรือ

เขาคิดว่า หากโรซินันเต้ได้รับการชี้นำที่ดี เขาอาจแข็งแกร่งพอจะทัดเทียมโดฟลามิงโก้ในอนาคตก็เป็นได้

จบตอน