บทที่ 254: หายนะของเซเฟอร์!

บทที่ 254: หายนะของเซเฟอร์!

ในบาร์สุดเขี้ยวของชัคกี้......

เรย์ลี่ย์และแชงคส์นั่งประจันหน้ากันที่โต๊ะกลาง

ขณะที่ยาซปป์และลูกเรือคนอื่นๆ กำลังรุมล้อมชัคกี้อย่างตื่นเต้น พร้อมซักถามสารพัดเรื่องราวในอดีตของเรย์ลี่ย์

เพราะเรย์ลี่ย์...คือ “ตำนานมีชีวิต”

แม้การพบกันครั้งแรกจะเต็มไปด้วยความวุ่นวายและขายหน้า

แต่สิ่งนั้นก็ไม่อาจลดทอนบารมีของชายผู้เคยยืนเคียงข้างราชาโจรสลัดได้แม้แต่น้อย

แชงคส์เคยยกย่องเรย์ลี่ย์ตลอดหลายปีที่ผ่านมา

เล่าให้ลูกเรือฟังเสมอว่า...“นั่นคือชายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่ชั้นเคยพบ”

วันนี้ได้พบตัวจริง… แน่นอน ไม่มีใครพลาดโอกาสซักถามทุกเรื่องราว

เรย์ลี่ย์เองก็หวั่นใจในตอนแรก

กลัวว่าชัคกี้จะเผลอพูดเรื่องน่าอายออกไป

แต่เพราะชัคกี้ไม่รู้ว่าแชงคส์คือรุ่นน้องของเรย์ลี่ย์

นางจึงไม่ได้เผยความลับใด ๆ...และเมื่อรู้ความจริง นางก็ระวังคำพูดเพื่อรักษาเกียรติเรย์ลี่ย์อย่างดี

…นั่นทำให้เรย์ลี่ย์โล่งใจอย่างที่สุด

แชงคส์หยิบกระเป๋าเงินออกมาจากเสื้อ

วางบนโต๊ะแล้วเลื่อนให้เรย์ลี่ย์ด้วยสีหน้าเจื่อนๆ

“รองกัปตัน… นี่คือค่าชดเชยของผม…”

ใบหน้าของเรย์ลี่ย์หม่นลงทันที

“แชงคส์… นายเห็นชั้นเป็นใครกัน? นั่นแค่เรื่องขำๆ ชั้นแค่สนุกเฉยๆ… นายคิดว่าชั้นทำเพราะอยากได้เงินงั้นเหรอ?”

แต่ยังไม่ทันที่แชงคส์จะรู้สึกผิด...

เรย์ลี่ย์ก็เอื้อมมือไปเก็บกระเป๋าเงินเข้ากระเป๋าตัวเองเรียบร้อย

แชงคส์ทำหน้าเหนื่อยใจทันที

“พูดแบบนั้น แต่ก็เก็บเงินอยู่ดี…”

เรย์ลี่ย์กระแอมกลบเกลื่อนความเขิน ก่อนถามเสียงเรียบ

“ว่าแต่… บากี้ล่ะ? เขาไม่ได้อยู่กับนายเหรอ?”

ย้อนกลับไปในอดีต...ก่อนกลุ่มโจรสลัดโรเจอร์จะเดินทางไปยังราฟเทล

บากี้ป่วยหนักจนเดินทางต่อไม่ไหว จึงจำต้องหยุดพักอยู่บนเกาะแห่งหนึ่ง

แชงคส์ในฐานะเพื่อนสนิท...เลือกอยู่ดูแลเขา ไม่ยอมทิ้ง

นั่น… คือครั้งสุดท้ายที่พวกเขาได้พบเรย์ลี่ย์

ทั้งแชงคส์และบากี้… ร่วมเป็นสักขีพยานในวันประหารของโรเจอร์ที่โลกทาวน์

แต่ทั้งสองไม่เคยไปถึงราฟเทล

อย่างไรก็ตาม...พวกเขาก็รู้มากพอที่จะเชื่อว่า

วันหนึ่ง… พวกเขาจะไปถึงเกาะนั้นได้

“เราไปส่งกัปตันที่โลกทาวน์ด้วยกัน แล้ว… ผมชวนบากี้ตั้งกลุ่มโจรสลัดด้วยกัน แต่เขาปฏิเสธ บอกว่าอยากเดินทางตามทางของตัวเอง…” แชงคส์กล่าวด้วยแววตารำลึก

“แปลกแฮะ เห็นหน้านายทีไร ก็นึกถึงบากี้ทุกที…” เรย์ลี่ย์หัวเราะเบา ๆ

“ได้ข่าวว่าเขาตั้งกลุ่มโจรสลัดที่อีสต์บลูนะครับ ผมเดินทางในอีสต์บลูอยู่นานแต่ไม่เคยเจอเขาเลย สงสัยจะหลบหน้าผมแหง ๆ หรือไม่ก็โกรธอะไรผมอยู่มั้ง… ว่าไหมครับ?” แชงคส์ยิ้มเจื่อน

เรย์ลี่ย์กลอกตาอย่างเอือม

“แค่คิดก็รู้แล้วว่าใช่…”

พวกเขาหัวเราะกันครู่หนึ่ง ก่อนที่เรย์ลี่ย์จะเอ่ยถามอย่างสงสัย

“แล้ว… แกมาทำอะไรที่ซาบอนดี้? ได้ข่าวว่าเมื่อไม่นานมานี้ แกเพิ่งสร้างเรื่องใหญ่ในนิวเวิลด์ ทำอะไรกันแน่ ถึงได้โดนการ์ปไล่ล่า?”

เรย์ลี่ย์เข้าใจว่าแชงคส์คงไปก่อกวนพวกทหารเรือหรือรัฐบาลโลกอีกตามเคย

แชงคส์หัวเราะแห้ง ๆ แล้วเล่าเรื่องทั้งหมดให้ฟัง

เมื่อฟังจบ...เรย์ลี่ย์อึ้งไปชั่วขณะ

แชงคส์…

ดันไปยุให้หลานของการ์ปเป็นโจรสลัด!!

ไม่แปลกเลยที่การ์ปถึงคลั่ง!

“เอ่อ… ผมไม่รู้จริง ๆ ว่าลูฟี่เป็นลูกของการ์ปตอนนั้น…” แชงคส์แก้ตัว

“เป็นหลาน ไม่ใช่ลูก” เบ็คแมนแทรกขึ้นมาทันที

เรย์ลี่ย์ส่ายหัวพลางหัวเราะ

โลกนี้… ช่างเล่นตลกยิ่งนัก

บุตรชายของโรเจอร์...เอซ กลับถูก “คลอเดียส” รับไปเลี้ยง และอาจจะเติบโตไปเป็นขุนพลของรัฐบาลโลก

ขณะที่หลานของการ์ป...ลูฟี่ กลับมุ่งมั่นจะเป็น “ราชาโจรสลัด”

ทั้งสองราวกับสลับบทบาทกันอย่างประชดประชันชะตากรรม

“งั้นที่มานี่ก็เพื่อหลบพักสินะ?” เรย์ลี่ย์ถาม

แชงคส์พยักหน้า

“ครับ… การ์ปน่าจะคิดว่าผมหนีลึกเข้าไปในนิวเวิลด์ เลยแอบวกกลับมานี่แทน รอให้ทุกอย่างสงบก่อนแล้วค่อยไปต่อ”

เรย์ลี่ย์พยักหน้า ก่อนที่แชงคส์จะพูดต่อ

“ผมผ่านซาบอนดี้หลายครั้ง แต่ไม่คิดเลยว่าจะเจอรองกัปตันอาศัยอยู่ที่นี่… ใกล้ฐานใหญ่ของรัฐบาลขนาดนี้ ไม่กลัวเหรอครับ? นี่มันหลังบ้านของมารีจัวส์เลยนะ!”

เรย์ลี่ย์ยิ้มแห้ง

“ไม่ได้ซ่อนตัวอะไรนักหรอก บางครั้งก็ช่วยรัฐบาลนิด ๆ หน่อย ๆ ด้วย เลยไม่ค่อยมีใครมาแตะ”

แชงคส์ชะงัก

“เดี๋ยวสิ!? ท่าน… ช่วยรัฐบาลโลกเหรอ!? นี่มันอะไรกันครับเนี่ย!?”

เรย์ลี่ย์รีบอธิบาย

“อย่าเข้าใจผิด ชั้นไม่ได้ทำงานให้พวกนั้นหรอก แค่มี ‘คนรู้จัก’ ในระดับสูงเฉย ๆ”

“คนรู้จักระดับสูง?” แชงคส์ถามด้วยความสนใจ

เรย์ลี่ย์ยิ้ม

“ใช่… คนที่โรเจอร์เคยเกือบจะชวนเข้ากลุ่มด้วยนั่นแหละ…”

“ดองกิโฮเต้ คลอเดียส?” แชงคส์ร้องอย่างตกใจ

“ใช่แล้วล่ะ” เรย์ลี่ย์พยักหน้า

“หมอนั่นไม่ธรรมดาเลยนะครับ จับโจรสลัดใหญ่ ๆ ได้เพียบ ผมยังตกใจเลยว่าท่านเป็นเพื่อนกับเขาได้ยังไง…” แชงคส์พูดด้วยความประหลาดใจ

เรย์ลี่ย์หัวเราะ

“ตอนเจอครั้งแรก ชั้นก็นึกว่าเขามาจับชั้นเหมือนกัน แต่ที่ไหนได้… หมอนั่นไม่ได้สนใจเรื่องนั้นเลย แถมยังเป็นคนที่น่าสนใจใช้ได้”

เขาเกือบจะพูดถึง “เอซ” แต่ก็เปลี่ยนใจไม่เอ่ยออกมา

สำหรับแชงคส์แล้ว...การได้พบเรย์ลี่ย์ที่ซาบอนดี้ คือของขวัญจากสวรรค์

พวกเขาไม่ได้รีบไปไหนอยู่แล้ว

กลุ่มโจรสลัดผมแดงขึ้นชื่อว่าไม่ยึดติดกับแผนการหรือเส้นทาง

พวกเขาเดินตามเสียงของลม

และตอนนี้… ลมพัดให้พักที่นี่

ในเวลาเดียวกัน ณ เรือ “โพรมีธีอุส”

คลอเดียสถือเด็นเด็นมุชิไว้แน่น...แววตาเยือกเย็น ริมฝีปากเอ่ยอย่างเฉียบขาด

“ข่าวยังไม่รั่วใช่ไหม?”

เสียงของสแปนไดน์ดังจากอีกฝั่งด้วยน้ำเสียงระวังตัว

“พวกเราควบคุมสถานการณ์ได้หมดแล้วพะย่ะค่ะ… สื่อจาก สำนักข่าวโลก ถูกควบคุมหมด ยังไม่มีข่าวใดรั่วไหล ขอพระองค์วางพระทัย”

คลอเดียสพยักหน้าอย่างพอใจเล็กน้อย

“ดี… แล้วเซเฟอร์ล่ะ?”

เสียงสแปนไดน์ชะงักไป ก่อนรายงานอย่างระวัง

“สถานการณ์ไม่ดีเลยพะย่ะค่ะ… เขาสูญเสียแขนหนึ่งข้าง…”

คิ้วของคลอเดียสขมวดแน่น

เซเฟอร์...อดีตพลเรือเอก ผู้กล้าแห่งกองทัพเรือ

โดนกลุ่มโจรสลัดโจมตีขณะพาลูกเรือฝึกซ้อมจริง

แม้จะปกป้องทุกคนไว้ได้ แต่บาดแผลก็สาหัสยิ่งนัก

ความพ่ายแพ้เช่นนี้… กระทบเกียรติภูมิอย่างรุนแรง

“แล้วพวกลูกเรือล่ะ?” คลอเดียสถามต่อ

“การ์ปมาถึงทันเวลา… เซเฟอร์สละตัวเองปกป้องเหล่าผู้ฝึกหัด ทำให้มีผู้เสียชีวิตน้อยมาก… ถือว่าโชคดีอย่างเหลือเชื่อ”

คลอเดียสนิ่ง

ก่อนเอ่ยอย่างเยือกเย็น… ดวงตาเต็มไปด้วยเพลิงแค้น

“ตามหาข้อมูลของ ‘หนวดขาวจูเนียร์’ ให้ได้… ไอ้สารเลวนั่นต้องชดใช้!”

โปรดติดตามตอนต่อไป

จบตอน